Chapitre 688
Vlad, le dragon de sang à ses côtés, fit un pas en avant et s'inclina profondément devant les dragons imposants.
Sa voix était calme, posée, et juste assez forte pour porter.
« J'ai apporté l'Œil de la Mort. »
Les Dragons Anciens ne lui répondirent pas immédiatement.
Au lieu de cela, leurs yeux immenses — fendus, ancestraux et indéchiffrables — se fixèrent entièrement sur Felix.
Le silence s'étira.
Puis l'un d'eux prit la parole, sa voix grave faisant vibrer l'air comme un lent tremblement de terre.
« Kram, qu'en penses-tu ? »
L'autre inclina sa tête massive, l'étudiant de la tête aux pieds. « Bram, elle a l'air faible. »
« Bram, je pense la même chose. »
Les oreilles de Felix sifflèrent, puis éclatèrent en entendant leurs noms.
Du sang chaud commença à couler de ses oreilles et de son nez.
Elle pouvait en goûter la saveur métallique.
Elle cligna des yeux à travers la douleur et jeta un coup d'œil sur le côté.
Vlad avait disparu. Il était parti avant qu'ils ne révèlent leurs vrais noms.
« Bram, elle est encore en vie après avoir entendu nos noms. »
« Kram, il semble que toutes les rumeurs sur sa faiblesse ne soient pas fondées. »
Felix se força à sourire, alors même que sa vision se troublait.
Sa mâchoire se crispa, le sourire figé comme une armure tandis que son corps hurlait sous la tension.
« Tu vois ? Je t'avais dit que c'était une bonne idée de t'injecter du sang de haut rang pour rester en vie. »
« Oui, oui, merci beaucoup », pensa-t-elle avec amertume, en maintenant son sourire.
Les dragons reportèrent leur attention l'un sur l'autre.
« Kram, même si elle peut survivre en entendant nos noms, penses-tu qu'elle puisse accomplir notre tâche ? »
« Bram, je pense que nous devrions lui demander directement. »
Ils se tournèrent à nouveau vers elle.
Le poids combiné de leur regard était à peine moins insupportable que leurs voix.
Il pesait sur ses épaules au point qu'elle crut que ses genoux allaient lâcher.
Pourtant, elle garda la tête haute.
« Œil de la Mort », dit Bram, « nous voulons tuer quelqu'un. »
Felix inclina légèrement la tête. « Bien sûr. Je serais ravie de passer un contrat avec vous, messieurs. »
Les yeux de Kram se plissèrent. « Peux-tu tuer un rang 6 ? Et qu'en est-il si c'est quelqu'un de plus puissant ? »
Elle ne répondit pas tout de suite.
La question n'était pas à prendre à la légère.
« ... Si c'est un rang 6, j'aurais d'abord besoin d'informations sur la cible. Ce n'est qu'après en avoir su davantage que je pourrais vous donner une réponse concrète. »
« Kram, elle dit qu'elle ne peut pas tuer un rang 6. »
« Bram, elle nous a fait perdre notre temps. Devrions-nous la tuer ? »
Kram secoua légèrement la tête. « Bram, nous ne devrions pas être précipités. Même si elle ne peut pas tuer un rang 6, ce n'est pas grave. Nous avons seulement besoin qu'elle tue leurs réincarnations, qui ne seront pas aussi fortes. »
Les yeux de Bram s'illuminèrent. « Kram, tu es un génie. J'avais presque oublié ce détail. »
Felix resta silencieuse, les laissant discuter.
Venyth, en revanche, n'était pas aussi disciplinée.
« Ces types sont-ils stupides ? Ils parlent comme des lézards envahissants plutôt que comme des dragons anciens. »
Elle manqua de tousser pour couvrir un rire, mais se força à garder la bouche close.
« Œil de la Mort », reprit Kram, « nous avons besoin que tu tues deux personnes. Elles ne seront pas de rang 6. Quant à leur identité, tu devras la découvrir par toi-même. »
« Ce ne sera pas un problème. Mais cela m'aiderait si vous aviez des informations pour les localiser, ou quelque chose qui me permettrait de les identifier. »
Bram leva une griffe massive. « Prends ceci. »
Une douleur cuisante apparut soudain sur son avant-bras. Felix serra les dents, baissant les yeux pour voir un tatouage se former : un dragon noir d'encre en plein vol, les ailes largement déployées.
« C'est une marque de dragon », expliqua Bram. « Elle te permettra d'utiliser une partie de notre pouvoir. Elle t'alertera également si tu te trouves à portée d'un Dragon Ancien. Si ces Dragons Anciens portent le nom de Hargraves, tue-les. Ce sont tes cibles. »
Les sourcils de Felix se froncèrent avant qu'elle ne puisse se retenir. « Hargraves ? »
« En effet », dit simplement Kram.
Elle resta silencieuse après cela. Le nom soulevait trop de questions, et même Venyth s'était tue dans son esprit.
Finalement, elle inclina la tête. « J'accepte votre contrat. »
« Très bien. »
Une perle de cramoisi sombre se matérialisa dans l'air devant elle.
Elle était épaisse et lourde comme du métal en fusion.
« C'est ton paiement partiel avant que le contrat ne soit rempli. Une fois que tu auras réussi, tu recevras le reste. »
Felix sortit une fiole de sa poche, y rangeant soigneusement le sang. « Merci. »
« Tu peux partir maintenant », dit Bram.
Et tout aussi simplement, ils disparurent.
Felix regarda autour d'elle, mais il n'y avait aucune trace d'eux.
Elle sortit un mouchoir, essuya le sang de ses oreilles et de son nez avant de déboucher une potion de soin et d'en boire une longue gorgée.
Une chaleur se répandit dans son corps alors que le plus gros des dégâts commençait à se réparer.
Elle se mit en route vers son vaisseau, qui se trouvait encore à plusieurs jours de marche.
« Super », grommela-t-elle. « Encore une semaine de marche. »
« Que vas-tu faire ? » demanda Venyth.
« Je vais rencontrer Layla. Je dois lui demander si elle connaît des Dragons Anciens portant le nom de Hargraves. »
« Et s'ils font partie de sa lignée ? Tu vas les tuer ? »
« Ça dépendra s'ils sont proches de Layla. »
« Et s'ils le sont ? Qu'en est-il du contrat d'assassinat ? »
Felix esquissa un faible sourire. « Ils ne m'ont pas donné de date limite. Et il semble qu'ils soient liés à cet endroit. Même si je ne remplis pas le contrat, ils ne seront pas un problème. »
Venyth émit un son semblable à un rire.
C'était bien la Felix qu'elle connaissait. Sans vergogne, calculatrice, et plus que disposée à s'incliner quand cela l'arrangeait, pour finalement repartir avec le paiement si la situation changeait.
Elles voyagèrent en silence pendant un moment avant qu'un signal ne retentisse depuis son appareil au poignet.
Felix leva la paume, activant l'hologramme.
Une femme apparut.
Elle avait des cheveux blanc neige et des yeux rouges aussi froids que son tempérament.
« Quoi de neuf, Amelia... »
« Reviens sur Terre », coupa Amelia. « Un rang 5 arrive. »
Le ton décontracté de Felix s'effaça.
« ... Quel genre de rang 5 ? »
« On ne peut pas encore en savoir beaucoup. J'attends que Morrigan et Percival répondent à mon appel. Peut-être pourront-ils en apprendre plus sur cet envahisseur. Mais peu importe qui c'est, tu dois venir. »
« Tu appelles tout le monde ? »
« Oui. Il semble que l'envahisseur soit assez puissant. »
Les yeux de Felix se plissèrent.
...
Point de vue de Jack
« Je ne viendrai pas », dit Jack sans hésiter. « Débrouillez-vous. »
À l'autre bout de la ligne, Amelia le fixa pendant quelques secondes. Son expression ne changea guère, mais elle finit par hocher légèrement la tête. « Très bien. »
La ligne se coupa.
Jack expira lentement et se frotta les sourcils, s'adossant à la chaise usée du pub. Le siège en bois grinça faiblement, mais il n'y prêta pas attention.
L'endroit était animé.
Cette planète était une escale courante pour les voyageurs de toutes sortes, et le pub en était le reflet.
Autour de lui, d'innombrables silhouettes allaient et venaient.
Elles avaient des corpulences, des teints et même des espèces différentes.
Le bourdonnement sourd des voix se mêlait au tintement des verres et au rythme étouffé de la musique provenant du fond de l'établissement.
« Tu es sûr de ne pas vouloir y retourner ? » demanda une voix.
Jack jeta un coup d'œil à son épaule juste à temps pour voir un petit dragon noir sauter sur la table.
La queue de Nyxtharion s'enroula proprement autour de ses griffes tandis qu'il inclinait la tête vers lui.
« Oui », répondit simplement Jack.
« Et si la Terre est vraiment en danger ? »