Chapitre 672
« Donne-le-moi. J'ai faim. »
« Tu ne peux pas être sérieuse. Combien de fois vas-tu me réveiller en pleine nuit parce que tu as faim ? Tu le fais tous les jours maintenant. »
« Ce n'est pas ma faute ! C'est la tienne. Pourquoi cuisines-tu aussi bien ? »
Il la regarda avec incrédulité.
Après toutes ces années, Moraine semblait désormais avoir tout juste vingt ans.
Elle était devenue d'une beauté époustouflante.
À tel point que la moitié des clients de la taverne venaient uniquement pour la regarder.
Il devait corriger ceux qui se montraient trop tactiles ou irrespectueux, et cela arrivait au moins une fois par semaine.
Et pourtant, cette même femme avait défoncé sa porte au milieu de la nuit, l'avait secoué pour le réveiller et réclamait à manger parce que son estomac sans fond ne la laissait pas dormir.
Moraine essayait sans cesse de lui arracher l'assiette des mains, mais elle n'avait que la force d'une femme ordinaire.
Elle n'avait aucune chance de le dominer.
Il ne lui donnait la nourriture que lorsqu'elle était au bord des larmes.
Lorsqu'elle prit l'assiette, il se frotta le visage et soupira.
« Dire que j'avais peur d'une fille comme elle », grommela-t-il.
Puis il se leva.
« Je vais dormir. J'ai cuisiné en plus, donc si tu as encore faim, c'est dans la cuisine. »
« Tu es le meilleur ! »
Le lendemain, les affaires reprirent leur cours habituel.
La taverne était toujours animée, et quelques mois passèrent encore.
Lentement, leur établissement commença à se faire une réputation.
Des habitués venaient chaque jour.
Des touristes entendaient parler d'eux et s'arrêtaient.
Le garçon commença à s'attendre à ce qu'ils déménagent à nouveau, comme ils l'avaient toujours fait.
Mais Moraine dit quelque chose de différent cette fois-ci.
« Nous ne déménageons pas », lui dit-elle alors qu'elle nettoyait des chopes derrière le comptoir. « J'ai décidé de rester ici un peu plus longtemps. »
Ses mots le firent sourire.
« Merci, Moraine. Je vais enfin pouvoir me faire des amis ! » dit-il, avant de se précipiter hors de la taverne, tout excité.
Elle sourit en le regardant partir.
Les semaines passèrent.
Un petit matin, le garçon revint de la chasse.
La taverne leur servait aussi de maison, et il entra par la porte arrière comme à son habitude.
Mais quelque chose clochait.
C'était trop calme.
Ses pas se firent plus lents.
Son instinct prit le dessus.
Il attrapa le couteau de chasse attaché à sa ceinture — celui qu'il utilisait pour dépecer le gibier — et s'accroupit, progressant prudemment dans le couloir.
« Moraine ? » appela-t-il en avançant à pas feutrés.
Puis il vit la scène.
Les tables et les chaises de la taverne étaient brisées.
Du bois éclaté jonchait le sol.
Moraine était assise devant le comptoir, en sang, respirant difficilement.
« Moraine ! »
Il courut vers elle.
« Que s'est-il passé ? Pourquoi es-tu blessée ? »
« Calme... toi... »
Elle essaya de sourire.
« Je vais... bien... »
Sans ajouter un mot, il la souleva avec précaution et la porta jusqu'à sa chambre.
Il l'allongea doucement sur le lit, alla chercher des herbes et commença à nettoyer ses plaies.
Tout ce qu'il savait sur les premiers secours et les plantes médicinales, Moraine le lui avait appris.
Elle s'était assurée qu'il puisse faire face à n'importe quel imprévu du quotidien.
Il nettoya la coupure sur son front et les égratignures sur ses bras et ses jambes.
Rien n'était trop profond, mais l'hémorragie avait été inquiétante.
Après l'avoir bandée, il s'assit à côté d'elle.
« Que s'est-il passé ? » demanda-t-il à nouveau.
Elle garda le silence.
« Moraine. »
Elle laissa échapper un long soupir et dit : « Les villageois ont découvert que je suis une sorcière. Ils sont venus me prévenir de partir. »
« Quoi ? »
« Ils n'aiment pas les sorcières », dit-elle en essayant de sourire encore une fois. « Et pour cause. Meurtres de masse, enlèvements, expérimentations humaines. Les sorcières ont la réputation de commettre des choses horribles. »
Son expression changea.
« ...As-tu déjà fait l'une de ces choses ? »
« Non. »
« Alors pourquoi t'ont-ils fait du mal ? »
« Parce que je suis une sorcière. »
Ses mains se serrèrent en poings.
Tout son corps se tendit sous l'effet de la colère.
« Je vais leur donner une leçon. »
Elle tendit la main et saisit sa manche avant qu'il ne puisse se lever.
« Tout va bien », dit-elle, avant d'ajouter : « ...Nous devrons peut-être repartir et déplacer la taverne. Je suis désolée. »
Ce n'est qu'à cet instant qu'il comprit la véritable raison pour laquelle ils avaient toujours déménagé de ville en ville.
Ce n'était pas le goût de l'aventure.
C'était la peur.
La peur d'être démasqués.
Le lendemain, Moraine se réveilla paisiblement.
Elle avait passé une bonne nuit.
Elle tourna la tête sur le côté, espérant le voir.
Autant qu'elle s'en souvienne, il avait pris soin d'elle toute la nuit.
Mais il n'était pas là.
Soudain, elle remarqua une odeur de sang dans l'air.
La panique lui serra la poitrine.
Elle rejeta sa couverture et se traîna hors de la chambre, cherchant le moindre signe du garçon.
Elle craignait qu'il n'ait été blessé.
Elle se précipita dans l'escalier.
L'odeur de sang était plus forte près de l'entrée.
Lorsqu'elle ouvrit la porte de la taverne, son cœur manqua un battement.
Des corps étaient entassés devant le bâtiment.
Elle regarda autour d'elle.
Les rues étaient trop silencieuses.
Les maisons voisines... quelque chose clochait. L'odeur de sang venait de là aussi.
Puis, elle vit un mouvement.
L'enfant marchait vers elle, une épée à la main.
Il n'avait pas la moindre trace de sang sur lui.
« Oh, tu es réveillée. On commence à faire nos bagages pour partir ? » demanda-t-il.
Moraine se figea.
Ses lèvres tremblaient.
Elle ne voulait pas croire que quelqu'un d'aussi gentil que lui puisse être à l'origine d'une telle situation.
Malgré tout ce qui pointait vers cette conclusion, elle espérait que ce n'était pas le cas.
« Est-ce que... est-ce que c'est toi qui as fait ça ? » demanda-t-elle d'une voix tremblante en désignant les corps.
Il hocha la tête. « Ils sont venus à la taverne à l'aube, armés. Ils parlaient d'une chasse aux sorcières. Alors, je m'en suis occupé. »
Le souffle lui manqua.
« Et les gens dans les maisons ? Ils venaient aussi pour la chasse ? »
Il secoua la tête.
« Non. Mais ils savaient déjà que tu étais une sorcière. Puisque tu ne peux pas utiliser la magie pour dissimuler ton apparence, même si nous déménagions, les gens finiraient par te découvrir à cause des villageois d'ici. Alors, je me suis occupé d'eux aussi. »