Chapitre 635
« Moi ? Je suis ce qu'il y a de plus fort. »
En temps normal, Nameless Death aurait balayé une telle déclaration comme une fanfaronnade idiote.
Il avait entendu d'innombrables imbéciles faire de telles affirmations au fil des siècles.
Mais Cole était différent.
Il n'y avait aucune arrogance dans son ton. Juste une confiance calme.
Ce n'était ni bruyant, ni vantard. C'était simplement un fait.
Et plus que cela, ses instincts hurlaient.
Ils hurlaient un seul mot à chaque fois qu'il regardait Cole : Danger.
« Maintenant, » dit Cole, d'une voix légère et détendue, « parlons de ce que tu étais en train de faire. »
Nameless Death resta silencieux.
« Je vais être honnête, » poursuivit Cole, « tu *peux* dévorer cette connexion et essayer de comprendre le Chemin de l'Accomplissement. Mais même avec tes Ténèbres Véritables, ce ne sera pas facile. Ce sera comme essayer de lire un livre écrit dans une langue qui n'existe pas. »
Nameless Death fronça les sourcils.
Cole ne semblait pas l'avertir par peur.
Il ressemblait davantage à quelqu'un qui énonce les règles avant une partie.
« Mais même dans ce cas, » continua Cole, « je ne peux tout simplement pas te laisser le dévorer. Après tout, à quoi bon avoir un niveau si le boss ne livre pas un bon combat ? »
« ... ? »
Un frisson parcourut l'échine de Nameless Death.
Avant qu'il ne puisse dire un mot, Cole claqua des doigts.
Le monde bascula.
Ils n'étaient plus sur le balcon.
La rue, les maisons et la ville avaient disparu.
Un vide sombre et infini s'étendait autour d'eux. Seul le silence régnait.
Les yeux de Nameless Death balayèrent les environs, cherchant des limites. Il n'y en avait aucune.
« Que fais-tu ? » demanda-t-il.
« C'est simple, » répondit Cole. « Bloque une seule de mes attaques, et je te laisserai dévorer la connexion entre toi et le Système du Codex Universel. Je t'offre même un bonus. »
Sa voix était calme.
« Mais si tu échoues... » Cole haussa les épaules, « alors pas de marché. Ne t'inquiète pas. Je ne te tuerai pas si tu perds. Promis. »
L'expression de Nameless Death se durcit.
Ses instincts avaient vu juste.
Cole était quelqu'un qui se situait bien au-dessus de la plupart des êtres qu'il avait rencontrés.
Et c'était un excentrique.
C'était la pire combinaison possible pour un adversaire.
« Je vais utiliser la même force que celle que Barbatos a déployée contre toi, » ajouta Cole. « Tu devras me bloquer de la même manière que tu l'as fait avec lui. »
Un instant plus tard, Nameless Death sentit les limiteurs placés sur lui s'évanouir.
Sa force revint.
Comme si un barrage avait cédé, l'énergie déferla dans son corps par vagues.
Sa puissance était infinie.
Et pourtant, son expression restait sombre.
Il avait bloqué l'attaque de Barbatos, certes.
Mais ce n'était pas intentionnel.
Ses instincts avaient pris le relais à ce moment-là.
Il ne savait toujours pas reproduire cette technique à volonté.
Cole n'attendit pas.
Il fit un pas en avant et une épée apparut dans sa main.
Sa forme n'avait rien d'ostentatoire ou d'excessivement orné.
Elle ressemblait à une longue épée ordinaire, mais Nameless Death pouvait sentir le poids d'un univers derrière elle.
« Ça ne ressemble pas à une attaque de rang 5. »
Avant que Nameless Death ne puisse protester, Cole leva l'épée au-dessus de sa tête.
Instantanément, l'espace commença à se déformer autour de la lame.
Sa longueur sembla s'étirer, comme si elle tranchait les dimensions elles-mêmes.
Le vide trembla.
Les instincts de Nameless Death lui parlèrent.
La simple aura de cette épée pourrait détruire une galaxie.
Puis, Cole abattit son arme.
Nameless Death n'hésita pas.
Au moment où la lame bougea, il activa sa Dilatation Temporelle Nonuple.
Tout ralentit.
La pensée et l'instinct devinrent plus rapides. Le temps lui-même se courba autour de sa perception.
Même ainsi, l'attaque semblait arriver trop vite.
« Je vais mourir. »
Cette pensée unique le percuta de plein fouet.
Et si Cole était bien le plus fort, comme il le prétendait, alors aucune méthode de résurrection ou de rappel à la vie ne ramènerait Nameless Death.
Il cesserait tout simplement d'exister.
Pour la première fois depuis des lustres, Nameless Death ressentit véritablement la Mort.
Depuis qu'il avait acquis son immortalité, il avait oublié ce que la vraie Mort signifiait.
Mais maintenant, en fixant cette entaille infinie, il s'en souvint.
C'était différent.
C'était la Mort.
C'était le Désespoir.
« Je dois la bloquer. »
Son esprit travaillait à toute vitesse.
La dernière fois qu'il avait survécu à une telle attaque, c'était lors de son affrontement avec Barbatos.
Et à ce moment-là, un concept unique avait émergé du chaos.
[Résonance]
Nameless Death s'était toujours posé une question.
Depuis qu'il avait appris l'existence des Dieux, une interrogation le taraudait.
Si le Suprême fusionnait tous les Dieux Élémentaires en lui-même, pourquoi s'entraîner dans plusieurs éléments ?
Si un Dieu de l'élément Eau apportait son Concept à la Loi Universelle du Suprême, pourquoi s'embêter avec le Concept de l'élément Foudre, du Feu ou de la Mort ?
Cela semblait inutile.
Pourtant, les Dieux s'entraînaient toujours à travers les éléments. Pourquoi ?
Il ne l'avait pas compris à l'époque.
Mais lorsqu'il avait vu la technique de Barbatos — lorsqu'il avait ressenti cette terrifiante harmonie — il avait commencé à saisir la vérité.
« La réponse est la Résonance. »
Les Dieux n'utilisaient pas seulement plusieurs éléments.
Ils les faisaient résonner entre eux.
Les Concepts n'étaient pas liés à un seul élément.
Ils pouvaient être transférés, partagés et fusionnés.
Un Concept de Foudre pouvait être utilisé avec la Mort.
Un Concept d'Eau pouvait être amené à se déplacer à travers le Vent.
Ce n'étaient pas des pouvoirs isolés.
Lorsqu'ils étaient alignés, ils créaient quelque chose de plus grand.
Quelque chose de plus fort.
C'était le pouvoir des Dieux de rang 5.
En faisant résonner leurs Concepts avec d'autres, l'augmentation de force dépassait le simple accroissement de la puissance de l'attaque.
Le potentiel de l'attaque atteignait un plan d'existence totalement différent.
Et s'ils les combinaient tous en un seul coup...
Les instincts de Nameless Death hurlèrent.
Son esprit courait déjà plus vite que le monde qui l'entourait.
Il n'hésita plus.
Il déversa ses Concepts les uns dans les autres.
Il utilisa les Ténèbres comme base et aligna les milliers de Concepts qu'il portait en lui.
Ils commencèrent à résonner.
Tout son corps trembla sous la tension. Une aura surnaturelle irradia de lui.
Il leva sa lame.
L'épée dans la main de Cole descendait déjà, toujours infinie, toujours chargée d'assez de puissance pour effacer des galaxies.
Nameless Death ne réfléchit pas.
Il fit confiance à son ressenti. Il laissa ses instincts prendre le dessus une fois de plus.
Il frappa.
Deux lames se rencontrèrent dans le vide.
Il y eut d'abord le silence.
Pas d'explosion. Pas de bruit. Pas d'onde de choc.
Puis une ondulation se propagea, lente au début, puis s'accélérant.
Le vide trembla.
Une aura explosa de la lame de Nameless Death. La résonance sombre autour de lui hurla alors qu'elle jaillissait vers le haut, entrant en collision totale avec l'entaille infinie de Cole.
Et puis — par miracle — elle trancha à travers.
L'épée de Cole se brisa.
Pas littéralement. L'énergie derrière elle se dispersa, se repliant dans le vide. Le coup avait été arrêté. Pas entièrement, mais suffisamment.
Nameless Death resta là, respirant difficilement, son épée abaissée à ses côtés.
Son corps tremblait de l'énergie pure qu'il venait de libérer.
Il n'était pas blessé. Mais il était épuisé.
En face de lui, Cole observa l'énergie qui se dissipait, puis sourit.
« Tiens, » dit-il. « Tu as réussi. »
Nameless Death ne répondit pas. Il reprenait son souffle, essayant encore d'assimiler le fait qu'il avait bloqué l'attaque. Qu'il était en vie.
« On dirait que je te dois un bonus, » ajouta Cole.
Il agita la main avec désinvolture, et le vide autour d'eux commença à s'estomper.
La rue revint. Les bâtiments. Le vent. Le tintement lointain d'un camion de glaces.
Tout était redevenu normal.
Nameless Death ne dit toujours rien.
« Tu as appris la Résonance plus vite que je ne l'espérais, » déclara Cole. « Pas mal du tout. »