Chapitre 627
PDV de Mort sans Nom (Neo Hargraves)
Le soleil s'était à peine levé, mais la jungle du Silence Rouge ne changeait jamais.
Elle restait toujours sombre, étouffée par un brouillard couleur rouille et ce silence qui avait donné son nom au lieu.
Sous la canopée d'arbres noueux et de lianes mourantes, l'espace se distordait au son de l'air en mouvement.
L'endroit convenu était calme, du moins pour l'instant.
Mort sans Nom se tenait les bras croisés.
Zagreus attendait à ses côtés, les bras dans le dos, les yeux clos comme s'il écoutait quelque chose de lointain.
En face d'eux, deux silhouettes émergèrent de la lisière de la clairière.
« Asmodea », lança Mort sans Nom.
Elle hocha la tête, son long manteau traînant derrière elle tandis qu'elle avançait. « Nous avons accompli la tâche, prince. »
Zagreus ouvrit les yeux. « Bon travail. »
« Ne perdons pas de temps », dit Mort sans Nom. « Les téléporteurs sont-ils stables ? »
« Ils sont fonctionnels. Trois installés le long de la bordure extérieure. Deux plus en profondeur. Un juste au milieu, près de la Porte Sacrée », répondit Asmodea.
Mort sans Nom fit un bref signe de tête. « Bien. Ça nous aidera quand les choses commenceront. »
Zagreus tapota légèrement son poignet, une rune pâle pulsant en réponse.
« Où est Barbatos ? » demanda soudain Mort sans Nom en scrutant l'espace vide autour d'eux. « Il aurait dû nous rejoindre maintenant. »
« Il a dit qu'il avait trouvé des traces de l'endroit où la fourmi aurait pu se cacher. Apparemment, fouiller les lieux lui a pris plus de temps que prévu. Mais il sera bientôt de retour », soupira Zagreus.
Il y eut un silence.
Puis Zagreus ajouta : « Enfin, je pense que nous devrions nous occuper de Berserker avant qu'il ne revienne. Ce serait embarrassant si nous trois, nous n'arrivions pas à le gérer. »
Asmodea esquissa un léger sourire, son regard s'attardant sur la brume tourbillonnante qui entourait les lisières de la jungle.
« L'embarras est le cadet de nos soucis. Après tout, aussi faible soit-il, Berserker fait toujours partie du Suprême du Vide. »
Le temps passa lentement après cela.
Dix-huit heures s'écoulèrent, ponctuées par le silence et la préparation.
Ils ne parlèrent pas beaucoup.
Chacun médita, ajusta sa concentration ou vérifia à nouveau les dispositions spatiales autour de la clairière.
Mort sans Nom resta assis sur une racine brisée.
Puis la rune de compte à rebours sur sa main atteignit zéro.
L'atmosphère changea.
Le ciel, déjà couleur rouille, se tordit.
Des élémentaires de Chaos firent leur apparition, dansant en fines lignes à travers l'espace, faisant trembler la clairière.
Le sol gémit. Les arbres se courbèrent.
Au-dessus, la brume rouge tourbillonna comme un typhon se formant au ralenti.
Puis elle disparut.
Et dans l'œil de ce silence, une silhouette apparut.
Une forme humanoïde se tenait au centre de la clairière.
On aurait dit qu'elle était sculptée dans la brume rouge, mais contrairement à avant, celle-ci avait du « poids ».
Personne n'avait senti le moment de son arrivée. Il n'y avait aucune distorsion spatiale.
« Il est venu avec un corps, de quelque part », marmonna Zagreus.
Contrairement à avant, où les corps utilisés par Berserker étaient créés en condensant la brume ou en prenant possession d'un monstre, ce corps était différent.
Mort sans Nom se leva.
Il fit face à la silhouette à travers l'espace rempli de brume.
Berserker sourit. Son visage, toujours indistinct comme de la fumée derrière une vitre, s'inclina alors qu'il regardait au-delà de Mort sans Nom.
Zagreus et les autres ne bougèrent pas.
« Pourquoi restent-ils juste là à regarder ? » demanda Berserker, sa voix portant un ton bas, presque amusé.
« Je leur ai demandé de ne pas interférer. »
« Oh ? » Berserker gloussa. « Tu es sûr de ça ? »
« Je suis au sommet du Stade 4, et tu es au Stade 4, grade 3, niveau 5. Je n'ai besoin de l'aide de personne pour te vaincre. »
Il y eut une pause.
Le sourire de Berserker s'élargit.
« Tu crois vraiment que ça compte pour moi ? » dit-il, une pointe de rudesse se glissant dans sa voix. « Je suis le Suprême du Vide. Sauter quelques grades ne représente rien pour moi. »
Mort sans Nom fit un léger signe de tête, comme s'il se fichait que Berserker puisse faire cela.
Une veine battit sur le front de Berserker.
Mais il ne s'emporta pas.
Au lieu de cela, il sourit plus largement.
« Tu as changé », dit Berserker. « Après être entré dans la Porte Sacrée... Tu n'as plus peur. »
« C'était de la prudence, pas de la peur. Je n'ai jamais eu peur », répondit Mort sans Nom. Il regarda au-delà de Berserker. « Où est la fourmi ? »
Aucune réponse ne vint.
Berserker haussa les épaules, comme si la question n'avait aucune importance.
Ses yeux brillaient faiblement dans la brume.
Mort sans Nom claqua la langue, sachant que Berserker ne répondrait pas si facilement. « Puisque nous allons nous battre, finissons-en rapidement. »
Il fit un pas en avant, traçant une ligne subtile dans le sol avec la pointe de son pied.
« Une attaque chacun », dit-il.
« Pardon ? » questionna Berserker.
« Nous nous attaquerons une fois chacun avec toute notre puissance. Celui qui inflige le plus de dégâts gagne. »
Zagreus fronça légèrement les sourcils. Asmodea ne réagit pas.
Leonora devint nerveuse.
Elle connaissait la force des Suprêmes et voulait dire à Mort sans Nom de ne pas adopter une approche aussi imprudente, mais elle ne put que rester silencieuse lorsque sa baleine spirituelle l'arrêta.
Berserker éclata d'un rire rauque. « Tu es sérieux ? »
« Oui. »
« Tu ne me sous-estimes pas juste parce que j'ai cette apparence, n'est-ce pas ? » demanda Berserker en étendant une main. Des élémentaires de Chaos tourbillonnaient autour, de fines lignes de corruption dévorant la brume.
« Tu es plus faible, donc je ne veux pas perdre de temps. C'est tout. »
« Très bien. Je commence alors. Ça ne te dérange pas, n'est-ce pas ? » Berserker afficha un sourire sauvage.
Mort sans Nom ne répondit pas. Il se tint simplement droit, les mains le long du corps, le regard fixe.
Le ciel s'assombrit.
Berserker prit une inspiration, lente et tranchante.
La brume rouge qui s'était dissipée commença à remonter, plus vite cette fois.
Elle jaillit de la jungle, des arbres, du sol, de l'air lui-même. Elle bouillonna et se comprima, formant une tempête de chaos élémentaire condensé.
La teinte rouge s'intensifia, des fils noirs et violets s'y tissant comme si l'espace lui-même saignait.
Les nuages ne s'écartèrent pas. Ils se courbèrent vers lui.
Tout cela — au-dessus, en dessous, autour — fut aspiré vers son poing serré.
Mort sans Nom ne bougea pas.
Mais de faibles fils blancs, à peine visibles, commencèrent à se matérialiser autour de lui.
Puis le monde trembla.
Berserker attaqua.
Une onde de choc massive tonna.
La brume rouge explosa.
Elle fracassa le sol de la jungle, retourna des pans entiers du terrain et fendit le ciel au-dessus.
La force élémentaire du Chaos déferla à travers l'espace comme un raz-de-marée, transformant l'air en feu et en poussière.
Puis tout se dissipa.
Berserker haletait, le bras tendu, un sourire sauvage aux lèvres.
Mais ce sourire s'effaça lorsqu'il regarda devant lui.
Mort sans Nom était toujours debout.
Imperturbable.
Pas même un grain de poussière ne s'était déposé sur ses épaules.
Il regarda Berserker avec une expression calme, presque ennuyée.
« C'est tout ? » demanda-t-il en se craquant le cou d'un geste paresseux.
Son ton n'était pas moqueur. Il n'était pas arrogant non plus. C'était juste une honnête indifférence.
Berserker expira lentement, riant sous cape. « Tu n'as même pas bloqué. »
« Ce n'était pas nécessaire. » Mort sans Nom hocha la tête. Puis, il ajouta : « Serre les dents. »
« Je me doutais que tu dirais un truc comme ça », gloussa Berserker.
Mort sans Nom fit un pas en avant, le bras se rétractant dans un mouvement décontracté.
Il n'y eut aucune explosion de puissance. Il n'utilisa aucune technique, ni aucun Concept. Il ne prit même pas la peine de renforcer ses capacités physiques avec l'Énergie du Monde.
Il donna simplement un coup de poing.
Et la moitié supérieure du corps de Berserker cessa d'exister.
Un instant, il était là. L'instant d'après, il avait disparu.
L'impact créa des ondes de choc bien plus puissantes que l'attaque de Berserker.
Mort sans Nom regarda son poing, le faisant pivoter lentement.
« Hm », marmonna-t-il. « Ce n'était pas aussi satisfaisant que je le pensais. Peut-être que ce serait mieux si je pouvais frapper ton vrai corps à la place. »
Une voix résonna depuis la brume.
« Allons, allons. C'est un peu gourmand. »
Le corps de Berserker se régénéra lentement.
Son torse se reforma à partir de filaments rouges et noirs, se rassemblant comme des muscles qui se tissent.
« Tu veux continuer ? » demanda Mort sans Nom.
Son ton ne changea pas, mais la froideur dans son regard indiquait clairement qu'il ne plaisantait pas.
« Tu ne gagneras pas. Et si tu as du mal à accepter la défaite, je peux prouver que tu es le plus faible en détruisant complètement ce réceptacle. »
Berserker agita une main avec nonchalance.
« Pas besoin. Tu as gagné cette bataille. »
Une voix vint du côté.
« Puisque la bataille est terminée, il est temps que tu me laisses faire mon travail », dit Zagreus en se levant.
Les yeux d'Asmodea se plissèrent.
Elle leva la main et utilisa [Vérité] pour dire :
« Barrière. »
Le mot portait en lui une puissance.
Un dôme se forma instantanément, transparent et incolore, mais d'une présence indéniable.
L'espace autour d'eux frissonna, et la jungle au-delà s'effaça dans le silence.
La barrière scella l'espace.
Zagreus s'avança.
« J'ai des questions. Et tu ne vas nulle part tant que tu n'y auras pas répondu. »
Le regard de Berserker se tourna vers lui, amusé. « Tu n'es pas très intelligent, n'est-ce pas ? »
Zagreus plissa les yeux, sentant la confiance dans le ton de Berserker.
« Réfléchis. Si cet endroit est ton Épreuve de l'Ombre, alors quelle difficulté penses-tu qu'elle aura ? Les Épreuves de l'Ombre sont d'une difficulté atroce. Elles incluent toujours un ennemi que tu ne devrais pas pouvoir battre. Quelque chose d'impossible. Un cauchemar impossible à vaincre. »
Zagreus fronça les sourcils.
Ils combattaient déjà Berserker. Il était fort, certes. Mais il était loin du niveau d'un cauchemar impossible.
Zagreus fit un autre pas.
Ses pensées tourbillonnaient.
…Quelque chose clochait dans cette épreuve.
Qui était l'ennemi ? Qu'est-ce qui était exactement difficile dans cette épreuve ?
Il n'y avait que deux êtres qui pouvaient rendre cette Épreuve de l'Ombre impossible s'ils devenaient les ennemis de Zagreus.
Barbatos ou Mort sans Nom.
Barbatos était le sujet de Zagreus. Il ne se dresserait jamais contre lui. Cela laissait...
« Ce n'est pas possible. »
« Il n'y a aucune chance que cela arrive. »
Pourtant, un doute apparut dans l'esprit de Zagreus.
Ses pieds s'arrêtèrent d'eux-mêmes.
Il vit Berserker sourire follement.
Un sentiment d'appréhension s'insinua dans son cœur.
Il se tourna lentement vers Mort sans Nom.
« Je suis désolé », dit doucement Mort sans Nom.
Zagreus comprit ce qu'il voulait dire. Mais il ne voulait pas comprendre.
Il ne voulait pas croire que cela arrivait.
« De quoi parles-tu... »
« Je ne peux pas te laisser terminer ton Épreuve de l'Ombre », répondit Mort sans Nom. « Je vais te demander de laisser partir Berserker. »