Chapitre 595
Karax ne regarda pas le Berserker.
Il ne le pouvait pas.
Ses yeux étaient fixés sur la « Reine » alors qu'elle s'éloignait.
Il n'y avait aucune hésitation dans sa démarche. Elle ne se retourna pas pour le regarder, ni pour regarder ses enfants.
Alors, il ne reste vraiment plus rien d'elle. Le Berserker l'a tuée et a pris possession de son corps, exactement comme les légendes le disaient.
Karax gisait, couvert de sang.
Son corps, son âme, son Core, sa Graine d'Existence et même sa conscience avaient été détruits par le Berserker.
Les élémentaires possédaient un pouvoir terrifiant capable de tout anéantir.
Autour de Karax, la chambre était remplie de cadavres. Ses frères, ses sœurs, ses soldats, ses gardiens. Toute sa colonie. Ils étaient tous morts.
Ses mandibules pendaient mollement. Son souffle était court et saccadé. Il était en vie, mais de justesse.
C'est la fin, pensa-t-il, le regard fixé sur la mare de sang qui s'étendait sous lui.
C'est ainsi que je meurs ? Sans avoir pu protéger personne ?
Il n'attendait aucune réponse. Le Berserker était déjà parti, sans ajouter un mot. Pas de moquerie, pas de discours sur la victoire ou la force. Juste une colère pure, puis de l'indifférence, comme si perdre son temps avec des fourmis était indigne de lui.
Comme s'ils n'étaient que des insectes destinés à être écrasés sous ses pieds.
Karax resta là, immobile.
La douleur était sourde désormais, presque lointaine.
Ce qui le consumait plus que tout, c'était le poids de l'échec qui lui écrasait la poitrine.
La Reine n'était plus. Pas morte, juste… prise. Utilisée.
Il n'y avait aucun mot pour décrire ce qu'il avait ressenti en la voyant abattre leurs enfants de ses propres mains, en entendant sa voix déformée par la fureur d'un monstre qui n'appartenait pas à leur monde.
Son esprit dérivait entre ses souvenirs. Sa première bataille. Le jour où il fut nommé Champion. Le serment qu'il avait prêté.
Puis, l'image de ses compagnons d'armes gisant sans vie à ses côtés le ramena au présent.
Il cligna lentement des yeux. Son esprit s'effilochait.
Mais soudain, quelque chose remua.
Cela ne venait pas de l'extérieur. Cela venait de l'intérieur.
Une chaleur, douce au début, presque comme un souffle, monta en lui.
C'était la vie.
La chaleur se répandit comme un courant d'eau régulier.
Un flux de lumière bleue scintilla autour de lui, s'enroulant délicatement dans l'air.
Karax ne bougea pas. Il se contenta de l'observer.
Le flux — le Trésor Sacré que la Reine lui avait confié — l'enveloppa comme l'étreinte d'une mère.
Sa Graine d'Existence, brisée durant le massacre, pulsa faiblement. Puis, une à une, ses fissures commencèrent à disparaître.
Sa conscience, presque anéantie, commença à s'éclaircir à nouveau.
Il inspira lentement. Cette fois, sa poitrine ne le fit pas souffrir. Ses membres ne tremblaient plus.
Le Trésor Sacré lui avait insufflé la vie.
Karax se redressa. Son corps portait encore les blessures de la bataille, mais quelque chose avait changé. Il se sentait… entier, et vivant.
Il se sentait plus fort.
Comme s'il avait été renaître.
Il scruta la chambre une fois de plus.
Rien n'avait changé.
Les cadavres étaient toujours là. Le sang était encore frais. Le silence était toujours aussi lourd.
Mais son regard n'était plus troublé par le choc.
Il vit chaque visage. Chaque camarade. Chaque vie qui avait été fauchée.
Et cette fois, il ne détourna pas les yeux.
Krelas. Mera. Thiln. Les noms défilaient les uns après les autres. Certains étaient ses compagnons de combat. D'autres, il ne les avait croisés qu'en passant. Mais ils faisaient tous partie de sa colonie.
C'était sa famille.
Et ils étaient tous morts sans avoir eu la chance de se défendre.
Il se leva lentement, laissant son poids reposer à nouveau sur ses jambes. Le Trésor Sacré pulsa une dernière fois avant de retourner se cacher quelque part en lui.
Ses mains s'ouvrirent et se fermèrent. Sa respiration était désormais stable.
Ceci…
C'était une seconde chance.
Karax fit un pas en avant. Ses jambes ne flanchèrent pas cette fois.
Il traversa la chambre, passant devant les morts, vers le mur où d'anciennes gravures avaient été sculptées. C'étaient les marques des victoires passées et des guerriers honorés.
Il posa une main sur la pierre. Elle était froide, rugueuse et familière.
« Je vous ai tous trahis, dit-il doucement. Je n'ai pas été assez fort quand il le fallait. »
Les mots pesaient lourd dans l'air, mais ils étaient sincères.
Il se tourna vers l'entrée de la chambre. Elle était vide et silencieuse.
Et pourtant, dans ce silence, sa raison d'être était revenue.
Zagreus.
Le Berserker.
Et la Mort sans Nom.
Ils étaient les responsables du massacre qui venait d'avoir lieu.
Zagreus avait pénétré sur leurs terres, déclenchant la chaîne de conflits.
Le Berserker avait possédé leur Reine et perpétré le carnage.
Et la Mort sans Nom, il avait amené le Berserker ici, même indirectement. Sa présence, sa soif de pouvoir, sa retraite… ils étaient l'étincelle.
Karax serra les poings.
Il se fichait des excuses, plus maintenant.
Que la Mort sans Nom l'ait voulu ou non, il avait apporté la ruine sur eux.
« Ils devront tous payer », murmura Karax.
Il ne cria pas, ne rugit pas.
Il l'accepta simplement.
Le Trésor Sacré — la bénédiction de la Déesse du Printemps et de la Vie — le maintiendrait en vie. Avec lui, même la mort ne pourrait le retenir.
Alors, il ne restait plus que le chemin à suivre.
Devenir plus fort. Les traquer. Et les éliminer. Un par un.
Karax ne savait pas combien de temps cela prendrait. Il ne savait pas ce qu'il devrait devenir. Mais la décision était prise.
Il jeta un dernier regard à la chambre derrière lui.
Puis il s'en alla.
…
POV de Zagreus
Zagreus courait à travers la forêt.
Contrairement à ce que disait Karax, il n'était pas un monstre humanoïde.
C'était un humain, un vrai.
Les arbres défilaient en flou autour de lui. Son costume noir collait étroitement à son corps, et la lueur rouge dans ses yeux ne faiblissait jamais.
Une pieuvre eldritch flottante dérivait à ses côtés, suivant son rythme sans effort.
« Tu cours sans t'arrêter, dit-elle. Quelle est la raison de cette précipitation ? »
« La présence qui a surgi et s'est éteinte dans le cercle extérieur il y a un jour... elle est revenue », dit-il.
La pieuvre pencha légèrement la tête. « Tu parles du Berserker ? »
« Oui, c'est ma chance. Il s'est enfin manifesté. »
Il ne dit rien de plus.
Le vent lui caressait le visage tandis qu'il continuait d'avancer.
Il se moquait du bruit ou de la trace qu'il laissait derrière lui.
En ce moment, tout ce qui comptait était d'atteindre la source de cette présence avant qu'elle ne disparaisse à nouveau.