Chapitre 552
Des racines.
Des racines sombres et éthérées jaillirent du vide sous les pieds de Neo.
Elles scintillaient, oscillant entre existence et néant, à la fois spirituelles et physiques. Elles ne se contentaient pas de croître : elles dévoraient.
C'étaient les Racines Éthérées Dévoreuses de Mondes que Neo avait prises au Protecteur du 1er étage.
Les racines fouettèrent l'air avec une faim terrifiante, s'enfonçant dans le tissu même des Mondes des Dieux Extérieurs.
Les effets furent immédiats.
Les fils de vide de Velgrath commencèrent à se défaire. Les étoiles de Myzrul vacillèrent et s'assombrirent. Les rouages de Lurial se bloquèrent, incapables de tourner correctement.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! » hurla Myzrul en reculant sous le choc.
Les racines se tordirent et s'enfoncèrent plus profondément, se repaissant des Divinités et des Concepts qui constituaient les Mondes des Dieux Extérieurs.
Leurs Mondes autrefois puissants, si vastes et terrifiants, commencèrent à se décomposer de l'intérieur.
Mais ce n'était pas fini.
Des flammes bleu sombre jaillirent autour de Neo. Elles s'élevèrent en un brasier colossal de pure dévastation.
Les Flammes de la Fin du Monde.
Neo leva sa main libre. Une sphère de feu bleu sombre se condensa au-dessus de sa paume. Elle pulsait avec une intensité telle que même les étoiles lointaines en tremblèrent.
Il maîtrisa les flammes et les enroula autour de son épée.
Des alarmes retentirent dans l'esprit des Dieux Extérieurs, mais ils furent trop lents à réagir.
Neo utilisa la technique qu'il venait tout juste de créer.
Dixième Forme de l'Escrime Divine : Fente de la Flamme Finale
Les flammes explosèrent, déferlant sur le champ de bataille comme un raz-de-marée.
Elles ne brûlaient pas comme un feu ordinaire. Elles dévoraient. Elles déchiquetaient l'énergie, les concepts, les lois ; tout ce qui avait le malheur de se trouver sur leur passage.
Les Dieux Extérieurs hurlèrent.
Les fils soyeux de Velgrath furent réduits en cendres.
Le treillis de Myzrul vola en éclats.
Vaedrex recula, des pans entiers de son corps étant dévorés.
Lurial tenta de se cacher derrière sa prison d'horlogerie, mais même celle-ci commença à fondre sous l'assaut.
L'effet des Flammes de la Fin du Monde était bien plus puissant que celui des Racines Éthérées Dévoreuses de Mondes.
Neo s'y attendait.
Lorsqu'il avait affronté le Haut Général Baryon Mâchoire-de-Flammes, créateur des Flammes de la Fin du Monde et Protecteur de la Zone 4, ces flammes avaient failli détruire son « Éternel ».
Cela n'avait aucun sens à l'époque.
Mais maintenant, Neo comprenait.
Les Flammes de la Fin du Monde n'étaient pas un simple Concept de Feu.
Elles étaient sur le point de s'élever au rang de Divinité.
C'est pourquoi son Éternel n'avait pas pu les arrêter correctement.
Avec les Racines Éthérées dévorant les Mondes des Dieux Extérieurs, les Flammes de la Fin du Monde consumant leurs défenses, et l'Épée du Firmament de la Mort en main, Neo se lança dans la bataille.
Il n'hésita pas.
La première cible fut Velgrath.
Neo apparut au-dessus du Tisseur en un instant.
Son épée trancha vers le bas, traversant les fils de vide en plein effondrement.
Velgrath tenta de tisser d'autres défenses, mais les racines l'avaient trop affaibli. Son corps se défit, fil après fil, tandis que Neo le tailladait en pièces.
Le cri de Velgrath s'évanouit dans le néant.
Vint ensuite Myzrul.
Le Berger des Étoiles rugit, attirant des soleils effondrés dans son corps, tentant de s'auto-détruire dans un ultime acte de défi.
Neo utilisa la quatrième posture de son escrime combinée au Pseudo-Gap.
La lame se divisa en d'innombrables reflets, chacun tranchant un soleil différent.
L'auto-destruction de Myzrul échoua.
Neo apparut devant lui et enfonça sa main dans la poitrine de Myzrul.
Les Flammes de la Fin du Monde détonèrent de l'intérieur.
Le corps de Myzrul implosa, se repliant en un point unique avant de disparaître.
Vaedrex, empli de rage et de désespoir, attaqua Neo alors que ce dernier se concentrait sur Myzrul.
Il ouvrit grand sa Gueule du Silence, libérant une impulsion d'effacement destinée à rayer l'âme de Neo de l'existence.
Neo trancha la Divinité des Dieux Extérieurs avec sa Dixième Technique.
Puis, il pointa son épée vers l'énorme tête de Vaedrex.
Un seul mot franchit ses lèvres : « Brûle. »
Un trait de feu sombre jaillit de la pointe de l'épée.
Il transperça le crâne de Vaedrex.
La Gueule du Silence émit un ultime frisson avant de s'effondrer sur elle-même, un trou noir mourant sans un bruit.
Seule Lurial restait.
Ses rouages se figèrent. Son corps trembla. Son instinct lui hurlait de fuir.
Sans hésiter, elle déchira un portail pour s'échapper à nouveau.
Ses pouvoirs d'horlogerie tordirent le tissu de l'espace pour rendre le portail plus solide et plus rapide. Elle faillit réussir.
Presque.
Les Chaînes de l'Enfer et les Racines Éthérées jaillirent comme des vipères affamées.
Elles s'enroulèrent autour du portail, le mettant en pièces. Lurial se tourna pour s'enfuir, mais Neo était déjà là.
Elle leva les mains pour se rendre. « Attends— ! »
L'expression de Neo ne changea pas.
Les flammes bleu sombre l'engloutirent.
Le cri de Lurial fut bref.
Les flammes dévorèrent son corps mécanique tout comme sa Divinité d'horlogerie. Elle n'eut même pas le temps de supplier avant d'être complètement dévorée.
Quand tout fut fini, le silence retomba.
Le champ de bataille était méconnaissable. Des étoiles brisées, des vides en ruine et des rouages temporels fracassés flottaient autour d'eux comme les débris d'une tempête agonisante.
Yaleth s'approcha prudemment. Ses yeux ne quittaient pas Neo. Il observa la dévastation, puis le feu blanc qui brûlait encore doucement autour de lui.
« Dieu merci, je n'ai pas pensé à te trahir à l'instant », ricana-t-il doucement. « Ça aurait été un désastre. »
Malgré ses paroles, Yaleth n'avait jamais eu l'intention de collaborer avec les quatre Dieux Extérieurs qui étaient venus ici.
Ils étaient stupides et ivres de leur propre puissance.
La seule raison pour laquelle ils avaient poursuivi Yaleth, c'était parce qu'ils avaient entendu dire que ses armes étaient puissantes.
Plutôt qu'eux, Yaleth choisirait Neo, qui était contre les Éternels, n'importe quel jour.
Neo se tourna vers lui.
« Pourquoi es-tu... »
Son regard fit frissonner Yaleth.
Ils n'étaient pas amis, mais des partenaires nés de la nécessité. Neo aurait tué Yaleth s'il n'avait pas eu besoin du secret des Armes d'Âme Véritable et des Démons.
Ses yeux froids firent comprendre cette vérité à Yaleth.
Neo abaissa son épée, laissant les flammes blanches s'estomper lentement.
« E-eh bien, » commença Yaleth. « Puisque tu as terminé ta première bataille de ce niveau, tu devrais bientôt l'obtenir. »
« L'obtenir ? »
« L'accès au Système du Codex Universel, et le Chemin de la Puissance créé par le Briseur de Cieux Cole Calloway », dit Yaleth.
Neo attendit quelques secondes, mais rien ne se passa.
« Ç-ça va venir bientôt. Avant cela, pourquoi ne nettoies-tu pas cet endroit, et ne récupères-tu pas les souvenirs de ces types pour trouver les téléporteurs qu'ils ont utilisés ? » conseilla Yaleth.
Il soupira quand Neo détourna enfin le regard.
Les Firmaments et les Ombres avaient vaincu les armées Eldritch.
Neo les félicita avant de les renvoyer.
Ensuite, il utilisa le Sortilège de Dissonance Temporelle pour créer un orbe de temps distordu. Il l'utilisa pour inverser le temps du système solaire et réparer tous les dégâts causés par leur bataille.
Quant aux étoiles et aux planètes situées en dehors du système solaire, elles étaient trop éloignées pour être affectées par le Sortilège de Dissonance Temporelle.
Neo sortit la Terre de son Cosmos et la remit à sa place.
Comme Belzébuth avait dévoré une grande partie du temps du monde, il faudrait un certain temps avant que le temps ne recommence à s'écouler sur Terre.
Après s'être assuré que Neo avait tout réparé, il se tourna vers les cadavres des Dieux Extérieurs et de leurs armées Eldritch.
Pendant un instant, il se sentit submergé.
Il se souvenait encore d'avoir lu le désespoir d'Arthur dans le roman *Fils d'Hadès*. Ces Dieux Extérieurs avaient envoyé beaucoup de leurs soldats sur Terre à travers les fissures de la Barrière du Ciel.
Arthur avait perdu presque tous ses amis. À peine quelqu'un était resté en vie.
Le continent tout entier était plongé dans la douleur et la misère.
Mais cela n'arriverait jamais maintenant.
Neo avait détruit ce futur de ses propres mains aujourd'hui.
Il avait vaincu les Dieux Extérieurs.
« Soupir, pourquoi est-ce que je deviens sentimental maintenant ? Dévorons simplement ces cadavres et voyons ce que je peux en tirer. »