Chapitre 531
Elizabeth l'écoutait patiemment. Elle ne lui adressait aucun reproche, bien que tout cela fût de sa faute.
À travers la proximité de leurs peaux, Neo pouvait sentir les battements de son cœur. La pensée qu'elle allait bientôt mourir l'effrayait au plus haut point.
Une fois de plus, il allait perdre son bonheur.
Le temps continuait de s'écouler.
Neo ignorait l'érosion grandissante.
Il ignorait le monde qui se brisait.
Il serrait Elizabeth contre lui et écoutait les battements de son cœur.
Et lorsque le moment fut proche, Elizabeth se recula pour le regarder.
Ses mains remontèrent ses joues.
« Je ne pourrai pas te voir pendant longtemps. Alors, je préfère garder en mémoire notre dernier instant avec ton sourire plutôt qu'avec ton air triste. »
Neo essaya de sourire.
Elizabeth lui rendit son sourire.
Et finalement, son cœur cessa de battre.
Il n'y avait aucune blessure, aucune intervention d'Élémentaires. Rien.
Son corps devint soudainement inerte.
Sa conscience disparut.
Des Élémentaires de la Mort surgirent aux alentours.
Ils l'enveloppèrent.
C'était là la malédiction de la Sorcière.
Elles se réincarneront toujours, certes.
Mais lorsqu'elles meurent, il est impossible de les sauver.
La seule chose à faire est de partir à la recherche de leur réincarnation.
Neo ne parla ni ne bougea pendant plusieurs instants.
Puis, il envoya le corps d'Elizabeth dans son Cosmos et se leva.
« Merci de m'avoir dit pourquoi elle est morte », lança Neo à la Mort.
Ne t'en fais pas. Je te l'ai dit parce que j'en avais envie. N'espère pas que je t'aiderai à nouveau, cependant.
Neo sourit face à l'attitude familière de la Mort.
Il pouvait voir les autres Élémentaires également.
L'Espace restait silencieux.
Le Vide l'observait avec intérêt.
L'Air était déjà parti explorer le palais.
L'Eau le réconfortait avec la Vie.
Le Sacré semblait ne pas apprécier d'être dans cette zone, car le Niveau 5 comptait trop d'Élémentaires de Cauchemar.
Les Ténèbres restaient près de lui, mais ils ne savaient pas comment le consoler.
L'Espoir, l'Arme, le Cauchemar, la Destruction, l'Ombre et d'innombrables autres Élémentaires entouraient Neo.
« Je vais bien », leur dit Neo, avant de se tourner vers le Temps. « Je suis désolé pour tout ça, Temps, et ne t'inquiète pas, je retournerai bientôt là d'où je viens. »
Neo quitta la pièce et croisa Kane à l'extérieur.
« As-tu vu Ava ? »
« Je l'ai vue, mais la rencontrer… »
Kane secoua la tête.
Après le retour de Neo, Kane avait pu comprendre ce qui s'était passé grâce aux Élémentaires du Temps.
Il avait alors forcé les chefs du Clan des Dragons à briser son sceau lorsque le monde avait commencé à se fissurer, et il était venu rencontrer Ava, puisqu'elle était encore en vie à ce moment-là.
« Je vais retourner dans le futur d'où je viens. Si je fais ça, Ava ne sera plus en vie. Alors, pourquoi n'essaies-tu pas de m'en empêcher ? »
Neo était venu du futur vers le passé.
Le passé était désormais son « présent » et le futur son « passé ».
S'il utilisait les Yeux de l'Écho, il pourrait retourner dans son « passé », qui était techniquement le futur.
À cet instant, chaque personne avait été dédoublée. Toutes se trouvaient à l'intérieur du Cosmos de Neo, et dans le Monde des Cauchemars.
Ce paradoxe était la raison pour laquelle le Temps renforçait l'érosion afin d'effacer Neo.
Si Neo retournait dans le futur, le paradoxe serait résolu et l'érosion du Temps reviendrait à ce qu'elle était auparavant.
« C'est très bien ainsi », dit Kane, le ton empreint de mélancolie. « Parfois, il vaut mieux simplement lâcher prise. Je l'ai appris à mes dépens. »
Il était venu au Niveau 5 pour voir Ava une dernière fois.
Maintenant qu'il l'avait fait, tout allait bien.
« D'ailleurs, je ne pense pas être assez fort pour t'arrêter », gloussa Kane.
Neo utilisa les Yeux de l'Écho, et une douleur brûlante traversa ses yeux.
« D'accord, règle numéro 3. Voyager dans le temps coûte aussi de l'énergie. »
En termes simples, s'il passait de 14h30 à 14h15 puis retournait à 14h30, cela signifiait qu'il avait brûlé une énergie équivalente à 30 minutes.
Il utilisa l'Ombre Totale.
L'érosion temporelle ralentit.
Neo apparut dans le ciel du Niveau 3.
Après être revenu au Niveau 2, il vit Kane.
Pendant un moment, personne ne parla, puis Kane lui tapota l'épaule.
« Tout va bien. Comme je l'ai dit, j'ai renoncé à elle de mon plein gré. Je ne te blâme pas pour la mort d'Ava. »
Neo hocha la tête.
Il créa un autre Clone d'Intention et lui ordonna de faire sortir les habitants du Monde des Cauchemars du Cosmos.
Pendant ce temps, il alla rencontrer Tartare.
L'homme-arbre renifla en voyant Neo.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses parler si librement avec les Élémentaires. Cela m'attriste de ne pas pouvoir te regarder me supplier de t'expliquer pourquoi elle est morte. »
Neo resta silencieux.
Il ne répondit pas à la provocation de Tartare.
« Pourquoi ne dis-tu rien ? Le chat t'a mangé la langue ? »
Tartare continua d'insulter Neo.
Neo, quant à lui, l'observait en silence.
Après quelques minutes, Neo finit par parler :
« Tu sais, je te déteste déjà assez comme ça. Alors, tu peux arrêter. Je sais que tu essaies de me pousser à te haïr pour que, lorsque je te tuerai, je ne me sente pas coupable de détruire ce monde et de tuer ces "fausses personnes". »
« De quoi parles-tu, Neo Hargraves ? As-tu enfin perdu la raison ? »
Neo ne s'expliqua pas.
Le silence s'étira entre eux.
Tartare l'observa pendant quelques instants et soupira.
« Puisque j'avais perdu, j'avais prévu de tomber avec dignité en aidant le fils de mon Dieu, mais toi… penser que tu me priverais même de cela, cette femme était-elle vraiment si importante pour toi ? »
« Oui. »
Tartare soupira.
« Que vas-tu faire maintenant ? Me dévorer ? »
« Non. »
Neo se tourna pour partir.
Ses mots déconcertèrent Tartare.
Cependant, Tartare pouvait voir que Neo avait d'autres plans.
Comme il s'agissait peut-être de leur dernière rencontre, Tartare décida d'exprimer ses pensées :
« Je ne me souviens pas. »
« Quoi ? »
Neo s'arrêta et se retourna.
« Mes souvenirs de ma vie avant que je ne construise ce monde ont disparu depuis longtemps. »
« … ? »
« Fais ce que tu veux de cette information. »
Neo fronça les sourcils.
Il ne comprenait pas pourquoi Tartare lui disait cela.
Bien que confus, la réponse ne lui viendrait pas tout seule, et Tartare ne comptait clairement pas en dire davantage, alors Neo décida de partir.
Il apparut au-dessus du ciel du Niveau 2.
En bas, il vit des milliards d'habitants de Tartare et les chefs du Clan des Dragons.