Chapitre 526
Il n'y avait aucune fin à tout cela.
Les doutes, les souvenirs et les peurs commencèrent à envahir l'esprit de Kane. Il serra les dents et ignora les attaques mentales.
Le ciel au-dessus se fendit à nouveau.
Quelque chose d'imposant émergea.
Une forme dotée de trois têtes, chacune murmurant son nom. De longs membres, semblables à des branches faites de muscles cousus, s'étendirent vers lui.
La créature se déplaçait lentement, mais elle semblait plus lourde que le monde lui-même.
Kane prit une profonde inspiration et abattit son épée.
Épée, ô mon Épée,
Tranche mes ennemis.
Un éclat de lumière jaillit. Le ciel lui-même se déchira le long de la trajectoire et de la créature.
Puis, le ciel se retourna.
Un instant, Kane marchait sur le vide.
L'instant d'après, le sol se souleva, bascula et devint le ciel.
Les nuages saignaient vers le bas comme de l'eau brisée, et les étoiles s'enroulèrent en un œil hurlant qui ne cligna qu'une fois avant de se dissoudre en dents.
Kane serra les dents et resta immobile.
Plus le monde cauchemardesque restait longtemps sans son Pilier, plus ses fondations s'affaiblissaient.
Cela permettait au Monde des Cauchemars d'utiliser des méthodes plus directes pour éliminer ses cibles tout en ignorant les règles.
Le monde se déforma.
Tout autour de lui, l'espace se tordit.
Le haut ne signifiait plus rien.
La distance était un mensonge.
Son sens de l'orientation tentait de lui échapper comme de l'eau entre des mains jointes.
Puis vint la nouvelle vague.
Des créatures tombèrent du ciel brisé. Elles n'avaient ni forme ni consistance.
Kane ne pouvait même pas les voir de ses yeux.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était les sentir à travers son Intention et ses Élémentaires.
Les créatures n'étaient que… des suggestions de formes, du moins c'est ce que ressentait Kane.
Elles rampaient, flottaient, se contractaient, puis se réassemblaient en quelque chose d'encore moins cohérent.
De la chair qui pulsait avec des yeux.
Des bras dont les articulations étaient des bouches.
Elles ne marchaient pas. Elles existaient.
Et elles le haïssaient.
Kane se mit en mouvement.
Chacun de ses pas fissurait le tissu de cette réalité tordue et déclinante.
Il trancha la masse la plus proche, et Severent la coupa en deux. L'ennemi n'avait aucune forme, mais cela importait peu à Severent.
Elle tranchait tout. Qu'il s'agisse de l'âme, du corps physique ou de l'existence conceptuelle.
L'« existence » de la créature s'effondra en deux moitiés, chacune trop affaiblie pour subsister.
Mais avant que Kane ne puisse reprendre son souffle et attaquer la suivante, l'espace se replia à nouveau.
Il cligna des yeux —
— et se retrouva à l'intérieur d'une cathédrale noire où les bancs étaient des rangées de son propre corps sans vie. Un chœur chantait avec les voix de personnes qu'il avait tuées.
Kane ne broncha pas. Il fit un pas en avant. Severent brilla d'un violet sombre.
Technique de l'Épée Démoniaque : Pas du Fléau
Il disparut.
Et l'instant suivant, il réapparut au-dessus de la barrière où il se tenait auparavant, comme s'il n'était jamais parti.
Le Monde des Cauchemars rugit.
Voyant Kane revenir en un instant, le Monde des Cauchemars entra en colère.
Un autre essaim de créatures – des pensées – descendit. Cette fois, elles n'attaquèrent pas avec des griffes. Elles parlèrent.
« Tu aurais pu les sauver. »
La main de Kane trembla un instant.
L'air devant lui scintilla. Puis il se brisa comme du verre.
Des éclats sortirent deux silhouettes. Une femme. Une jeune fille, ressemblant à la femme mais plus jeune.
Les yeux de sa femme étaient vides.
« Tu avais dit que tu me protégerais. »
La voix de sa fille résonna.
« Tu laisses le Tartare mourir. J'aurais pu vivre à nouveau. »
Kane les fixa une seconde, gravant leurs silhouettes dans ses yeux.
Puis il traça une ligne dans l'air avec Severent. Le monde ne fut pas tranché.
Mais le sentiment, lui, le fut.
Leurs visages se décomposèrent. Les silhouettes bégayèrent.
Sa fille devint une tache de couleur tandis que sa voix résonnait encore.
Les bras de sa femme s'allongèrent en cordes. Leurs formes s'effondrèrent pour retourner dans le Monde des Cauchemars.
Kane respira une fois. Juste une fois.
Puis le ciel tomba à nouveau.
Il leva les yeux pour voir un œil plus vaste qu'un monde le fixer. Il cligna et le monde hurla.
Une tempête de choses indicibles déferla. De longs membres. Des formes pareilles à une folie griffonnée.
Des ailes faites de fumée et de tonnerre. Certaines ne se déplaçaient dans aucune direction existante.
Kane saisit Severent à deux mains et changea de posture.
Technique de l'Épée Démoniaque : Fendeur de Royaume
Il frappa largement, et le monde se fissura.
Une ligne nette fendit les nuages, les créatures et le ciel lui-même. L'espace se courba autour de la coupure. Pendant un souffle, tout s'arrêta.
Et puis tout s'effondra.
Mais le Monde des Cauchemars ne s'épuisait jamais. Il ne se souciait pas de la douleur. Il ne craignait pas la perte. Il n'était pas vivant, pas vraiment. Il était la peur elle-même, la mémoire prenant forme, la folie sans retenue.
Il n'avait pas besoin de gagner. Il devait juste l'épuiser.
Un nouveau changement.
Kane se retrouva dans une ville d'os. Chaque bâtiment était un cercueil. Les routes étaient pavées de dents. Il ne pouvait pas respirer ici, mais cela n'avait pas d'importance.
Il disparut —
— et réapparut, épée levée, alors qu'une autre vague frappait d'en haut.
Il trancha trois fois.
Le premier coup déchira un géant qui n'avait pas de corps, seulement des cordes.
Le second fendit un nuage rieur d'oiseaux noirs qui hurlaient de la voix de sa mère.
Le troisième —
Épée, ô mon Épée,
Tranche mes ennemis
Un arc massif de lumière violette en forme de croix explosa de sa lame, creusant un canyon à travers la tempête.
L'énergie divisa les créatures en deux et désintégra les morceaux.
Derrière lui, la barrière trembla sous la force pure des ondes de choc, mais elle ne tomba pas.
Neo se battait toujours à l'intérieur.
Kane ne pouvait pas s'arrêter. Il devait lui faire gagner autant de temps que possible.
Une autre vision apparut. Sa femme réapparut. Non pas pour l'accuser cette fois, mais pour supplier.
« S'il te plaît, sauve notre fille. »
Sa fille tendit des mains qui ressemblaient exactement aux siennes.
« Tais-toi, » grogna-t-il. « Tais-toi ! »
Il traversa les illusions. Trancha à travers la culpabilité.
Chaque cauchemar tentait de s'agripper à quelque chose de plus profond. Des souvenirs. Des regrets. Des peurs qu'il avait enterrées il y a si longtemps qu'elles n'avaient presque plus de nom.
Il frappa à nouveau.
Technique de l'Épée Démoniaque : Tranchage d'Émotion
Une impulsion d'énergie se propagea en une onde. Chaque cauchemar dans un rayon de plusieurs centaines de milliers de kilomètres s'arrêta.
Leurs formes se fissurèrent, puis se fendirent comme si elles avaient été épluchées de l'âme vers l'extérieur.
Et pourtant… le ciel hurlait.
Le Monde des Cauchemars devenait désespéré. Le sol bascula à nouveau. La gravité disparut. Puis revint de côté.
Kane fut projeté dans un désert fait d'horloges en fusion et de tours de pierre en pleurs.
Cela n'avait pas d'importance.
Kane réapparut à sa place au-dessus du dôme.
Il respirait à travers ses dents serrées.
Son manteau était déchiré. Son corps était meurtri avant même qu'il ne s'en rende compte. Du sang coulait de sa bouche, mais sa prise sur Severent ne faiblissait pas.
Le monde changea encore.
D'autres formes arrivèrent. Plus rapides. Plus laides. Plus enragées.
Kane planta un pied en avant.
Technique de l'Épée Démoniaque : Horizon sans Nuit
Un mur de lumière d'épée jaillit derrière lui et s'étira vers l'infini. Il forma un chemin. Un mur. Une porte. Rien ne pouvait passer au travers sans être divisé.
Les cauchemars s'écrasèrent contre lui et se brisèrent.
Mais le Monde des Cauchemars refusait d'abandonner.
De ses bêtes brisées, des géants flétris aux bouches hurlantes, des araignées faites d'enfants cousus, des serpents de fumée et d'os.
Kane bougea. Severent brilla.
Un coup en trancha dix.
Un autre brisa le son lui-même.
Des membres tombèrent. Des ailes se dissolvèrent.
Kane les combattit seul, haut au-dessus d'un ciel mourant.
Il était fatigué. Ses membres tremblaient d'avoir été poussés à leurs limites.
Mais sa volonté n'avait pas faibli.
C'était son ultime résistance. Il ne tomberait pas.
Pas encore.
Pas avant que Neo n'ait terminé ce qu'ils avaient commencé.