Chapitre 523
Neo fronça les sourcils.
Il s'élança en avant. Ses soldats d'Ombre affrontaient les créatures de la Mer de Sang.
Les Chaînes de l'Enfer s'enroulèrent autour de l'ouverture dans le ciel par laquelle la Mer de Sang se déversait sur la terre.
La magie de scellement rétrécit l'ouverture, réduisant instantanément l'influence que la Mer de Sang pouvait exercer.
Le Sang se heurta à la Mort. Le poing contre la lame.
Les coups de Neo étaient précis et imprégnés d'une puissance titanesque.
Le sang de Vlad se métamorphosait sans fin en murs, en lames, en dragons, en pointes, en serpents.
Chaque échange fendait les montagnes. Leur bataille aplatissait les forêts et faisait bouillir les lacs. Des tempêtes hurlaient dans toutes les directions.
Vlad forma un dôme de sang.
Neo le brisa d'un coup descendant. Il projeta Vlad à travers les débris d'un coup de pied. Le sol de la Zone 8 s'effondra sous eux.
Il attrapa Vlad et le projeta avec une telle force que, lorsqu'il percuta la barrière dimensionnelle entre la Zone 7 et la Zone 8, celle-ci vola en éclats sans la moindre résistance.
Il était déjà sur lui avant même qu'il ne s'écrase.
Des flammes violettes bouillonnaient dans la gorge de Neo.
Il rugit et utilisa le Souffle du Dragon de l'Exhalaison de Ragnarök.
Vlad fut réduit en cendres.
Mais il récupéra rapidement.
Son corps se régénéra à une vitesse impossible, sa peau se recousant grâce à des fils de sang pulsants.
Il riposta par une tempête de sang composée de lames tournoyantes.
Neo leva la main.
Les Ténèbres surgirent et formèrent un cocon dense.
La tempête de sang passa, creusant des cratères dans les îles flottantes.
Neo sortit des ténèbres, ses vêtements en lambeaux, son expression indéchiffrable. Vlad eut un sourire carnassier, mais Neo avait déjà disparu.
Un coup de poing le frappa dans les côtes.
Puis une entaille dans le dos.
Un autre coup dans l'estomac.
Les mouvements de Neo étaient fluides, se faufilant à travers les ombres comme l'eau à travers les fissures.
Il utilisa l'Ombre Totale pour se téléporter sur tout le champ de bataille et attaquer depuis des angles inattendus.
Il renvoya Vlad vers le bas d'un coup de pied, l'écrasant à travers une montagne flottante.
L'impact creusa un cratère jusqu'à la Zone 9.
La Zone 9 était un désert de cendres. Des plaines infinies de verre noir s'étendaient autour d'eux.
Neo retomba derrière Vlad, le rattrapant en plein vol. Il le saisit à la gorge et pivota, l'enfonçant tête la première dans le sol d'obsidienne.
Le cratère était massif.
L'onde de choc balaya tout le paysage environnant.
Puis Neo sauta et enfonça son talon dans la poitrine de Vlad. Les os se brisèrent. Le sang jaillit.
Neo ne s'arrêta pas là.
Il saisit à nouveau Vlad et le projeta haut dans les airs, puis apparut au-dessus de lui, les poings enflammés par la Flamme de la Fin du Monde.
Il fit pleuvoir une rafale de coups.
Chaque impact tordait l'air et déformait la lumière autour d'eux.
Il propulsa Vlad de plus en plus haut, brisant la couche céleste de la zone.
Puis, dans un rugissement, Neo projeta Vlad à travers le ciel contre la barrière dimensionnelle du Niveau 4.
La fissure se propagea comme une toile d'araignée.
Le mur dimensionnel du Niveau 4 trembla.
Vlad cracha du sang. Son corps, tordu et brisé, flottait contre le ciel fissuré comme une marionnette aux fils coupés.
Neo flotta vers lui. Vlad ouvrit la bouche.
« N'es-tu pas… un peu trop fort ? »
Face au silence de Neo, Vlad gloussa, tentant de dissimuler la douleur qui le brûlait.
« Tu étais prudent au début de la bataille… Comment ne savais-tu pas que tu étais le plus fort ? Tu m'as fait croire que tu étais faible… »
Neo ne répondit pas.
Le corps de Vlad pulsa. La Mer de Sang remonta des trois zones précédentes, s'accumulant à nouveau sous lui.
L'air devint épais. Le ciel vira au rouge.
« Tu en as assez fait », grimaça Vlad. « Tu mérites de voir mon Monde. »
Le Monde
La Mer de Sang explosa vers l'extérieur.
Une faille s'ouvrit dans le ciel, bien plus large que la précédente.
Les environs se transformèrent en rivières de sang tortueuses, en vagues sentientes et en cœurs battants.
La foudre de sang crépita. Tout empestait le massacre.
Neo resta calme. Puis, dans un murmure, sa main s'enflamma.
Des flammes bleu sombre s'enroulèrent autour de sa paume. Elles gonflèrent et tourbillonnèrent, bordées de noir.
Il projeta les flammes de la Fin du Monde.
Elles touchèrent le Monde.
Et le Monde hurla.
Les flammes se propagèrent à une vitesse surnaturelle, dévorant les rivières, faisant bouillir les cœurs, craquelant le ciel.
Vlad hurla lui aussi.
Son sang jaillit, tentant de résister, mais les flammes n'étaient pas seulement du feu. C'était la ruine. C'était la fin.
C'était la fin du Monde.
Vlad tomba à genoux alors que son Monde commençait à s'effondrer.
Neo se tenait devant lui, le surplombant.
Le silence s'installa.
Personne ne parla pendant plusieurs instants.
Puis, finalement, Vlad brisa le calme.
« Tu ne vas pas me torturer ? J'ai tué tes amis. N'est-ce pas la raison pour laquelle tu as perdu ton sang-froid et m'as attaqué ? »
« Je ne prends aucun plaisir à tourmenter les faibles. »
Vlad se figea.
Faible ? Lui ?
Vlad ne put répliquer.
Neo l'avait vaincu, et de manière risiblement facile.
Il n'avait utilisé qu'une infime partie de ses Concepts ou de ses techniques.
Même les Yeux d'Écho, qui étaient son atout maître, n'avaient été utilisés qu'une fois, et son Épée de la Mort n'était pas renforcée par le Firmament de l'Épée de la Mort.
« Tu es en train de dire que tu ne t'es pas battu avec toute ta force ? »
« Je n'en avais pas besoin. »
Les mots simples de Neo laissèrent une blessure bien pire que n'importe quel coup reçu durant la bataille.
L'humiliation brûla Vlad.
« Toi… »
Neo s'arrêta soudain de parler et leva les yeux.
Kane apparut là.
« Merde ! »
Avant que Neo ne puisse réagir, Vlad le poussa et s'envola vers Kane.
Il atteignit Kane en un instant.
« Que se passe-t-il ici ? » demanda Kane.
« Il est en train de détruire ce monde », dit Vlad. « Aide-moi à le vaincre. »
Kane regarda Neo depuis le ciel.
Neo garda les Yeux d'Écho prêts, mais il ne régressa pas.
Rien ne garantissait que Kane n'avait pas de technique pour se souvenir de la chronologie avant altération.
Neo ne régresserait que lorsqu'il aurait obtenu des informations et qu'il serait acculé.
« Kane est dangereux. Tant que je ne connais pas ses techniques, je ne dois pas montrer les miennes non plus. »
« Peux-tu d'abord briser mon sceau ? » Kane leva la main et remonta ses manches.
Des runes apparurent sur ses bras.
C'était une occasion parfaite pour attaquer, mais Neo ne bougea pas.
Cela pouvait être un piège.
Kane avait créé le sceau lui-même avant d'en donner la clé aux chefs du Clan des Dragons.
Était-il vraiment vrai que Kane était incapable de briser le sceau par lui-même ?
C'était peut-être un mensonge, et il pourrait attaquer Neo pendant que celui-ci tenterait de tirer profit de la situation.