Chapitre 42
Neo sauta du deuxième étage.
Il n'avait pas besoin d'utiliser l'Étreinte de l'Océan pour une telle hauteur.
Un Mille-pattes d'Ombre fut écrasé sous ses pieds.
Avant qu'il ne puisse se régénérer, d'autres Invocations d'Ombre se jetèrent sur lui.
Des arcs électriques descendirent du ciel et balayèrent les monstres.
Neo s'enfonça dans le groupe de créatures.
Felix et Arthur descendirent après lui.
« Quel est le plan cette fois !? » cria Arthur par-dessus le vacarme des monstres.
« Trouvez l'Invocateur d'Ombre ! »
Neo fit tournoyer son épée pour abattre une Mante d'Ombre.
Derrière lui, Arthur et Felix se séparèrent pour mener les recherches.
Neo n'utilisa ni l'Étreinte de l'Océan, ni le Toucher Nécrotique.
Il devait conserver son Énergie Divine, car il ferait face à une situation bien pire une fois arrivé aux Enfers.
C'était l'occasion idéale pour s'entraîner.
Il saisit la tête d'un Monstre d'Ombre et l'écrasa contre le sol.
Pendant qu'il se battait, Arthur cria :
« Je ne trouve pas l'Invocateur ! Qu'est-ce qu'on fait !? »
Neo fit pivoter son épée dans un large arc pour se faire un peu d'espace.
Les monstres reculèrent.
« Ils sont trop nombreux. Je ne peux pas utiliser mon affinité avec la Mort pour localiser l'Invocateur d'Ombre. »
Son affinité l'avertissait des dangers et lui permettait de détecter la soif de sang.
Cependant, elle était inutile dans la situation actuelle.
« Tu peux faire quelque chose contre ces monstres !? » demanda Neo.
Il n'y eut aucune réponse.
Neo, assailli par les Monstres d'Ombre de tous côtés, ne pouvait pas voir l'état d'Arthur ou de Felix.
Il doutait que les deux autres puissent se localiser non plus.
« Je peux ! » finit par crier Arthur. « Mais c'est dangereux ! Felix et toi serez touchés aussi ! »
« Je peux gérer ! Et pour Felix !? »
« Ne t'inquiète pas pour moi ! Fais-le ! »
La réponse de Felix fit froncer les sourcils à Neo.
Mais il ne s'attarda pas là-dessus.
« D'accord ! Couvrez-moi pendant une minute ! »
Arthur forma un signe de la main et psalmodia rapidement un sort.
Des étincelles de foudre s'échappèrent de son corps.
Alors qu'il était sans défense, les monstres tentèrent de l'attaquer, mais furent stoppés par Neo qui se précipita pour lui faire gagner du temps.
L'air se chargea d'électricité.
Les poils sur la nuque de Neo se hérissèrent.
Il savait qu'Arthur préparait une attaque puissante.
Les Monstres d'Ombre le comprirent aussi.
Ils devinrent sauvages et se jetèrent sur eux sans se soucier de leur propre sécurité.
Neo utilisa l'Étreinte de l'Océan.
Il mit son corps en jeu pour protéger Arthur.
Peu après, Arthur annonça :
« J'ai fini. Éloigne-toi de moi. »
Son corps était recouvert d'une foudre dorée.
C'était assez brillant pour forcer Neo à grimacer.
« Éclat de Tonnerre », murmura Arthur.
La foudre qui couvrait son corps devint incontrôlable.
Des éclairs géants jaillirent dans tous les sens, sans aucun rythme.
L'orchestre tonitruant dura quelques secondes.
Quand il s'arrêta, il ne restait que le sol calciné et une odeur de brûlé.
Arthur tomba à genoux.
Ses vêtements étaient trempés de sueur et il haletait lourdement.
« Je ne peux pas… Huff… Huff… me battre pendant quelques… Huff… minutes… »
Les Monstres d'Ombre avaient été pulvérisés.
Néanmoins, Neo pouvait voir des ombres se tortiller sur le sol.
Elles étaient en train de récupérer.
Il devait faire vite.
Neo se concentra sur ses sens.
Il scanna les environs.
Soif de sang… !
Son regard se porta sur l'arbre au bout de la zone, hors de portée de la dernière attaque d'Arthur.
L'ombre de l'arbre bougea soudainement.
Elle ressemblait à une ombre normale.
Mais.
Neo pouvait sentir l'épaisse soif de sang qui en émanait, même les yeux fermés.
Un sourire apparut sur son visage.
Soudain, l'ombre commença à courir. Elle savait qu'elle avait été repérée.
« C-c'est lui… Va… » pressa Arthur.
Neo ramassa une pierre au sol, vérifia son poids et la lança.
L'Ombre tenta d'esquiver, mais trébucha après un faux pas.
Avant qu'elle ne puisse se relever, Neo était déjà sur elle.
Il saisit le cou de l'Ombre.
« Voyons le visage de notre ami. »
Il utilisa un Toucher Nécrotique affaibli.
Pas assez puissant pour le tuer, mais suffisant pour lui faire ressentir la pire douleur de sa vie.
L'Ombre relâcha son sort dans un cri.
Son apparence réelle fut révélée : un garçon aux joues creuses, aux cheveux noirs et aux yeux noirs.
Le garçon eut un sourire carnassier.
« H-hahaha. Vous avez perdu ! »
… !
Neo réalisa que quelque chose clochait et regarda derrière lui.
Arthur marchait vers lui, mais…
Felix avait disparu.
« C'est ça ! On a pris ton ami en otage ! » rit le garçon. « N'essaie pas de te battre si tu tiens à la vie de ton ami ! »
Neo fronça les sourcils.
« Ce n'était pas Felix qui a dit qu'il pouvait bloquer l'attaque d'Arthur. J'aurais dû le comprendre plus tôt. »
Le visage d'Arthur se durcit en comprenant la situation.
« Va fouiller la zone. Ses amis ou peut-être Felix sont peut-être dans le coin. Je vais essayer de lui soutirer des informations. »
Arthur hocha la tête aux paroles de Neo.
Ses muscles étaient douloureux et il tenait à peine debout.
Mais il n'y avait pas de temps pour se plaindre.
Des morts survenaient chaque année pendant le tournoi.
S'ils arrivaient trop tard, ils ne reverraient peut-être jamais Felix.
Arthur partit.
Le garçon rit en voyant l'expression de désespoir sur le visage d'Arthur.
Il plongea ses yeux dans ceux de Neo.
« Ça ne sert à rien ! On a déjà livré ton ami au… »
« Au Clan Zeus ? »
Neo parla calmement.
Le garçon, Nathan, fronça les sourcils devant son calme.
« Tu crois que je plaisante ? Ton ami va mourir si tu ne m'écoutes pas ! »
« Ouais ? Je m'en fiche. »
Felix était faible, mais pas inutile.
La seule chose dans laquelle il excellait, c'était la survie.
Même les cafards pourraient apprendre de lui.
« Il s'est fait kidnapper, c'est à lui de se débrouiller pour s'échapper », dit Neo.
C'était une bonne chose qu'il ait envoyé Arthur au loin pour une mission inutile.
Il n'aurait pas apprécié les mots de Neo.
« T-tu mens. »
« Tu veux une preuve ? »
Neo augmenta l'intensité du Toucher Nécrotique.
Le garçon grogna et se mordit les lèvres pour étouffer les cris qui menaçaient de sortir.
« Je me fiche que toi ou ce type mouriez. »
Nathan tenta d'utiliser ses Invocations d'Ombre, mais se retrouva incapable de se concentrer à cause de la douleur.
« Q-qu'est-ce que tu veux !? Pourquoi tu me fais ça !? »
Il commença à hurler comme si Neo lui avait fait quelque chose d'injuste.
Cela déconcerta Neo.
N'était-ce pas lui qui était venu pour les tuer ?
Pourquoi le blâmait-il alors qu'il subissait le même traitement ?
Néanmoins, la question était une perte de temps.
Il y avait une autre raison pour laquelle Neo voulait parler à Nathan en privé.