Chapitre 39
« Je… »
Neo était un personnage secondaire.
S'il tentait d'atteindre un rang élevé, il risquait de bouleverser le scénario du roman.
Mais.
Ce monde courait à sa perte, vers un destin funeste.
Neo mourrait si le futur ne changeait pas.
Il voulait vivre.
Il n'avait jamais eu l'intention de rester les bras croisés.
« …je veux le rang 1. »
« Quoi !? »
La réceptionniste le regarda comme s'il était fou.
« M-monsieur, vous avez dû mal vous exprimer. »
Elle remarqua les étudiants qui lançaient des regards noirs vers son comptoir.
Ses yeux s'embuèrent sous la pression exercée par les enfants des Clans de Dieu.
« Ce cinglé ! Il est beau gosse, mais il a le cerveau vide ! »
La réceptionniste avait envie de pleurer alors que Neo ne bougeait pas d'un pouce.
« S'il veut mourir, qu'il le fasse seul ! Pourquoi essayer de m'entraîner dans sa chute !? »
« Pouvez-vous me donner le jeton de rang ? » demanda Neo.
« M-monsieur… »
« Ce n'est pas autorisé ? »
« Non… c-ce n'est pas le problème. »
Elle se mordit les lèvres et lui tendit le badge de rang 1 d'une main tremblante.
Tout étudiant souhaitant devenir rang 1 devait récupérer le badge auprès de son détenteur.
Neo pouvait le cacher sous ses vêtements, mais il devait rester sur lui en permanence.
Il ignora les regards insistants et s'assit sur les bancs au fond de la salle.
Le hall était empli de murmures.
Certains riaient de Neo, d'autres se moquaient, et quelques-uns plaignaient un garçon aussi séduisant de vouloir se suicider.
Neo cligna des yeux.
Soudain, le siège à côté de lui fut occupé.
Une jeune fille aux cheveux noirs aux reflets dorés, dotée d'yeux couleur d'or, apparut comme un spectre.
Neo ne l'avait pas remarquée avant qu'elle ne s'assoie.
Elle tenait une épée fourrée et s'assit, les bras croisés.
Son regard était fixé sur l'hologramme.
« Connais-tu les conséquences de tes actes ? » demanda-t-elle sans le regarder.
« Peut-être, peut-être pas. Pourquoi devrais-je te le dire ? »
Neo ne fut pas surpris.
Il s'attendait à ce que quelqu'un l'aborde après avoir choisi le jeton de rang 1.
Cependant, il ne s'attendait pas à ce que ce soit elle.
« Parce que ce rang m'appartient, dit-elle. Tu as pris ce qui est à moi. »
Son visage restait calme comme un lac.
« Si tu ne veux pas mourir comme un chien, abandonne maintenant. »
« C'est une sacrée menace », répliqua Neo.
Il remarqua d'autres membres du Clan Zeus qui commençaient à les encercler lentement.
« Tes frères et sœurs vont-ils m'attaquer si je refuse ? »
« Ce ne sont pas mes frères et sœurs, et je n'ai pas besoin d'aide pour m'occuper de quelqu'un qui ne sait même pas contrôler son Énergie divine. »
Neo ne put s'empêcher de sourire alors qu'elle touchait là où ça faisait mal.
Ses Sortilèges étaient puissants parce que la pureté de son Énergie divine était de rang Éveillé grade 1 et que les Sortilèges eux-mêmes étaient de rang Tremblement.
Il avait progressé de manière spectaculaire depuis qu'il avait commencé à s'entraîner, mais il avait encore un long chemin à parcourir.
Le silence s'installa entre eux.
Ils observaient l'agitation dans la salle.
« Morrigan di Montaigne », dit-elle soudainement.
« Neo Hargraves. »
Ils cessèrent de parler.
Morrigan se leva après quelques minutes.
« Ton frère ne pourra pas te protéger à chaque fois que tu dépasseras les bornes. »
Elle ajouta :
« Tu aurais dû comprendre tes limites après l'incident au Pays des Sirènes. »
Les membres du clan Zeus tentèrent d'approcher Neo, jusqu'à ce qu'elle leur ordonne de le laisser tranquille.
« Je m'occuperai de lui moi-même quand le tournoi commencera. »
Elle partit avec eux.
Neo ne fut pas surpris qu'elle soit au courant de l'incident du Pays des Sirènes.
Même si son frère avait tenté d'étouffer son implication, les membres importants des Clans de Grand Dieu et de Haut Dieu finiraient par apprendre la nouvelle grâce à leurs relations.
Neo expira.
Il ferma les yeux et s'enfonça dans son siège.
Sept jours et des centaines de demidieux qui lui vouaient une rancune tenace.
La tâche ne serait pas facile.
« Attention, étudiants ! » L'annonceur les rassembla. « Tous les jetons de rang ont été distribués ! »
« Nous allons maintenant expliquer les règles et les récompenses ! »
Les règles étaient telles que Neo s'en souvenait.
Il se concentra sur les récompenses.
« Le rang 1 sera récompensé par un Fruit Divin Starplum ! »
« Les rangs 2 à 10 recevront… »
« Les rangs 11 à 100… »
« Ra… »
Le Fruit Divin Starplum augmentait la pureté de l'énergie divine d'un grade entier.
Comme la pureté de Neo était de rang Éveillé grade 1, il monterait en grade pour atteindre une pureté de rang Mythique grade 5 après avoir consommé le fruit.
Cette augmentation de rang donnerait un coup de pouce majeur à ses Sortilèges.
« Il faut absolument que je mette la main dessus. »
C'était la seule méthode pour que Neo survive au Sous-monde.
Il devait gagner le fruit Starplum.
« Le tournoi commencera demain. Vous pouvez faire ce que vous voulez d'ici là. »
Les étudiants furent envoyés dans les dortoirs.
Il y avait cinq dortoirs.
Le premier était pour les rangs 1 à 10, le deuxième pour les rangs 11 à 100, le troisième pour les rangs 101 à 500, le quatrième pour les rangs 501 à 1000, et le dernier bâtiment pour les rangs 1001 à 2000.
Ces dortoirs étaient des imitations bon marché des vrais.
Les étudiants devaient les utiliser jusqu'à la fin du tournoi.
Neo entra dans le dortoir qui lui avait été assigné.
C'était un espace vaste et luxueux avec quatre chambres, une cuisine, un hall et une salle de sport privée.
Il devait le partager avec trois autres étudiants.
Au lieu d'attendre, il décida de manger et de faire circuler son Énergie divine dans ses veines.
Il se fit livrer son repas dans sa chambre.
« Je préfère éviter d'aller manger avec tout le monde à la cafétéria. Pas besoin d'y aller pour me faire harceler. »
Neo n'avait pas peur du bizutage.
Il ne voulait simplement pas gaspiller son Énergie divine dans des combats inutiles.
Alors qu'il mangeait, un membre du dortoir entra.
La jeune fille avait des cheveux bleu pâle en bataille qui couvraient ses yeux saphir.
Elle marchait en regardant le sol, portait des vêtements à manches longues et tirait sans cesse sur sa capuche pour cacher son visage.
Elle remarqua Neo dans le hall.
Leurs regards se croisèrent.
« P-peux-tu arrêter de me regarder ? Ça me donne l'impression d'être s-sale. »
Elle claqua la langue et entra dans sa chambre.
Neo resta stupéfait.
« Qu'est-ce que je lui ai fait ? »
En réalité, il savait très bien ce qu'il avait fait.
Leonora était censée prendre le jeton de rang 19.
Mais peut-être à cause des actions de Neo, les dix meilleurs étudiants originaux avaient tous pris des jetons de rang inférieur.
Cela avait forcé des étudiants comme Leonora, arrivés en retard au hall d'enregistrement, à prendre des jetons du top 10.
Elle était dans de beaux draps. Du moins, selon elle.