Chapitre 378
Elle gifla Elizabeth de toutes ses forces.
L'impact projeta Elizabeth en arrière.
Son corps percuta une chaise toute proche, la faisant basculer.
Le bruit sec du bois qui se brise résonna dans la pièce.
La joue d'Elizabeth était ouverte, une partie de sa peau avait été arrachée, laissant la chair à vif.
Le sang coulait le long de son visage, tachant le sol.
Au lieu de pleurer de douleur, elle releva la tête et fixa la femme avec défi.
La femme tressaillit.
« Espèce de… sale garce ! »
La femme leva la main pour la frapper à nouveau, mais s'arrêta.
Elle le voyait bien.
Elizabeth préférait mourir plutôt que de lui obéir.
Le visage de la femme se crispa.
Elle fit un pas en arrière, la voix tremblante alors qu'elle aboya :
« Utilise ça pour te soigner. On ne peut pas te laisser ressembler à un monstre avec cette tête à la réception d'aujourd'hui. »
Elle sortit une potion de soin basique et un petit livre de son inventaire spatial et les jeta sur Elizabeth.
La fiole roula sur le sol, s'arrêtant près des jambes d'Elizabeth.
Sans un mot de plus, la femme fit volte-face et quitta la pièce.
Une fois le bruit de ses talons aiguilles dissipé dans le lointain, Elizabeth baissa les yeux.
Des larmes s'échappèrent de ses yeux.
Elle effleura sa joue déchirée de ses mains tremblantes et…
La scène changea.
Les taches de sang sur le sol avaient séché.
Le visage d'Elizabeth était enveloppé de bandages, tachés par de légères traces de sang qui avaient percé à travers.
La potion de soin que la femme lui avait donnée était médiocre, conçue pour agir lentement avec le temps.
Elizabeth ne pouvait pas utiliser de potions de soin plus puissantes.
Elle n'était pas une demidieu.
Son corps serait surchargé par l'Énergie Divine qu'elles contenaient.
Cela la ferait exploser.
Elizabeth était occupée à lire le livre que la femme — sa « belle-mère » — lui avait donné avec la potion.
« … »
Neo, bien que figé et incapable de bouger, pouvait voir le contenu du livre.
Il serra les dents sous la pression écrasante du subconscient d'Elizabeth qui l'étouffait, et lut le livre.
C'était un Sortilège pour la procréation.
Il contenait une méthode détaillée pour créer la vie par la magie.
L'homme et la femme devaient prélever une partie de leurs âmes et les fusionner avec leur Énergie Divine.
Ce processus créait un embryon qui pouvait ensuite être nourri et développé dans des chambres hospitalières spécialisées jusqu'à ce qu'il devienne un « enfant ».
Le processus entier, affirmait le livre, ne prenait que quelques mois.
« Ce Sortilège… »
Neo le connaissait.
C'était ainsi que les enfants naissaient depuis des siècles.
Grâce à lui, les femmes n'avaient plus besoin de porter les enfants dans leur ventre pendant neuf mois, et les douleurs de l'accouchement étaient devenues une relique du passé.
Les rapports sexuels avaient cessé depuis longtemps d'être nécessaires à la reproduction.
« C'est le Sortilège que j'ai aidé Gaia à créer pendant l'apocalypse », pensa Neo.
À l'époque, l'accouchement était devenu presque impossible par les méthodes naturelles.
La scène changea brusquement à nouveau.
« Pourquoi n'as-tu pas utilisé le Sortilège ?! » La belle-mère fixa Elizabeth avec fureur.
« Je n'ai pas éveillé mon Sang de Dieu. Je ne peux pas utiliser de Sortilèges », répondit Elizabeth, donnant une raison authentique, mais qui restait une excuse.
« Sale garce ! »
La femme leva la main.
Cependant, son geste se figea en plein air lorsqu'elle remarqua le regard d'Elizabeth.
Elizabeth n'avait pas peur.
La belle-mère baissa la main et cracha :
« Soit tu t'éveilles et tu utilises le Sortilège, soit tu le fais de la manière naturelle avec Aelric. »
« Comment ? » ricana Elizabeth. « Il ne peut même pas avoir une érection… »
« Nous savons toutes les deux qu'il ne t'a pas touchée parce qu'il préfère l'autre genre, pas parce qu'il en est incapable avec toi. »
Les mots de la femme glacèrent Elizabeth d'effroi.
« Si je lui pose un ultimatum, il le fera avec toi. Alors, fais ton choix. »
Avant que la femme ne puisse partir, Elizabeth lança entre ses dents :
« Un enfant est-il si nécessaire que… »
« Un enfant est nécessaire. Notre monde repose sur la lignée », déclara froidement la femme. « Nous t'avons achetée pour ta lignée. Maintenant, fais ton travail. »
La scène changea une fois de plus.
Elizabeth se tenait près d'un berceau.
À en juger par l'apparence d'Elizabeth, deux ou trois ans semblaient s'être écoulés.
À l'intérieur du berceau, un enfant d'à peine un mois dormait paisiblement.
Elizabeth gardait un visage impassible.
Cependant, ses yeux trahissaient ses véritables émotions alors qu'elle fixait l'enfant.
Du dégoût.
« Ce n'est qu'un enfant né d'un Sortilège », murmura Elizabeth, comme pour se rassurer elle-même.
L'enfant, dans son berceau, restait totalement inconscient des émotions d'Elizabeth.
Neo, sa forme spirituelle vacillant entre existence et néant, observait depuis le coin de la pièce.
Il remarqua le changement dans l'aura d'Elizabeth.
C'était un signe indubitable.
« Elle a éveillé son Sang de Dieu. »
« Elle s'est éveillée à près de 21 ans. En d'autres termes, un éveil tardif. »
« Cela signifie qu'elle avait un talent hors du commun. »
« Cela explique comment elle est devenue la plus jeune demidieu Exaltée de l'histoire. »
Son regard se tourna vers l'enfant.
« On dirait qu'elle a utilisé le Sortilège pour la procréation… »
Les pensées de Neo s'arrêtèrent net lorsqu'il vit ce qui se passait.
Elizabeth bougea ses mains.
Elle se pencha vers le berceau et saisit l'enfant par le cou.
« Je… te déteste… »
Haine, tristesse, regret et confusion.
Ses émotions s'entrechoquaient violemment.
Le regard d'Elizabeth était rivé sur l'enfant.
Elle savait, au fond d'elle, que l'enfant n'avait rien fait de mal.
Il n'avait pas demandé à naître, encore moins dans ces circonstances.
Mais la vue de cet être — ce minuscule nourrisson allongé là si innocemment — ne faisait qu'attiser sa haine.
Ses lèvres tremblaient tandis que des larmes commençaient à couler sur son visage.
Elle se détestait de ressentir cela.
Finalement, après ce qui sembla durer des heures, la poigne d'Elizabeth se desserra.
Elle fit un pas en arrière, s'éloignant du berceau.
Ses épaules secouées par des sanglots étouffés, elle détourna le regard, incapable de supporter la vue de l'enfant plus longtemps.
La scène changea.
Quelques mois semblaient s'être écoulés.
La pièce, autrefois sombre, était désormais plus lumineuse.
La lueur chaude du jour filtrait par la fenêtre ouverte et un léger parfum de lavande flottait dans l'air.
La chambre était bien entretenue, contrairement à avant.
Le plus grand changement, cependant, se trouvait chez Elizabeth.
Elle était assise à côté du berceau.
Ses yeux étaient emplis de tendresse tandis qu'elle jouait avec l'enfant.
« Elle a décidé de ne pas haïr l'enfant pour ce qui est arrivé », réalisa Neo.
À en juger par la façon dont Elizabeth tressaillait chaque fois que l'enfant riait et tentait d'attraper ses doigts, il pouvait voir qu'il lui était encore difficile d'oublier tout le passé.
Cependant, elle essayait.
Elle faisait de son mieux pour être une mère.