Chapitre 367
« On dirait que l'entraînement leur en fait voir de toutes les couleurs », murmura Neo.
Neo avait accès à son Clone d'Intention à tout moment.
Il pouvait surveiller comment les autres s'en sortaient face à lui.
Il y avait des moments où Neo ne pouvait pas diviser son attention entre son corps physique et le Clone — comme lors de son intense bataille contre Bael.
Dans de tels cas, il utilisait sa compétence d'Invasion Mentale pour accéder aux souvenirs du Clone par la suite.
L'esprit de Neo était puissant, capable de supporter le fardeau de cette compétence, ce que presque personne ne pouvait faire.
Il traversa l'académie.
Alors qu'il réfléchissait à la manière d'organiser une rencontre avec Sphinx, un portail se matérialisa devant lui.
Sa surface argentée se déforma comme des rides à la surface de l'eau.
« Veuillez entrer », dit l'une des marionnettes de la directrice, debout de l'autre côté.
Neo fit un signe de tête sec et pénétra dans le portail argenté.
Il ressentit un changement, et l'instant d'après, il se retrouva devant le bureau de la directrice.
« Veuillez entrer. La directrice vous attend », dit la poupée.
Les portes du bureau s'ouvrirent dans un grincement.
Le bureau de la directrice se trouvait au centre de la pièce.
Charlotte était assise derrière.
Un froncement de sourcils barrait son visage.
« Neo Hargraves, l'académie a repris depuis des semaines. Je ne me souviens pas vous avoir donné la permission de… »
La voix sévère de la directrice s'éteignit brusquement lorsqu'une aura écrasante et suffocante éclata dans le bureau.
L'air sembla s'alourdir.
Le regard perçant de Veldora se fixa sur elle.
« Parlez poliment, demi-humaine. Vous êtes en présence du prince du Sous-monde », déclara Veldora.
Charlotte serra les dents, résistant à la force écrasante de son aura.
Des perles de sueur se formèrent sur son front, mais ses yeux restèrent fermes.
Elle refusait de montrer la moindre faiblesse, même si la pression faisait battre son cœur violemment.
Sa fierté de directrice de l'académie ne le lui permettrait pas.
Elle libéra sa propre aura.
Le bureau trembla.
Les murs gémirent sous la tension, et de fines fissures commencèrent à se propager au plafond comme des veines.
Le choc de leurs auras créa une tension presque palpable dans la pièce.
Des livres tombèrent des étagères, et le bureau, autrefois ordonné, sombra dans le chaos.
Ils étaient bloqués dans une impasse féroce.
Neo, assis calmement sur une chaise comme si ce chaos n'existait pas, finit par intervenir.
Sa voix, bien que douce, trancha l'atmosphère oppressive comme une lame.
« Arrêtez. »
L'aura de Veldora vacilla avant de se retirer, bien qu'à contrecœur.
« …Compris, Prince », dit Veldora.
Charlotte, fronçant les sourcils et toujours tendue, rétracta également son aura.
Le bureau retrouva peu à peu le silence.
« Je m'excuse pour l'emportement de mon ami, Directrice », dit Neo.
Les lèvres de Charlotte étaient pincées, clairement mécontente.
« Prince, pourquoi êtes-vous… »
« Veldora. »
La voix de Neo fut tranchante.
L'expression de Veldora se durcit, mais il se tut immédiatement en entendant le ton de Neo.
« Nous ne sommes pas des voyous », dit Neo. « Écoutons-la d'abord. »
« …Oui, Prince », répondit Veldora.
Neo se tourna vers Charlotte.
« Pourquoi m'avez-vous fait venir, Directrice ? » demanda-t-il.
Les yeux de Charlotte firent des allers-retours entre Neo et Veldora avant qu'elle ne réponde enfin.
« Vous n'avez assisté à aucun cours au cours de la semaine passée. Les étudiants qui prennent des congés prolongés peuvent être expulsés », dit-elle.
« Je suis sûr que mon frère a dû donner une raison pour mon absence ? » répliqua Neo.
« Il l'a fait, mais les étudiants de second semestre ne sont pas autorisés à quitter l'académie, sauf pour une mission », déclara fermement Charlotte.
« Je vois. » Neo hocha la tête, pensif. « Donc, je ne suis pas autorisé à quitter l'académie ? »
« Non. »
« Dans ce cas, je vais volontairement quitter l'académie. »
« Quoi ? »
Les yeux de Charlotte s'écarquillèrent sous le choc.
« Ma raison d'assister à l'académie était d'utiliser les autres étudiants comme une pierre à aiguiser pour ma croissance et de devenir un Templier.
« Mais j'ai déjà surpassé les étudiants.
« J'ai appris tout le programme pendant le temps où je régressais tout en éveillant mon élément temps, et… »
Neo pinça les lèvres avant d'ajouter :
« Je n'ai pas besoin de la certification de Junior Templier.
« En tant que chef de clan du Grand Clan de la Mort, qui est l'un des trois Grands Clans, je suis déjà un Junior Templier. »
« Vous devez fréquenter l'université si vous voulez avoir le droit de défier un Senior Templier pour sa position », rétorqua Charlotte.
« Comme je l'ai dit, en tant que chef de clan du Grand Clan de la Mort, j'ai déjà ce droit », répondit Neo.
Charlotte soupira profondément.
Elle se renversa dans son fauteuil.
Neo est né avec une cuillère en diamant dans la bouche.
Cette pensée lui traversa l'esprit avec amertume.
Sa lignée, ses privilèges et son talent inné le rendaient intouchable.
S'il voulait partir, elle ne pouvait pas l'en empêcher, et elle le savait.
« Que diriez-vous de devenir un étudiant honoraire ? De cette façon, votre dossier restera impeccable, et vous pourrez sortir de l'académie tout en restant un étudiant de l'académie », proposa la directrice.
« Qu'est-ce qu'un étudiant honoraire ? » demanda Neo.
« Vous serez un étudiant uniquement de nom, et vous aurez toute la liberté que vous souhaitez », expliqua Charlotte.
« Donc je n'ai pas besoin d'assister aux cours ? »
« Non. »
« Et pour les examens ? »
« Vous n'avez pas besoin de les passer non plus. »
Neo pencha légèrement la tête.
« C'est une sacrée offre que vous me faites. Quelle en est la raison ? »
Les lèvres de Charlotte se courbèrent en un sourire amer tandis qu'elle se penchait en avant.
Ses doigts s'entrelacèrent sur le bureau.
« L'image », dit-elle. « L'image de l'Académie des Demidieux prendrait un coup énorme si le chef de clan d'un Grand Clan partait au milieu de son cursus académique.
« Cela amènera les gens à remettre en question nos capacités.
« Ils diront : "Nous avons entendu dire que l'Académie des Demidieux est la meilleure académie de Luminera, mais si c'est la meilleure, pourquoi un génie comme Neo Hargraves est-il parti ?" »
Le regard perçant de Charlotte rencontra celui de Neo.
« Surtout maintenant que votre renommée est à son comble, votre départ nous affectera beaucoup », dit-elle.
Neo était devenu un nom connu de tous.
La supernova qui a vaincu le génie du clan Zeus lors du Tournoi d'Entrée de l'Académie.
Celui qui est devenu, à lui seul, la raison de l'achèvement d'une mission de rang S.
Le Tueur d'Immortels qui a terrassé le légendaire Minotaure d'un seul coup.
L'épéiste qui a conquis en solo une Archive de rang Tremblement.
Celui qui a hérité du sang d'Hadès.
Le propriétaire d'une Arme d'Âme Véritable.
Le revenant qui a terminé une Épreuve de l'Ombre.
Il était plus difficile de trouver quelqu'un qui ne connaissait pas Neo que quelqu'un qui le connaissait.
« C'est donc pour cela que vous voulez que je devienne un étudiant honoraire », dit Neo.
« Oui », répondit Charlotte. « Ce poste vous donnera la liberté que vous voulez, tout en nous permettant de préserver notre image. »
« Qu'est-ce que j'y gagne ? »
Charlotte le regarda avec une expression exaspérée.