Chapitre 352
« Des Dieux anciens… ? » Jack hésita. « Tu veux dire "eux" ? »
« Ouais », répondit Neo. « La croûte terrestre du continent a été formée à partir de la Titanne Océanos. Elle veut l'excaver pour l'utiliser, car les ossements des Dieux anciens sont des matériaux précieux. »
« Oh. »
Jack se détendit en découvrant que les ossements n'appartenaient à personne qu'il connaissait.
« Pourquoi t'inquiètes-tu autant ? »
« Tu es un Nécromancien. Je ne t'imaginais pas du genre à hésiter à utiliser les os de quelqu'un que tu connaissais », ajouta Neo.
« Et toi, tu es l'Héritier de la Mort qui prévoit de ressusciter nos amis morts dans l'Archive Akashique », rétorqua Jack.
Neo put presque sentir Jack lever les yeux au ciel.
« À ce sujet… »
« Quoi ? »
« Laisse tomber », dit Neo. « Bref, je t'ai appelé pour une autre raison. Je veux que tu emmènes tout le monde à Luna Barten. »
« Tu veux donc qu'on l'aide à excaver les ossements ? »
« Non », répondit Neo. « Pour être honnête… »
« Tu sais quoi ? Retrouvons-nous. Je t'expliquerai tout en personne. »
Neo raccrocha avant que Jack ne puisse l'interroger davantage.
Les deux hommes se retrouvèrent dans un café privé quelques heures plus tard.
Le café était niché dans un coin isolé de la ville animée.
Un doux bourdonnement de jazz résonnait en fond sonore, et l'arôme du café fraîchement moulu emplissait l'air.
Neo avait réservé une salle privée pour s'assurer qu'ils ne soient pas dérangés.
Les murs de la pièce étaient ornés d'art abstrait, et un petit lustre diffusait une lueur chaleureuse sur la table.
« Salut », lança Neo.
« Salut », répondit Jack en s'asseyant en face de lui.
Ses yeux étaient rouges et gonflés.
Neo pouvait sentir que Jack avait beaucoup pleuré, mais il ne dit rien.
Jack jeta un coup d'œil autour de lui.
Le choix de Neo pour une salle privée montrait qu'il voulait que cette conversation reste confidentielle.
« De quoi voulais-tu parler ? » demanda Jack.
« Je vais tout t'expliquer sur la mission d'excavation, et pourquoi je veux que tu y ailles avec les autres. »
Neo ouvrit son Espace d'Ombre.
Il y plongea la main, en sortit une carte du monde et l'étala sur la table.
« Regardons d'abord notre monde. »
« C'est un supercontinent unique composé de 79 pays et de deux nations insulaires. »
Neo pointa le centre du continent.
« Quelle est la taille du continent ? »
Avant que Jack ne puisse répondre, Neo le fit lui-même.
« 63 579 000 000 km² », déclara Neo. « Avec une telle taille, environ 150 "Terres" anciennes pourraient tenir à l'intérieur de notre continent. »
La Terre ancienne était une façon de désigner la planète avant qu'elle ne subisse une ascension.
« La Terre ancienne était une planète de stade 0, puis elle a connu une ascension à la fin de l'Âge des Dieux, devenant une planète de stade 1. »
« Notre monde a connu une nouvelle ascension il y a quelques siècles pour devenir une planète de stade 2, ce qui est son rang actuel. »
Neo expliqua tout à Jack.
Lorsque le monde était au stade 0, le sommet de la puissance était le rang Empyréen.
Ce rang était une limite génétique.
Personne ne pouvait aller plus haut que le rang Empyréen avant l'ascension du monde.
Après l'ascension, la limite génétique de la génération suivante a évolué.
Les gens pouvaient atteindre le rang Paragon.
Cela ne concernait que ceux nés après que la Terre soit devenue une planète de stade 1.
Ceux nés plus tôt ne pouvaient pas dépasser le rang Empyréen.
Plus tard, le monde est passé au stade 2.
La limite génétique a encore évolué, permettant à la génération suivante d'atteindre le rang Exalté.
Le doigt de Neo parcourut la carte, s'arrêtant au bord du continent.
« Puisque la taille de notre continent actuel est si vaste, penses-tu vraiment que le cadavre d'Océanos puisse constituer sa croûte ? » demanda Neo.
« Peut-être ? Je veux dire, les Titans sont devenus des Dieux. »
« Les Dieux sont différents des Éveillés et de nous, les demidieux. »
« Je ne trouve pas ça étrange que certains d'entre eux soient plus grands que des planètes », haussa les épaules Jack.
« Il serait peut-être temps que tu commences à utiliser cette tête vide. Les Dieux ne sont pas invincibles. Ils ont aussi des rangs. »
Neo tapota sur la carte.
« La croûte de notre continent n'est pas le cadavre d'Océanos. »
« Hein ? » Jack fronça les sourcils. « Elle – Luna Barten – doit avoir des raisons de croire que la croûte continentale est un cadavre, non ? »
« Je doute qu'une ancienne chef d'équipe d'excavation prenne une telle décision sur un coup de tête », dit Jack.
« Il y a des raisons, en fait », répondit Neo.
Il pointa la mer rouge qui entourait le continent après quelques centaines de kilomètres de mer normale.
Cette zone était appelée la Mer de Sang.
Même s'approcher de la Mer de Sang pouvait coûter la vie.
La zone regorgeait de monstres extrêmement agressifs, et l'endroit était recouvert d'une épaisse concentration d'élémentaires de Mort.
Seuls les demidieux de rang Empyréen supérieur et au-delà pouvaient entrer dans la Mer de Sang.
Et même là, les risques de mourir étaient élevés.
En raison de ces conditions dangereuses, personne n'avait pu explorer la Mer de Sang entièrement.
Ainsi, personne ne savait quelle était la taille réelle de la planète.
« Elle pense que la Mer de Sang est le sang du cadavre », poursuivit Neo. « Et que le cadavre du continent en est les os. »
« Son équipe précédente a trouvé quelques ossements lors de l'excavation, et ils les ont utilisés pour créer des Armes de l'Âme Véritable. »
« Enfin, plus on creuse profondément, plus la présence d'élémentaires de Mort s'intensifie. Cette présence augmente quel que soit l'endroit où l'on creuse. »
« C'est pourquoi elle pense qu'il s'agit du cadavre d'Océanos », expliqua Neo.
« Ça… se tient, étonnamment », murmura Jack.
Ses yeux se plissèrent alors qu'il réfléchissait.
« Je pense qu'elle a raison ? Si vous avez trouvé les os là-bas et que vous les avez utilisés pour vos Armes de l'Âme Véritable, alors… »
« Les Armes de l'Âme Véritable sont compatibles avec tous les éléments », coupa Neo. « Normalement, tu dois utiliser un métal spécial qui possède une affinité avec des éléments spécifiques. »
« Une épée faite de Pierre de Tempête de Feu sera compatible avec les élémentaires de Feu. »
« Une lance faite d'Aquastars sera compatible avec les élémentaires d'Eau », dit Neo.
« …. ? »
Jack pencha la tête, confus.
« Et alors ? »
« Les Armes de l'Âme Véritable peuvent supporter tous les éléments, Jack. »
Neo fit une pause avant de poursuivre :
« Cela inclut l'élément Vide. »
« …. ! »
Jack se figea.
Son cœur sembla s'arrêter.
Une tempête d'émotions apparut dans ses yeux lorsqu'il entendit le mot "élément Vide".
Il serra les dents.
« Cela signifie-t-il… ? »
« Ouais, les os appartiennent à quelqu'un qui était compatible avec l'élément Vide. Comme chaque Arme de l'Âme Véritable possède un Esprit différent, cela signifie que leurs os appartiennent à plusieurs "êtres". »
Jack comprit instantanément ce que Neo essayait de dire.
Il ouvrit la bouche puis la referma, incapable d'y croire.
« Est… est-ce possible ? »
« Ça l'est. »
« Mais ces Armes de l'Âme Véritable ne sont pas normales. Elles peuvent croître à l'infini, non ? »
« Cela signifie que les os à partir desquels elles ont été créées appartenaient à quelqu'un de très puissant », dit Jack.
Il continua :
« Si c'était quelqu'un de puissant, alors ça ne peut pas venir de la Terre. Je veux dire, ça pourrait être un terrien corrompu par le Vide, mais il y a de fortes chances que… »
« … que les os viennent d'Envahisseurs. Des Envahisseurs monstrueusement puissants », acheva Neo.
Jack se couvrit le visage de ses mains et se pencha en avant.
Il avait besoin de temps pour digérer les paroles de Neo.
« Comment notre planète est-elle encore… en vie ? Si plusieurs êtres comme ça ont attaqué, je ne vois pas comment nous – notre monde – avons pu survivre », dit Jack.
Il se souvint du Sentier de l'Ombre.
C'était un enfer cauchemardesque.
Il ne connaissait pas l'identité de l'Entité du Vide qui les avait attaqués durant le Sentier de l'Ombre.
Mais il savait qu'il n'y en avait qu'une seule.
Une seule Entité du Vide avait détruit leur monde.
Et il semblait que les cadavres de plusieurs Entités du Vide se trouvaient sous leur continent maintenant.
Qui les avait vaincus ?