Chapitre 33
Utiliser les Ténèbres ou ne pas les utiliser ?
Ce dilemme était un luxe qu'un Demi-dieu Éveillé de Grade 5 comme lui ne pouvait pas se permettre.
De plus, ce n'était pas comme s'il dévorait une âme humaine.
Après avoir pris sa décision, il se dirigea vers la brume.
Il n'avait pratiquement pas récupéré d'Énergie Divine et la fatigue commençait à se faire sentir.
Consommer la mante devrait l'aider à récupérer.
« Oui, je ne fais rien de mal. J'essaie juste de survivre. »
L'emplacement du cadavre de la mante ne se trouvait pas loin dans la brume.
Malgré le manque de visibilité, Neo put atteindre l'endroit assez facilement en se fiant à sa mémoire.
Et…
« Putain. Évidemment, il fallait que ça arrive. »
Le cadavre avait disparu.
Il s'accroupit et toucha le sol.
Le sol portait des marques, comme si la mante avait été traînée.
Il y avait de multiples empreintes le long du chemin.
« Dois-je suivre les traces ? La mante avait une défense faible, mais elle était assez forte. Je devrais gagner pas mal de stats si je l'absorbe. »
L'esprit de Neo tournait à toute vitesse.
« Il a fallu plusieurs monstres pour traîner le cadavre. Ils sont physiquement faibles. »
« Ils n'ont pas chassé le monstre, ils ont volé le cadavre. Ce sont des voleurs, pas des chasseurs. »
« Le fait qu'ils vivent en groupe signifie que les membres individuels de leur espèce ont une faible puissance de combat. Ils utilisent le nombre pour se protéger. »
Toutes ses déductions menaient à une seule conclusion.
Ces monstres étaient au bas de la chaîne alimentaire.
C'était une espèce qui survivait des restes des autres.
« Mais un groupe signifie aussi qu'ils ont une intelligence rudimentaire. Ils pourraient être capables d'utiliser des armes et des pièges. »
« De plus, je ne connais pas leur nombre. »
« Sans la bénédiction des Enfers, je ne peux plus me soigner. »
« Me battre imprudemment comme je le fais d'habitude est hors de question. »
C'était dangereux.
De plus, son objectif était de chercher les balises.
Mais il ne les trouverait pas en cherchant à l'aveugle.
Il pourrait rencontrer un monstre puissant durant son exploration.
Ces monstres, apparemment au bas de la chaîne alimentaire, étaient le meilleur choix pour Neo.
Il prit sa décision et suivit les traces laissées par ceux qui avaient volé le cadavre de la mante.
Les traces le menèrent hors de la brume.
Il navigua à travers la forêt et entendit bientôt des bruits inintelligibles.
Ils provenaient de derrière et de sa gauche.
« Un groupe est passé devant et deux autres sont à proximité. Combien sont-ils au juste ? »
Neo chercha rapidement une méthode pour se cacher.
Les bruits se rapprochaient lentement.
Il vit soudain des lianes suspendues aux arbres.
Il n'y avait aucun autre endroit où se cacher.
« Retour à l'état de singe, donc. »
Les lianes étaient faciles à saisir et à escalader.
Cependant, Neo, après avoir perdu sa bénédiction, s'épuisait facilement.
Il n'avait grimpé qu'à moitié quand les monstres apparurent.
Peau violette grossière, petite taille et hideusement laids. La plupart avaient les mains vides tandis que quelques-uns portaient un gourdin en bois.
« Des Gremlins… »
Neo les reconnut.
Il grimpa aux lianes pendant que les monstres se concentraient sur le chemin, puis il se posta sur les branches épaisses des arbres.
« Je devrais utiliser les branches pour les suivre. »
Avec leur petite taille, ils auraient du mal à grimper et, si Neo était repéré, il aurait assez de temps pour s'enfuir.
En suivant les Gremlins, il réalisa quelque chose d'horrible.
Ils étaient beaucoup trop nombreux.
Il croisa cinq groupes et leur nombre ne faisait qu'augmenter à mesure qu'ils avançaient vers ce qui semblait être leur base.
Ils approchèrent d'une zone aux arbres clairsemés.
Neo fut forcé de s'arrêter et tenta de repérer la base des Gremlins depuis la distance.
« Quelques centaines au moins… »
Ils vivaient dans des huttes de fortune et avaient créé un mur de bois rudimentaire pour entourer le campement de la tribu.
À en juger par l'infrastructure, ils étaient soit nomades, soit peu qualifiés.
Il y avait un feu de camp brûlant au centre de la tribu.
Le cadavre de la mante s'y trouvait.
Les Gremlins semblaient rire et danser tout en arrachant des morceaux du cadavre pour les manger.
… !
Neo remarqua soudain une femme à côté du cadavre.
Des larmes et de la morve couvraient son visage.
Il ne pouvait pas l'entendre et essaya de lire sur ses lèvres :
Aidez-moi !
Quelqu'un !
Sauv…ez-moi… !
Il lui manquait la jambe droite.
Les Gremlins déchiquetèrent son corps et la dévorèrent avec le cadavre de la mante.
Il se mordit les lèvres.
Il ne pouvait rien faire.
Elle était déjà morte et il était trop faible pour l'aider.
Combattre un groupe de Gremlins, et encore moins des centaines, dans son état actuel, était un suicide.
Pourtant, il ne détourna pas les yeux.
C'était étrange.
Comment pouvait-il rester calme dans une telle situation ?
Il était dans les Enfers, où il pouvait être tué à tout moment, et pourtant, il ne ressentait aucune peur.
« Je me sens engourdi… Barbatos m'avait prévenu que je serais corrompu si je touchais trop souvent à la mort. »
Neo sentit que c'était un changement positif.
Il analysa calmement la situation.
« La femme doit être une âme errante. Soit une Faucheuse n'est pas venue la chercher, soit elle s'est enfuie. »
Elle s'était enfuie et était devenue de la nourriture pour les monstres.
C'est ainsi que les choses fonctionnaient dans les Enfers.
Il n'y avait pas de fin heureuse pour les faibles.
La puissance était la seule solution.
« Pas seulement dans les Enfers, c'est la même chose dans le monde des vivants. Si je ne deviens pas fort, je ne survivrai jamais aux calamités. »
Soudain, Neo sentit les balises à l'intérieur de ses vêtements vibrer.
Il en sortit une.
La balise, comme si elle prenait vie, vrombit et pointa vers le feu de camp au milieu du camp des Gremlins.
Un instant plus tard, elle redevint inerte.
Neo regarda la balise dans sa main, puis le feu de camp.
« Est-ce qu'elle me dit que la balise est là-bas ? »
… Barbatos essayait vraiment de le faire tuer.
Neo avait vraiment envie de pleurer.
Il prit une courte inspiration et se calma.
Ce n'était pas le moment de se lamenter.
Au contraire, il devrait être heureux d'avoir trouvé la balise si rapidement.
« Mais comment puis-je entrer là-dedans et utiliser la balise ? »
Les Gremlins n'étaient pas amicaux envers les humains.
La femme lui avait montré pourquoi.
« Un petit groupe, c'est faisable, mais en combattre des centaines, ce n'est pas une option. »
Il fixa les Gremlins en pleine fête alors qu'ils profitaient du festin.
… ?
Une fête ?
« Oh… »
Une idée jaillit dans l'esprit de Neo.
« Ça pourrait marcher… »