Chapitre 302
Il apparut dans un lieu à l'atmosphère pesante.
Des éclairs rouges zébraient les nuages noirs en tourbillon au-dessus de lui.
Des épées rouges gigantesques descendaient du ciel en déchirant les nuages.
Elles frappaient les piliers aux mille yeux, des structures imposantes et torturées qui semblaient à la fois vivantes et ancestrales.
Chaque impact provoquait une onde de choc qui se propageait alentour.
L'explosion qui en résultait engloutissait la zone dans un brasier aveuglant, réduisant tout ce qui se trouvait à proximité en cendres tandis que l'air s'emplissait d'une odeur d'ozone brûlé et de terre calcinée.
Au loin, sous un ciel étouffé par la tempête où le tonnerre grondait comme les tambours de la guerre, Neo combattait un asticot géant à cent têtes.
Le sol tremblait à chaque choc.
Des fissures se propageaient comme des toiles d'araignée sur la terre.
Des sommets montagneux s'effondraient au loin sous l'effet des ondes de choc.
L'intensité de la bataille était bien supérieure à ce que le professeur Daniel avait vu entre Neo et l'Ange auparavant.
S'ils se battaient auparavant, une guerre totale faisait désormais rage entre les deux.
Neo était devenu assez fort pour forcer l'Ange à se battre à pleine puissance.
Leurs coups pouvaient ébranler le ciel et déchirer la croûte continentale.
Bien qu'il devienne de plus en plus fort, Neo était loin de la victoire.
Les piliers tortueux et les asticots qui les entouraient faisaient tous partie du corps de l'Ange.
Neo devait tous les tuer s'il voulait vaincre l'Ange.
Cela semblait presque impossible.
Conscient de cela, il se concentra sur la soumission de l'Ange.
Escrime Divine, Septième Posture : Tenraizen
Un tranchant blanc vertical jaillit de la lame de Neo, illuminant le champ de bataille tel un pilier de lumière divine.
L'attaque fendit la terre, créant un gouffre de plusieurs kilomètres de profondeur.
La lave bouillonnait loin en dessous, teintant l'abîme d'une lueur cramoisie.
Neo n'avait pas le temps de parler avec le professeur Daniel.
Toute son attention était portée sur le combat contre l'Ange.
La scène autour du professeur Daniel changea une fois de plus.
Ce qu'il vit ensuite était la suite de la bataille, mais les environs avaient radicalement changé.
Le paysage était méconnaissable : des épées géantes faites d'un métal rouge trempé étaient plantées dans le sol.
Certaines étaient brisées.
D'autres semblaient neuves.
Le ciel était éternellement gris, et l'air lourd d'une odeur de terre brûlée et de cendres.
Le professeur Daniel ne pouvait plus dire combien d'années s'étaient écoulées entre ces moments d'observation.
Cependant, il pouvait sentir que Neo et l'Ange s'étaient battus sans relâche.
Ni l'un ni l'autre ne parlait, ni ne reculait.
Leur affrontement ressemblait à celui de deux bêtes sauvages se battant sans retenue.
Le monde tremblait alors que leur combat se poursuivait.
Les conséquences pourraient mener à la rupture de la terre tout entière.
Soudain, la scène changea à nouveau.
Le chaos s'était apaisé.
Les cieux ne se craquelaient plus sous l'énergie divine et la terre ne tremblait plus sans fin.
L'intensité avait diminué, et le monde, bien que marqué, ne se brisait plus.
Il semblait que la guerre entre Neo et l'Ange touchait enfin à sa fin.
Dans le silence, troublé seulement par le vent murmurant à travers les ruines du champ de bataille, le professeur Daniel entendit la voix de Neo.
« C'est la fin. »
Quatrième Stade de la Bénédiction : Descente aux Enfers.
Le sol trembla alors que des chaînes cramoisies jaillissaient de la terre calcinée.
Elles se ruèrent vers les asticots tortueux et les piliers aux mille yeux.
Les chaînes s'enroulèrent autour d'eux, se resserrant dans un bruit de métal grinçant, et les entraînèrent vers le bas avec une force implacable.
Les piliers s'effondrèrent dans un fracas tonitruant.
Leurs fragments s'éparpillèrent sur le champ de bataille trempé de sang.
Les asticots hurlèrent.
Pourtant, les chaînes de l'Enfer ne se brisèrent pas.
Elles ne lâchèrent pas prise.
Neo portait un Enfer au sein de son âme.
Le Quatrième Stade de la Bénédiction lui permettait de manifester cet Enfer dans la réalité.
Il força les chaînes à maintenir le tout lié.
Puisque les asticots et les piliers aux mille yeux faisaient partie du corps de l'Ange, il devait tous les enchaîner pour véritablement le soumettre.
Neo resta silencieux alors que l'Ange s'écrasait au sol.
Celui-ci cria, déversant des malédictions et des insultes venimeuses à son encontre.
Il se contenta de fixer l'Ange désespéré.
Des émotions indescriptibles brûlaient dans son regard.
2 478 ans.
Il lui avait fallu près de deux millénaires et demi pour soumettre l'Ange.
Finalement, il y était parvenu.
Neo ferma les yeux.
Il savoura l'instant.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, son regard était redevenu d'un calme glacial habituel.
Il avait soumis l'Ange.
Mais il était loin de la victoire.
Le monde n'avait pas encore été sauvé.
« Professeur Daniel… »
Neo s'approcha de son maître.
« Merci de m'avoir attendu », dit-il avec un léger sourire.
« C'est entendu. »
Le visage du professeur Daniel ne montrait pas beaucoup d'émotion.
Ses traits sévères habituels restaient composés, bien que ses yeux trahissent des traces d'une inquiétude persistante.
Il avait réussi à se calmer après avoir enfin eu le temps de trier ses pensées.
Il devait garder l'esprit clair s'il voulait aider Neo.
Maintenant, avec une respiration stable, il demanda :
« Qui prévois-tu d'envoyer dans le passé ? »
« Mon Intention », répondit Neo.
Il tendit la paume vers l'avant.
Ses doigts s'écartèrent alors qu'une douce lueur s'allumait en son centre.
Son Intention se matérialisa sous la forme de fils blancs délicats et dansants, s'entremêlant et tourbillonnant doucement au-dessus de sa main.
« Je vais transférer mes techniques et mon illumination dans cette Intention », poursuivit Neo. « Et nous enverrons cette Intention dans le passé. »
« Quiconque tombera sur cette Intention pourra hériter de mes techniques. »
Neo n'avait pas réussi à sauver le monde.
Et il ne pouvait pas retourner dans le passé.
Mais ce n'était pas grave.
En tant que héros ayant échoué, il possédait une riche expérience.
Il l'utiliserait pour élever un nouveau héros, un vrai.
Les yeux de Neo se fixèrent sur ceux du professeur Daniel.
« Mon successeur sera celui qui sauvera l'Enfant du Mana. »
Le silence s'étira.
Seul le bruit des cris et des malédictions lancées par l'Ange persistait dans l'air.
« Tu perdras ton illumination et tes techniques si tu utilises cette technique de transfert. »
« Est-ce pour cela que tu voulais vaincre l'Ange avant d'envoyer ton Intention dans le passé ? » demanda le professeur Daniel.
Il connaissait la technique de transfert.
Elle dépouillerait Neo de ses techniques durement acquises.
Neo sourit en remarquant l'inquiétude du professeur Daniel.
Il secoua la tête.
« Je ne perdrai rien. »
« L'illumination de la plupart des gens vient d'une inspiration momentanée. Mais mon illumination vient d'une compréhension totale de mes techniques. »
« Je peux retrouver cette illumination facilement. »
Pour d'autres, retrouver l'illumination était presque impossible.
L'illumination leur venait soudainement.
Mais Neo était différent.