Chapitre 30
À un moment donné, Henry, incapable de retrouver Neo, a failli perdre la raison.
S'il avait retrouvé Neo un jour plus tard, il ne savait pas ce qu'il aurait fait.
« Neo a changé », a déclaré Henry.
Quand il l'a croisé aujourd'hui, il ne tremblait plus comme une feuille.
Il a soutenu le regard d'Henry alors que ce dernier l'insultait.
Ses mouvements et son ton étaient empreints d'une assurance indéniable.
Neo avait, d'une manière ou d'une autre, grandi.
Comment cela était-il arrivé ?
Qu'avait-il traversé en quelques jours pour mûrir si soudainement ?
« Jeune maître, est-ce qu'il est… possédé par un Dieu Extérieur ? » a interrogé le majordome. « C'est la seule explication que je vois à son changement. »
« Possédé, hein. »
Henry a ressenti une douleur lancinante au niveau de sa cicatrice.
Il a sorti une autre cigarette et a tiré une bouffée.
La douleur s'est atténuée.
« Je n'ai pas senti la présence d'un Dieu Extérieur sur lui et… »
Il a tiré une nouvelle fois.
« Ses habitudes sont les mêmes. Ce ne serait pas possible s'il s'agissait d'une autre personne. »
Cette personne, c'était Neo.
Et il était en train de mûrir.
« Je suppose qu'il est temps pour l'oisillon de quitter le nid. »
Henry a souri.
Il était heureux que son frère change.
Honnêtement, il ne voulait pas que Neo entre à l'Académie des Demidieux, car c'était dangereux.
Mais.
Dans leur monde, la faiblesse était un péché.
Henry ne serait pas toujours là pour protéger Neo.
Il s'est tourné vers le majordome.
« Qu'en est-il des documents que j'ai demandés ? »
« Je les ai apportés. »
Henry a pris la pile de papiers des mains du majordome.
Il les a feuilletés et a claqué de la langue.
« Cette garce a laissé un protecteur pour sa fille. »
Après la mort de la Reine Tyran, d'innombrables demi-dieux avaient voulu arracher le sortilège de rang Terreur à Amelia.
Cependant, presque toutes les organisations qui avaient tenté quelque chose avaient été soudainement détruites.
C'était un avertissement clair.
La Reine Tyran était peut-être morte.
Mais sa fille n'était pas sans défense.
« Maître, est-ce que le protecteur est… »
« Ouais, c'est cette garce elle-même. Elle n'est pas morte. »
Après avoir découvert la compétence de Neo, Henry était certain que son frère avait sauvé la Reine et hérité de son sortilège en guise de compensation.
« Au moins, cet idiot a le sens des affaires. Il a réalisé un profit énorme et a éliminé un obstacle pour moi. »
Henry a ajouté :
« Crée une fausse identité pour cette garce. »
Ses mots ont déconcerté le majordome.
« Pourquoi essayez-vous d'aider la Reine Tyran, maître ? »
« J'aide mon frère. »
Henry a inhalé la fumée de sa cigarette.
« Cette garce lui doit une faveur, c'est mieux pour nous si elle n'est pas capturée. »
« D'ailleurs, personne ne pensera que je l'ai aidée. Nous ne sommes en aucun danger. »
Après avoir discuté des questions importantes, le majordome s'apprêtait à partir quand Henry l'a soudainement rappelé.
« As-tu préparé ce que j'ai demandé pour la compétition de classement de Neo ? »
« Oui », a incliné la tête le majordome. « Ce sera terminé d'ici demain matin. »
…
Enfers
Neo a ouvert les yeux.
Il a vu un pied s'abattre pour lui écraser la tête.
Roulant rapidement sur le côté, il a bondi sur ses pieds.
« Quoi ? »
Un, deux, trois… dix, onze… vingt…
D'innombrables Gulwaks se sont rués sur lui.
Il n'avait pas le temps de mettre ses pensées au clair ou de demander à Barbatos le contenu de l'entraînement.
Il devait se battre dès son arrivée.
Un Gulwak a abattu sa dague vers sa tête.
Neo a esquivé en inclinant la tête avec un mouvement minimal.
Il a brisé le cou du Gulwak avec son Toucher Nécrotique et lui a arraché la dague des mains.
Alors qu'il s'apprêtait à se battre, le Gulwak, bien que décapité, a agrippé sa jambe et a griffé ses pieds.
…!?
Avant que Neo ne puisse écraser le Gulwak, un autre a tenté de lui sauter au dos.
Il a libéré son pied droit avec force et, en pivotant sur son autre pied, a fracassé le visage du Gulwak avec son pied droit.
Sans s'arrêter, il a utilisé son élan pour asséner un coup de marteau au Gulwak qui griffait son pied gauche.
Une flèche s'est plantée dans son dos.
« Ils ont des archers ? »
Neo s'est mordu les lèvres.
Il a tenté d'analyser les environs quand une lance rapide a été propulsée vers sa tête.
« Ces maudits bâtards ! Ils visent ma tête ! »
Il a réussi de justesse à tordre son cou à temps, perdant son oreille gauche et une partie de son visage en échange de sa vie.
Pendant tout le temps où Neo a esquivé l'attaque, il n'a pas reculé.
Au contraire, il a réduit la distance et a plongé la dague dans la mâchoire inférieure du Gulwak armé de la lance.
« Ces enfoirés ! »
Il a esquivé une autre flèche.
Avant que le Gulwak armé de la lance ne meure, Neo lui a pris son arme.
Il a pivoté sur ses pieds et a lancé l'arme comme un javelot.
L'attaque a transpercé trois Gulwaks et a cloué le Gulwak archer au sol.
« Je t'ai eu— »
Un marteau de guerre a frappé sa tête.
La vision de Neo a tourné. Ses oreilles ont sifflé violemment et il a trébuché.
« Q-que s'est-il passé… ? »
Du sang coulait de son nez et de ses yeux.
Il ne pouvait plus réfléchir clairement.
Le Gulwak a fracassé le marteau de guerre dans l'estomac de Neo et l'a projeté dans le sable.
L'attaque, accompagnée de la douleur, a ramené de la lucidité dans l'esprit de Neo.
Il a roulé au sol avant que le marteau de guerre ne transforme sa poitrine en bouillie.
Mais.
Il n'a pas pu esquiver l'attaque complètement.
Ses doigts ont été écrasés.
« Bon sang, qu'est-ce qui leur prend aujourd'hui ? »
Neo a utilisé le Toucher Nécrotique pour cautériser ses blessures.
Ses doigts ne repousseraient pas, ses yeux étaient embués de larmes, mais il a tenu bon. C'était le seul moyen pour lui de continuer à se battre.
Il a brisé le genou du Gulwak au marteau de guerre d'un coup de pied et a jeté un coup d'œil au minuteur.
[Temps restant : 11 heures : 58 minutes]
Quoi… ?
Seulement deux minutes s'étaient écoulées ?
Finalement, le sortilège Étreinte de l'Océan s'est activé.
Son corps a été recouvert d'un fin film bleu.
Soudain, une flèche a frappé sa nuque.
L'attaque a ricoché sans dommage sur sa peau et Neo a ressenti une douleur cuisante.
Il haletait bruyamment.
Que se passait-il aujourd'hui ?
Les Gulwaks étaient féroces, mais ils se battaient de manière systématique.
Les combats contre eux ressemblaient normalement à du combat au tour par tour.
Ils attaquaient, Neo esquivait, Neo attaquait et, s'ils ne mouraient pas, ils attaquaient à nouveau.
Mais aujourd'hui ?
Ils se battaient comme des chiens enragés.
Ils se ruaient tous sur lui et attaquaient sans se soucier des tirs alliés ou de leur propre intégrité.
Le pire, c'était qu'ils coopéraient.
Quand Neo éliminait deux Gulwaks, il s'avérait qu'ils servaient d'appâts pour le troisième.
Ils se battaient de manière chaotique, mais il y avait une forme d'ordre dans leur chaos.
« Je vais mourir à ce rythme. Même si ce n'est pas le cas, je vais m'épuiser. »
Neo devait changer de position.
De préférence pour un endroit où il ne serait pas exposé aux attaques de tous les côtés comme il l'était maintenant.