Chapitre 274
Siège de l'Association, Turquie, Monde des Ombres
Après la bataille entre Neo et l'Association des Éveillés, qui s'est soldée par une défaite écrasante pour l'Association, le temps a filé à toute allure.
Les actions de Neo ont provoqué de nombreux changements.
Les Éveillés du monde entier étaient en émoi.
La nouvelle s'est répandue qu'un Éveillé avait vaincu à lui seul l'Association des Éveillés et plongé Typhon dans un profond sommeil.
Cela a mis Emma en colère, car Jack n'a reçu aucun crédit.
Quant à Jack lui-même, il se moquait éperdument de ces nouvelles.
Son attention était concentrée sur la recherche de Neo.
Neo avait disparu de la surface du globe.
Sans une nouvelle vision d'Apollon, montrant Neo en train de combattre Typhon, Jack aurait pensé que Neo avait quitté le Monde des Ombres.
Puisque la vision confirmait que Neo était toujours quelque part dans les parages, Jack a décidé de rester.
Il a rejoint l'Association des Éveillés temporairement.
Au cours des semaines suivantes, l'Association des Éveillés exigea des Titans une explication sur leur soutien à Neo lors de la bataille précédente.
Kronos révéla sa raison lors de la réunion du Conseil.
« J'ai aidé Neo Hargraves parce que mon intuition me disait de lui faire confiance. »
C'était une raison simple, mais hautement irresponsable.
Malheureusement, l'Association des Éveillés ne pouvait pas le tenir pour responsable, car Neo avait fini par avoir raison et Kronos était le chef des Titans.
Kronos était une existence qu'ils ne pouvaient pas juger facilement.
Il était l'un des deux seuls Éveillés de rang SSS.
Lors de cette même réunion du conseil, il fut décidé que le fait que Jack et Neo venaient du futur serait dissimulé pour des raisons évidentes.
Le conseil exigea également que Jack explique pourquoi il était resté dans le passé après que tout fut terminé.
« Le monde va s'effondrer parce que nous n'avons pas pu sauver l'Enfant du Mana à temps », déclara Jack. « Neo et moi sommes restés pour cette raison. »
De nombreux Éveillés restaient sceptiques face aux affirmations de Jack.
Pour souligner une évidence : si le futur était détruit, comment Jack et Neo pouvaient-ils être encore en vie ?
Ils auraient dû être morts, car le futur dans lequel ils étaient nés avait été détruit.
Jack, qui était du genre à rarement prêter attention en cours, ne savait pas comment expliquer la situation.
Sa confusion était visible alors qu'il se grattait la nuque avec embarras.
À cet instant, Kronos vint en aide à Jack.
Son ton amical trancha avec le scepticisme ambiant.
« Ils sont en vie à cause de paradoxes », commença Kronos.
« Réfléchissez-y », poursuivit Kronos. « Si quelqu'un remonte dans le passé et tue son grand-père, que se passe-t-il ? »
« Le grand-père meurt. »
« Si le grand-père meurt, son petit-fils ne naît jamais. »
« Si le petit-fils ne naît jamais, il ne peut pas remonter dans le passé pour tuer son grand-père. »
« Si le grand-père n'est pas tué, alors le petit-fils naît à nouveau, et il remonte dans le passé pour tuer son grand-père encore une fois. »
« C'est ce qu'on appelle un paradoxe. »
Kronos expliqua, arpentant lentement la salle tandis que son regard croisait les yeux de chaque membre du conseil.
« C'est un passé en perpétuel changement. De tels changements provoquent des déformations dans la ligne temporelle. »
Kronos fit une pause.
Il laissa le poids de ses mots imprégner l'assemblée avant de poursuivre.
« Les paradoxes peuvent briser la ligne temporelle. C'est pourquoi le Temps gère lui-même les paradoxes. Comment pensez-vous que cela se produit ? »
« Le Temps ordonne à ses serviteurs de... »
« Tais-toi, Atlas. Ne m'interromps pas quand je fais quelque chose d'important », lança Kronos en jetant un regard noir à Atlas, qui s'apprêtait à intervenir.
Atlas rit nerveusement et détourna le regard, évitant les yeux de Kronos.
« Il existe plusieurs façons pour le Temps de gérer un paradoxe », continua Kronos. « Je vais l'expliquer en utilisant l'exemple du grand-père et du petit-fils que j'ai utilisé plus tôt. »
« La première option est que le Temps détruise tout appareil permettant au petit-fils de retourner dans le passé »,
commença Kronos, sa voix calme mais autoritaire.
« Deuxièmement, le Temps peut punir le petit-fils en le forçant à subir l'« Oubli » ou le « Glissement Temporel ». À cause de cela, le petit-fils ne sera pas en mesure de retourner dans le passé pour tuer son grand-père. »
« La troisième option, c'est que le petit-fils soit tué avant qu'il ne tue son grand-père. Disons qu'un camion le renverse alors qu'il se rend chez lui. Cette mort est davantage causée par le Destin que par le Temps. »
« La quatrième option, c'est qu'il s'avère que le petit-fils a été adopté, ou que sa mère a été infidèle, de sorte que tuer le grand-père n'empêche pas la naissance du petit-fils et qu'aucun paradoxe n'est créé. »
Kronos fit une pause, scrutant la pièce.
Le léger bruit de pas traînés résonna dans la vaste chambre tandis que les Éveillés absorbaient ses paroles.
« Voilà ce qui arrive avec les paradoxes à petite échelle », ajouta-t-il.
Puis, son ton se fit plus grave.
« Mais que se passe-t-il s'il s'agit d'un paradoxe à grande échelle ? »
L'air sembla se tendre à mesure que Kronos poursuivait.
« Disons que le grand-père avait mis au point un remède contre le cancer. Sa mort affectera énormément de personnes, et elle deviendra la cause d'un paradoxe majeur. Comment le Temps résout-il cela ? »
Il laissa passer un moment de silence pour attirer l'attention avant de reprendre la parole.
« Il essaiera d'utiliser les options précédentes que j'ai mentionnées. Mais que faire si ces options ne fonctionnent pas ? »
Les yeux de Kronos se plissèrent.
« Alors… »
La salle du conseil sembla retenir son souffle tandis qu'il poursuivait.
« Le temps imposera des changements radicaux. »
« Le grand-père sera vivant, même s'il a été tué par son petit-fils. »
« Le temps y parviendra en fusionnant les passés en constante mutation, celui où le grand-père est tué et celui où il est toujours en vie parce que le petit-fils n'est jamais né. »
Kronos observa les expressions autour de lui.
Il nota la confusion qui se lisait sur la plupart des visages.
« Soupir, je vais expliquer cela plus simplement », dit-il.
« Le temps fera venir le grand-père de la ligne temporelle où il était vivant pour le placer dans celle où il est mort. »
L'explication qu'il donnait était à la fois fausse et juste.
Une seule ligne temporelle pouvait exister à la fois.
En d'autres termes, deux lignes temporelles différentes ne pouvaient pas coexister.
L'apparition de paradoxes créait des déformations dans la chronologie, entraînant une ramification du temps et la naissance de multiples lignes temporelles.
Cependant, comme le Temps ne souhaitait pas que ces multiples lignes coexistent, il les fusionnait en une seule.
Cette « fusion » permettait au grand-père de continuer à exister, même après avoir été tué.
Car le grand-père était extrait de la ligne temporelle où il n'avait jamais été tué pour être replacé dans celle où il l'avait été.
« Ce genre de solution est le dernier recours, lorsque le Temps n'a aucun autre moyen de résoudre le paradoxe. »