Chapitre 258
Confus, Zeus détruisit l'ombre.
Au même instant, une main jaillit de l'ombre de Neo et l'y entraîna.
Zeus fixa l'endroit où Neo avait disparu.
« C'est forcément son partenaire qui l'a sauvé. »
Zeus s'apprêtait à se lancer à sa poursuite quand, soudain, Apollo cracha du sang.
Il décida de soigner correctement Apollo avant de traquer Neo et Jack.
…
Neo apparut au pied d'un arbre gigantesque.
Son corps était sur le point de se disloquer.
Sa tête tenait à peine sur ses épaules et ses réserves d'Énergie Divine touchaient le fond.
Le combat contre Apollo l'avait mis en pièces.
Affronter Zeus juste après n'avait fait qu'empirer les choses.
Neo regarda autour de lui et remarqua un mort-vivant devant lui.
C'était lui qui avait utilisé le Saut d'Ombre pour l'arracher à Zeus.
« Est-ce que Jack t'a ordonné de me sauver si j'étais en danger ? »
Le squelette hocha la tête. Il s'accroupit et plongea ses mains osseuses dans la poche de Neo.
« Qu'est-ce que tu… »
Le mort-vivant en sortit le paquet que Jack avait confié à Neo.
C'était la main de Jack.
Le message que Jack lui transmettait par l'intermédiaire du mort-vivant était clair.
Dévore la main.
Récupère ton Énergie Divine.
Et franchis le palier suivant.
« C'est le seul moyen de gagner », semblaient dire les yeux du mort-vivant.
« …. »
Neo fixa le paquet.
« Est-ce que Jack peut m'entendre ? »
Le mort-vivant hocha la tête.
« Comment se passe son combat ? Je sens qu'il affronte les Monarques. »
« … »
Le mort-vivant resta immobile.
Son absence de réaction en disait long.
« Alors il est en train de perdre. »
Neo ferma les yeux.
Il brûla ses réserves d'Énergie Divine pour renforcer sa Bénédiction.
Le boost de la Bénédiction renforça son corps et les effets de ses Sortilèges, y compris l'Aube Noire du Désespoir.
« Puisque ce sort renforce mes alliés et affaiblit mes ennemis, ça devrait aider Jack si je le renforce avec la Bénédiction. »
Neo pouvait sentir Jack le fixer à travers les yeux du mort-vivant.
« Applique-moi quelques anti-débuffs », ordonna-t-il au mort-vivant.
« Assure-toi qu'ils soient tous liés à la vitesse. »
Les Sortilèges d'anti-débuff – aussi appelés sorts d'inversion de débuff – fonctionnaient presque comme des buffs.
De plus, si l'on portait un anti-débuff, on ne pouvait plus être affaibli par ses adversaires, ce qui était la raison principale pour laquelle ils étaient préférés aux buffs.
« Tu peux utiliser des anti-débuffs à travers ce mort-vivant, n'est-ce pas ? »
Le mort-vivant hocha la tête.
Il posa sa paume sur ses épaules et ferma les yeux.
Des motifs noirs commencèrent à se matérialiser sur la peau de Neo, et il sentit une force nouvelle envahir ses membres.
Neo n'avait pas été capable de réagir à la vitesse de Zeus.
Un anti-débuff de vitesse résoudrait le problème.
Après avoir appliqué trois anti-débuffs, le mort-vivant s'arrêta.
Il fixa Neo.
Neo comprit sa question et secoua la tête.
« Je n'ai pas besoin d'anti-débuff de défense. Donne-moi juste ceux de vitesse. »
Les anti-débuffs de défense étaient une bonne option en temps normal.
Cependant, après avoir vu la puissance de Zeus, Neo comprit qu'augmenter sa défense était inutile.
Le mort-vivant appliqua cinq anti-débuffs sur Neo.
Il poussa le paquet contenant la main de Jack vers lui.
« …. »
Neo ramassa le paquet.
« Jack a raison. »
« Je dois manger ça si je veux franchir un palier et avoir une chance de vaincre Zeus. »
« En plus, j'ai déjà fait manger mon doigt à Jack. Refuser de le faire moi-même serait hypocrite. »
Sa poigne se raffermit.
C'était logique.
Mais….
« Ouais, je ne m'en servirai pas. »
« Je pourrais peut-être gagner si je l'utilise, mais je perdrais contre moi-même. »
Neo avait défini ses convictions lorsqu'il avait commencé à suivre la voie de la puissance.
Devait-il désormais sacrifier ses principes pour continuer à avancer ?
Non.
Neo choisirait les deux.
Il garderait ses convictions et gagnerait.
Les anneaux autour de son cœur vibrèrent et une foudre rouge crépita autour de ses doigts.
Il utilisa la Mort pour désintégrer le paquet.
Le mort-vivant saisit ses épaules et le fixa intensément.
Ses yeux demandaient pourquoi Neo détruisait l'objet qui lui permettait de récupérer son Énergie Divine.
« Franchir un palier prend du temps. Zeus ne me laissera jamais faire. Il m'arrêtera, c'est certain », dit Neo en se levant.
« Si je le fais maintenant, je ne serai qu'une cible facile. »
Il épousseta ses vêtements.
« Mais ne t'en fais pas. »
Neo se dirigea vers Zeus.
Son corps grinçait à chaque pas.
Bien que le troisième stade de la Bénédiction ait soigné ses blessures, il avait surmené son corps.
C'était comme modeler de l'argile encore et encore : à chaque fois qu'on la reforme, le matériau s'affaiblit.
Finalement, l'argile finit par sécher et se fissurer, devenant impossible à réparer, peu importe les efforts.
Le mort-vivant gémit.
Il ne pouvait pas parler, faute d'organes vocaux, mais Neo comprit sa question.
Pourquoi retournes-tu là-bas ?
« Parce que j'ai un plan. »
Même si son corps semblait faible, ses pas ne faiblirent jamais.
« Je vais les surpasser. »
Son regard était déterminé.
« Ici et maintenant. »
« Je vais gagner. »
…
Neo apparut une fois de plus devant Apollo et Zeus.
Zeus venait de finir de soigner Apollo.
De nouvelles fissures continuaient d'apparaître sur la peau d'Apollo – résultat de la puissance écrasante du Soleil qu'il ne pouvait contenir – mais il n'osait pas désactiver la technique.
Le faire libérerait tout le contrecoup, et Apollo savait que cela le tuerait instantanément.
Zeus ne perdit pas de temps en paroles.
Il se rua sur Neo et son poing, imprégné des éléments Tempête et Foudre, s'écrasa sur la poitrine de Neo.
L'impact projeta Neo à travers la forêt dévastée, déracinant des arbres et creusant une profonde tranchée dans le sol.
Cependant, Neo se releva.
Sa poitrine, enfoncée par le coup, commença à se réparer à vue d'œil.
Les os se remirent en place, les organes se reformèrent et la chair déchirée se recousit sans laisser de trace.
Zeus fixa Neo.
Bien qu'il ne le montrât pas, il avait attaqué avec toute la force de sa Transformation Divine Partielle.
« Je dois surpasser sa régénération en l'endommageant plus vite qu'il ne peut guérir. »
Il se lança dans un échange rapide d'innombrables attaques avec Neo.
L'épée et le poing s'entrechoquèrent à maintes reprises.
Zeus était plus rapide et plus fort.
Neo parvenait à suivre le rythme, grâce à l'anti-débuff, bien que de justesse.
À mesure que la bataille s'éternisait, l'expression détendue de Zeus commença à disparaître.
Il lança un nouveau barrage de coups.
Chacun de ses assauts aurait pu raser une petite ville.
Des ondes de choc se propagèrent et l'air fut déchiré à maintes reprises.
Mais peu importe le nombre de fois où Zeus transperça le corps de Neo, fit fondre ses membres ou frappa avec une force tonitruante, Neo se régénérait, chaque fois plus vite qu'avant.