Chapitre 256
La sueur perlait sur son front alors qu'il luttait pour garder son calme.
Charybdis, de son côté, s'était remis de sa blessure précédente.
Ses vents gagnèrent en puissance, formant des rafales tranchantes comme des rasoirs qui tailladèrent les forces restantes de Jack.
Les morts-vivants, impuissants, furent déchiquetés comme des feuilles de papier passées dans un broyeur.
La tornade qu'il invoqua enveloppa Jack.
Il fut soulevé dans les airs avant d'être projeté contre le sol avec une force capable de broyer les os.
Jagaan se libéra du colosse mort-vivant dans un rugissement.
Le malus que Jack avait utilisé pour l'affaiblir disparut et la force de Jagaan revint.
Le Souverain chargea à nouveau, piétinant cette fois les sbires restants de Jack avec une facilité déconcertante.
Jack se remit debout en titubant, le souffle court.
La légion de morts-vivants était en lambeaux et sa propre énergie s'épuisait rapidement.
Charybdis inclina sa tête sans visage d'un air moqueur.
« Tu te débrouillais si bien », ricana le Souverain. « Pourquoi t'es-tu arrêté ? »
Jack serra les poings et les fixa avec haine.
Sans prévenir, il frappa le sol de sa main.
Une foudre noire — une imitation créée à partir d'élémentaires d'Ombre — crépita en arcs chaotiques.
La terre trembla alors que des mains squelettiques jaillissaient du sol.
Des Soldats Spectraux — des guerriers fantomatiques en armure, enveloppés d'énergie nécrotique — s'élevèrent pour former une phalange autour de lui.
Chaque spectre portait des armes et des boucliers éthérés qui vibraient sous l'effet d'élémentaires obscurs condensés.
« Mignon. Brisont-les. »
Charybdis rit.
Le Souverain des Vents lança des lames d'air acérées vers Jack et son armée spectrale.
Jack leva la main et une Barrière de Foudre imitée jaillit à l'existence.
Le dôme de foudre noire crépitante absorba les attaques de vent et renvoya des décharges d'énergie vers Charybdis.
« C'est peut-être un peu au-dessus de mes moyens », sourit Jack avec amertume alors qu'il affrontait les trois Souverains de rang S.
…
Neo et Apollo se faisaient face.
Leurs auras s'embrasaient, s'entrechoquant comme des bêtes sauvages.
Alors que Neo pensait qu'Apollo n'avait plus d'atouts, les yeux de ce dernier se mirent à luire et des fissures apparurent sur sa peau.
Une lumière s'en échappa.
« … !? »
Neo fit un bond en arrière.
Son instinct hurlait, lui ordonnant de fuir.
« Espèce de fou, qu'est-ce que tu fais ? Tu vas te tuer », lança Neo entre ses dents serrées.
« Transformation Divine… » répondit Apollo d'une voix creuse, les yeux embrumés.
La lueur émanant de son corps s'intensifia et les fissures sur sa peau s'élargirent.
Une chaleur brûlante qui distordait l'air se propagea autour de lui.
Il forçait sa synchronisation avec son Esprit.
Le visage de Neo se crispa.
Il reconnaissait cette technique et ses risques suicidaires.
Transformation Divine.
Nom réel de la technique : Fusion Spirituelle.
Cette technique ne pouvait être utilisée qu'en atteignant une synchronisation de 100 % avec son Esprit.
Elle permettait à l'utilisateur de libérer toute la puissance de son Esprit et d'en exploiter les capacités.
La Transformation Divine multipliait la force de l'utilisateur par plusieurs fois.
Mais Apollo n'attendait pas une synchronisation naturelle.
Il la forçait.
Une telle imprudence le tuerait avant même que la technique ne s'active.
Et même s'il survivait à l'activation, il mourrait peu après.
« Tu vas mourir juste pour m'arrêter !? »
« Oui. »
La réponse d'Apollo était calme, résolue.
Le visage de Neo se décomposa.
Il comprit qu'il ne pourrait pas faire changer Apollo d'avis.
Avant qu'il ne puisse l'attaquer, une onde de choc puissante jaillit d'Apollo, comme s'il était une supernova.
La force de l'explosion projeta le corps de Neo en arrière.
Son dos percuta un arbre qui vola en éclats sous l'impact.
Lorsque la lumière enveloppant Apollo s'atténua, son apparence avait changé.
Apollo ressemblait à un dieu antique descendu sur le champ de bataille.
Son corps brillait d'un éclat blanc et des fissures dorées coulaient comme des rivières de métal en fusion sur sa peau d'un blanc de porcelaine.
Ses cheveux flottaient comme s'ils étaient en apesanteur, d'un or pur et rayonnant.
Ses yeux étaient des puits de lumière brûlante, dépourvus de pupilles.
Des arcs d'énergie divine dansaient comme des serpents joueurs autour de lui.
La chaleur autour d'Apollo devenait insupportable.
Des flammes dansaient à chacun de ses pas tandis qu'il avançait, faisant fondre la terre sous ses pieds.
Apollo leva la main et des orbes de lumière se matérialisèrent derrière lui.
Des rayons lumineux en jaillirent et frappèrent le corps de Neo.
Neo grinça des dents.
Sa peau était calcinée et son corps commençait à se désagréger.
Ses mouvements ralentirent.
Même s'il pouvait ignorer la chaleur et la douleur, les élémentaires Sacrés, de Vie et de Lumière étaient une tout autre affaire.
« Neo, abandonne. Ton corps ne tiendra pas longtemps », dit Apollo.
Neo dut utiliser Obitus comme soutien pour rester debout.
De la fumée s'élevait de son corps meurtri.
Il respirait par saccades.
Pourtant, même alors que son corps brûlait, il restait calme.
« Tu crois… que ça suffit pour m'arrêter ? »
Les Ténèbres jaillirent du corps de Neo, se propageant comme un raz-de-marée et éteignant les flammes autour de lui.
La chaleur oppressive diminua à mesure que les Ténèbres la consumaient.
Neo activa sa bénédiction.
Ces derniers jours, il avait confirmé que même s'il ne pouvait pas créer la Mort, sa bénédiction fonctionnait comme prévu.
Une force infinie parcourut ses membres.
Mais il ne s'arrêta pas là et activa le troisième stade de sa bénédiction.
Régénération.
Ses blessures commencèrent à guérir à une vitesse impossible — sa peau brûlée se répara, sa respiration se stabilisa.
La main qu'il avait perdue lors de la bataille contre Kane et le doigt qu'il avait donné à Jack repoussèrent en quelques instants.
Les yeux d'Apollo s'écarquillèrent en sentant l'immense montée en puissance de Neo.
Le sol sous les pieds de Neo se fissura sous la force pure de son aura.
Neo se redressa, son corps restauré, dégageant une présence terrifiante.
« Tu n'es pas le seul à avoir un atout dans sa manche », dit-il.
Apollo lança une nouvelle attaque, envoyant une salve d'armes faites d'élémentaires de Lumière foncer vers Neo.
Mais les Ténèbres autour de Neo se condensèrent en un bouclier, absorbant les projectiles avec facilité.
Neo s'élança, bien plus vite qu'auparavant.
Il abattit sa lame, recouverte d'énergie obscure, rencontrant le poing incandescent d'Apollo en plein vol.
L'impact fit trembler le champ de bataille, créant une onde de choc qui déchira la forêt, déracinant les arbres et éteignant les flammes les plus faibles.
Ils échangèrent des centaines d'attaques par seconde.
À chaque fois qu'Apollo portait un coup, la bénédiction de Neo guérissait ses blessures en quelques secondes.
Neo semblait avoir l'avantage.
Mais il savait que c'était tout le contraire.
« Je dois me dépêcher. »
Le soleil qui brillait au-dessus augmentait la force d'Apollo à chaque seconde qui passait.