Chapitre 220
[Note de l'auteur : J'ai remarqué que le correcteur automatique modifiait le rang des Sortilèges en « Terreur ». Pour éviter toute confusion, je le précise ici.
Le rang le plus élevé pour un Sortilège est [Tremblement]. Il n'existe pas de rang Terreur. C'est une coquille.]
...
« Neo… »
Les ongles de Kane s'enfoncèrent dans ses paumes, faisant couler le sang.
La culpabilité pesait lourdement sur lui.
Neo fit claquer sa langue.
« Très bien. Que dirais-tu de ça ? Si tu te sens coupable, enseigne-moi tes techniques d'épée. »
« H-hein ? Mais c'est mon Trait. »
« Tu as tort. Ton Trait te permet d'insuffler ton Intention dans de l'Énergie Divine pure. Les techniques, elles, t'appartiennent. Si je peux apprendre à insuffler mon Intention dans l'Énergie Divine, je pourrai utiliser tes techniques aussi. »
C'était plus facile à dire qu'à faire, évidemment.
Insuffler son Intention dans l'Énergie Divine était l'étape suivante après les lames d'Aura.
Neo savait que ce ne serait pas une mince affaire.
Après tout, la création du Concept des Éléments s'obtenait en fusionnant son [Intention] dans son [Core].
C'était nécessaire pour atteindre la maîtrise experte de n'importe quel élément.
Maintenant, il devait faire quelque chose de similaire : fusionner son [Intention] dans de l'Énergie Divine pure.
« Je t'aiderai si je peux, mais comment ? » demanda Kane.
« C'est similaire aux Incantations », répondit Neo. « Sais-tu comment fonctionnent les Incantations ? »
Kane secoua la tête.
C'était prévisible.
Pour l'instant, les Incantations n'étaient qu'une technique naissante.
Elles avaient été créées il y a des décennies, mais il n'existait que peu d'informations à leur sujet.
« Une Incantation, c'est simplement demander aux Élémentaires de nous aider. »
« Les Élémentaires sont vivants ? » Kane fronça les sourcils.
« Peut-être, peut-être pas », Neo tourna la tête pour fixer le plafond. « Est-ce que les robots sont vivants ? »
« Non ? »
Kane ne comprenait pas où Neo voulait en venir, mais il écoutait.
Tout le monde connaissait les capacités de Neo.
Non seulement il était fort, mais il était aussi intelligent.
Kane trouvait toujours absurde qu'un enfant comme Neo puisse gérer l'administration de la ville tout seul, et sans même transpirer.
« S'il m'explique ça, c'est que ça doit être important », pensa Kane.
« Donc, selon toi, les robots ne sont pas vivants. Et les humains ? »
« Ils sont vivants. »
« Comment peux-tu en être sûr ? »
« Eh bien, nous mangeons, nous bougeons, nous respirons. »
« Un robot peut être programmé pour faire ça aussi. »
« … »
Kane se tut après avoir entendu les mots de Neo.
« Les Élémentaires sont pareils. Ils sont vivants, mais en même temps, non. »
Neo continua ses explications :
« Quand nous utilisons des Incantations, nous disons essentiellement : "Cher Élémentaire, j'ai besoin que tu fasses ceci. S'il te plaît, écoute-moi et aide-moi." »
Il y avait plus de nuances, bien sûr.
Il fallait insuffler son [Intention] dans ses mots pour communiquer avec les Élémentaires.
Les Élémentaires ne comprenaient pas le langage humain, après tout.
« Je vois. »
Neo ne savait pas s'il devait rire ou pleurer devant l'expression hébétée de Kane.
« Je parie que tu ne réalisais même pas que tu criais le nom de tes techniques parce qu'il s'agissait d'Incantations. »
« … »
L'expression de Kane se raidit et il détourna le regard.
« Ça m'a toujours intrigué. Puisque tu ne savais pas que tu utilisais des Incantations, pourquoi criais-tu le nom de tes attaques ? »
« …an. »
« Mmh ? Je n'ai pas entendu. »
Neo avait évidemment entendu. Il voulait juste taquiner Kane pour détendre l'atmosphère.
« Je suis fan d'anime. Ça me semblait naturel de crier le nom des techniques. »
Un bruit de rire étouffé parvint de l'autre côté de la porte.
Neo et Kane fixèrent l'entrée de la chambre.
Ils ne sentaient personne à l'extérieur.
Mais le bruit confirmait que quelqu'un était là.
« Arrêtez de vous cacher », dit Neo.
Aucun mouvement.
« Je vois. Peut-être voulez-vous que je visite vos rêves cette nuit puisque vous faites ça. »
« Non, ne refais plus jamais ça ! »
La porte fut ouverte à la volée et trois personnes faillirent tomber à l'intérieur.
Calista, la femme dotée du Trait de détection de mensonge.
Alexander, le chef de l'équipe de défense de la ville.
Edmund, le chef de la police, celui-là même qui était responsable d'avoir effacé leur présence plus tôt.
« Tu ne le referas plus, promis ? » Calista attrapa la main de Neo, le visage rouge de honte et les yeux au bord des larmes.
Kane aurait normalement ri.
Mais son visage brûlait de honte lui aussi.
Alexander et Edmund ne prirent même pas la peine de cacher leurs sourires en le fixant.
Un mauvais pressentiment s'insinua dans le cœur de Kane en voyant l'expression suffisante d'Alexander.
« Non, pitié, non », supplia Kane.
« Tout va bien. » Alexander eut un sourire en coin et lui fit un pouce levé. « Je m'assurerai que tout le monde soit au courant d'ici demain. Surtout ton fan-club. »
Le visage de Kane devint un spectacle à lui tout seul.
Neo sourit en observant leurs manigances.
Même s'ils essayaient de le cacher, il pouvait voir leurs yeux gonflés et leurs visages marqués par les larmes.
Ils avaient eu une peur bleue quand Neo était revenu en sang, un bras en moins.
Edmund avait failli loger une balle dans la tête de Kane.
Ils ne s'étaient arrêtés que parce que Neo était intervenu de force.
L'atmosphère dans la pièce redevint normale après quelques minutes.
Les quatre plaisantaient et discutaient.
Neo était exaspéré, car ils le traitaient comme un vieillard sur son lit de mort.
C'est alors que Liliana apparut à la porte et frappa.
« Entre », dit Neo.
Alexander fronça les sourcils en voyant sa sœur.
Elle n'apparaissait jamais devant Neo, trop timide, à moins que ce ne soit quelque chose de grave.
« Une lettre de l'Association des Éveillés est arrivée », dit Liliana.
Elle passa la lettre à Calista, qui la déchira et la lut.
Le visage de Calista se crispa.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Neo, bien qu'il s'en doutât. « Ça leur a pris six mois. Ils sont bien en retard. »
« L'Association des Éveillés veut te rencontrer. Ils ont entendu parler de tes exploits et envoient des Mythes pour te féliciter. »
« Je vois. »
Calista n'avait pas fini.
Elle poursuivit :
« Les Éveillés Apollon, Athéna et Nyx arriveront dans notre ville dans quelques jours. »
Neo hocha la tête.
Bien qu'apparemment calme, ses pensées tournaient à toute vitesse.
« Athéna. La mémoire de l'Anomalie n°33 m'a montré que le roman –
Fils de Zeus : Le Voleur de Foudre
– a été écrit par elle. »
« C'est elle l'auteure du roman qui m'a donné toutes les informations sur le futur. »
« Sales bâtards. »
La voix de Calista tira Neo de ses pensées.
« Ils ne nous ont pas aidés quand nous souffrions, et ils viennent maintenant. Pour nouer des liens avec le Maire parce qu'il est fort. »
Elle savait – tout le monde savait – que l'Anomalie n°33 les avait aidés.
Mais ce n'était pas le cas de l'Association des Éveillés.
À leurs yeux, les citoyens d'Arzew étaient torturés sous le régime du monstre.
Pourtant, ils n'avaient jamais aidé, laissant la ville se débrouiller seule.
Kane, Alexander, Edmund et la toujours positive Liliana ressentaient la même chose.
Ils avaient des expressions graves.
La journée passa sans incident majeur après l'arrivée de la lettre.
Les monstres statues attaquèrent à nouveau pendant la nuit.
Neo voulait s'en occuper.
Mais Kane et les autres ne l'entendaient pas de cette oreille.
Ils étaient prêts à l'attacher au lit s'il le fallait pour forcer Neo à se reposer.
Le lendemain matin arriva.
Neo quitta sa résidence après avoir pris son petit-déjeuner.
Alors qu'il marchait dans les rues animées, des sourires chaleureux et des salutations joyeuses l'accueillaient à chaque tournant. Les commerçants lui proposaient leurs meilleures friandises, et les familles l'invitaient chaleureusement, leurs invitations à partager le repas remplies de gratitude et d'admiration.
« Monsieur le Maire ! Voulez-vous ces tartes… »
« Monsieur le Maire, j'ai préparé quelque chose… »
Leurs gestes réchauffaient le cœur de Neo.
Neo pouvait voir l'inquiétude dans leurs yeux lorsqu'ils jetaient un coup d'œil à son bras manquant.
Il se dirigea vers son bureau, passant devant la bibliothèque de la 13e avenue en chemin.
Il remarqua que les gens autour de la bibliothèque étaient nerveux.
L'air y était tendu, avec des murmures inquiets et des regards méfiants échangés parmi les passants.
La bibliothèque avait été construite sur les ordres de Neo en mémoire de l'Anomalie n°33.
Certains citoyens avaient soutenu la création de la bibliothèque, tandis que d'autres y étaient opposés.
L'Anomalie n°33 les avait protégés, c'était vrai.
Mais être sous le contrôle de quelqu'un d'autre pendant des années n'était pas un bon souvenir, même si c'était pour les aider.
Les citoyens, bien qu'ils ne soutinssent pas la création de la bibliothèque, n'avaient pas causé trop de problèmes quand Neo leur avait demandé personnellement de le laisser construire.
Aussi têtus soient-ils, ils se sentaient redevables envers lui et avaient donc accepté.
Après une courte visite de la ville, Neo entra dans le bâtiment de la mairie.
Il fut immédiatement accueilli par Calista, qui tapait du pied droit sur le sol, le regard fixé sur lui.
Liliana se tenait derrière Calista. Elle avait la tête basse, trop timide pour croiser le regard de Neo, mais voulant tout de même l'empêcher d'entrer dans le bureau.
« Pourquoi es-tu ici ? » demanda Calista.
« Parce que c'est mon bureau. »
« Je vois. » Calista sourit. « Gardes. Veuillez escorter Monsieur le Maire dehors. Il lui est interdit de travailler pendant un mois. »
Les gardes s'exécutèrent sur son ordre.
Ils regardèrent Neo avec des expressions désolées.
« Dites-moi au moins pourquoi je suis mis à la porte ? »
« Regarde ton bras ! »
« Mais ce n'est pas vraiment un problème— »
Calista lui coupa la parole.
« Tu crois qu'on ne sait pas que tu t'éclipses chaque nuit pour t'entraîner !? C'est pour ça que tu— »
Neo hocha la tête, encore et encore, écoutant le sermon pendant une demi-heure de plus.
Il regrettait d'avoir posé la question.
En quittant la mairie, il soupira.
« Ils me traitent comme un gamin. »
Physiquement, Neo ressemblait à un adolescent.
Il avait essayé de leur dire qu'il était plus vieux qu'il n'en avait l'air, et ils avaient hoché la tête à l'époque.
Mais en voyant la réaction de Calista aujourd'hui, il était clair qu'ils pensaient qu'il mentait sur son âge.
Neo sourit.
Il voyait bien que Calista était en colère pour son bien.
Ce n'était pas un mauvais sentiment.
Alors qu'il faisait le tour de la ville pendant sa pause, trois présences puissantes entrèrent dans ses sens.
« Ils sont là. »
Neo posa son café et partit, marchant vers les portes de la ville.
Il sentit Kane et Alexander rencontrer Apollon et les autres à l'entrée.