Chapitre 196
Secouant la tête, il rendit le document au majordome.
« Je sais que c'est un ordre du Conseil du Sénat, mais retirez au moins les prétendantes du Clan Aphrodite. Pourquoi leurs noms figurent-ils sur cette liste ? »
« Compris, jeune maître. Je ferai attention la prochaine fois. »
Neo était sur le point d'atteindre sa chambre lorsqu'il remarqua deux personnes devant la porte.
L'une avait des cheveux bleus familiers, et l'autre était une femme inconnue aux cheveux verts.
« Vous voilà ! »
La femme saisit le poignet de l'homme aux cheveux bleus, Elijah, et le traîna vers Neo.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Signora Everly, 17e disciple du sénateur, Sir Nicolas Montague. »
Elle lui adressa un sourire rafraîchissant tout en s'inclinant et en tirant Elijah vers le bas.
« Voici mon frère, Elijah, un Templier du Temple du Vent. Je suis sûre que vous le connaissez déjà. C'est lui qui a géré votre audition au Sénat. »
« Désolée pour ce qu'il a fait à l'époque. Elijah a tendance à agir sans réfléchir. »
Elle se redressa après s'être excusée.
Elijah détourna le regard, irrité et embarrassé, mais il ne dit pas un mot.
« Pourquoi êtes-vous là tous les deux ? » demanda Neo.
« Nous avons été envoyés pour superviser les rencontres que vous aurez avec vos prétendantes au mariage. »
« C'est pour nous assurer que vous ne les rejetiez pas sans raison valable. »
Signora eut un sourire gêné.
« Désolée pour ça, Neo. Je sais que la décision du Sénat peut sembler un peu excessive. Cependant, c'est pour le bien commun. »
« Je m'en fiche. »
« … ? »
« Vous pouvez partir. »
Neo passa devant eux et s'apprêtait à entrer dans sa chambre quand Signora l'interpella.
« Euh, n'allez-vous pas rencontrer les prétendantes plus tard ? » demanda-t-elle, surprise par l'absence de réaction de Neo.
Les sénateurs étaient les dirigeants du continent.
Leurs disciples étaient naturellement traités avec un grand respect.
Même les présidents, les premiers ministres et les grandes organisations inclinaient la tête devant Signora.
« Je ne rencontrerai personne », déclara Neo.
Il se tourna vers le majordome.
« Rejetez les prétendantes qui sont venues aujourd'hui, Sir Sebastian. »
Avant que Neo ne puisse entrer dans la pièce, une main invisible d'Énergie Divine le saisit.
« Ça, c'est quelque chose que nous ne pouvons pas permettre. Le Sénat vous a ordonné de les rencontrer aujourd'hui, et vous devrez suivre leurs ordres », sourit Signora.
« Et moi, je refuse ces ordres. »
« S'il vous plaît, réfléchissez à deux fois à vos décisions, Neo. Sinon, je devrai recourir à la force. »
Neo ricana.
Il n'avait aucune intention de prendre une fiancée ou une épouse.
« Utilisez la force », dit-il. « Essayez, si vous le pouvez. »
Signora continua de sourire ; cependant, la fureur cachée derrière son regard était évidente pour Neo.
Neo était sensible à la soif de sang.
Il pouvait sentir qu'elle voulait le tuer à cause de son comportement.
Pourtant, elle n'agit pas.
Neo eut un sourire en coin.
« Pourquoi n'utilisez-vous pas la force ? »
Signora tourna son regard vers le majordome.
« Sir Sebastian, s'il vous plaît, dites à Neo de suivre les ordres du Conseil du Sénat. »
« Je vous présente mes excuses, jeune dame, mais je ne peux refuser les ordres du jeune maître. »
« S'il ne souhaite pas rencontrer les prétendantes, alors je suivrai ses instructions. »
Sebastian claqua des doigts.
La main invisible qui retenait Neo se brisa.
« Vous êtes répugnant, Sir Sebastian », dit Signora avec un sourire. « Vous êtes une tache sur le nom des sénateurs. »
« Savez-vous combien nous — combien tout le monde au Conseil du Sénat — avons souffert quand vous avez décidé d'agir comme un majordome pour un sale petit… »
« Jeune dame, veuillez choisir vos prochains mots avec soin. Je ne tolérerai aucune insulte envers le maître ou le jeune maître. »
Signora garda la bouche close et fixa Sebastian avec un sourire feint.
Elle fit demi-tour.
« Allons-y, Elijah. Nous ne pouvons rien faire si Sir Sebastian l'aide. »
Après leur départ, Neo tourna son regard vers le majordome.
« Merci. »
« Je n'ai fait que mon devoir de majordome, jeune maître. »
Neo hocha la tête.
Il entra dans sa chambre, prit une douche et rappela le majordome.
« Où sont les prétendantes ? »
« Je les ai renvoyées. »
« Bien. » Neo hocha la tête. « Qu'en est-il de Morrigan ? »
« Mademoiselle Morrigan est dans la salle à manger. »
Neo n'avait pas besoin de demander pour savoir ce que Morrigan faisait dans la salle à manger.
Il alla la rejoindre.
Là, la table était remplie à ras bord de plats variés.
Les assiettes en argent brillaient sous la lumière chaude du lustre.
Chaque plat était soigneusement disposé avec de la nourriture vibrante et parfumée.
Un canard rôti trônait au centre, sa peau dorée et croustillante.
Le plateau de steaks grillés, aux jus scintillants et avec une pointe de grillé, côtoyait des bols de purée de pommes de terre, crémeuse et onctueuse, garnie de brins de persil.
Un grand plat de fruits frais, coupés en tranches parfaites, reposait à côté des plats principaux.
Leurs couleurs ressortaient sur la porcelaine blanche.
Des petits pains moelleux, à la croûte tendre et chaude, étaient empilés proprement sur un plateau en argent, prêts à être déchiquetés et trempés dans du beurre riche.
Il y avait aussi des bols de soupe, dont la vapeur s'élevait en délicats tourbillons, avec des notes d'herbes et d'épices qui embaumaient l'air.
Dans les coins de la table, des mets délicats comme des fruits de mer grillés, des champignons farcis et des salades vibrantes ajoutaient de la variété au festin.
Neo pouvait voir Morrigan dévorer la montagne de nourriture.
« Calme-toi. Personne ne va te voler ton repas. »
Il s'assit à côté d'elle.
Elle l'ignora.
Posant une main sur la table pour soutenir son menton, il se tourna vers elle.
« Pourquoi n'es-tu pas retournée dans ton Clan ? Je suis sûr que Sir Sebastian a dit à toutes les prétendantes de rentrer chez elles. »
« Ne me dis pas que tu as décidé de rester ici pour pouvoir manger comme une gloutonne… »
« Oui. »
Elle l'interrompit avant qu'il ne puisse continuer à la taquiner.
« Les membres de bas rang comme moi ne sont pas autorisés à profiter de luxes comme manger de la bonne nourriture dans le Clan. »
Neo ferma la bouche.
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Morrigan ajouta :
« Je savais que je pourrais manger tout ce que je voulais si je venais ici. »
« Mais le Clan ne m'a pas laissé partir sans raison. Alors, quand la nouvelle selon laquelle le Clan sélectionnait des prétendantes pour toi est apparue, j'ai postulé aussi vite que possible. »
Neo haussa un sourcil.
« Tu veux m'épouser… »
« Non », dit-elle. « Je suis venue ici pour la nourriture, pas pour toi. »
Neo ne savait pas s'il devait rire ou pleurer.
Après trois mois en tant qu'équipiers, Morrigan s'était ouverte à tout le monde.
Surtout à Neo.
Elle n'hésitait pas à le traiter comme un camion-restaurant.
Neo secoua la tête et leva la main pour manger quelque chose.
Il commençait à avoir faim en voyant Morrigan manger tout avec bonheur.
Cependant, avant qu'il ne puisse toucher quoi que ce soit, Morrigan lui donna une tape sur la main.
Elle s'arrêta de manger et lui lança un regard froid.
« C'est à moi. »
Il était exaspéré.
« Impératrice de Guerre, mon œil. »
« C'est la Reine de la Gloutonnerie. »