Chapitre 195
En attendant le début de la vente aux enchères, l'esprit de Neo vagabondait.
« Le Sénat veut que je propage ma lignée. »
« D'un autre côté, le Clan Zeus veut ma peau. »
« Est-il prudent de supposer que le Clan Zeus agit seul, ou essaient-ils de créer un écran de fumée pour masquer leurs véritables intentions ? »
Quoi qu'il en soit, Neo n'avait aucune intention de se marier ou d'avoir un enfant.
Il était clair que le Clan Zeus nourrissait de sombres desseins à l'encontre de sa lignée.
Ils s'en prendraient aussi à sa femme ou à son enfant.
C'était un fardeau inutile pour Neo.
« Bienvenue à la vente aux enchères des Hargraves, chers invités ! »
Neo observa la salle des ventes depuis la loge VVIP au deuxième étage en entendant le commissaire-priseur.
De riches mécènes vêtus de tenues sur mesure étaient assis sur des rangées de sièges en velours.
Leurs yeux brillaient.
Leurs visages trahissaient l'impatience qu'ils ressentaient pour la vente alors qu'ils murmuraient entre eux.
L'air était chargé d'attente, et le doux bruissement des tissus comblait le silence entre leurs conversations étouffées.
Les lustres dorés au-dessus diffusaient une lueur chaude sur la pièce, soulignant les bijoux étincelants et les motifs complexes des vêtements des participants.
La vente aux enchères commença.
Armes, minerais, grimoires, incantations, bêtes mythiques.
Des objets exotiques de la plus haute qualité furent mis en vente.
Neo observait le déroulement.
Enfin, l'hôte sur scène annonça le dernier article de la vente.
« Chers invités, il est temps de révéler l'objet que vous attendiez tous avec impatience ! »
« La série des Armes de l'Âme Véritable ! »
Le public applaudit.
Neo fixa la scène en silence.
Un marteau de guerre.
Une balle.
Une épée longue.
Trois armes étaient exposées sur scène.
« Veuillez noter que la Maison de Vente ne prend aucune responsabilité si l'Arme de l'Âme Véritable refuse de former un lien avec vous. »
Le commissaire-priseur commença à expliquer les informations concernant les Armes de l'Âme Véritable.
« Enfin, les Armes de l'Âme Véritable changent de forme selon les préférences de leur utilisateur. Alors ne vous inquiétez pas si vous n'êtes pas un épéiste, mais un lancier ! »
Le public gloussa.
Neo posa sa main sur la garde d'Obitus tout en fixant les Armes de l'Âme Véritable.
« Les Armes de l'Apocalypse », murmura-t-il.
Les Armes Tueuses de Dieux appartenaient toutes à l'un des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse.
Obitus était censée appartenir à l'Apocalypse de la Mort.
Les trois autres armes appartenaient à l'Apocalypse de la Guerre, l'Apocalypse de la Famine et l'Apocalypse de la Conquête.
« Je n'ai pas arrêté la vente », murmura Neo. « Était-ce la bonne chose à faire ? »
Les Apocalypses, bien que dangereuses, n'étaient pas des méchants. Pas exactement, du moins.
Ils ressemblaient à une bande hétéroclite de demidieux justiciers surpuissants.
Pourtant, il y avait une raison pour laquelle on les appelait l'Apocalypse.
Neo observa la vente avec attention.
« L'Apocalypse de la Mort est-elle venue ? »
Neo ne connaissait pas l'identité de l'Apocalypse de la Mort, contrairement aux trois autres.
Son plan était d'utiliser la vente aux enchères comme un moyen de découvrir sa véritable identité.
« Premièrement, nous allons mettre aux enchères le marteau de guerre ! Les enchères commenceront à 500 millions ! »
« 1 milliard ! »
« 1,5 milliard ! »
« 3 milliards ! »
« 10 milliards ! »
Le public se tut.
Ils fixèrent la loge VVIP où se trouvait le propriétaire de l'enchère à 10 milliards.
« Y a-t-il quelqu'un qui souhaite augmenter le prix ? » demanda l'hôte. « 10 milliards, une fois ! 10 milliards, deux fois ! 10… »
« 15 milliards ! »
« 17 milliards ! »
Les enchères continuèrent de grimper.
« Adjugé au sénateur Abrahim pour 80 milliards ! »
La première Arme de l'Âme Véritable fut vendue avec succès.
« C'est la même chose que dans le roman. »
Neo fronça les sourcils.
« Où est l'Apocalypse de la Mort ? N'est-il pas venu à la vente ? »
« Nous allons commencer la vente de la deuxième Arme de l'Âme Véritable ! Le prix de départ est de 500 millions ! »
Le commissaire-priseur avança la balle pour la montrer au public.
Une nouvelle enchère acharnée eut lieu.
« Adjugé à Gideon Everhart pour 100 milliards ! »
Le prix de la deuxième arme de l'âme bondit de 20 milliards.
Le commissaire-priseur cacha son immense bonheur derrière un sourire commercial parfait.
« La famille Mars a acheté la deuxième arme. »
L'expression de Neo n'était pas bonne.
Il détestait laisser son ami posséder une arme liée au destin de la calamité.
Mais c'était le seul moyen pour son ami de devenir plus fort.
D'ailleurs, Neo lui-même utilisait Obitus.
S'il disait aux autres de ne pas utiliser les Armes de l'Âme Véritable parce qu'elles étaient dangereuses, cela ferait simplement de lui un hypocrite.
« C'est la dernière Arme de l'Âme Véritable restante ! »
« Ne laissez pas passer cette chance, chers amis ! Une Arme de l'Âme Véritable est inestimable comparée à l'argent ! »
« Elle peut devenir plus forte avec vous et renforcer votre contrôle élémentaire primaire ! Elle fonctionnera même si vous devenez un Demidieu Parangon ou un Demidieu Exalté ! »
Le commissaire-priseur fit un court argumentaire de vente avant de lancer les enchères.
« Nous commencerons à 500 millions ! »
À présent, Neo se tenait devant la paroi vitrée qui lui donnait vue sur la salle des ventes.
Sa main serrait fermement la rambarde.
« Sors. Sors, espèce d'enfoiré. »
Neo n'avait plus aucune piste s'il échouait aujourd'hui.
L'Apocalypse de la Mort était un être mystérieux.
Il était fort, riche et – selon l'Apocalypse de la Mort lui-même – un étudiant à l'académie des demidieux dans la même année que les personnages principaux.
Neo avait passé la liste des étudiants de l'académie au peigne fin cinq fois.
Il avait même mobilisé le pouvoir du conseil des étudiants.
Pourtant, il n'avait pu trouver personne qui puisse être suspecté d'être l'Apocalypse de la Mort.
Aujourd'hui était la seule chance de le trouver.
« Où es-tu, Mort ? »
La vente aux enchères se termina.
« Félicitations à Charlotte Fontaine, la directrice de l'Académie des demidieux, pour l'achat de la troisième Arme de l'Âme Véritable ! »
Neo claqua la langue.
Il quitta la pièce avec une expression frustrée.
« Les armes ont été vendues aux mêmes personnes. Il est clair que le futur n'a pas beaucoup changé. Pourquoi seul lui a-t-il disparu ? »
Il y avait beaucoup de mystères autour de l'Apocalypse de la Mort.
« Bon sang. »
Le retour au manoir se fit sans encombre.
Le majordome lui tendit quelques documents.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Les prétendantes qui sont venues vous rencontrer aujourd'hui pour des contrats de mariage. »
« … »
Soupirant, Neo feuilleta rapidement le dossier.
Il s'arrêta sur une page en particulier.
« Pourquoi le nom de Morrigan est-il ici ? »
« Le Clan Zeus semble l'avoir envoyée avec un contrat de mariage. »
Neo fronça les sourcils.
« N'est-ce pas un peu trop ? Le Clan Zeus l'a abandonnée parce qu'elle a perdu sa position face à moi. »
« Mais abandonner une génie comme elle pour une connexion avec une autre famille semble être une décision stupide. »
« C'est ainsi que fonctionne le Clan Zeus, jeune maître », expliqua le majordome. « Ils veulent des soldats talentueux qui obéissent à leurs ordres sans poser de questions. Pas des génies qui agissent de leur propre chef ou des ratés qui sont inutiles. »
Neo hocha la tête.
Le Clan Zeus avait une idéologie tordue.