Chapitre 193
Passer des jours avec la famille de Neo, observer l'interaction entre les deux frères, l'avait poussé à comparer sa propre famille à la leur, ce qui l'avait fait exploser.
« Je prouverai à tout le monde que les arts martiaux ne sont pas inférieurs aux Sortilèges ou aux Incantations », finit par déclarer Mars.
L'aura de l'homme changea.
Il agrippa le trône de pierre si fort que l'accoudoir se fendit.
Il ferma les yeux, et lorsqu'il les rouvrit, Mars put y déceler une intention calculatrice dissimulée.
« Rien ne peut te faire changer d'avis ? »
« En fait, si. »
L'homme réalisa soudain qu'il était tombé dans le piège de Mars.
Il était évident que Mars attendait ce moment depuis le début.
« Est-ce que tu as appris ça de tes "amis" ? » demanda l'homme, avec un sarcasme non dissimulé.
« C'est le cas. »
Mars afficha un sourire innocent.
L'homme renifla.
Au fond, peu lui importait que Mars ait une arrière-pensée.
« Que désires-tu ? »
« Donne-moi l'arme. »
« … ? »
« Même si je ne parviens pas à créer un lien avec elle, l'arme m'appartiendra. Pas au Clan. »
Les sourcils de l'homme se froncèrent.
Mars détestait utiliser des armes.
Pourtant, il en réclamait la propriété.
Ses intentions étaient limpides.
Le silence régna dans la pièce.
L'homme ne nia ni n'affirma rien.
Alors que Mars pensait essuyer un refus, l'homme prit la parole :
« Ton souhait sera exaucé.
« Mais souviens-toi bien de ta part du marché, car elle ne doit pas être oubliée. »
Un soupir s'échappa des lèvres de Mars.
« Tu peux y aller. »
« Merci. »
Mars se leva.
Il s'approcha des portes gigantesques et s'apprêtait à sortir quand l'homme l'interpella soudainement :
« Neo Hargraves, peut-il utiliser la Bénédiction ? »
Mars s'arrêta.
Il se retourna.
« La Bénédiction ? »
« Oublie ça. » L'homme agita la main. « Tu es congédié. »
...
Elizabeth apparut dans un couloir.
Les passages étaient éclairés par des flammes alimentées par de l'Énergie Divine, brûlant au sommet de torches en bois.
Elle ferma les yeux et étendit ses sens.
« Cet endroit est aussi vaste qu'une petite ville. »
Cela ressemblait à un bunker gigantesque ou à une base souterraine.
Compte tenu du faible nombre de membres du personnel, ce n'était pas la base principale.
Elle lança un Sortilège de Reflet d'Eau accompagné d'incantations supplémentaires.
Les souvenirs de l'eau défilèrent dans son esprit.
Elle trouva la personne qu'elle recherchait.
Dans le souvenir, la cible annulait son déguisement après son arrivée à la base.
Il se transformait en homme.
Elizabeth l'avait déjà vu auparavant.
« C'est lui… »
Elle essaya de se rappeler le nom de l'homme, en vain.
« C'est le propriétaire du sanctuaire de faune mystique.
« Il a posté la mission de rang A que l'équipe de Neo a acceptée et échouée après la mort du phénix aux mains de Lucas. »
D'autres souvenirs firent surface alors que les mots franchissaient ses lèvres.
« La directrice a essayé de l'attraper après que l'académie a réalisé qu'il y avait un problème avec le sanctuaire de flore mystique, mais il s'est échappé avant. »
Il n'y avait eu aucune piste sur cet homme depuis des mois.
Elizabeth comprit que Neo l'avait envoyée ici exprès pour le capturer.
Son mécontentement grandit.
« Il peut me demander directement s'il veut quelque chose. Pourquoi passer par des chemins détournés ? »
Malgré ses paroles, elle se dirigea vers l'emplacement de l'homme.
Elle inspecta la base en chemin.
Une patrouille croisa sa route.
Le garde la fixa, les yeux écarquillés.
« Intruse— »
De l'eau s'engouffra dans sa bouche, le rendant incapable de dire quoi que ce soit.
Il essaya de bouger et d'attaquer, mais la sphère d'eau qui l'emprisonnait effaça tous ses Sortilèges.
D'autres patrouilles trouvèrent Elizabeth alors qu'elle continuait d'avancer.
Elle les neutralisa, en prenant soin de ne pas les tuer au cas où elle aurait besoin d'extraire des informations.
Il lui fallut un peu de temps pour atteindre l'emplacement de l'homme.
Elle pouvait entendre sa voix à travers le mur.
« Enfin ! Nous pouvons enfin faire avancer notre plan ! L'échec à l'académie a failli nous coûter notre plan, mais maintenant nous avons une chance ! »
Elizabeth attaqua.
Le mur explosa, révélant la pièce.
Elizabeth entra par la brèche.
L'homme était assis sur la chaise, au bout de la table.
Il lui sourit.
« Vous ne diriez pas la même chose ? »
Elizabeth fronça les sourcils en réalisant que l'homme était calme.
Trop calme.
Presque comme s'il s'attendait à son arrivée.
« En effet, c'est vrai. »
L'homme eut un sourire carnassier.
« Le café était destiné à attirer des demidieux puissants comme vous qui me traquaient.
« Puisque nous ne pouvons plus utiliser l'académie pour collecter des sacrifices, des demidieux comme vous feront l'affaire. »
« … »
Elizabeth porta son regard vers le plafond de la pièce.
Un cercle géant violet, avec un œil en son centre, y était peint.
« Temple du Vide », murmura Elizabeth.
Elle baissa les yeux et croisa le regard de l'homme.
« Que prépariez-vous à l'académie ? »
« Rien de complexe. Élever des monstres corrompus, créer des troubles au sein de l'académie, collecter les cadavres des demidieux les plus talentueux de la génération et les utiliser comme sacrifices. »
« Pour quoi faire ? »
Excité, la respiration de l'homme devint saccadée.
C'était comme s'il pouvait visualiser l'avenir où ils avaient réussi.
« Nous allons déchirer le faux ciel et accueillir les Vrais Dieux ! Les Dieux du Vide ! »
Elizabeth fixa l'homme comme si elle regardait un insecte.
Il lui manquait clairement quelques cases.
Elle s'apprêtait à faire un pas pour le capturer quand, soudain, une force la tira par derrière.
En un clin d'œil, elle apparut dans un monde étrange.
Le ciel était un plafond.
Un plafond en damier qui semblait s'étendre à l'infini.
Le sol était identique.
Il n'y avait pas de murs. Seulement un ciel et un sol en damier.
« Hahahahaha ! »
Elizabeth tourna son regard vers la source de ce rire incontrôlé.
Elle aperçut un homme, vêtu de blanc, qui riait à gorge déployée.
« L'homme dans la base était trop faible pour éliminer les demidieux attirés », pensa-t-elle. « Cette personne doit être celle qui s'occupe des intrus. »
L'homme vêtu de blanc leva la tête et la fixa.
Elizabeth tressaillit en voyant des vers dévorer la moitié de son visage.
Les vers entraient dans son nez et sa bouche, dévorant sa chair, pourtant l'homme agissait comme s'il ne sentait rien.
« Un corrompu par le Vide. »
« Alors vous reconnaissez cette apparence », sourit l'homme, un corrompu par le Vide. « Bien sûr que vous le faites. Une Demidieu Exaltée a forcément des connaissances sur ces sujets, sans aucun doute. »
Il rit et écarta les bras.
« Pour être honnête, j'ai été assez choqué quand nous avons tous deux été téléportés dans la [Dimension des Rêves].
« La Volonté du Monde n'ouvre cet endroit que lorsque des Demidieux Exaltés sont sur le point de s'affronter. »
Il pointa un doigt vers elle.
« Imaginez ce que j'ai ressenti quand j'étais sur le point d'attaquer la femme qui était entrée dans notre base et que, soudain, la Volonté du Monde m'a aspiré dans la Dimension des Rêves. »
Le coin de ses lèvres se releva.
« Grâce à vous, nous pouvons terminer le rituel dès aujourd'hui. »
L'homme s'élança vers Elizabeth à une vitesse fulgurante.
« Je n'arrive pas à croire qu'une Demidieu Exaltée se soit livrée elle-même à notre porte !
« Meurs et deviens la fondation de notre grand rituel ! »