Chapitre 129
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Mange quelque chose en attendant. Jack nous a dit que tu traînais devant le bureau du professeur depuis deux jours et que tu avais l'air affamé. »
Neo plissa les yeux, fixant Jack d'un regard perçant.
Pourquoi leur as-tu dit ?
Ses yeux posaient la question.
Jack sifflota et détourna le regard.
« Hé, ne blâme pas Jack. Il s'inquiétait pour toi. »
Felix lui fourra les en-cas dans les mains.
« En plus, c'est de la nourriture de luxe. Tu sais combien de temps j'ai fait la queue pour tout ça ? »
Neo, soupirant intérieurement, s'assit sur le banc à proximité.
La nourriture était trop abondante pour qu'il la mange seul.
Alors qu'il se demandait quoi faire, il remarqua que Jack et Felix fixaient la nourriture dans ses mains avec des regards gourmands.
« … Vous en voulez ? »
« N-non, je n'ai pas faim. » Felix déglutit.
Neo claqua la langue.
« Venez manger avec moi, ou je jette le surplus. »
« Eh bien, si tu insistes tant. »
« Je n'ai pas faim, d'accord ? Je vais juste prendre une bouchée parce que tu insistes vraiment. »
Felix bondit sur le siège vide à côté de lui.
Jack suivit derrière elle.
« Vous avez besoin d'une invitation séparée ? »
Neo fixa Arthur, Mars, Nathan et Sean.
Arthur, Nathan et Mars s'approchèrent.
« Sean, toi aussi. »
Sean hocha la tête.
En le regardant, il était clair qu'il se sentait coupable de ce qui s'était passé durant la mission.
Sean, tout comme les autres membres, suivait une thérapie pour gérer le stress causé par la mission.
Il comprenait que ses actions à l'époque étaient terriblement mauvaises.
Lucas, Harrison et Cassandra arrivèrent.
Ils attendirent sur le côté pendant quelques minutes.
La directrice et les servantes-marionnettes arrivèrent sur les lieux après une heure.
« Je vais faire court car je suis pressée par le temps. »
Elle poursuivit :
« Le Sphinx est un être sans forme, l'un des quatre protecteurs de l'académie et un administrateur des Archives Akashiques.
« Il détient une connaissance infinie.
« Il peut répondre à presque toutes les questions que vous posez.
« Cependant, soyez prudents avec le Sphinx.
« Il aime jouer avec l'esprit des gens.
« Si vous tenez à votre santé mentale, ne faites rien qui pourrait vous attirer des ennuis.
« Entrez simplement, posez la question, obtenez la réponse et revenez. »
Arthur leva la main.
« Que ne devons-nous pas faire ? »
« Peut-être commencer par ne pas poser de questions stupides et utiliser plutôt votre bon sens. »
« … »
Arthur baissa la main avec une expression gênée.
Après une courte session de questions-réponses, Charlotte leur demanda de fermer les yeux.
Elle claqua des doigts.
« N'ouvrez pas les yeux, à moins que vous ne vouliez devenir aveugles.
« Maintenant, si vous avez tout compris, avancez. »
Les étudiants suivirent ses instructions.
Neo sentit qu'il entrait dans un portail.
Il continua d'avancer et franchit plusieurs portails.
« Vous pouvez ouvrir les yeux maintenant », annonça Charlotte après qu'ils eurent changé de lieu à plusieurs reprises.
Ils se trouvaient dans un hall gigantesque.
Une brume blanche s'accumulait près du sol et des piliers géants soutenaient le toit.
La porte au fond du hall s'ouvrit.
Seules les ténèbres existaient au-delà.
« Entrez. »
Suivant les paroles de Charlotte, ils franchirent la porte.
Mars et les autres dotés de l'élément Feu ou Lumière créèrent des sources de lumière au sein de l'obscurité totale.
Cependant, c'était inutile.
Ils ne pouvaient rien voir.
Neo réalisa soudain qu'il était seul.
Les autres avaient disparu avant qu'il ne puisse remarquer quoi que ce soit.
Il continua d'avancer calmement.
Bientôt, il vit une lumière au bout du tunnel.
En entrant dans la lumière, il rencontra le Sphinx.
…
Point de vue de Felix
« Vous êtes le Sphinx ? »
Elle fixa le serpent géant qui recouvrait la pièce.
« Je le suis. »
Le serpent siffla.
Felix avait été séparée des autres.
Elle était arrivée seule dans la pièce.
« Où sont mes amis ? »
« Ils rencontrent mon autre moi. Seuls, bien entendu. »
La voix sifflante du Sphinx rampa sous la peau de Felix et lui donna la chair de poule.
« Je veux poser— »
« Allons, allons, pourquoi es-tu si pressée ? Et si nous discutions un peu ?
« On ne rencontre pas le Sphinx tous les jours. »
Le serpent géant encercla Felix, la piégeant dans son corps massif.
Felix se souvint des conseils de la directrice.
« Je suis honorée de rencontrer le grand Sphinx.
« Votre sagesse infinie s'étend bien au-delà de la compréhension des simples mortels.
« En vérité, il n'y a aucun recoin de l'existence, aucun mystère caché, aucune pensée fugitive qui échappe à votre regard omniscient.
« L'univers lui-même semble pâle en comparaison des profondeurs de votre savoir.
« Chaque mot que vous prononcez est un phare d'illumination, une fontaine inépuisable d'idées qui nourrit l'esprit de tous ceux qui ont l'honneur de vous écouter.
« Vous êtes l'incarnation vivante de la sagesse elle-même, une force à la fois éternelle et incommensurable — »
« Pose juste la question. »
Le Sphinx, irrité par la réponse mécanique de Felix, l'interrompit.
Felix sourit.
« Je veux connaître la méthode pour tuer les Dieux. »
Le Sphinx rit.
Son rire étrange était un mélange de sifflements et de sons rauques.
…
Point de vue d'Arthur
« Je salue le Sphinx. »
Arthur s'inclina devant l'être en face de lui.
Il avait le corps d'un lion, la tête d'un pharaon et des ailes majestueuses dans le dos.
Le Sphinx était assis sur le sol.
L'une de ses pattes avant reposait sur l'autre avec une grâce royale.
« Quelle est ta question, enfant ? »
« … ? »
Arthur réalisa que le Sphinx n'essayait pas de bavarder.
Il se demanda si les conseils de la directrice étaient erronés ou si le Sphinx n'était tout simplement pas intéressé par une conversation avec lui.
« Je veux savoir pourquoi on m'a donné le nom de "Kingsley". »
« Ho ? Tu ne vas pas demander où se trouve ton père ? »
Arthur tressaillit.
Il devint méfiant.
« … Comment savez-vous cela ? »
« Je sais tout, enfant. Je sais que tu as été élevé par ton grand-père seul sur une montagne.
« Je sais quel genre de vie tu as menée jusqu'à il y a quelques mois.
« Je sais pourquoi ton grand-père a mystérieusement disparu.
« Et je sais pourquoi tu cherches — »
« Tais-toi ! »
Arthur cria.
Il respirait difficilement.
Ses yeux tremblaient.
« Ne vas-tu pas demander après ton père parce que tu veux le retrouver toi-même ? »
Le Sphinx sourit.
Arthur le fixa avec colère.
« Réponds juste à la question que j'ai posée. »
« Mhm, je pensais que tu m'attaquerais si je te titillais un peu.
« On dirait que la mission t'a appris une leçon importante. »
« Quoi ? »
Arthur sentit que quelque chose clochait dans les paroles du Sphinx.
C'était comme si Arthur était l'objectif du Sphinx.