Chapitre 110
Niveau de profondeur 3, extrême ouest.
Neo et Nathan se tenaient au bord d'une petite route.
Le monde autour d'eux était en ruines et la gravité défiait les lois de la nature.
Des débris flottants et des décombres s'éparpillaient tout autour.
La route sous leurs pieds était fissurée et fragmentée ; tous les quelques mètres, des morceaux de bitume flottaient dans les airs.
« Cet endroit est pire que les autres.
« L'Ombre de Lucas a dû venir ici, c'est facile de se cacher dans ce chaos », dit Neo.
Il scruta les environs.
Certains bâtiments avaient été entièrement arrachés à leurs fondations.
Ils flottaient selon des angles improbables, projetant des ombres vacillantes sur le sol chaotique en contrebas.
Épaves de bâtiments, véhicules, poutres d'acier, blocs de béton, verre brisé.
Tout dérivait sans but.
Nathan pointa du doigt le toit d'un bâtiment qui pendait à l'envers dans les airs.
C'était comme si la structure avait été arrachée à la réalité et retournée.
« L'Ombre de Lucas est là-bas. »
« Est-ce qu'elle peut nous voir ? »
« J'en doute. Cet endroit est rempli de débris qui nous servent de couverture.
« De plus, l'Ombre aide d'autres Ombres dans leurs combats. Elle n'a pas le loisir de nous chercher », répondit Nathan.
Il pinça les lèvres.
L'Ombre de Lucas était dangereuse.
Elle n'était que légèrement plus faible que Lucas lui-même.
De surcroît, sa capacité à utiliser des portails la rendait presque impossible à vaincre, car elle pouvait s'enfuir dès qu'elle était sur le point de perdre.
« Alors, quel est le plan ? » demanda Nathan.
Au lieu de répondre, Neo posa une autre question.
« Peux-tu utiliser le sortilège du Noctis Burst ? »
« Comment tu sais que je peux faire ça... Soupir, laisse tomber. »
Nathan se massa l'arête du nez.
À l'académie, il avait utilisé ce sort une fois lors d'une mission.
Felix avait mis en ligne les vidéos de leurs missions sur le site privé de l'Académie.
Neo avait dû voir le Noctis Burst dans ces vidéos.
« Celui que je peux lancer n'est pas très puissant, ma maîtrise est trop faible.
« C'est bien moins fort que la version standard que tu as pu voir chez d'autres utilisateurs d'Ombre et... »
« Est-ce que tu peux l'utiliser, oui ou non ? Un simple oui ou non suffira. »
« Oui, je peux l'utiliser.
« Mais pourquoi ? » demanda Nathan.
« J'ai besoin que tu attaques l'Ombre de Lucas avec le Noctis Burst.
« Comme c'est un sort à longue portée, tu devrais pouvoir l'utiliser depuis cette distance », répondit Neo.
« Attends, attends, attends ! Quoi !? »
Les yeux de Nathan s'écarquillèrent.
Il fit un pas en arrière et secoua la tête.
« Impossible. Tu veux que j'attaque l'Ombre de Lucas ? Je suis trop faible pour l'affronter. »
« Calme-toi. Tu pourras battre en retraite après la première attaque. Je m'occuperai du reste. »
« ...Qu'est-ce que tu entends par là ? »
« Le Noctis Burst peut bloquer la capacité de téléportation de Lucas pendant quelques secondes.
« C'est le seul moment où nous pourrons vaincre l'Ombre de Lucas. »
Nathan comprit ce que Neo essayait de dire.
Le Noctis Burst était une sphère condensée d'élémentaires d'Ombre.
Elle explosait au contact de la cible.
La forte concentration d'élémentaires d'Ombre libérée par l'explosion perturberait les élémentaires ambiants.
Cela incluait les élémentaires de l'Espace.
Sans parler de l'Ombre de Lucas, même Lucas lui-même serait incapable de manipuler les élémentaires de l'Espace pour créer des portails après avoir été touché par le Noctis Burst.
Mais...
« Je ne peux pas arrêter Lucas plus de cinq secondes !
« Comment diable comptes-tu vaincre Lucas en cinq secondes !? »
Nathan pointa le chemin entre leur position et celle de l'Ombre de Lucas.
« Nous sommes à plusieurs centaines de mètres !
« Et le chemin est rempli de débris et de monstres d'Ombre !
« Regarde ça. »
Un monstre d'Ombre massif, aux longs bras et aux griffes acérées, dormait sur le sol.
« Cette chose est aussi forte que le spectre que nous avons combattu. Il y a des dizaines de monstres de force similaire autour du bâtiment où se cache l'Ombre de Lucas.
« L'Ombre a choisi cet endroit car elle savait que les monstres serviraient d'alarme en cas d'embuscade.
« Les cinq secondes seront écoulées avant même que tu n'aies parcouru la moitié du chemin.
« Il n'y a aucun moyen que tu puisses vaincre l'Ombre de Lucas si tu ne peux même pas l'atteindre.
« Tu vas juste... mourir. »
Nathan se mordit les lèvres et détourna le regard.
« On devrait trouver un autre plan. »
« Tout va bien. » Neo sourit face à l'inquiétude de Nathan. « Fais-moi juste confiance. »
Il posa la main sur la garde d'Obitus.
Puisqu'il pouvait se battre à pleine puissance depuis l'éveil d'Obitus, il était confiant.
Il ne fut pas facile de convaincre Nathan.
Mais ce dernier finit par accepter le plan devant la fermeté de Neo.
« Je commence. »
Nathan incanta le Noctis Burst.
Des particules d'énergie noire se rassemblèrent au-dessus de sa paume.
Elles formèrent une masse condensée et tourbillonnante d'ombres.
Le sort traversa les airs et frappa le bâtiment où se trouvait l'Ombre de Lucas.
Des centaines de mains d'ombre jaillirent de l'explosion.
Elles enveloppèrent les bâtiments.
La concentration d'élémentaires d'Ombre dans le voisinage augmenta considérablement.
« Il sait qu'on est là ! Vas-y maintenant ! »
Neo s'élança.
Les monstres d'Ombre, alertés par l'attaque, se tournèrent vers lui.
« Reste calme. »
Neo expira.
« Je peux le faire. »
Il ne savait pas quelle serait sa force une fois Obitus dégainé.
Ses actions actuelles étaient un pari risqué sur sa propre vie.
S'il avait eu le choix, il ne l'aurait pas fait.
Neo pressa son pouce contre la garde de l'épée à sa taille et la poussa légèrement hors de son fourreau.
Instantanément, le malus qui l'accablait disparut et une poussée d'énergie le parcourut.
Sa vitesse explosa.
Le monde autour de lui devint un flou de lumière et d'ombres.
Les monstres se jetèrent sur lui, mais ils étaient trop lents.
Neo se faufila entre eux comme un fantôme.
Leurs griffes et leurs crocs le manquèrent de peu.
Sa vitesse était écrasante.
Il devint un flou que même les yeux les plus aiguisés ne pouvaient suivre.
Les monstres se ruèrent sur lui de toutes parts comme un tsunami géant.
Neo bondit au-dessus d'eux.
Il utilisa les débris flottants comme points d'appui et traça une ligne droite vers le toit où se cachait l'Ombre de Lucas.
À mesure qu'il approchait du bâtiment, il vit l'Ombre de Lucas.
L'Ombre le fixa avec un sourire.
Elle banda son arc et visa la tête de Neo.
L'air autour de l'arc trembla.
Bien que l'Ombre soit incapable d'utiliser des portails pour le moment, elle ne pouvait être sous-estimée.
Lucas utilisait les portails au combat non pas parce qu'il était faible sans eux, mais parce que c'était pratique.
Il n'était pas l'un des demidieux les plus forts de sa génération par hasard.
Les yeux de Neo se plissèrent.
Il ne ralentit pas.
L'Ombre lâcha la flèche.
Elle se transforma en un trait d'énergie noire qui déchira l'air avec une précision mortelle.
Neo tira son épée d'un mouvement fluide.
À mesure que la lame quittait son fourreau, elle s'enveloppa de ténèbres.
L'Aura de Mort et de Ténèbres tourbillonnant autour d'elle prolongea massivement la lame.
Il trancha l'air d'un coup net.
La lame fendit la flèche comme si elle était faite de papier.
Le trait d'énergie fut coupé en deux.
Le coup ne s'arrêta pas là.
Il traversa le corps de l'Ombre et la trancha en deux d'un coup décisif.
La lame géante continua sa course.
Elle fendit le bâtiment où se tenait l'Ombre de Lucas quelques instants plus tôt.
Neo atterrit gracieusement sur le bâtiment en ruines.
Sa lame retrouva sa taille réelle avant qu'il ne la rengaine.
Le combat était terminé en un seul coup.
Neo regarda le cadavre de l'Ombre.
Celle-ci, coupée en deux, continuait de sourire.
Elle était morte avant même de comprendre ce qui lui était arrivé.
« Elle n'aurait pas perdu si facilement si elle ne m'avait pas sous-estimé et utilisé Invincible. »
Neo secoua la tête.
Alors que l'Ombre se désintégrait, Neo ramassa la graine élémentaire qu'elle avait laissée derrière elle et la dévora.
[Énergie divine +1]
« Je ne pense pas que ce soit suffisant pour vaincre l'Ombre d'Arthur. »
Neo expira.
Il était sur le point d'appeler Paimon quand il vit soudain quelque chose au loin.
Au nord-est, une brume blanche recouvrait tout. Neo ne pouvait pas voir ce qui s'y passait.
« Ça doit être là qu'Arthur et les autres combattent l'Ombre d'Arthur. »
Plissant les yeux, il tourna son regard vers le sud, et...
« Hein ? »
Au loin, il pouvait voir Harrison sur le point d'être dévoré par son Ombre.
Le visage de Neo se durcit.
Il était trop loin pour faire quoi que ce soit.
« Non, je dois essayer. Nous avons besoin d'autant de survivants que possible si nous voulons gagner. »
Neo regarda autour de lui.
Il arracha une longue barre de fer des débris flottants.
Juste au moment où il s'apprêtait à sortir l'épée du fourreau, une voix résonna dans son esprit.
Tu n'as pas besoin de me dégainer à chaque fois.
Tant que tu le souhaites, je supprimerai le fardeau qui pèse sur toi.
Neo hocha la tête.
Il suivit les paroles d'Obitus et pensa à supprimer son malus.
Instantanément, une puissance infinie parcourut son corps.
L'épée commença à absorber son Énergie divine à une vitesse folle.
Neo resserra sa prise sur la barre de fer.
Il enveloppa le poteau de fer de l'Aura de Mort et de Ténèbres et tira sa main vers l'arrière.