Chapitre 109
Niveau de profondeur 3, côté sud
La présence dominatrice de l'élément Ombre pesait sur les lieux.
Elle corrodait tout ce qui se trouvait à proximité.
« Où est-ce que j'ai été téléporté ? »
Harrison regarda autour de lui.
Il se tenait au centre d'une clairière.
L'énergie de la compétence unique Invincible pulsait en lui.
Ses muscles se tendirent.
Il raffermit sa prise sur son épée et fixa son Ombre à l'autre bout de la clairière.
L'Ombre arborait le même visage, maniait la même épée, mais son aura était plus sombre.
Elle semblait sinistre.
« Tu sais que tu ne peux pas gagner.
Tu n'es qu'un reflet de moi-même. »
L'Ombre esquissa un sourire narquois face à ses provocations.
Une ombre imite toujours l'original.
Elle est forcément plus faible.
Mais, en contrepartie, elle connaît l'original mieux que lui-même.
L'Ombre de Harrison se rua en avant sans un mot de plus.
Leurs lames s'entrechoquèrent.
Une tempête d'étincelles dorées et noires jaillit et le sol trembla sous leurs pieds.
Harrison pressa l'offensive.
Il utilisa sa force supérieure pour repousser l'Ombre par la force brute.
L'Ombre inclina sa lame et laissa glisser l'épée de Harrison.
Harrison chargea à nouveau.
Son Ombre roula sur le côté et esquiva le puissant coup de foudre doré de sa lame.
Elle pivota sur ses talons et trancha le flanc de Harrison.
Le coup rebondit sans aucun effet sur la peau résistante de Harrison.
Invincible conférait un bonus majeur à toutes les capacités.
Ce bonus agissait différemment selon les individus.
Dans le cas de Harrison, il augmentait surtout ses défenses.
Harrison ne broncha presque pas lorsque l'attaque de l'Ombre porta.
Il ricana.
La foudre crépita autour de sa lame alors qu'il taillait vers le bas.
Son Ombre bondit en arrière juste à temps.
Le sol, là où se tenait l'Ombre quelques instants plus tôt, était calciné et fumant.
« Tu ne peux même pas m'égratigner.
Tu ne gagneras jamais. » Harrison afficha un large sourire.
L'original ne pourrait jamais gagner contre son Ombre ?
C'était peut-être vrai pour tout le monde, mais Harrison était différent.
Il était un génie.
Il ne perdrait pas.
Jamais.
Le sourire narquois de l'Ombre ne quitta pas son visage alors qu'elle chargeait Harrison, cette fois plus rapidement.
Ses coups devinrent plus précis.
Harrison para chaque coup avec facilité.
Mais il réalisa que quelque chose clochait.
Les mouvements de l'Ombre n'étaient pas aléatoires — ils étaient délibérés, presque répétés.
Chaque fois qu'il bougeait pour contrer, l'Ombre avait déjà un coup d'avance.
Elle esquivait et parait avec une précision surnaturelle.
Harrison grogna de frustration.
Il leva son épée haut et invoqua une décharge de foudre depuis le ciel.
« Compétence unique : Thunderbolt. »
L'air autour de lui bourdonna d'électricité.
Il abattit sa lame dans un arc puissant et rapide.
Un arc de foudre doré descendit.
Son Ombre ne chercha pas à esquiver.
Elle fit un pas de côté, juste assez pour laisser la décharge passer et frapper le sol à côté d'elle.
Cette précision calculée laissa Harrison stupéfait.
Avant qu'il ne puisse réagir, l'Ombre combla la distance entre eux en un instant.
Elle disparut dans un arc électrique noir et réapparut devant lui dans un éclair.
L'épée de l'Ombre frappa son poignet.
L'attaque n'avait presque aucune force derrière elle.
Elle ne pourrait jamais blesser Harrison, surtout pas sous les effets d'Invincible.
Harrison ignora l'attaque.
Il aurait dû être capable de l'encaisser sans sourciller.
Mais quelque chose d'inattendu se produisit.
… !
La prise de Harrison faiblit et l'épée glissa de sa main.
L'Ombre profita de l'occasion.
Elle asséna un coup de pied solide dans la poitrine de Harrison.
Harrison recula en trébuchant.
Le choc et la douleur traversèrent son regard.
Sa peau était dure, mais l'endroit que l'Ombre avait frappé se situait juste sous son sternum.
Un point faible dont Harrison ignorait même l'existence.
« Comment… ? »
Sa voix se brisa.
Il avait du mal à respirer et ne pouvait plus parler correctement.
Observant ses réactions, l'Ombre continua de sourire.
Et Harrison comprit.
« Une Ombre connaît l'original mieux que l'original lui-même. »
« Mes faiblesses, mes habitudes, mes peurs. Elle sait tout de moi. »
Le cœur de Harrison battait la chamade dans sa poitrine.
Pour la première fois, il se sentait totalement vulnérable.
Comme s'il n'avait rien pu cacher.
Les coups de l'Ombre n'étaient pas aléatoires.
Ils étaient calculés, visant des endroits que Harrison ne protégeait pas instinctivement.
« Elle me connaît mieux que je ne me connais moi-même. »
L'Ombre se rua à nouveau sur lui.
Sa lame visait les poignets, les coudes et le bas du dos de Harrison — des endroits auxquels il ne pensait jamais.
Chaque coup était plus faible que ceux de Harrison.
Mais ils étaient plus précis.
Harrison serra les dents et bloqua une nouvelle attaque.
« Je ne peux pas perdre ici ! »
« Pas moi ! »
L'Ombre exploitait ses habitudes.
Harrison, qui avait toujours combattu avec sa force brute, se retrouvait désavantagé.
L'Ombre de Harrison esquiva un coup sauvage de sa part.
Elle lui entailla les côtes.
Harrison siffla de douleur.
Il n'aurait dû y avoir aucune blessure, mais l'Ombre, capable d'imiter Invincible, pouvait lutter à armes égales contre lui.
Elle se retira avant que Harrison ne puisse riposter.
Le sourire moqueur de l'Ombre s'élargit.
Comme si elle le narguait.
Le traitant de faible.
De perdant.
Les yeux de Harrison se plissèrent.
Il voulait se lâcher et attaquer dans une rage berserk.
Mais il se retint.
Il savait qu'attaquer sans plan le mènerait à sa perte.
« Prévisible. »
Ce mot résonna dans son esprit.
Il tranchait plus profondément que n'importe quelle épée.
L'Ombre n'était pas plus forte.
Elle jouait simplement sur les faiblesses de Harrison.
Ses habitudes.
Son excès de confiance.
Soudain, une réalisation le frappa.
« Mes habitudes. »
L'Ombre savait exactement où il allait frapper, où il allait poser le pied, comment il allait bouger.
Le problème n'était pas la force de l'Ombre, mais la prévisibilité de Harrison.
Il s'était reposé sur les mêmes mouvements et les mêmes stratégies depuis toujours.
L'Ombre ne le battait pas.
Il se battait lui-même.
Harrison devait se surpasser.
C'était le seul moyen de gagner.
« Tout le monde est occupé par ses propres batailles. Ils ne peuvent pas m'aider. Si je perds, je meurs. »
Harrison pouvait entendre son cœur battre contre sa poitrine.
Il était en danger et il ressentait un frisson comme jamais auparavant.
Harrison sourit férocement.
La foudre dorée qui crépitait autour de lui s'intensifia.
Sa respiration ralentit.
Il se concentra non pas sur l'idée d'écraser son Ombre par la puissance, mais sur celle de briser les schémas que l'Ombre exploitait.
« Je peux gagner. Il faut juste que je sois plus malin. »
Quand l'Ombre se rua à nouveau en avant, Harrison ne répondit pas par la force brute.
Il fit un pas de côté.
Normalement, il aurait encaissé l'attaque de plein fouet.
Son action abrupte prit l'Ombre par surprise.
Ses yeux s'écarquillèrent une fraction de seconde, incapable de comprendre la cause de ce changement.
Harrison profita de l'instant.
Il abattit son épée selon un angle rapide et inattendu.
La lame crépita de foudre dorée et frappa l'épaule de l'Ombre.
L'Ombre chancela.
Elle grinça des dents de douleur.
La blessure était superficielle, car l'Invincible mimé la renforçait.
Mais l'attaque ébranla l'Ombre.
Harrison pressa l'offensive.
Il changea de style et bougea de manière imprévisible.
Ses coups étaient différents — angulés, rythmés et propulsés d'une manière que l'Ombre n'avait pas anticipée.
Harrison, après avoir compris sa faiblesse, se libéra de ses vieilles habitudes, et pour la première fois, l'Ombre eut du mal à suivre.
Les deux échangèrent coup sur coup.
Leurs silhouettes se brouillèrent.
Ils ressemblaient à des éclairs dansant dans une chorégraphie de fureur et de chaos.
Harrison bougeait avec précision.
Il tenta d'exploiter la petite ouverture qu'il avait créée.
Sa confiance revint, plus forte que jamais.
L'Ombre était sur la défensive.
Elle parvenait à peine à parer ses attaques.
« Je te l'avais dit, » grogna Harrison, la voix chargée de détermination. « Tu n'es qu'une ombre. »
Au moment final, Harrison invoqua un éclair massif depuis le ciel.
Celui-ci était bien plus grand et puissant que les précédents.
L'air crépita d'électricité alors qu'il l'abattait dans un coup dévastateur visant directement la tête de l'Ombre.
Mais.
Juste au moment où l'attaque allait porter, l'Ombre esquissa un sourire.
… !
Un portail noir s'ouvrit entre eux.
Le coup de Harrison disparut sans faire de dégâts à l'intérieur.
« L'Ombre de Lucas l'aide… ? »
Avant même que Harrison ne puisse réaliser ce qui se passait, l'Ombre réapparut derrière lui.
Elle trancha.
Le coup n'était pas puissant, et il n'avait pas besoin de l'être.
Il frappa la nuque de Harrison — le seul endroit où sa peau impénétrable était la plus faible.
Le corps de Harrison se raidit alors que la lame de l'Ombre déchargeait une impulsion électrique directement dans sa colonne vertébrale.
Son épée glissa de sa main et ses jambes se dérobèrent.
Il s'effondra sur les genoux, haletant.
L'Ombre se tenait au-dessus de lui.
Elle sourit triomphalement.
« Ce maudit enfoiré… ! »
L'Ombre ignora sa colère.
Elle saisit sa tête à deux mains.
Soudain, la forme de l'Ombre trembla.
Sa peau s'effrita en particules d'énergie noire qui s'infiltrèrent dans les orifices de Harrison.
Harrison fit de son mieux pour résister alors que l'Ombre tentait de prendre le contrôle de son corps.
Il ne pouvait plus bouger après la dernière attaque de l'Ombre sur sa nuque.
Son Énergie Divine coulait lentement, comme de la boue, car Invincible était à sa limite, et il ne pouvait plus utiliser ses sorts.
Harrison serra les dents.
Il essaya de tenir bon et de chercher un moyen d'arrêter l'Ombre.