Chapitre 230
Chapitre 230 : Un baiser de bonne nuit et un jogging matinal
Lorsque nous retournâmes à l’Académie, la nuit était déjà bien avancée.
Peu après que les gardes de l’entrée principale nous eurent laissé passer, ils refermèrent les immenses grilles de fer derrière nous. La majeure partie du campus était plongée dans le silence. Hormis les lampes magiques qui illuminaient les sentiers, il y avait peu de lumière autour de nous.
Iris et moi marchions côte à côte vers les dortoirs.
Les conversations tenues chez Elara continuaient de tourner en boucle dans mon esprit.
La famille...
La main d’Iris tenait toujours la mienne. De temps à autre, elle serrait mes doigts et me regardait, comme pour vérifier que j’étais véritablement à ses côtés.
Lorsque nous atteignîmes l’endroit où les chemins menant aux dortoirs des filles et des garçons se séparaient, Iris s’arrêta.
Après avoir lâché ma main, elle joignit les siennes dans son dos. Elle se pencha légèrement en avant et me gratifia d’un sourire chaleureux.
« Merci pour cette journée, Cass. Je me suis beaucoup amusée. »
« Moi aussi. »
Se promener dans la capitale, rencontrer Adam, voir Elara et tenir ce petit bébé...
Tout cela avait été plus épuisant que je ne l’avais prévu.
Mais ce n’avait pas été désagréable.
« Bonne nuit, Cass. »
Iris fit volte-face et commença à marcher vers le dortoir des filles.
« Attends. »
Ses pas s’arrêtèrent.
« Où vas-tu ? »
Iris me regarda par-dessus son épaule.
« Hein ? » Elle cligna des yeux, surprise. « Dans ma chambre. Il est déjà assez tard. »
Je fis un pas vers elle.
« Nous ne dormons pas ensemble, cette nuit ? »
Les joues d’Iris devinrent instantanément rouges.
« E-encore ? »
« Oui. Quel est le problème ? »
Nous avions dormi ensemble la nuit dernière. Pour ma part, il n’y avait aucune raison pour que nous ne puissions pas faire de même ce soir.
Iris commença à triturer ses doigts. Elle peinait à croiser mon regard et écrasa la fine couche de neige sous la pointe de sa botte.
« Eh bien, Cass... Comment dire... ? »
Sa voix se fit de plus en plus basse.
« La nuit dernière était un peu spéciale. Je t’avais retrouvé après des années, et je ne voulais pas te laisser seul. Mais dormir dans la même chambre tout le temps... »
Incapable de terminer sa phrase, elle remonta son écharpe sur son visage.
« Tu sais, je suis une fille, et tu es un garçon. »
« Je sais. »
« Je sais que tu sais, mais... » Même le bout des oreilles d’Iris commençait à rougir. « Cela change certaines choses. »
Elle prit quelques secondes de réflexion pour trouver ses mots.
« Je sais que tu m’aimes. »
Sa voix n’était guère plus qu’un murmure.
« Et je t’aime aussi. »
Elle avait dit la même chose chez Elara.
Bien que ce fût la deuxième fois que je l’entendais, la chaleur que cela provoquait dans mon cœur ne s’était pas dissipée.
Iris tenta de dissimuler complètement son visage derrière son écharpe.
« Mais c’est encore un peu trop tôt pour que nous continuions à dormir ensemble. Tu comprends, n’est-ce pas ? »
Je comprenais ce qu’elle voulait dire.
Peu importait à quel point je voulais être proche d’elle, elle avait raison. Insister sur quelque chose qui mettait Iris mal à l’aise contredirait totalement mon affirmation selon laquelle je l’aimais.
« Je comprends. »
Iris leva la tête, surprise.
Elle s’attendait probablement à ce que je discute davantage.
Je fis un pas de plus vers elle.
Bien qu’Iris soit restée immobile, ses épaules se tendirent. Elle m’observait, cherchant à comprendre ce que j’allais faire.
Je me penchai légèrement et pressai mes lèvres contre son front.
« Bonne nuit, Iris. »
Son corps entier se figea.
La rougeur sur son visage s’intensifia immédiatement. Ses lèvres bougèrent à plusieurs reprises, mais aucun son ne sortit lors de sa première tentative.
« B-bonne nuit, Cass... »
Elle manqua de trébucher sur ses propres pieds en se retournant.
Après avoir retrouvé son équilibre in extremis, elle se précipita vers le dortoir des filles. Juste avant d’atteindre l’entrée, elle jeta un dernier regard en arrière.
À l’instant où nos yeux se croisèrent, elle se tourna rapidement vers l’avant et disparut à l’intérieur du bâtiment.
Je restai là un moment, à la regarder s’éloigner.
L’embrasser sur le front avait été plus agréable que je ne l’aurais cru.
Malgré tout, je n’avais pas envie de retourner dans ma chambre pour dormir.
Il n’y avait pas de cours demain, ni le lendemain. Je pourrais passer beaucoup de temps avec Iris. Peut-être pourrais-je aussi emmener Auralis dehors.
Six mois seulement s’étaient écoulés depuis son éclosion, mais en tant que dragon, son taux de croissance était totalement différent de celui d’un humain. Elle ressemblait déjà à une enfant de six ans.
La garder enfermée dans la pièce secrète en permanence n’était pas juste.
Auralis était curieuse du monde extérieur et tentait de s’échapper à chaque occasion. De plus, dès qu’elle ne pouvait pas dépenser son énergie, elle commençait à mettre le feu aux meubles.
Nivelle avait également été contrainte de rester à l’intérieur avec elle pendant longtemps.
Il n’était pas difficile de deviner à quel point la petite fée était épuisée de s’occuper d’Auralis. La dernière fois que j’étais allé les voir, Nivelle était allongée sur le lit, les cheveux en bataille et les ailes tombantes de fatigue.
Pendant ce temps, Auralis courait autour de sa tête en crachant des flammes blanches.
Je pourrais les emmener dans un parc ou dans l’un des quartiers les plus calmes de la capitale.
Bien sûr, cela dépendrait de ma capacité à dissimuler les cornes blanches et l’aura draconique d’Auralis...
Mais il y avait une affaire plus importante que je devais régler en priorité.
Je devais retourner dans le Nord.
La Cité Blanche était sans défense en mon absence.
Des monstres errants parcouraient les environs, créant une ligne de défense naturelle. Ils pouvaient facilement mettre en pièces des groupes plus faibles ou des aventuriers ordinaires qui s’approcheraient de la ville.
Mais ils ne pourraient pas arrêter une véritable armée.
Si l’Empire démoniaque décidait d’attaquer, il n’y avait plus aucune force sérieuse pour se dresser sur son chemin.
Selon l’histoire originale, après que l’Empire et l’Aube d’Obsidienne eurent pris Frosthelm, l’Empire démoniaque était censé rester tranquille pendant une longue période. Il observerait les conséquences de ce qui s’était passé dans le Nord à distance et refuserait de franchir ses frontières.
Mais l’histoire ne suivait plus son cours initial.
J’avais contrôlé la Cité Blanche et la majeure partie du Nord au cours des deux dernières années. Je n’avais permis ni à l’Empire ni à l’Empire démoniaque de s’y établir.
Cela avait modifié bon nombre d’événements qui étaient censés se produire dans le futur.
Je ne pouvais plus prédire ce que ferait l’Empire démoniaque.
Personne d’autre que moi ne vivait dans la Cité Blanche. S’ils y pénétraient, ils ne trouveraient que des rues vides et un château abandonné.
Même ainsi, l’idée que quelqu’un puisse mettre les pieds dans cette ville me dérangeait.
Même si elle avait été réduite en ruines, c’était mon territoire.
Mon château.
Ma solitude.
J’avais été trop paisible ces derniers jours.
J’avais retrouvé Iris, récupéré une partie de mon ancienne vie et commencé à passer mon temps à l’Académie comme un étudiant ordinaire.
Mais je savais que cette paix ne durerait pas éternellement.
Toven, Charles, Luin et Luxurion étaient toujours en vie.
La Sainte Église, l’Empire et l’Aube d’Obsidienne ne m’avaient pas oublié. La grande explosion dans le Nord avait dû attirer l’attention du continent tout entier.
Quelqu’un allait bientôt passer à l’action.
« J’y réfléchirai plus tard », murmurai-je.
Je ne pouvais pas voyager vers le Nord au milieu de la nuit.
Je haussai les épaules et me dirigeai vers le dortoir des garçons.
À tout le moins, je pouvais essayer de dormir quelques heures.
---
Lorsque j’ouvris à nouveau les yeux, il était presque six heures du matin.
Je n’avais dormi que quelques heures.
Malgré cela, je ne me sentais pas fatigué. J’étais adossé à la tête de lit, lisant un roman d’aventure que j’avais pris au hasard sur l’étagère.
Le protagoniste du livre se réveillait avant l’aube chaque matin, courait sur plusieurs kilomètres et faisait tournoyer son épée des centaines de fois.
Il n’y avait aucune explication rationnelle à ce comportement.
S’il voulait devenir plus fort, renforcer son corps avec du mana aurait été bien plus efficace.
Toc. Toc.
Quelqu’un frappa à ma porte.
Sans quitter le livre des yeux, je tournai mon regard vers l’entrée.
Je savais déjà qui se trouvait à l’extérieur.
Celine et Lunox.
C’était pourquoi je n’avais aucune intention d’ouvrir.
J’espérais qu’elles supposeraient que je dormais et s’en iraient.
D’ailleurs, que me voulaient-elles à six heures du matin ?
Toc, toc, toc !
Le coup fut plus fort cette fois.
Je tournai la page.
Peut-être se lasseraient-elles après quelques minutes.
TOC ! TOC ! TOC ! TOC !
Mon œil tressaillit.
J’entendais Celine respirer de l’autre côté de la porte et taper impatiemment du pied sur le sol.
Lunox se tenait quelques pas derrière elle, appuyée contre le mur.
TOC ! TOC ! TOC ! TOC ! TOC ! TOC !
Je refermai lentement le livre.
TOCTOCTOCTOCTOC—
Je sortis du lit, irrité, et atteignis la porte en quelques grandes enjambées. Puis je l’ouvris brusquement.
« Quoi ? »
Celine se tenait devant la porte, vêtue d’un survêtement blanc mignon et confortable. Ses cheveux blonds étaient attachés en une haute queue-de-cheval, et il y avait beaucoup trop d’énergie dans son sourire pour une telle heure.
Lunox portait des vêtements noirs simples qui ressemblaient à sa tenue orientale habituelle, mais plus adaptés au mouvement. Son large chapeau pendait dans son dos. À ses yeux ensommeillés, il était évident qu’elle n’était pas là de son plein gré.
Celine posa ses deux mains sur ses hanches.
« Allez ! On va faire un jogging matinal ! »