Chapitre 190
La Guerre pour le Nord [77]
Chapitre 190 : La Nuit Pourpre [18]
Des pas...
Des pas...
Dans l'espace mental plongé dans une obscurité totale, un vide infini de néant, seule résonnait la cadence de pas lourds et rythmés.
À chaque seconde, ils se faisaient plus bruyants, plus oppressants, déchirant les ténèbres à mesure qu'ils s'approchaient de la silhouette recroquevillée de Cassian.
Jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent juste à côté de lui.
Une silhouette se tenait au-dessus du garçon, qui avait ramené ses genoux contre sa poitrine.
Un homme, légèrement plus grand que la moyenne, aux cheveux blancs en bataille tombant sur ses épaules.
Il ne semblait pas avoir plus de dix-huit ou vingt ans.
Ses yeux rouge sang fixaient la silhouette brisée à ses pieds avec un étrange mélange de jugement et de pitié.
Son visage...
Il était identique à celui de Cassian.
Seulement plus acéré, plus mature, comme une version plus âgée de lui-même ayant enduré des années, non, des siècles de fardeau.
Il portait des vêtements noirs de noble qui dégageaient à la fois élégance et mort. Sur sa tête reposait une couronne d'un noir mat.
Certaines parties de la couronne étaient ornées de pierres anciennes pourpres, tandis que d'autres étaient parcourues de profondes fissures, comme marquées par d'innombrables batailles brutales.
Le jeune homme rompit le silence, sa voix lasse, usée.
« Je te l'avais dit, n'est-ce pas ? »
Un lourd silence suivit.
Comme Cassian ne répondait pas, il poursuivit, chaque mot cinglant comme un fouet.
« Je t'avais dit que tu n'avais besoin de personne... »
« Je t'avais dit que personne ne pouvait t'aider... »
« Je t'avais dit que tu pouvais devenir le plus fort en t'isolant de tout et de tous. »
Il esquissa un sourire moqueur.
« Qui sait, peut-être aurais-tu vraiment pu devenir le plus fort. Mais tu t'es freiné toi-même. De la manière la plus pathétique qui soit. Je t'avais dit que ces jeux puérils d'amitié, ces rêves de vivre une vie normale et chaleureuse, étaient impossibles pour toi. »
La lueur rouge dans ses yeux s'embrasa de colère.
« En quoi es-tu différent de l'Enfant de l'Aube ? Il avait un potentiel infini et absurde, tout comme toi. Mais ces petits jeux d'amitié, ce harem pathétique, ces liens factices... ils ont mené à sa perte. Tu l'as jugé. Tu l'as méprisé pour sa faiblesse. Alors dis-moi, quelle est la différence entre lui et toi maintenant ? »
« IL N'Y EN A AUCUNE ! »
Il se pencha, scrutant de plus près le visage inerte de Cassian.
« Qu'espérais-tu vraiment ? Jouer à des jeux d'amitié, laisser des filles te courtiser pendant que tu jouais les adolescents froids et mystérieux... était-ce amusant ? As-tu aimé jouer ce rôle d'idiot détaché et indifférent ? Cela t'a-t-il satisfait, de prétendre être un héros pendant que les gens t'admiraient dans l'ombre ? »
Sa voix tonna à travers le vide.
« Pensais-tu sérieusement pouvoir tenir tête au monde entier et aux dieux avec cette minuscule armée et ce pouvoir pathétique ?! Quelle fin imaginais-tu ? Devenir le roi du monde et célébrer ta victoire avec tes amis ?! »
« L'univers n'a pas besoin de quelqu'un comme ça ! »
Son éclat s'estompa dans les ténèbres.
Cassian ne bougea pas.
Pas même un tressaillement.
Son âme était si brisée que même ces mots ne pouvaient l'atteindre.
L'homme poussa un long soupir.
Sa colère s'apaisa, remplacée par quelque chose de plus calme, presque une acceptation.
Il se pencha lentement et s'assit sur le sol, appuyant son dos contre celui de Cassian.
Il inclina la tête vers un ciel qui n'existait pas.
Lorsqu'il reprit la parole, sa voix était plus douce. Compréhensive.
« Tu souffres... et tu te noies dans le regret. Tu veux savoir pourquoi tu as encore tout perdu, où tu as échoué... mais en même temps, tu ne veux plus réfléchir du tout. Tu veux juste t'effacer... disparaître... et échapper à cette douleur. »
Un sourire faible et amer se dessina sur ses lèvres.
« De mon point de vue, c'est une vision familière. Tu as commis les mêmes erreurs au Duché d'Inferna. Peut-être que les visages étaient différents. Peut-être que les circonstances ont changé. Mais le résultat est resté le même. Tu es vraiment désespéré, n'est-ce pas ? Même avec tout ce que tu avais... tu as quand même perdu. »
Il tourna légèrement la tête vers le corps derrière lui.
« Tu ne vas rien dire ? Me dire de me taire ? Me dire que j'ai tort ? »
Silence.
Il laissa échapper un petit rire étouffé.
« J'imagine que tu es trop brisé pour te défendre, même maintenant. »
Il marqua une brève pause.
« Il n'y a qu'une chose qui me rend curieux... penses-tu que cela en valait la peine ? »
Sachant qu'aucune réponse ne viendrait, il se tourna lentement vers Cassian.
« Tu ne peux échapper à ton destin. »
Il passa une main dans ses cheveux blancs.
« Je crois que je t'ai assez jugé. Après tout... la vraie raison de ton existence, la raison pour laquelle tu as commis ces erreurs, la raison pour laquelle tu souffres ainsi... d'une certaine manière, cette faute m'incombe. »
Ses yeux rouges dérivèrent bien au-delà des ténèbres, vers quelque chose d'antique.
« Puisque nous allons tous les deux oublier tout cela à la fin, je n'aurai probablement pas d'autre occasion de te le dire. »
Il prit une profonde inspiration. Sa voix portait désormais le poids d'une légende.
« T'es-tu déjà posé la question ? Dans cette histoire à laquelle tu faisais tant confiance... pourquoi le dernier enfant né avec la Malédiction de Lilith n'était pas toi, mais quelqu'un d'autre ? Comment peux-tu exister dans ce monde alors que tu n'as jamais fait partie de l'histoire originale ? Ou pourquoi ces sorcières rebelles s'agenouillent devant toi et t'appellent leur prince ? »
Ses lèvres se courbèrent légèrement.
« As-tu déjà réfléchi à la raison pour laquelle Olivia, l'aînée des sorcières, te ressemble tant ? Ou à la vérité derrière ton étrange lien avec Zevstyle ? Même sans contrat, ton existence est liée à la sienne depuis le tout début. »
Ses mots provoquèrent de faibles réactions dans l'esprit engourdi de Cassian.
« Toi... ou plutôt, nous. Nous avons été les premiers à naître avec la Malédiction de Lilith. Le troisième fils d'une dynastie déchue, effacée depuis longtemps de l'histoire, sa lignée totalement éteinte par ce destin maudit. »
« Comté d'Eclipsion. Avaris Eclipsion. »
Une étrange chaleur vacilla dans ses yeux.
« Contrairement à Bladehaven, notre famille ne nous a pas rejetés parce que nous étions maudits. »
« Nous n'avons pas été abandonnés. »
« Ils nous ont soutenus avec tout ce qu'ils avaient. Même alors que la malédiction nous consumait jour après jour, nous avons enduré. Nous avons continué à vivre. »
Son expression s'assombrit.
« Mais quand le moment inévitable est arrivé... quand la malédiction a dévoré notre âme tout entière, nous nous sommes tenus au bord de la mort. »
Puis, il sourit faiblement.
« Jusqu'à ce que la Déesse de la Lune Artemisia nous trouve... et fasse de nous son avatar. Je suppose que tu comprends maintenant d'où vient ton obsession pour la lune. »
Le sourire s'effaça.
« Le pouvoir apporte toujours des responsabilités. Et des ennemis. À l'époque, nous étions bien plus têtus... bien plus agressifs. »
Il se gratta légèrement la joue.
« Et je l'admets... nous étions cruels. »
« Je ne me souviens pas de tout ce que j'ai fait. Ni de qui j'ai croisé. Mais très probablement, la cause pour laquelle je me battais à l'époque est exactement la même qu'aujourd'hui. »
« Arrêter Yavres. »
Ses yeux s'assombrirent.
« Mais j'ai échoué. À la fin de cette guerre... je suis tombé entre les mains de Serena. Cette sorcière obsessionnelle m'a tout pris. »
Il marqua une pause.
« Ou du moins... c'est ce qu'elle croyait. »
Une lumière terrifiante s'alluma dans ses yeux, emplie d'une haine et d'une folie accumulées au fil des siècles.
« Pour l'empêcher de me posséder totalement, j'ai arraché un morceau de ma propre âme et je l'ai caché. »
« Je me suis brisé moi-même. »
« Et j'ai attendu... pendant des siècles. Le jour où nous redeviendrions entiers. En tant que Couronne des Abysses. »
Il laissa échapper un souffle calme.
« Elle a dû devenir folle, en sachant qu'elle ne m'avait jamais vraiment eu. »
Il se leva lentement.
Puis se pencha au-dessus du corps immobile de Cassian.
Sa voix n'était plus douce.
Elle était absolue.
« Ne t'inquiète pas... tu n'auras plus besoin de penser à rien. »
« Tu n'auras plus à te soucier des autres, à craindre de perdre ceux que tu aimes, ou à verser ces larmes de faiblesse. »
Il retira délicatement la couronne noire fissurée de sa tête.
« Et à partir de maintenant... tu deviendras ce que tu as toujours été destiné à être. »
Il s'agenouilla et plaça soigneusement la couronne sur les cheveux blancs de Cassian.
À l'instant où elle toucha son front...
Le temps et l'espace s'effondrèrent.
Deux êtres.
Deux fragments d'une âme.
Commencèrent à fusionner.
Souvenirs oubliés, massacres antiques, les visages de la famille Eclipsion, la lumière argentée d'Artemisia, le toucher dégoûtant de Serena...
Tout inonda l'esprit de Cassian.
Douleur, regret, chagrin...
Tout cela fut remplacé par autre chose.
Quelque chose de brut.
Quelque chose de primal.
Quelque chose d'incontrôlable.
Les yeux rouges ternes de Cassian s'ouvrirent soudainement.
Mais il ne restait rien d'humain en eux.
Ils brûlaient comme le feu de l'enfer, emplis d'une folie capable de déchirer même un dieu.
La voix d'Avaris résonna désormais depuis Cassian lui-même, depuis ses propres lèvres.
Avec un large sourire terrifiant, empreint de soif de sang et d'une folie absolue, il murmura :
« Si l'univers veut que nous soyons un monstre... »
« Alors devenons-en un. »