Des millions, voire des milliards de voix résonnèrent dans la tête de Liora tandis que les lumières blanches tourbillonnaient autour d'elle, se rapprochant parfois, s'éloignant à d'autres moments, comme si elles cherchaient l'intimité.
Bien que Liora n'ait jamais activé le Réseau de Descente Mondiale auparavant, les connaissances obtenues grâce au sang mystérieux et les informations contenues dans ses mémoires héritées lui permirent de comprendre ce qui se passait.
Chacune des lumières devant elle représentait un individu dans un autre monde — un individu ayant réussi, d'une manière ou d'une autre, à établir une connexion avec le Monde des Démons.
Les nombreuses voix dans son esprit appartenaient précisément à ces individus, la plupart la suppliant d'intervenir pour eux.
Liora savait qu'en acceptant d'exaucer leurs vœux, elle pourrait s'en servir comme tremplin pour descendre dans leur monde.
Cependant, bien que le danger fût imminent et que sa vie pût basculer à tout instant, elle ne se précipita pas.
Même si elle souhaitait échapper à sa situation actuelle, elle ne pouvait pas descendre dans n'importe quel monde.
Après tout, certains mondes équivalaient à une condamnation à mort pour de simples Diables Mineurs comme elle.
Avec cette pensée, Liora observa les lumières blanches qui l'entouraient.
Elles variaient, tant par leur taille que par leur éclat.
L'éclat représentait la force de l'individu qui l'appelait, tandis que la taille symbolisait la puissance et le statut de ce monde dans les Cieux.
Selon ces deux caractéristiques, les requêtes différaient également.
Les lumières les plus faibles demandaient de l'aide pour des affaires de cœur, tandis que les plus puissantes la suppliaient de les aider à affronter des Anges, des Dieux ou des invasions d'autres mondes.
En un instant, Liora écarta ces dernières.
Avec sa puissance de combat actuelle, affronter de telles créatures était impossible. Loin de pouvoir les tuer, si elle croisait de tels êtres, ils pourraient l'anéantir d'un simple regard.
En outre, Liora ignora aussi les lumières les plus faibles, sachant que ces mondes dérisoires ne lui seraient d'aucune utilité.
Ainsi, les choix de Liora se réduisirent considérablement.
Alors qu'elle examinait attentivement ces options, prête à prendre une décision, elle sentit le sol trembler violemment sous ses pieds.
Détournant à contrecœur son regard des lumières blanches, Liora leva instinctivement la tête pour découvrir que les murs renforcés de la grotte s'étaient effondrés, révélant le ciel cramoisi du Monde des Démons.
À la surface, une créature imposante se tenait au-dessus d'un large gouffre et se penchait à l'intérieur, sa simple présence faisant trembler l'espace alentour.
« Je t'ai trouvée ! », grogna d'une voix rauque ce qui semblait être un Vrai Diable Élémentaire de Feu, tout en étendant son bras pour pénétrer dans la grotte par l'ouverture.
Sous les yeux de Liora, les flammes composant le corps de l'Élémentaire de Feu surgirent violemment.
Sa main grandit, semblant plus vaste qu'un monde entier alors qu'elle descendait lentement vers elle, prête à l'écraser comme une fourmi.
Liora sentit son corps et son esprit se figer.
La différence de niveau de vie entre elle et la créature rendait toute résistance impossible. Ou plutôt, elle rendait impossible même l'idée de résister.
Impuissante, Liora ne put que regarder la paume gigantesque s'abattre tandis que sa conscience plongeait lentement dans les ténèbres.
Alors que sa mort semblait certaine et qu'elle allait bientôt retourner à la réincarnation, un mouvement brusque dans ses mains la tira de sa torpeur.
Baissant les yeux, Liora vit que ce mouvement provenait de la tête d'Alpha qui, bien qu'inconsciente et inerte, vibrait d'elle-même.
Liora n'eut pas le temps de chercher pourquoi. Son attention se reporta sur les lumières blanches.
Puis, alors que les flammes s'apprêtaient à effacer totalement son existence, elle choisit celle dont elle se sentait la plus proche.
Au moment où elle fit son choix, Liora sentit son corps voler en éclats tandis que le monde autour d'elle se mettait à tournoyer. Un instant plus tard, les silhouettes de Liora et d'Alpha s'évanouirent.
Ce n'est qu'à cet instant que l'attaque de l'Élémentaire de Feu atteignit sa cible. Cependant, avec le départ de Liora, elle ne frappa absolument rien.
« Hein ? », une faible exclamation résonna dans la grotte devenue silencieuse.
« Un Diable Mineur capable d'envahir d'autres mondes ? Comme c'est intéressant... », lança une voix rauque.
--
Dans une pièce sombre faite entièrement de dalles de pierre froide, le son de pas lointains et légers se faisait entendre.
Ces pas étaient empreints de panique et de précipitation, rendant les émotions de leur propriétaire parfaitement claires.
Soudain, la porte de la pièce s'ouvrit à la volée et une silhouette entra.
C'était une femme d'une vingtaine d'années, aux longs cheveux blonds luxuriants et aux yeux d'un bleu pur et éclatant.
Ses traits étaient d'une beauté extrême, comme si elle était une princesse tout droit sortie d'un film, et elle portait une élégante robe bleue qui mettait son apparence en valeur.
Pourtant, malgré sa beauté extraordinaire, elle affichait une expression de peur et de ressentiment.
La moitié de sa robe coûteuse était en lambeours, criblée de trous et d'éraflures, tandis que du sang maculait le côté gauche de son visage.
Dès que la porte de pierre s'ouvrit, la femme se précipita dans la pièce.
D'un pas hésitant et maladroit, elle se rua en avant, manquant de tomber à plusieurs reprises.
Mais elle n'avait pas le temps de s'embarrasser de honte.
Essuyant la sueur sur son visage pâle et ensanglanté, elle atteignit le centre de la pièce et s'arrêta.
Là, un livre relié en cuir cramoisi était exposé sous une fine couche de verre cristallin.
La couverture du livre était étrange, couverte de runes bizarres qui se tordaient de manière sinistre, ressemblant à d'innombrables petits têtards en mouvement.
Alors que la femme s'approchait de l'héritage de sa famille, ses yeux brillèrent d'une pointe de terreur et d'une légère hésitation.
Mais lorsque les cris sanglants à l'extérieur et le bruit de pas approchant rapidement atteignirent ses oreilles, cette hésitation disparut instantanément.
Portant la main à sa poitrine pour retirer la chaîne métallique autour de son cou, elle saisit la clé dorée qui y était suspendue et l'approcha de la vitrine.