Longtemps après le début du combat, Liora et l'Élémentaire de Feu continuèrent de s'entrechoquer, chair contre chair. Ou plutôt, chair contre flammes.
Bien que cela n'ait pas été très flagrant durant les derniers mois qu'elle a passés dans le Creuset, la défense de Liora avait toujours été son plus grand atout.
Avec l'Armure des Myriades de Diables, elle parvenait facilement à parer la plupart des coups de ses ennemis, délaissant la garde pour lancer des attaques téméraires.
Suite à son évolution en Diable Mineur, cet avantage était devenu encore plus évident.
Le Corps des Myriades de Diables ne conservait pas seulement les caractéristiques d'une armure, il lui conférait également des capacités de guérison inhumaines.
Peu importait la blessure que Liora subissait, tant qu'elle ne la tuait pas instantanément, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne puisse récupérer.
Outre cela, un autre aspect crucial du Corps des Myriades de Diables était le gain significatif qu'il apportait en termes de force physique.
La preuve en était que, bien que la silhouette de Liora fût bien plus petite que celle de l'Élémentaire de Feu, elle était capable de rivaliser avec lui à armes égales.
« Je devrais être capable de tenir tête à certains Diables Mineurs plus faibles grâce à ma seule force physique pour le moment. Je n'ai même pas besoin d'utiliser d'autres capacités », jugea Liora en silence, profitant de l'occasion pour confirmer sa puissance de combat actuelle.
Même si l'Élémentaire de Feu n'était pas un véritable Diable Mineur et que sa force était peut-être légèrement inférieure à celle d'un vrai, il pouvait tout de même servir de cible d'entraînement appropriée.
Ou plutôt, c'était la seule créature convenable qu'elle pouvait trouver dans ce lieu maudit.
Liora ne cacha pas ses intentions, et l'Élémentaire de Feu comprit immédiatement ce qu'elle espérait accomplir.
Réalisant que sa proie n'utilisait pas toute sa force, comme si elle ne le prenait pas du tout au sérieux, une fureur intolérable commença à brûler dans son cœur.
La personnalité des créatures élémentaires était largement façonnée par l'élément qu'elles représentaient. L'élément feu était ardent et déchaîné, rendant les Élémentaires de Feu non seulement impulsifs, mais aussi facilement enragés.
Ainsi, face au dédain de Liora, l'Élémentaire de Feu explosa.
L'énergie démoniaque au sein de son noyau gronda et se transforma rapidement en éléments de feu, des éléments qui s'accumulèrent sur son torse et remontèrent lentement vers sa gorge.
De l'autre côté, bien que Liora ne puisse voir ce qui se passait à l'intérieur de l'Élémentaire de Feu, ses changements n'échappèrent pas à ses sens.
Elle remarqua immédiatement les fluctuations de son aura et la vit monter à une vitesse incroyable.
Il n'était pas nécessaire d'être un génie pour deviner ce qui se tramait. Clairement, l'Élémentaire de Feu se préparait à activer son atout maître.
« Cette bataille ne peut donc plus durer ? », murmura Liora, avec un léger regret dans la voix.
Elle ne paniqua pas en découvrant que l'élémentaire était sur le point de tout donner, mais se sentit plutôt légèrement déçue — d'avoir perdu son partenaire d'entraînement.
Cependant, elle comprit aussi que puisque les choses en étaient arrivées là, elle ne pouvait plus se retenir.
Relevant la tête et jetant un coup d'œil à l'Élémentaire de Feu qui semblait charger son atout, Liora cessa enfin de restreindre l'utilisation de ses capacités.
D'un mouvement de pensée, sa silhouette se retira dans les ombres sous ses pieds, réapparaissant quelques pas derrière l'Élémentaire de Feu.
Les gantelets à ses mains volèrent dans les airs et se rejoignirent, se transformant en une hache géante qui tomba droit dans ses mains.
Serrant fermement le manche, Liora leva la hache et l'abattit de toutes ses forces, visant le genou gauche de l'élémentaire.
Tout au long du combat jusqu'ici, Liora n'avait jamais montré le moindre signe de posséder de telles capacités.
Ainsi, face à son explosion soudaine, l'Élémentaire de Feu fut inévitablement pris au dépourvu.
Incapable d'esquiver ou de se défendre, il ne put que laisser la hache frapper son corps sans protection.
Un grand fracas résonna dans un rayon de centaines de mètres, suivi d'un grand nombre de crépitements, puis d'un boum tonitruant.
Bien que les flammes constituant son corps tentassent de résister, la différence de temps de préparation s'avéra vitale. La hache trancha facilement la jambe gauche de l'élémentaire.
Bien qu'il ne ressentît aucune douleur, l'Élémentaire de Feu en souffrit.
Perdant l'équilibre délicat qui soutenait tout son corps, il perdit soudain pied et s'écrasa au sol, atterrissant sur son genou droit.
Pourtant, à cause de sa stature gigantesque, Liora dut lever la tête pour fixer son visage.
Une fois qu'elle le fit, elle découvrit que les lèvres de l'Élémentaire de Feu s'étaient entrouvertes à un moment inconnu, révélant à l'intérieur ni sa bouche ni sa gorge, mais une grande quantité de magma brûlant et fluide.
Même si les deux étaient séparés par une certaine distance, Liora sentit instantanément une chaleur extrême se précipiter vers son visage alors que le magma liquide semblait prêt à jaillir dans sa direction.
Des alarmes retentirent dans son cœur.
Du magma ordinaire n'aurait pas dû pouvoir lui causer beaucoup de dégâts. Mais comment l'attaque soigneusement préparée d'un Diable Mineur pourrait-elle être ordinaire ?
« Heureusement, c'est l'opportunité que j'attendais », murmura Liora d'une voix basse, et face au magma qui jaillissait, elle ne fit pas d'écart sur le côté.
Avec une expression calme, elle agita nonchalamment la main, et une rune blanche et complexe émergea dans sa paume.
La rune semblait manquer de forme matérielle réelle, car elle ressemblait parfois à un tourbillon en rotation, tandis qu'à d'autres moments, elle évoquait un œil entrouvert.
Quoi qu'il en soit, Liora jeta un bref coup d'œil à la rune et, comme si elle tenait une épée, elle la fit pivoter vers le haut.
L'éclat de la rune et son mouvement ascendant se reflétèrent dans les yeux d'obsidienne de l'Élémentaire de Feu.
Au début, il n'y prêta pas attention, mais bientôt, il découvrit quelque chose d'inhabituel.
À son insu, sa conscience avait à un moment donné quitté son propre corps et flottait à quelques mètres au-dessus de lui.
L'Élémentaire de Feu réalisa la situation et pressa son pouvoir, souhaitant se libérer de cet état et retourner dans son corps dès que possible.
Malheureusement pour lui, Liora ne comptait faire aucune pitié.
Face à la coquille restante de l'Élémentaire de Feu, son esprit se concentra, et une majestueuse lance dorée apparut dans sa main, une lance qui brûlait d'étranges flammes démoniaques.
Saisissant son manche et sentant des picotements inconfortables contre sa peau, Liora fit un pas en avant et la projeta vers le haut, visant directement la tête de l'élémentaire.
La pointe acérée de la lance brilla alors qu'elle arrivait devant l'élémentaire et transperça directement sa tête.
Les flammes furent incapables de résister.
Au moment où elles touchèrent le pouvoir sacré de la lance, elles s'enfuirent instantanément, comme un mouton solitaire rencontrant une meute de loups dans la nature.
Sans personne pour l'arrêter, la pointe pénétra profondément dans la tête de l'Élémentaire de Feu, atteignant bientôt son noyau.
Le noyau — tout comme les flammes avant lui — fut également incapable de faire face au pouvoir sacré écrasant, s'effritant instantanément en fragments.
Aussitôt, le corps externe de l'élémentaire commença à se disperser.
Un instant plus tard, lorsque sa conscience retourna enfin dans son corps, l'Élémentaire de Feu fut choqué de découvrir que non seulement la moitié de son corps externe avait disparu, mais plus important encore, son noyau avait été brisé.
Pour lui, un tel événement signifiait une mort certaine.
Une rare trace de lucidité passa dans les yeux furieux de l'Élémentaire de Feu.
Ouvrant grand la bouche, il voulut pousser un rugissement, pour avertir ses compagnons de ne pas sous-estimer l'ennemi.
Malheureusement, avant qu'un son ne sorte de sa bouche, un domaine blanc invisible s'étendit et recouvrit sa silhouette.
Jusqu'à son dernier souffle, l'Élémentaire de Feu fut incapable de lancer un avertissement.