En se remémorant les événements qui venaient de se produire, Liora parvint à peine à contenir sa fureur.
Elle n'était pas seulement en colère contre les deux silhouettes — dont le combat l'avait directement impactée et avait modifié sa trajectoire — mais aussi contre le Monde Démoniaque lui-même.
À ses yeux, la seule raison pour laquelle une chose aussi improbable était arrivée était précisément la Volonté du Monde Démoniaque.
« Je ne crois pas qu'avec sa puissance, il soit incapable d'assurer ma sécurité tout en m'amenant dans le Monde Démoniaque ! Il a dû faire ça exprès ! », grinça Liora entre ses dents, devinant qu'il pouvait s'agir d'une autre des « Épreuves » du Monde Démoniaque.
Pour la plupart des Diables, une fois qu'ils atteignaient le stade de Diable Mineur et quittaient le Creuset, ils étaient transportés vers un endroit relativement sûr, où ils pouvaient accumuler de la force tranquillement.
Même s'ils n'avaient pas de chance et rencontraient un danger, celui-ci restait dans les limites de ce qu'ils pouvaient supporter.
Quant à Liora, qui faisait face au danger avant même d'avoir pénétré dans le Monde Démoniaque pour être ensuite jetée dans cette vallée ?
Une telle chose n'aurait jamais dû arriver.
« Le Monde Démoniaque a-t-il apprécié mes performances jusqu'ici, au point de vouloir me donner un petit "coup de pouce" ? », se demanda Liora.
Bien que cela semble absurde au premier abord, elle avait l'intuition que c'était probablement la bonne réponse.
Peut-être que le Monde Démoniaque avait choisi de l'amener ici, en la jetant directement dans le danger, afin de la forcer à libérer tout son potentiel à travers des expériences de vie ou de mort.
Quant à savoir ce qui se passerait si elle mourait ?
Avec la nature chaotique et impitoyable du Monde Démoniaque, il ne se souciait pas de ce genre de choses.
Selon sa logique, seuls les Diables capables de rester en vie, quelles que soient les difficultés rencontrées, étaient dignes d'être nourris, comme l'avait prouvé la situation dans le Creuset.
En pensant à cela, Liora ne savait pas si elle devait rire ou pleurer.
« Devrais-je me sentir honorée d'avoir attiré son attention ? », plaisanta-t-elle avant de secouer la tête et de se concentrer sur la situation présente.
Se remettant debout, elle inspecta son lieu d'atterrissage.
C'était une vaste vallée, noire comme de l'encre, couverte de traces de brûlures denses, avec des arbres hauts et des plantes inhabituelles poussant tous les dix mètres environ.
Ces plantes n'avaient rien d'ordinaire : elles étaient entièrement faites de flammes, dépourvues de matériaux tels que le bois ou les feuilles.
La température dans la vallée était très élevée, et même si Liora était devenue une Diable Mineur et que sa force s'était considérablement améliorée, la chaleur restait assez oppressante pour elle.
Cela fit immédiatement sonner l'alarme dans son cœur.
De plus, Liora découvrit bientôt que, bien que l'endroit où elle avait atterri fût vide et dépourvu de tout signe de vie, plusieurs auras — fortes comme faibles — se trouvaient à proximité.
Et, selon ses observations, les propriétaires de ces auras convergeaient dans sa direction.
« Mon arrivée a-t-elle attiré l'attention des créatures natives de cette vallée ? », pensa Liora.
Malgré son récent gain de force, elle décida de ne pas rester ici pour combattre ces individus.
Bien qu'elle ne connaisse pas la puissance des créatures qui approchaient, elle venait tout juste d'arriver dans le Monde Démoniaque, et sa prudence l'empêchait de jouer avec sa vie.
Ainsi, tout en serrant la tête d'Alpha, Liora effaça ses dernières traces avant de fusionner avec les ombres et de s'éclipser.
Peu de temps après la disparition de sa silhouette, une créature géante entourée de flammes grises arriva au niveau du cratère profond qu'elle avait formé.
Son regard prédateur erra sur les lieux, comme s'il cherchait quelque chose d'important pour lui.
Lorsqu'il remarqua qu'il ne pouvait trouver aucun indice sur l'intrus inconnu, il leva la tête et poussa un rugissement tonitruant et furieux.
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En entendant le rugissement derrière elle, Liora s'estima chanceuse d'avoir fait confiance à son instinct et d'avoir quitté cet endroit au plus vite.
Même si le propriétaire du rugissement n'était qu'au stade de Diable Mineur et qu'elle aurait dû être capable de le gérer, cet être n'était que l'une des nombreuses créatures rassemblées autour de son point d'atterrissage.
« Bon sang ! Le Monde Démoniaque m'a-t-il larguée directement dans un nid de monstres ? », ne put s'empêcher de râler Liora tout en se frayant un chemin à travers la vallée.
En tenant la tête d'Alpha, elle pensa inconsciemment à Scurry et au Diable Hibou, qui restaient introuvables.
« Quand le trou de ver nous a propulsés dans le Monde Démoniaque, nous avons été séparés. Je ne sais pas s'ils ont atterri près d'ici ou s'ils ont été projetés ailleurs. »
« Heureusement, j'ai été rapide et j'ai emmené Alpha avec moi. »
Liora ne s'inquiétait pas trop pour Scurry et le Diable Hibou.
Non seulement parce qu'ils n'occupaient pas une place importante dans son cœur, mais aussi parce qu'elle pouvait encore sentir le lien invisible qui les unissait, lui confirmant qu'ils étaient toujours en vie.
Plus important encore, le Contrat de Diable qu'ils avaient signé garantissait qu'ils ne pourraient jamais la trahir.
Secouant la tête, Liora reporta son attention sur elle-même. Ou plutôt, sur sa situation actuelle.
« Ma situation est assez dangereuse. Même si je me suis échappée de manière décisive et que j'ai effacé mes traces, mon arrivée a dû attirer l'attention des êtres puissants de cette vallée. »
« Même si je peux me cacher pendant un certain temps, tôt ou tard, je serai découverte », analysa-t-elle.
Liora ne savait pas quelle était l'étendue de cette vallée.
À ses sens, elle semblait infinie, s'étendant sur des kilomètres innombrables, l'empêchant de juger ses limites réelles.
Par conséquent, elle ne savait pas si la route qu'elle avait choisie était la bonne.
Continuer son chemin pourrait effectivement la mener hors de la vallée vers un endroit sûr, mais il était tout aussi probable que cela la conduise vers un lieu plus dangereux.
De nombreuses pensées se bousculèrent dans l'esprit de Liora, et finalement, elle prit une décision surprenante.
S'arrêtant net, elle étendit sa perception, examinant les environs avec une expression sérieuse.
Peu de temps après, elle trouva ce qu'elle cherchait. Une cible appropriée — une cible à laquelle elle pourrait soutirer des informations, tant sur cette étrange vallée que sur le Monde Démoniaque dans son ensemble.