Chapitre 647
À voir l'immensité de la forteresse et la grandeur du palais doré, on imaginerait volontiers un intérieur tout aussi majestueux.
Pourtant, il n'en était rien.
En cet instant, plusieurs individus étaient réunis dans ce qui semblait être une pièce ordinaire.
Ils se tenaient face à face, visiblement divisés selon leurs factions.
D'un côté, des robes longues au style oriental ancien ; de l'autre, un assemblage d'engrenages, de métal et de flux d'informations.
La scène était surréaliste, comme si deux civilisations issues d'époques totalement distinctes avaient été soudainement projetées l'une contre l'autre.
Dans un sens, c'était exactement ce qui s'était produit.
Plus précisément, les deux civilisations discutaient de leur accord et des événements récents.
« Anderleck, que se passe-t-il ? Comment la Race Humaine a-t-elle pu découvrir notre alliance ? »
L'une des créatures mécaniques prit soudainement la parole, fixant le cultivateur en chef d'un regard perçant.
Sa voix avait perdu toute l'indifférence propre aux êtres mécaniques. La colère y était palpable.
C'était prévisible. Cette révélation allait totalement à l'encontre des plans échafaudés depuis des siècles et les mettait en péril.
Ils devaient trouver la source de la fuite avant qu'il ne soit trop tard.
En raison des contraintes imposées à la Race Mécanique, il était impossible que l'information vienne d'eux.
La Race Mécanique soupçonnait naturellement ces cultivateurs de les avoir trahis, espérant utiliser cette information comme déclencheur pour les pousser à combattre l'Univers Cosmique et en récolter les fruits.
Se remémorant la fureur du Père Mécanique — le premier être mécanique — en apprenant la nouvelle, l'Empereur Mécanique bouillait de rage.
Les cultivateurs comprirent immédiatement ce qu'il pensait. Après un échange de regards avec ses compagnons, l'homme en tête, Anderleck, prit l'initiative de calmer le jeu.
« Je vous en prie, ne vous méprenez pas. »
« Notre civilisation prend très au sérieux l'accord qui nous lie à la vôtre. Nous ne ferions jamais rien qui puisse nuire à vos intérêts », préfaça-t-il avant de poursuivre :
« Quant à la fuite... Ce n'est pas si difficile à expliquer quand on y réfléchit. »
« Je ne connais pas bien l'Ère actuelle, mais à notre époque, des compétences comme la divination et la prédiction du futur existaient parmi les puissances suprêmes. »
Anderleck secoua la tête.
« Peut-être que l'apparition du pavillon a permis à la race humaine de collecter suffisamment d'informations pour que leur divination réussisse. »
« Il est même possible que les Empereurs à l'intérieur du pavillon aient découvert notre alliance par eux-mêmes. »
En entendant ces mots, l'Empereur Mécanique s'apaisa peu à peu. En réalité, il savait depuis longtemps qu'il en était ainsi.
Il comprenait que la civilisation des cultivateurs n'avait aucune raison de les trahir. Après tout, la Race Mécanique était l'une des clés de voûte de leur plan, qui s'était déroulé sans accroc jusqu'ici.
Les cultivateurs avaient besoin de la Race Mécanique. De même, la Race Mécanique avait besoin des cultivateurs.
Il n'y avait absolument aucune chance que la relation entre les deux ne s'effondre réellement à ce stade.
À cette pensée, l'Empereur Mécanique se détendit.
Il jeta un dernier regard à Anderleck. Confirmant que ses paroles semblaient sincères, il changea brusquement de sujet.
« J'ignore combien de temps il faudra aux membres de votre civilisation pour s'éveiller... »
« Vous n'avez pas à vous en faire », sourit Anderleck en agitant la main.
« Nous approchons du but. La plupart de nos... Empereurs sont déjà revenus à la vie. Seules les puissances de haut niveau demeurent en sommeil. »
« Une fois que Sa Majesté et ses Généraux seront pleinement éveillés, il sera temps pour nos deux civilisations de contrôler l'univers. »
Une trace de piété passa dans les yeux d'Anderleck avant qu'il n'ajoute :
« Bien entendu, nous aurons besoin de votre aide pour y parvenir. »
Après avoir dit cela, Anderleck et l'Empereur Mécanique en chef discutèrent encore un moment.
Rassurant la Race Mécanique sur le fait que tout irait bien malgré la fuite, les cultivateurs quittèrent la pièce, laissant ces créatures seules.
En les regardant partir, des flux d'informations se répandirent dans la pièce, scellant les environs et empêchant quiconque d'entrer sans leur permission.
« Penses-tu que ces gens soient dignes de confiance ? »
« Je ne comprends pas pourquoi le Père leur fait autant confiance. À mon avis, ils possèdent à la fois l'apparence et la fourberie des humains. On ne peut pas leur faire confiance ! »
« Il est fort probable qu'ils nous trahissent à l'avenir. »
L'un des êtres mécaniques se tourna vers la figure de proue et l'interrogea.
« Chut ! Comment oses-tu commenter les affaires du Père ? Ce n'est pas à toi de décider si notre civilisation doit s'allier avec ces gens ou non ! » gronda l'Empereur Mécanique.
Voyant son compagnon tressaillir, son ton s'adoucit.
Un sourire étira ses lèvres.
« De plus, ne doute pas de la sagesse du Père. Comment pourrait-il leur faire confiance ? »
« Ce n'est qu'une alliance temporaire. »
« Une fois les trois civilisations anéanties, il sera facile de se débarrasser de cette civilisation antique. Pensent-ils que l'Univers Cosmique est aussi simple qu'il y paraît ? » L'Empereur Mécanique secoua la tête.
« D'ici là, ils n'oseront pas nous trahir. Après tout, réveiller ce soi-disant "Sa Majesté" nécessite notre assistance. »
Cela dit, la voix de l'Empereur Mécanique se fit plus détendue. Il semblait vouloir poursuivre.
Mais soudain, son regard se fit tranchant.
« Qui est là ? » cria-t-il en fixant l'endroit où les flux d'informations environnants avaient vacillé.
Personne ne répondit. Seul un léger soupir résonna dans la pièce.
« Je ne m'attendais pas à ce que les méthodes de détection de ces types soient aussi performantes. »
« En effet. S'approcher autant d'êtres mécaniques est déjà un exploit. »
À ces mots, une silhouette apparut de nulle part.
Aucun des Empereurs Mécaniques ne la reconnut. Cependant, à en juger par sa tenue ancienne, il était évident qu'elle était également une cultivatrice.
« Que faites-vous là, à vous faufiler dans notre résidence ? Votre civilisation prévoit-elle d'entrer en guerre ? »
L'Empereur Mécanique voulut en dire plus.
Malheureusement, il n'eut pas la chance de prononcer un seul mot de plus.
Avant qu'il ne puisse réagir, une force écrasante jaillit soudainement de l'inconnue.
Bien qu'il tentât de lutter, il se trouva incapable d'opposer la moindre résistance.
Bientôt, non seulement lui, mais tous les êtres mécaniques de la pièce virent leurs expressions changer.
La colère et l'appréhension firent place à un respect profond, plus manifeste encore que lorsqu'ils avaient évoqué le Père Mécanique un peu plus tôt.