Chapitre 596
L'un était composé de Zergs.
Deux Reines Zergs, l'une de Rang 8 et l'autre de Rang 9, se tenaient derrière des milliers de Serviteurs Zergs, dirigeant la bataille par leurs ordres mentaux.
Face à elles se trouvait un autre adversaire familier.
Des marionnettes de Chevaliers.
Chacune possédait la force d'un Rang 9, tandis que l'aura irradiant de leurs seules armes suffisait à terrifier les Seigneurs du Monde ordinaires.
En substance, elles étaient exactement identiques aux marionnettes que Liora avait rencontrées par le passé.
La seule différence était que cette fois, elles n'étaient plus confinées à l'intérieur des chambres.
Ayant apparemment brisé leurs chaînes, elles chargeaient directement à travers le couloir, assaillant les Zergs sans relâche.
Leur force écrasante et leur nombre auraient dû balayer la plupart des armées.
Pourtant, face aux Zergs, leurs tactiques ne semblaient être qu'un jeu d'enfant.
Bien qu'individuellement plus faibles, les Serviteurs Zergs les surpassaient largement en nombre.
Combiné à leur coordination sans faille sous les ordres des Reines Zergs, ils submergèrent progressivement les marionnettes.
Même ainsi, aucune des deux Reines ne montra le moindre signe de soulagement.
La bataille s'éternisait depuis un bon moment.
Au début, seule une poignée de marionnettes était apparue, et elles avaient pu les gérer avec facilité.
Mais au fil du temps, de plus en plus de ces marionnettes avaient émergé.
À présent, leur nombre avait atteint quelques douzaines.
Pire encore, elles ne montraient aucun signe d'arrêt.
Selon l'estimation des Reines Zergs, ce n'était qu'une question de temps avant que leur nombre ne devienne suffisant pour les vaincre.
« Bingzhan, nous devons partir. Nous allons sacrifier une partie de nos forces pour créer une ouverture. Profite de cette occasion pour t'échapper », transmit l'une des Reines Zergs par son âme.
Étonnamment, l'interlocutrice n'était pas la Vénérable de Rang 9, mais la Reine de Rang 8.
Cela suffisait à faire hausser les sourcils.
Chez les Zergs, la hiérarchie était absolue.
Chaque Reine Zerg contrôlait les Serviteurs Zergs sous ses ordres, tandis que les Reines de rang supérieur commandaient celles de rang inférieur.
Pour qu'une Reine de rang Roi s'adresse si directement à une Vénérable, il ne pouvait y avoir que deux explications.
Soit elle possédait une force bien supérieure à ce que son rang suggérait, soit elle avait un passé exceptionnel.
La Reine Vénérable semblait habituée à cette situation.
Elle ne contesta pas, se contentant d'un signe de tête approbateur.
« Oui ! Faisons-le ! »
Aucune discussion supplémentaire ne fut nécessaire.
Les deux avaient déjà trouvé un accord en une fraction de seconde.
À l'instant où une autre marionnette de Chevalier émergea et menaça de charger, les deux Reines agirent simultanément.
Des grognements sonores résonnèrent dans tout le couloir.
Les Serviteurs Zergs sous leur contrôle gonflèrent soudainement. Comme des ballons que l'on remplit d'air, leurs corps se dilatèrent rapidement.
Un instant plus tard...
Une explosion assourdissante retentit dans le couloir.
Les Serviteurs s'étaient fait exploser.
Leurs corps recouverts de carapaces se transformèrent en bombes extraordinaires, explosant et engloutissant tout ce qui les entourait dans leur sillage.
Une grande partie des marionnettes de Chevaliers fut détruite. Elles se dissolurent en flaques de liquide argenté qui fusionnèrent avec le sol.
Pourtant, aucune des deux Reines ne tenta de tirer profit de cette ouverture.
Au lieu de cela, elles firent immédiatement demi-tour et s'enfuirent, emmenant la majorité de leurs forces restantes tout en sacrifiant une portion pour retarder la poursuite.
Le champ de bataille changea en un instant.
Un instant plus tôt, la guerre faisait rage. L'instant d'après, les deux Reines Zergs s'étaient déjà échappées, accompagnées d'un grand nombre de leurs propres troupes.
Seuls les Serviteurs Zergs abandonnés restèrent en arrière, luttant désespérément pour gagner du temps afin que leurs Reines puissent s'échapper.
Au loin, un soulagement se lisait sur le visage des deux Reines.
Elles ne purent s'empêcher de maudire intérieurement.
Ce palais était tout simplement trop dangereux !
Au cours des dernières heures, elles avaient échappé à la mort d'un cheveu à d'innombrables reprises.
Sans leur vivacité d'esprit, elles auraient péri depuis longtemps.
« Heureusement, nous devrions approcher de la fin de cet endroit maudit », jura la Reine de rang Roi.
« Il ne reste que quelques couloirs. »
Malheureusement, ses paroles semblaient porter une étrange puissance.
Au moment même où ces mots furent prononcés, des alarmes explosèrent dans son esprit.
Elle n'eut pas le temps d'esquiver ou de mettre en place une quelconque défense.
Bientôt, une ombre familière engloutit toute sa vision, celle qu'elle avait vue juste avant d'entrer dans le palais.
Un instant plus tard, un marteau énorme s'abattit sur elle et sa compagne Vénérable.
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Une fraction de seconde plus tard, une silhouette aux cheveux cramoisis émergea de l'obscurité.
Tenant négligemment le Marteau de la Fureur de Bataille dans une main, Liora observa calmement l'endroit où les deux Reines se tenaient juste avant.
Des centaines de Serviteurs Zergs inconscients gisaient éparpillés dans le couloir. Leurs Reines ayant été neutralisées, ils étaient eux aussi tombés en dormance.
Liora ne fut pas surprise par cette vision.
Passant devant eux, elle s'arrêta devant les deux Reines inconscientes.
Regardant les dégâts et baissant les yeux vers le Marteau de la Fureur de Bataille, elle hocha la tête avec satisfaction.
Bien qu'elle ne l'ait pas depuis longtemps, cette arme s'était révélée très utile.
Sans elle, elle aurait été forcée de libérer une plus grande partie de sa véritable puissance depuis longtemps.
Maintenant, cependant, elle pouvait encore se faire passer pour un Roi légèrement plus fort qui utilisait simplement la puissance d'une arme extraordinaire.
« Pas étonnant que les cultivateurs accordent une telle valeur aux trésors externes. »
« Même sans prendre en compte ma propre particularité, ce marteau seul permettrait à un Roi ordinaire de rivaliser avec un Vénérable. »
« Je me demande s'il existe des armes capables d'améliorer également la force des Diables Anciens ? »
Cette pensée ne s'attarda que brièvement avant qu'elle ne l'écarte.
Son attention revint aux Reines Zergs inconscientes, et elle conclut rapidement :
« Leur puissance d'âme a déjà été fortement épuisée. »
« Sinon, les vaincre aussi facilement aurait été impossible », jugea Liora en s'approchant de la Reine la plus faible et en posant sa main sur son front.
Puis, un bruit de déchirure résonna.
Sa main perça directement le crâne de la Reine.
Du sang et des fragments d'os éclaboussèrent le sol.
Lorsque Liora retira son bras, un fantôme éthéré flottait au-dessus de sa paume.
C'était l'âme de la Reine Zerg.
Contrairement à la plupart des âmes que Liora avait rencontrées, celle-ci n'était pas hébétée.
Au contraire, une trace de vitalité et d'agilité brilla dans ses deux yeux alors qu'elle restait consciente et alerte.
La Reine fixa immédiatement Liora avant de pousser un cri perçant qui visait directement l'âme.
Au même moment, son fantôme se transforma en un flux de lumière et s'élança au loin dans une tentative de fuite.
Son jugement fut rapide.
Se remémorant le combat dans le monde extérieur et la façon dont Liora avait été sévèrement impactée par les attaques d'âme, la Reine Zerg choisit de cibler son âme plutôt que son corps.
À son avis, Liora ne faisait que compter sur l'arme dans sa main.
Quant à sa propre force et celle de son âme, elles n'avaient rien d'inquiétant.
L'évaluation de la Reine Zerg était fondée, et elle aurait dû pouvoir s'échapper si elle avait affronté un adversaire ordinaire.
Malheureusement, elle fut très malchanceuse.
Dans cet endroit, où il n'y avait aucun témoin, Liora n'avait plus aucune raison de dissimuler certaines de ses caractéristiques.
Son expression ne changea jamais.
Observant le fantôme en fuite, elle agita simplement la main.
D'innombrables fils noirs jaillirent de sa paume alors que la Prédation était activée, enveloppant instantanément l'âme en fuite avant de la ramener de force.
« Non ! Non ! Attends ! »
Un cri d'agonie résonna dans le couloir alors que la Reine Zerg semblait avoir pressenti son sort.
Un instant plus tard, cependant, il fut brusquement coupé, noyé par le bruit de mastication.