Chapitre 548
Dès que l'éclat doré émergea et que les motifs s'illuminèrent, plusieurs silhouettes prirent forme derrière l'Ancienne.
Elles avaient des apparences distinctes, leur seul point commun étant leur grand âge et leurs auras extrêmement puissantes.
Même la plus faible d'entre elles surpassait largement le Rang 7, se situant à un niveau similaire à celui de l'Hydre à neuf têtes que Liora avait affrontée autrefois.
Plusieurs capacités jaillirent de leurs mains.
Lumière, ténèbres, végétation, armes.
Tout ce qui pouvait servir d'attaque fut projeté dans sa direction.
Une fois le Rang 7 atteint, les talents n'étaient plus simples, aussi faibles qu'ils aient pu être par le passé.
Ayant fusionné avec leurs Lois respectives, ils conféraient à l'Éveillé un contrôle extraordinaire sur l'aspect que leurs talents représentaient.
Face à ce déluge d'attaques, Liora resta parfaitement calme.
Elle jeta un simple coup d'œil aux projectiles fonçant vers elle et agita nonchalamment la main devant elle.
Instantanément, l'espace se gondola et une surface bleue semblable à un miroir apparut.
Dès que les projectiles l'atteignirent, une nouvelle ondulation se produisit et les attaques s'y engouffrèrent.
Lorsqu'elles réapparurent, elles se trouvaient juste derrière leurs lanceurs.
Les ténèbres s'abattirent sur l'homme au talent lié à l'ombre, et il en fut de même pour ceux maniant des armes ou manipulant des plantes.
Un tremblement parcourut les fantômes.
L'instant suivant, plusieurs détonations retentirent. Ils ne purent supporter l'impact et se désintégrèrent.
L'expression de l'Ancienne se fit grave.
Elle s'attendait à ce que Liora soit forte, mais elle n'aurait jamais imaginé un tel fossé entre elles.
Après tout, au vu des actions passées du cerveau de l'opération — invoquer des Diables sans jamais se montrer en personne — tout le monde, elle y compris, soupçonnait que la coupable n'était pas si puissante.
Au mieux, les Anciens craignaient leurs capacités bizarres et leur potentiel futur.
C'est aussi ce qui donnait à l'Ancienne l'assurance de rester ici si sereinement.
Outre le fait qu'il s'agissait de leur bastion, modifié de longue date pour contrer les envahisseurs, la sous-estimation des capacités de Liora avait joué un rôle majeur.
Liora observa le changement d'expression de l'Ancienne.
Elle remarqua toutefois que son adversaire ne renonçait pas.
L'Ancienne agita à nouveau son sceptre doré.
Les mêmes fantômes se matérialisèrent derrière elle. Mais cette fois, ils étaient accompagnés de bien d'autres.
Un homme d'âge mûr en armure cramoisie maniant une hallebarde. Une femme portant une couronne bleue entourée de glace. Un jeune homme au sourire doux qui inspirait pourtant l'effroi...
En quelques instants, les fantômes remplirent une grande partie de la chambre, se comptant par centaines.
Contrairement aux Anciens, que Liora n'avait jamais rencontrés, elle reconnut ces fantômes.
Elle les avait vus. Ou plutôt, son Clone de Sang les avait vus.
C'étaient les Esprits des Ancêtres Humains consacrés dans le Sanctuaire Humain, dont Aaron était en train d'obtenir l'héritage sous sa direction.
"Hmm ?"
Liora haussa un sourcil, le visage empreint de curiosité.
"Un talent capable d'invoquer les projections du passé dans le présent ?", murmura-t-elle.
"Non.", secoua-t-elle soudain la tête.
"Il y a aussi le pouvoir de la foi et l'aura de l'humanité. Ce n'est pas un simple talent lié au temps. Plusieurs Lois y ont été fusionnées."
Ses mots firent changer l'expression de l'Ancienne une fois de plus.
Elle ne s'attendait pas à ce que ce Démon d'un autre monde perce le mystère de son talent d'un seul regard.
De toute évidence, la femme devant elle n'était pas seulement puissante, elle était aussi extrêmement cultivée concernant les Éveillés et leurs capacités.
Cette réalisation lui fit estimer Liora. Mais en même temps, elle la rendit encore plus déterminée à l'abattre !
Elle trouvait Liora tout simplement trop terrifiante ! Elle ne pouvait pas se permettre de laisser une telle personne en vie !
Sinon, l'humanité en souffrirait grandement.
Liora fit face au résultat de cette décision silencieuse.
Le fantôme au premier rang, un homme d'âge mûr semblant n'exister que pour la guerre et le combat, apparut dans le ciel au-dessus d'elle et abattit sa hallebarde de toutes ses forces.
Inconsciemment, Liora voulut riposter en utilisant l'une de ses nombreuses capacités.
Mais à cet instant, elle se souvint soudain de quelque chose.
Ses mouvements s'arrêtèrent.
L'instant suivant, la Sinforce dans son corps se transforma en une hallebarde géante, et elle frappa pour contrer celle qui se trouvait au-dessus d'elle.
Leurs mouvements semblaient identiques, comme s'ils avaient étudié les techniques de hallebarde auprès du même maître.
Pourtant, l'issue fut décidée presque instantanément.
La hallebarde de l'homme fut déviée et projetée au loin tandis que la lame de l'arme de Liora poursuivait sa course et s'enfonçait dans son abdomen.
Le fantôme se brisa.
Liora ne marqua aucune pause.
Elle laissa la hallebarde dans sa main se dissiper en Sinforce avant de se retourner et d'agiter nonchalamment la main.
Des éléments de glace se rassemblèrent. Ils se transformèrent en une pluie de pointes de glace et d'armes, fonçant à la rencontre de ce qui semblait être leurs clones.
Le résultat fut identique.
En quelques instants, la femme qui ressemblait à la Déesse de la Glace périt.
Puis Liora pointa le doigt vers l'avant, et un rayon de lumière jaillit. Des arbres surgirent autour d'elle et ligotèrent son ennemi comme des tentacules...
Quelle que soit la méthode employée par ses ennemis, Liora utilisait la même, avec une maîtrise bien supérieure à la leur.
Les fantômes dans la chambre commencèrent à diminuer, tombant sous les coups des techniques dont ils étaient autrefois si fiers.
Au début, l'Ancienne fut simplement surprise que Liora soit familière avec autant de méthodes de combat.
Mais alors que le temps passait et que les quelques fantômes restants étaient détruits de la même manière, ses pupilles se rétractèrent.
Monstrueux !
Si Liora ne manquait pas manifestement d'une aura de Rang 11, l'Ancienne aurait cru qu'elle avait atteint le niveau de l'Empereur Humain.
Une telle pensée lui traversa l'esprit, mais elle l'écarta rapidement.
Pour elle, l'Empereur Humain était plus qu'un chef. C'était sa divinité.
Le comparer à quelqu'un d'autre — et encore moins au Démon assoiffé de sang devant elle — lui semblait être un blasphème.
Les centaines de fantômes ne durèrent pas longtemps. Quelques minutes seulement après leur apparition, le dernier d'entre eux se brisa.
Liora atterrit à nouveau au sol, à l'endroit où elle se tenait précédemment.
Son apparence restait impeccable.
Sa respiration était régulière et aucune trace de blessure n'était visible sur son corps, comme si la guerre précédente n'avait été qu'une illusion.
Joignant les mains derrière son dos, elle regarda l'Ancienne, qui n'avait pas fait un pas depuis le début de la bataille.
Puis, ses yeux se posèrent sur la statue de l'Empereur Humain.
"Qu'attends-tu ? Croirais-tu que l'Empereur Humain est en vie et espères-tu le forcer à apparaître ?"
Liora gloussa. Elle secoua la tête.
"J'ai déjà fouillé votre monde entier. Cette personne n'existe plus. Peut-être a-t-il quitté le royaume secret, ou peut-être a-t-il péri depuis longtemps..."
"...Quoi qu'il en soit, il n'y a aucune chance qu'il vienne m'arrêter, tout comme il n'est pas apparu lorsque vos compagnons se sont sacrifiés."
Une trace de fureur passa dans les yeux de l'Ancienne. Elle n'essaya pas de la réprimer, mais prit la parole.
"Démon ! Ces affaires ne te concernent pas ! Tu me demandes ce que j'attendais ?"
"Je vais te le montrer !"
Dès qu'elle eut fini de parler, les motifs dorés le long du demi-plan devinrent encore plus brillants.
L'instant suivant, ils se rassemblèrent en un rayon géant qui transperça l'espace et le temps.
Il atterrit directement sur la Cité Impériale, l'engloutissant entièrement.
Des cris d'agonie superposés résonnèrent. Des millions d'auras s'éteignirent instantanément, chacune représentant la perte d'une vie humaine.
Mais en conséquence, une aura terrifiante s'éleva au sein du demi-plan du Temple Humain.
Une aura qui ressemblait étroitement à celle de l'Épée de l'Empereur Humain, mais qui semblait aussi radicalement différente.