Chapitre 511
Liora se retrouva au milieu d'une jungle dense.
Des arbres imposants s'élevaient tout autour d'elle, leurs racines enfouies sous une végétation épaisse, tandis que des traces d'activité animale étaient visibles sur le sol.
Elle identifia immédiatement les marques.
D'après son expérience passée à les traquer, les traces environnantes appartenaient à des démons, résultat de luttes intestines.
L'odeur persistante de sang et l'aura mortelle ne firent que confirmer ses soupçons.
Malgré tout, Liora n'y prêta pas attention bien longtemps.
Non pas qu'elle les ignorât, mais un son résonna soudain à travers la forêt.
C'était un chœur de grognements féroces.
Combiné aux cris de peur et au bruit de pas rapides, elle devina rapidement ce qui se passait.
Son Monde du Cœur se déploya.
Puis, utilisant sa quasi-omnipotence dans ce domaine, elle disparut de sa position pour réapparaître à la source du tumulte.
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La peur envahissait les yeux d'Ohara alors qu'elle jetait un coup d'œil aux démons qui la poursuivaient, et des gémissements ne purent s'empêcher de s'échapper de sa bouche.
En voyant leurs yeux injectés de sang qui semblaient assoiffés de sa vie, elle poussa son corps dans ses derniers retranchements, accélérant encore davantage.
Inconsciemment, son regard ne put s'empêcher de dériver vers le panier en bois dans sa main droite.
Il était rempli de fleurs magnifiques, de fruits impeccables et d'un unique morceau de verre noir.
Ce dernier était la véritable raison de sa visite dans la Forêt du Crépuscule.
Depuis que son père était tombé malade quelques jours plus tôt, elle vivait dans le désespoir, craignant de ne plus le revoir bientôt.
Lorsqu'elle avait appris par l'équipe de chasse qu'un morceau d'Herbe du Crépuscule avait été découvert dans la forêt et qu'il pouvait apaiser la malédiction, elle s'était immédiatement précipitée sur place pour le récolter.
Tout s'était bien passé au début, jusqu'à ce que sa visite attire inévitablement l'attention d'un groupe de démons.
C'est ainsi qu'elle s'était retrouvée dans cette situation.
En entendant les pas des démons se rapprocher et en sentant leur haleine chaude effleurer son dos, Ohara sombra dans le désespoir.
Elle ne regrettait pas d'être venue dans la Forêt du Crépuscule. Ce qu'elle regrettait, c'était de ne pas être assez puissante pour se protéger.
Si elle avait éveillé un talent lors du Sacrifice de Sang de cette année, elle n'aurait pas été forcée de fuir ainsi.
Son père n'aurait peut-être pas subi de châtiment.
Malheureusement, le temps ne pouvait être inversé.
Entendant le bruit de griffes déchirant l'air, Ohara ferma les yeux et attendit sa propre mort.
Pourtant, alors que les instants passaient et que la douleur attendue n'arrivait pas, Ohara sentit que quelque chose clochait.
Sous le choc, ses paupières battirent et s'ouvrirent, s'attendant pleinement à voir les visages horribles des démons et leur salive dégoulinante.
Mais ce ne fut pas le cas.
Au moment où elle ouvrit les yeux, les démons qui la poursuivaient depuis tout ce temps avaient disparu.
À leur place se tenait une jeune femme vêtue d'habits étranges qu'elle n'avait jamais vus auparavant, la fixant avec une curiosité évidente.
Ohara était stupéfaite.
Elle ne pouvait comprendre comment cette fille, à peine plus âgée qu'elle, était apparue dans la Forêt du Crépuscule.
Pourtant, elle savait que la disparition des démons n'était pas une coïncidence.
La personne devant elle devait être une Éveillée ! Et une Éveillée puissante, qui plus est !
D'innombrables pensées se bousculaient dans son esprit.
Finalement, Ohara inclina respectueusement la tête, se forçant à rester calme tandis qu'elle prenait la parole :
« Me—Merci, Votre Excellence, pour votre aide. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, je vous en prie, dites-le. Je n'oublierai jamais votre grâce d'aujourd'hui. »
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Entendant le vœu solennel de la jeune fille devant elle, Liora resta silencieuse.
Elle continua d'observer son interlocutrice, prêtant une attention particulière à ses vêtements.
Ce n'était ni un t-shirt ni aucun autre type de vêtement moderne que l'on s'attendrait à trouver dans ce Monde Cosmique.
Elle portait plutôt des pièces de peau et de fourrure animale rapiécées, semblables à ce qu'une personne imaginerait en entendant parler de peuples primitifs.
En regardant son panier, rempli à ras bord de matériaux médicinaux, le regard de Liora devint étrange.
Ohara sembla avoir senti son regard.
Elle souleva le panier et balbutia, comme si elle devinait ses intentions.
« Vo—Votre Excellence, si vous avez besoin de quoi que ce soit, je peux vous les laisser. J'ai seulement besoin de ce morceau d'Herbe du Crépuscule », dit-elle, se préparant à pousser le panier vers elle.
Mais avant qu'elle ne puisse le faire, Liora secoua la tête et le repoussa.
« C'est bon. Je n'en ai pas besoin. »
Après avoir dit cela, elle ne laissa pas les pensées de la jeune fille divaguer plus longtemps et alla droit au but.
« Pourquoi es-tu ici ? Où sont tes gardiens ? »
« N'as-tu pas peur de mourir en venant ici avec ta faible force ? »
Ohara parut embarrassée. Malgré tout, elle raconta son histoire.
Après avoir terminé, les larmes aux yeux, elle jeta un coup d'œil à Liora, qui semblait pensive, et prit l'initiative de parler.
« Votre Excellence, si vous n'avez nulle part où aller, vous pouvez venir séjourner dans notre tribu », dit-elle en relevant le menton avec une fierté discrète.
« La Tribu Orion est le plus grand établissement humain près de la Forêt du Crépuscule. Notre Chef de Tribu est un Éveillé de Rang 2 ! »
« Je ne me vante pas en disant cela, mais la Tribu Orion est la force la plus puissante dans un rayon de cent miles. »
Ses mots firent hausser les sourcils à Liora.
Après avoir examiné la jeune fille plus attentivement, elle hocha la tête et accepta son offre.
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Ohara devait admettre qu'accompagner une puissante Éveillée était complètement différent de voyager seule.
Auparavant, il lui avait fallu près d'une demi-journée pour s'enfoncer dans la Forêt du Crépuscule, car elle devait constamment rester sur ses gardes, craignant d'alerter des démons puissants.
Pourtant, en accompagnant Liora, elle ne rencontra aucun problème de ce genre.
Toutes deux se promenaient dans la forêt comme s'il s'agissait de leur jardin.
Elles ne faisaient même pas de détour pour éviter les démons. Chaque créature qui osait leur barrer la route était facilement abattue.
Se remémorant les nombreux cadavres sanglants qu'elles laissaient derrière elles, qui auraient pu rapporter un bon prix s'ils avaient été ramenés à la tribu, Ohara ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose.
Mais finalement, elle se tut.
Il ne leur fallut qu'une demi-heure pour quitter la Forêt du Crépuscule.
Dès lors, leur voyage fut encore plus calme.
Peu après, le son familier de la civilisation humaine parvint à leurs oreilles.
Alors que Liora levait la tête, elle se retrouva face à un village primitif de taille moyenne, ressemblant à ceux que l'on voit dans les films ou dont on entend parler dans les livres d'histoire.
Il n'y avait que deux différences.
L'une était les cadavres sanglants de démons colossaux suspendus aux murs du village, et l'autre était une statue de pierre se dressant près de l'entrée.
Avec le bas du corps d'un cheval et le haut du corps d'un humain, elle représentait un centaure dont la lance était pointée vers la Forêt du Crépuscule.
Au moment même où les yeux de Liora se fixèrent dessus, une voix joyeuse s'éleva derrière elle.
« Votre Excellence, bienvenue dans la Tribu Orion », annonça Ohara avec un sourire radieux.