Chapitre 450
Liora s'enfonça sous terre, utilisant une fine couche d'énergie démoniaque pour se protéger durant sa descente.
Le minerai brun en dessous et autour d'elle vola rapidement en éclats, lui ouvrant le passage.
Évidemment, elle ne comptait pas laisser ce minerai lui échapper.
D'un geste, elle ramassa les morceaux de Minerai d'Esprit de la Terre et les rangea dans son anneau spatial pour plus tard.
Elle avait déjà décidé de revenir ici après avoir inspecté la situation en profondeur. Elle ne laisserait jamais une telle quantité de ressources précieuses lui passer sous le nez.
Mais tout cela attendrait.
Pour l'instant, elle avait quelque chose de bien plus important à régler.
Sa silhouette descendit rapidement.
Elle ignorait quelle profondeur elle avait atteinte, sachant seulement qu'elle voyageait depuis plusieurs kilomètres sans avoir encore atteint sa destination.
Sans les accès de folie de plus en plus maniaques de Diana, Liora aurait cru s'être trompée et qu'il n'y avait rien là-bas.
Les minutes passèrent.
Alors qu'elle pensait que cette situation allait durer encore longtemps, les yeux de Liora s'illuminèrent soudainement.
Le Trône au sein de son espace spirituel s'embrasa tandis qu'elle levait la main pour asséner un coup de poing dans l'espace sous ses pieds.
Les profondeurs de la Mine d'Esprit de la Terre se mirent à trembler, secouées par l'onde de choc.
D'innombrables quantités de minerai sous son corps s'effondrèrent, ouvrant un trou de plusieurs centaines de mètres de diamètre.
Privée de support, Liora chuta rapidement. Elle traversa bientôt ce trou pour arriver dans un autre espace, totalement différent.
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Après un fracas assourdissant, Liora s'écrasa au sol, formant un cratère profond à son point d'impact.
Elle n'y prêta guère attention.
Époussetant ses épaules pour chasser la poussière de Minerai d'Esprit de la Terre accumulée sur elle, elle leva la tête et scruta les environs.
Elle se trouvait dans une immense caverne souterraine. Des stalactites faites du même minerai brun poussaient le long du plafond, pendant comme si elle se trouvait dans une prison de glace.
Des minerais, à la teinte encore plus sombre, recouvraient le sol, et la pure énergie démoniaque qui s'en dégageait prit Liora au dépourvu.
Elle reconnut là le Minerai d'Esprit de la Terre, présent presque partout.
Pourtant, comparé au minerai qu'elle avait collecté plus haut, celui sur lequel elle se tenait semblait bien plus précieux.
L'énergie démoniaque en son sein était bien plus pure. Une partie se dissolvait dans l'air, faisant de cette caverne un paradis pour les Diables.
Liora comprit que si un non-Diable arrivait ici, il ne pourrait supporter l'impact de cette énergie et se transformerait progressivement en créature proche des Diables.
Pour des Diables, un tel environnement était idéal.
Liora eut instantanément l'envie de se pencher pour extraire ce minerai.
Cependant, elle réprima rapidement cette impulsion.
Ce n'était pas le moment. Elle devait d'abord trouver la source de cette aura menaçante et explorer davantage les lieux.
"Bien sûr, les deux sont liés. Je ne crois pas que la mine et cette aura soient sans rapport", pensa Liora en levant la main pour briser les stalactites environnantes, se frayant un large chemin à travers la grotte.
Au même moment, sa conscience se connecta à l'Orbe Spatial et, en se basant sur les réactions de Diana, elle détermina la direction et s'enfonça plus profondément dans la caverne.
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La réaction de Diana devint de plus en plus violente.
Bien que séparés par la membrane de l'Orbe Spatial, le cliquetis de chaînes et des cris stridents parvinrent aux oreilles de Liora, lui confirmant qu'elle approchait de sa cible.
Elle accéléra le pas, détruisant de plus en plus de stalactites qui lui barraient la route.
La caverne souterraine était étonnamment massive, semblant être un demi-plan à part entière.
Hormis les stalactites, qui auraient nécessité tous les efforts de Grands Diables pour être brisées, aucun autre danger ne semblait rôder.
Ou du moins, c'est ce qu'il semblait au premier abord.
Mais avant que Liora n'ait totalement baissé sa garde, elle réalisa que cette supposition était erronée.
Le bourdonnement chevauchant de centaines d'insectes retentit soudain, atteignant les oreilles de Liora.
Cela sembla être un signal, car le Minerai d'Esprit de la Terre sur lequel elle se tenait commença à se transformer.
Des centaines de dents acérées poussèrent sur la surface initialement lisse, et sa couleur brune vira au noir de jais.
Une gueule s'ouvrit en grand, révélant un estomac sans fond, prête à la dévorer.
En un instant, le sol sous ses pieds s'était mué en un insecte vermiforme ayant la volonté de l'avaler tout entière.
Pire encore, Liora n'avait rien vu venir avant l'attaque surprise.
Pendant un instant, son sort sembla scellé : elle allait devenir le repas de l'insecte.
Heureusement, Liora réagit promptement.
Bien que prise au dépourvu, elle ne paniqua pas, son corps agissant de lui-même.
Poussant violemment du pied droit, elle écrasa les dents acérées de l'insectoïde et les réduisit en miettes.
Puis, utilisant la force résiduelle de ce coup, elle bondit dans les airs.
Se retournant, elle leva la main et asséna un coup de poing vers le bas.
Des flammes s'enroulèrent autour de son bras, du poing jusqu'à l'épaule, tandis que la température grimpait à une vitesse terrifiante.
En un instant, les flammes atteignirent l'ennemi.
Sa peau noire s'assombrit encore davantage alors que les flammes se propageaient rapidement de sa gueule au reste de son corps, prêtes à le brûler vif.
Clairement, bien que l'insecte possédât des capacités de camouflage extraordinaires et pût l'attaquer par surprise, sa puissance de combat réelle était loin d'être impressionnante.
Du moins, il n'avait pas atteint le stade d'Archidiable. Et cela suffisait à Liora.
Le stridulation des insectes se propagea dans la grotte alors que le corps de l'insecte serpentiforme se tortillait continuellement, luttant pour s'échapper.
Il tenta d'éteindre les flammes et de replonger dans la terre, en vain.
Finalement, il ne put qu'observer impuissant les flammes le dévorer, le brûlant de l'intérieur.
Lorsque les pieds de Liora touchèrent à nouveau le sol, l'insecte était à l'agonie.
Alors qu'il s'apprêtait à pousser son dernier cri de deuil, Liora se souvint soudain de quelque chose.
Se remémorant l'affrontement entre les Élémentaires de feu et les compagnons de l'insecte, ainsi que leur étrange capacité à se transformer en énergie démoniaque, elle ne put s'empêcher de tenter une expérience.
Elle n'hésita pas.
D'une pensée, les flammes qui enserraient l'insecte s'éteignirent. Mais avant que l'adversaire n'ait le temps de se réjouir, une fournaise géante se matérialisa au-dessus de sa tête.
Après qu'elle eut tapoté la surface du doigt, le couvercle s'ouvrit et une puissante force de dévoration émana de son ouverture.
L'insecte ne put résister à cette force.
Incapable même d'appeler à l'aide, il fut aspiré dans la Fournaise de la Diable Impératrice et tomba dans le monde intérieur.
Liora déversa instantanément son énergie démoniaque dans la fournaise et activa l'une de ses nombreuses fonctions.
Les motifs sur sa surface s'illuminèrent d'une lueur terrifiante.
Quelques instants plus tard, des cris déchirants s'élevèrent de l'intérieur.
Bien qu'il ne s'agisse que d'un insecte, ses cris auraient glacé le sang de quiconque, poussant à la compassion pour sa mort.
Cependant, Liora n'en avait cure. Elle garda une expression calme tout au long du processus, poussant l'Extraction Absolue à son paroxysme.