Chapitre 449
C’était une femme.
Ses traits et la couleur de ses cheveux ressemblaient à s’y méprendre à ceux de Diana. Compte tenu de l’endroit où elle se trouvait et de la prison qui l’entourait, son identité ne faisait aucun doute.
Pourtant, l’apparence de celle qui fut autrefois une Sainte avait radicalement changé.
Une carapace noire lui montait jusqu’au cou, tandis que son ventre était distendu, comme si elle portait plusieurs enfants.
Ses pieds avaient disparu, remplacés par un sac géant de chair noire grouillante qui se rétractait et se gonflait au rythme de sa respiration.
La Sainte s’était transformée en monstre. Un monstre terrifiant, d’une laideur absolue.
Sa force avait également été décuplée.
Le réseau aurait dû suffire à piéger des Grands Diables.
Pourtant, sous ses assauts, les Runes de Diable s’illuminaient et la structure semblait prête à voler en éclats.
« La chose sous terre a-t-elle provoqué une telle réaction ? » Une voix légèrement surprise résonna soudain dans le demi-plan, faisant reculer la rougeur dans les yeux de Diana.
Elle cessa instantanément de se débattre, recula de quelques pas, s’écroula au sol et se recroquevilla sur elle-même, immobile.
Liora ne lui accorda que peu d’attention.
C’était la raison de ce soudain accès de rage, l’aura tapie au plus profond de la mine, qui éveillait son intérêt.
De toute évidence, elle était au courant de la transformation de Diana depuis longtemps.
Ou plutôt, elle en était directement responsable.
Liora avait bel et bien oublié cette femme par le passé.
Mais alors qu’elle se trouvait dans la Cité des Fleurs de Sang, Alpha lui avait rappelé son existence, ce qui lui avait permis de concevoir un plan.
Elle savait que la Reine Zerg, dans le Monde des Chevaliers, avait disséminé des Graines de Lignée sur tout le continent, permettant aux gens d’obtenir un pouvoir extraordinaire.
Avant son départ, et pour « sauver » ce monde, Liora avait récupéré toute cette puissance.
Du moins, c’est ce qu’il semblait.
À son insu, une Graine de Lignée était passée totalement inaperçue : celle que la Sainte avait intégrée.
Sa première réaction, en se souvenant de Diana, avait été de séparer la Graine de Lignée et de l’éliminer.
Mais une autre idée lui était venue.
La Reine Zerg pouvait renaître grâce à ces Graines de Lignée. Dans ce cas, pouvait-elle la forcer à renaître et utiliser ces graines comme médium pour la contrôler ?
Depuis, Liora avait investi des ressources incalculables pour tester cette théorie.
Le plus précieux avait été les cadavres de Zergs obtenus lors de ses précédentes aventures. Tous les cadavres de Serviteurs Zergs, y compris celui de la Reine Zerg, un Grand Diable, avaient été donnés en pâture à la Diana transformée.
Non seulement sa force avait atteint un niveau terrifiant, mais la Sainte présentait d’autres types de mutations.
« Pour être capable d’alerter Diana, l’aura dans la mine doit être liée à la race Zerg, ou du moins, aux insectes. »
Couplé à l’attaque des insectoïdes plus tôt, Liora était presque certaine de son coup.
À cette pensée, elle s’apprêta à retirer sa conscience.
Mais juste avant de partir, elle se souvint soudain de quelque chose. Son regard se porta vers la Sainte, toujours maintenue par le réseau.
Cette dernière sembla sentir son attention.
Son corps monstrueux trembla violemment et sa bouche s’ouvrit, comme si elle s’apprêtait à dire quelque chose.
Avant qu’elle ne puisse le faire, un monde illusoire se matérialisa soudain et s’abattit sur elle.
L’espace se figea.
Une force gravitationnelle sans précédent pressa la Sainte, brisant ses os et déchirant sa peau. Pendant un instant, on aurait dit que le poids d’un monde entier pesait sur ses épaules.
Les pupilles de Diana se rétractèrent. Elle voulut lutter, mais le Monde du Cœur était trop puissant pour qu’elle puisse y résister.
Elle ne put que pousser un cri perçant, semblable au bourdonnement d’innombrables insectes, avant que son corps ne s’effondre au sol.
--
De retour dans le monde extérieur, Liora reprit ses esprits, frottant machinalement l’Orbe Spatial entre ses doigts.
Ses yeux se baissèrent et une Rune de Diable brilla dans ses pupilles alors qu’elle tentait de percer la mine pour en découvrir la véritable nature.
Malheureusement, le Minerai d’Esprit Terrestre était vraiment extraordinaire, digne de son nom.
Bien qu’elle fût une Archidiable et que sa puissance de combat ne fût pas loin de celle d’un être au stade du Trône, son regard était incapable de le traverser.
« Pas étonnant que personne, pas même les Élémentaires de feu, n’ait rien remarqué. »
« Même moi, je n’aurais rien découvert sans l’accès de rage de la Sainte. »
« Je crains que seuls ceux au sommet du stade d’Archidiable n’aient une chance de sentir quelque chose sans avertissement préalable », conclut Liora.
Cela ne gâcha pas son humeur. Au contraire, cela l’excitait encore plus.
En tournant la tête, elle ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à Scurry, le regardant comme si elle venait de trouver un trésor.
Il ne s’était pas écoulé beaucoup de temps depuis leurs retrouvailles, et elle avait déjà récolté plusieurs bénéfices.
Non seulement elle avait pu collecter une grande quantité de Minerai d’Esprit Terrestre, mais elle avait aussi découvert quelque chose qui pourrait bien accélérer son plan de plusieurs années.
Plus elle y pensait, plus Liora était ravie.
Elle sentait que ce rat avait un grand potentiel.
« Survivre et s’échapper d’une zone interdite est déjà une preuve de sa chance. »
« Se pourrait-il que ce type possède une sorte de capacité liée à la chance ? » se demanda Liora.
Instinctivement, elle fut tentée d’activer le Fourneau de la Diablesse Impératrice et de l’y jeter, espérant extraire ce talent mystérieux.
Bien qu’elle ait rapidement réprimé son impulsion, sachant que les chances de réussite étaient faibles, Scurry sembla avoir deviné ses pensées.
Ses genoux tremblèrent et il manqua de s’effondrer au sol, un frisson glacial lui parcourant l’échine.
L’intuition de Scurry avait toujours été fine. Il ne croyait pas que ce sentiment de menace fût une simple illusion.
Combiné au regard intense de Liora, qui semblait le considérer comme une proie, la source du danger qu’il ressentait était évidente.
« Par la Volonté du Monde Démoniaque ! Ça ne fait pas longtemps que j’ai réussi à m’échapper de cet endroit maudit ! Pourquoi a-t-il fallu que je retombe entre les mains de cette folle ? » murmura-t-il dans une prière silencieuse, tout en conservant une expression de loyauté et d’admiration suprêmes sur le visage en fixant Liora.