Chapitre 388
Plusieurs silhouettes s'affrontaient au sein d'une immense salle faiblement éclairée.
Les mouvements des silhouettes étaient erratiques, se percutant dans les airs tout en traversant la pièce en un éclair.
Leur combat était féroce, et les simples répercussions de leurs coups dévastaient une grande partie du terrain alentour.
En quelques minutes à peine, la salle entière était en ruines.
Seul un coin précis restait intact, bien qu'il fût impossible de dire s'il s'agissait d'un hasard ou si les combattants l'évitaient consciemment.
Une petite formation était gravée dans ce coin, et les runes qui l'entouraient brillaient d'un éclat extraordinaire.
La lumière rendait impossible toute observation de l'intérieur.
Seule la silhouette indistincte d'un arbre massif était visible, ainsi qu'un petit objet de forme carrée posé à ses côtés.
Soudain, l'une des silhouettes en plein combat chancela et ses mouvements se figèrent.
Ses adversaires ne laissèrent pas passer l'occasion.
Ils l'attaquèrent tous en même temps, le projetant au loin et le blessant grièvement.
Son sang éclaboussa la pièce, créant une mare sous lui qui tentait de corrompre le sol et les murs.
Aucune des deux parties belligérantes n'y prêta attention, cependant.
Plusieurs créatures imposantes reprirent le siège de leur opposant, le blessant sévèrement et faisant couler toujours plus de sang sur le sol.
C'est la scène dont Liora fut témoin en entrant dans la salle.
Dès qu'elle eut franchi l'entrée, elle activa immédiatement le Domaine Silencieux pour dissimuler sa trace et celle d'Alpha.
Une fois assurée qu'aucune des deux parties ne les avait détectés, elle trouva un endroit relativement isolé et commença à observer la salle. Plus important encore, elle étudia les silhouettes en plein combat.
Elle reconnut les deux camps.
D'un côté se tenait un Grand Diable âgé qu'elle avait aperçu avant la téléportation. Son visage était couvert de rides et son corps exhalait une odeur de mort, comme s'il était arrivé au terme de son existence.
Pour un Grand Diable, dont la durée de vie est extrêmement longue, c'était une situation rare. Liora s'en souvint donc.
Ceux qui faisaient face au vieux Diable étaient plusieurs créatures mortes-vivantes, semblables à celles qu'elle avait croisées en chemin.
Seulement, contrairement à celles qu'elle avait éliminées sans effort auparavant, celles qui assiégeaient le vieux Diable étaient plusieurs fois plus puissantes.
Toutes possédaient une force au stade de Grand Diable et, en travaillant de concert, elles pouvaient rivaliser avec quelqu'un au stade de l'Âme Indestructible.
Le vieux Grand Diable n'était qu'au stade du Corps Indestructible.
Bien que plus puissant qu'un mort-vivant individuel, il se retrouva en désavantage peu après le début de l'affrontement.
En voyant cela, Liora comprit pourquoi personne n'avait remarqué l'arrivée d'Alpha et la sienne.
Ce n'était pas seulement parce que ces individus étaient concentrés sur leur combat, mais aussi parce qu'ils étaient relativement faibles.
Réalisant cela, Liora ne se précipita pas pour agir et continua d'analyser les environs.
L'apparition d'une telle salle signifiait que la situation était anormale.
« Ce type se bat depuis un bon moment. »
« C'est juste que par le passé, le combat ne durait qu'un instant et il s'enfuyait rapidement, peut-être parce que ses adversaires étaient tous faibles. »
« Ce n'est que maintenant, après avoir trouvé quelqu'un à sa mesure, qu'il a cessé de se déplacer dans le labyrinthe. »
Liora remarqua qu'une puissante formation recouvrait la salle.
Elle permettait aux gens de l'extérieur d'entrer, mais interdisait aux créatures à l'intérieur d'en sortir.
Liora sentit qu'elle pourrait briser cette suppression si elle intervenait, mais quelqu'un au stade du Corps Indestructible n'en avait pas la capacité.
« Pas étonnant qu'il n'ait pas essayé de s'échapper. Ce n'est pas qu'il ne le veut pas, c'est qu'il ne le peut pas », pensa-t-elle.
Elle fit signe à Alpha de rester caché et de la protéger.
Puis, elle ignora le combat et reporta son attention sur la seule autre chose digne d'intérêt dans la pièce : la grande formation dans le coin.
D'un simple coup d'œil, Liora fut capable de déceler son caractère extraordinaire.
Même avec ses connaissances actuelles en matière de formations et sa force, elle trouvait cela difficile à déchiffrer.
Cela ne la déçut pas, au contraire. C'était tout l'inverse.
Plus un lieu est dangereux et difficile d'accès, plus il est probable qu'il contienne un trésor.
De plus, puisque le Grand Diable avait osé s'aventurer ici, il possédait peut-être une méthode pour contourner la formation.
Liora avait hésité à aider le vieux Diable, mais en voyant la formation, elle décida instantanément de n'en rien faire.
« Le Contrat de Diable stipule seulement que je dois aider la Chambre de Commerce de l'Univers à traiter avec les Zergs. »
« Quant à aider ses membres ? Ce n'est pas mon problème. Sans parler du fait que même si j'en tuais un, je n'aurais qu'à payer une petite compensation. »
« De toute façon, on ignore encore si le Contrat de Diable a un quelconque effet contraignant sur moi », songea Liora.
Sa décision prise, elle continua de dissimuler sa présence tout en observant le combat avec intérêt.
Elle n'eut pas à attendre longtemps.
Quelques minutes plus tard, les membres du Grand Diable furent tranchés.
Suite à un cri strident, les morts-vivants se jetèrent sur son corps blessé et le mirent facilement en pièces.
Puis, tels des bêtes affamées en proie à la folie, ils commencèrent à le dévorer alors qu'il était encore en vie.
Les cris du Grand Diable s'éteignirent progressivement, et peu après, ils cessèrent totalement.
En voyant l'âme s'échapper de son corps et en sentant l'absence de force vitale, Liora comprit que le combat était terminé.
Le vieux Diable étant mort, elle n'avait plus aucune raison d'hésiter.
Fixant les morts-vivants qui dévoraient encore sa dépouille, elle décida d'agir.
Elle ne s'approcha pas, mais attaqua à distance.
Une rafale de vent se forma et, d'un geste de la main, les éléments du vent furent projetés vers l'avant.
Au début, le vent semblait ordinaire, comme une simple brise.
Pourtant, en un clin d'œil, il gagna en puissance et devint bien plus terrifiant.
En un instant, la forme du vent devint visible à l'œil nu.
Une couleur noire profonde traversa les éléments du vent avant qu'ils n'engloutissent les créatures mortes-vivantes.
Elles n'eurent pas le temps de résister, encore moins de se défendre.
Comme si d'innombrables lames de vent les avaient frappées simultanément, leurs corps commencèrent à se briser.
Avant qu'elles ne puissent réagir, un fracas assourdissant retentit et les morts-vivants s'effondrèrent en un tas d'os brisés.
Liora ne leur accorda aucun regard.
Cette attaque, fusionnant son Affinité Élémentaire et le concept de catastrophes naturelles, blesserait même des Diables de l'Esprit Vrai, alors ces morts-vivants...
Après avoir fait signe à Alpha de ramasser leurs restes, sa silhouette vacilla et elle apparut devant le cadavre du vieux Diable.
Elle découvrit qu'il avait été en grande partie dévoré. Seuls du sang, des organes internes et des morceaux de corps éparpillés jonchaient le sol.
Liora ignora cette scène macabre.
Elle fouilla les restes avec une expression calme. Soudain, ses yeux s'illuminèrent.
Se penchant, elle tendit la main et ramassa une paume ensanglantée.
Après l'avoir observée un bref instant, elle retira la bague du doigt, et sa conscience s'activa.
« Voyons voir... », murmura-t-elle alors que sa conscience plongeait dans la bague. Ou plutôt, dans l'espace qu'elle contenait.
Peu après, un sourire apparut sur son visage. Par la pensée, elle fit sortir un objet de la bague, qui se matérialisa dans ses mains.