Labyrinthe

Liora n'avait cependant aucune crainte.

Sa force actuelle lui donnait suffisamment confiance pour faire face à n'importe quel danger imprévu. À moins que la Reine Zerg ne soit soudainement devenue une Archidiable, peu de choses pouvaient la menacer.

Plus important encore, la composition étrange de l'équipe de la Chambre de Commerce de l'Univers lui indiquait que ces gens étaient probablement au courant de quelque chose et avaient déjà établi des plans.

En y pensant, Liora secoua la tête.

Bien qu'elle soit convaincue que ces individus avaient un moyen de gérer la situation, elle n'avait pas l'intention de leur laisser son destin entre les mains.

Puisqu'elle était là, elle était prête à explorer cet endroit. À tout le moins, elle devait découvrir un moyen de s'échapper si les choses tournaient vraiment mal.

Liora s'apprêtait à faire un pas en avant pour s'engager dans le couloir, mais Alpha l'arrêta soudainement.

« Mon Seigneur, laissez-moi faire », dit-elle avec un sourire alors qu'un disque circulaire apparaissait dans sa main.

Après une pression de ses doigts, une silhouette émergea du disque, se transforma en Alpha et tomba juste à côté d'elle.

Le clone d'Alpha avait une expression indifférente, dépourvue de toute émotion, ressemblant à Alpha au moment de sa création.

Elle ne parla pas, mais s'inclina devant Liora et Alpha avant de s'avancer.

« C'est mon clone marionnette. Il vaut mieux le laisser ouvrir la voie. »

« Après tout, on ne sait jamais quels dangers guettent en ces lieux », expliqua Alpha à Liora, qui ne discuta pas et hocha la tête.

En effet, laisser un clone détecter les dangers garantirait leur sécurité.

« Allons-y, alors. »

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Peu de temps après que les deux femmes furent entrées dans le couloir, Liora découvrit qu'il possédait des caractéristiques étranges.

Non seulement l'espace y était dense, bien plus difficile à briser qu'un monde de niveau moyen ordinaire, mais une puissance singulière imprégnait les lieux, empêchant quiconque de voler.

Chaque fois que l'on s'élevait dans les airs, cette étrange force intervenait pour vous supprimer. Elle ne causait pas de dommages, mais elle était assez puissante pour vous forcer à revenir au sol.

C'était également le cas pour Liora.

Elle ne put voler que sur quelques centaines de mètres avant d'être rappelée à l'ordre et de retomber au sol.

Cela la conforta dans son hypothèse initiale :

Ce couloir n'avait pas été créé par la Reine Zerg, mais devait être un paysage préexistant dont elle avait simplement tiré profit.

Les événements qui suivirent ne firent que confirmer davantage ce soupçon.

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Liora fixa le squelette géant se précipitant dans sa direction, et ses yeux se plissèrent.

Le squelette était composé uniquement d'os, et pourtant il mesurait plusieurs mètres de haut.

À chaque pas, un grondement tonitruant résonnait, comme s'il ne s'agissait pas d'une créature, mais d'une montagne en mouvement.

Malgré sa posture menaçante et son regard assoiffé de sang, Liora ne montra aucune peur.

D'une pensée, une sphère tournoyante apparut au-dessus de sa tête et, d'une autre, fonça vers la créature morte-vivante.

Bien que l'adversaire possédât la puissance d'un Vrai Diable et pût devenir un suzerain, il fut incapable de résister.

Un bruit de broyage résonna bientôt dans tout le couloir, ses os se fissurant rapidement avant que son corps ne vole en éclats.

Liora agita la main et ramassa silencieusement la poussière laissée derrière.

De son côté, Alpha s'avança et se pencha, tendant la main vers plusieurs pièces de bois fragmentées éparpillées sur le sol.

Une paume brisée, une jambe fracassée et une tête sans vie criblée de trous...

Alpha les ramassa les unes après les autres, rendant la scène assez sinistre.

Après tout, ces parties du corps lui appartenaient toutes. Ou plutôt, à son clone marionnette.

« Effectivement, cet endroit n'est pas totalement sûr. Bien que ce squelette fût assez faible, je n'ai pas pu le détecter avec ma conscience de Grand Diable. »

« Si le clone d'Alpha n'avait pas été en tête, l'une de nous aurait été attaquée à la place », pensa Liora en regardant la poussière accumulée dans sa main.

Elle pouvait voir, d'après les restes, que les os de cette créature étaient en réalité assez ordinaires, contrairement à ceux d'une puissance.

Pourtant, puisqu'il était capable d'une telle force, il devait cacher certains secrets.

« Est-ce un être né naturellement ici ? Ou était-ce le cadavre de quelqu'un qui s'est aventuré ici et a été influencé par le pouvoir du couloir ? », murmura Liora en rangeant les fragments d'os.

Puis, elle se tourna vers Alpha.

« Combien de clones peux-tu créer ? », demanda-t-elle, jetant un regard étrange à la tête sans vie qu'elle tenait.

Alpha ne sembla pas remarquer son regard. Après quelques instants de réflexion, elle répondit :

« Créer un clone marionnette consomme une certaine quantité de l'énergie que j'ai préalablement stockée. »

« Pour le moment, je n'ai l'énergie que pour en créer trois. »

« Cependant, vous n'avez pas à vous inquiéter. J'avais déjà anticipé une telle situation », dit-elle en sortant le disque circulaire d'où le clone précédent était apparu.

« J'avais déjà créé plusieurs clones alors que nous étions encore dans le Monde des Démons. Tant que nous sommes prudentes et que nous ne les envoyons pas continuellement à la mort, ils devraient durer un bon moment. »

C'était l'une des méthodes qu'Alpha avait imaginées pour améliorer sa puissance de combat en peu de temps.

Couplée à son étrange capacité à intégrer les pouvoirs de ses clones sur elle-même, la force d'Alpha était bien plus impressionnante qu'elle n'y paraissait.

Liora ignorait ce qu'Alpha pensait, ni qu'elle avait travaillé si dur dans l'espoir de soulager ses inquiétudes.

Apprenant que la mort du clone n'avait aucun impact sur le corps réel, elle hocha la tête et se pencha pour aider Alpha à ramasser le reste de ses parties corporelles.

Quelques minutes plus tard, les deux femmes se relevèrent et poursuivirent leur exploration.

Avec un clone ouvrant la marche et les deux femmes le suivant, elles s'enfoncèrent plus profondément dans le couloir.

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Le couloir semblait interminable.

Bien qu'elles ne fissent que marcher et ne pussent ni voler ni se téléporter, elles étaient toutes deux des Grands Diables, après tout.

Selon ses calculs, Liora savait qu'elles avaient parcouru plusieurs kilomètres. Pourtant, elles n'avaient toujours pas trouvé la sortie.

Le couloir se tordait parfois et se divisait en deux à d'autres moments, comme s'il s'agissait d'un labyrinthe qui les forçait à faire un choix.

Pendant ce temps, les attaques des squelettes ne cessèrent jamais.

Heureusement, Liora était préparée et éliminait rapidement les créatures mortes-vivantes avant qu'elles ne puissent causer le moindre dégât.

Dans ces conditions, le temps passa rapidement.

Peu après, cela faisait plusieurs heures qu'elles marchaient.

Juste au moment où il semblait que cela continuerait indéfiniment et que leur voyage ne prendrait jamais fin, l'expression de Liora changea.

Ses oreilles se dressèrent alors que le bruit d'un combat lointain leur parvenait.

Bien que la bataille n'eût duré qu'un instant avant de s'apaiser rapidement, Liora savait que ce n'était pas une illusion.

« Est-ce une bataille entre morts-vivants ? Ou ai-je enfin rencontré l'un des Grands Diables ? », se demanda-t-elle.

Quoi qu'il en soit, cela importait peu. Elle devait enquêter.

Après tout, elle et Alpha erraient depuis un bon moment sans résultat.

Peut-être fallait-il l'aide de quelqu'un d'autre pour découvrir les secrets du labyrinthe, ou peut-être devrait-elle attendre une opportunité.

Sur cette pensée, Liora échangea un regard avec Alpha avant d'accélérer le pas.

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Note de l'auteur : Code pour 10 FP pour les 10 premières personnes qui l'utilisent :

ABDHYAB2EDVPNFV7A