Chapitre 278
Pendant un instant, la lave composant le Géant de Lave et les flammes cramoisies créées par l'Affinité Élémentaire se heurtèrent.
Des grondements tonitruants résonnèrent en continu, propageant le vacarme à travers tout le désert.
Les deux flammes, semblables mais distinctes, luttèrent pendant quelques secondes, projetant des étincelles et des feux plus petits dans toutes les directions.
Quelques instants plus tard, la confrontation prit enfin fin.
Dans un crépitement, les flammes cramoisies s'éteignirent, révélant le Géant de Lave dissimulé dessous.
Cependant, son état était pitoyable.
La majeure partie de son corps s'était dissoute et des morceaux s'en détachaient, s'écrasant sur le sol en contrebas.
Son aura fluctuait, tantôt faible, tantôt puissante ; il était manifestement gravement blessé.
Voyant l'état de son adversaire, le Seigneur des Esclaves ne laissa pas passer l'occasion.
Les chaînes noires jaillirent sous son contrôle et fouettèrent le Géant de Lave déjà mal en point.
Chaque impact pulvérisait une nouvelle partie de son corps.
Après des centaines de coups, le dernier acheva de l'éteindre complètement.
En quelques instants, le Géant de Lave avait péri sous les efforts conjoints du Seigneur des Esclaves et de Liora, comme s'il n'était pas un Vrai Diable, mais un être insignifiant.
Pourtant, tout n'était pas terminé.
Après avoir porté le coup de grâce, le Seigneur des Esclaves ne s'attarda pas sur sa victoire.
Les cris sanglants de ses subordonnés résonnaient encore dans son esprit, lui rappelant qu'elle ne pouvait pas se relâcher.
Sous le regard de Liora, le Seigneur des Esclaves fit volte-face et commença à cibler les créatures enflammées les plus faibles, sauvant autant de ses subordonnés qu'elle le pouvait.
Liora choisit de ne pas intervenir.
Elle jeta simplement un coup d'œil à Alpha, lui faisant signe de faire comme bon lui semblait, avant de se diriger vers l'endroit où le Géant de Lave avait péri.
Elle se pencha pour ramasser le cristal laissé derrière lui, et la scène précédente se rejoua dans son esprit.
La puissance de la boule de feu l'étonnait toujours.
« La Méthode des Quatre Éléments est vraiment intéressante... »
« Bien que l'Affinité Élémentaire semble banale, sa puissance est considérable. Son utilité n'est pas si éloignée de la Dévoration des Dévoreurs de Mondes. »
Il fallait savoir que Liora n'avait absorbé jusqu'ici que des objets liés au feu, et ne pouvait donc contrôler principalement que les éléments ignés.
Pourtant, c'était déjà si puissant.
Qu'adviendrait-il si elle maîtrisait cette Méthode à son paroxysme et parvenait à contrôler d'autres éléments ?
« Obtenir des objets liés aux autres éléments devrait être une priorité », pensa Liora, notant secrètement cette idée.
Lorsqu'elle termina ses réflexions, la bataille dans le désert avait pris fin. Avec l'intervention du Seigneur des Esclaves, il n'avait pas fallu longtemps pour que ces ennemis soient anéantis.
Cependant, ce Vrai Diable était loin d'être satisfaite.
Moins de 40 % des membres de l'armée d'esclaves d'origine survivaient, plus de la moitié ayant péri.
« Si tu étais intervenue dès le début, nous aurions subi bien moins de pertes. »
« Au minimum, tu aurais dû tuer ces faibles avant de m'aider à gérer le Géant de Lave », lança-t-elle à Liora.
En réponse, Liora secoua la tête et nia.
« Mes capacités sont liées aux flammes et aux éléments de feu. Ces êtres me sont naturellement opposés. »
« Si je veux les affronter, je dois agir avec toute ma force », expliqua-t-elle.
En entendant ces mots, très proches de ce qu'elle avait affirmé durant le combat, le Seigneur des Esclaves se calma.
En réalité, selon elle, c'était la vérité.
Lors de la précédente lutte contre le Seigneur de la Violence, elle avait déjà conclu que la race de Liora était probablement liée aux flammes, peut-être un Diable de Flammes mutant.
Dans ce cas, il était logique qu'elle soit vulnérable face à des créatures nées du feu.
Voyant que le Seigneur des Esclaves était perdue dans ses pensées et semblait l'avoir crue, Liora ne chercha pas à en dire davantage.
Après avoir récupéré les cristaux laissés par les créatures enflammées, elle regarda le Seigneur des Esclaves et demanda :
« Allons-nous nous aventurer plus profondément dans le désert ? Ou devons-nous faire demi-tour pour trouver d'autres chair à canon ? »
Le Seigneur des Esclaves ne répondit pas immédiatement.
Diverses émotions traversèrent son visage tandis qu'elle pesait la situation, la colère, l'hésitation et la réticence étant les plus visibles.
Finalement, elle prit une décision surprenante.
« Nous sommes déjà très proches du centre du Creux. »
« Maintenant que nous savons que de tels ennemis existent et que nous sommes sur nos gardes, les affronter sera bien plus facile », déclara-t-elle.
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Les paroles du Seigneur des Esclaves se révélèrent exactes.
Alors que le groupe faisait demi-tour et poursuivait son périple, ils furent confrontés à diverses attaques de ces créatures bizarres.
Chacune était menée par un Vrai Diable, mais grâce à la coopération tacite entre Liora et le Seigneur des Esclaves, ils parvinrent à les éliminer après quelques efforts.
Lors de l'attaque la plus violente et dangereuse, trois Vrais Diables apparurent et assaillirent le groupe simultanément.
Heureusement, outre leur capacité à dissimuler leur présence, ces créatures n'étaient pas très puissantes pour leur rang. Après une bataille sans surprise, les deux femmes parvinrent à les tuer.
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« Nous sommes enfin sortis ! », une voix soulagée résonna aux oreilles de Liora, tandis que la température autour d'elle chutait rapidement.
Baissant les yeux, elle découvrit que ses pieds ne foulaient plus le sable.
Clairement, après quelques jours de marche, le groupe avait laissé le dangereux désert derrière lui.
Liora ne put s'empêcher de jeter un regard au Seigneur des Esclaves et à l'armée derrière elle.
On parlait d'une armée, mais ce n'en était plus une.
Au moment où ils sortirent du désert, seuls cinq esclaves étaient encore en vie.
Cela signifiait que des centaines de Petits Diables étaient morts en l'espace de quelques jours, sans même laisser un cadavre entier derrière eux.
« Effectivement, le Monde des Démons n'est pas un endroit clément pour les faibles », murmura Liora intérieurement.
« Serait-ce la raison pour laquelle la Volonté du Monde Démoniaque interdit aux Petits Diables d'envahir d'autres mondes ? »
« S'ils en avaient la capacité, quel Petit Diable choisirait de rester ici pour devenir de la chair à canon pour son Seigneur ? »
Ces pensées inexplicables ne purent s'empêcher d'émerger dans l'esprit de Liora.
Pour la première fois, elle se sentit chanceuse d'avoir pu descendre dans le monde des Chevaliers et d'avoir saisi l'opportunité d'y grandir.
Sinon, son destin n'aurait peut-être pas été meilleur que celui de ces malheureux.