Néant

Les pensées de Liora ne s'attardèrent pas longtemps sur cette question.

Pour l'instant, son objectif principal était d'améliorer sa force.

Peu importait que le Duc Bloodflower ait un problème ou non ; cela n'aurait aucune importance tant qu'elle serait assez puissante.

En fin de compte, c'était le Monde des Démons.

Bien que les conspirations, les préparatifs et l'intelligence soient récompensés, c'était la force qui régnait en maître.

Si Liora avait été un Archidiable ou même simplement un Diable Supérieur à cet instant, elle ne se serait pas souciée des pensées et des actions du Duc.

Même si elle détruisait la ville entière et dévorait chaque âme s'y trouvant, le Duc aurait dû sourire poliment et la remercier de lui avoir épargné la vie.

"Exactement comme avec ces six Seigneurs."

"Si je n'avais pas été assez forte et que j'avais choisi de semer le trouble, ils n'auraient pas hésité à me tuer sur-le-champ", pensa Liora, ses yeux dérivant inconsciemment vers les cœurs d'Élémentaire de Feu et l'épaisse Origine du Monde.

Elle était convaincue que sa force ferait un bond en avant une fois ces deux ressources digérées, et qu'elle se rapprocherait encore plus du rang de Diable Supérieur.

À cette pensée, elle tendit la main et saisit les trois cœurs d'Élémentaire de Feu.

La capacité Dévoration s'activa d'elle-même alors qu'elle s'apprêtait à les avaler pour les transformer en nourriture pour sa pratique de la Méthode des Quatre Éléments.

Cependant, avant qu'elle ne puisse le faire, un message apparut soudainement dans son esprit.

Il venait d'Alpha, et sa signification était claire : un autre Vrai Diable était arrivé dans cette petite auberge, l'un des six Seigneurs auxquels Liora venait de se confronter.

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Quelques minutes plus tard, Liora fixait la visiteuse avec une curiosité évidente dans le regard.

Lorsqu'elle avait reçu le message d'Alpha, elle avait formulé plusieurs hypothèses sur l'identité de l'invitée.

Elle s'attendait à ce que ce soit Kazrien, souhaitant parler à nouveau d'une alliance, ou peut-être le Seigneur de la Violence, venu s'excuser pour les offenses précédentes.

Pourtant, elle ne s'attendait absolument pas à cette personne.

Le Seigneur des Esclaves — c'était elle qui était assise en face d'elle.

Et, contrairement à l'expression sévère qu'elle arborait à l'extérieur de la ville, le Seigneur des Esclaves semblait désormais extrêmement poli.

"J'ai entendu dire par le Seigneur de l'Avarice que Votre Excellence séjournait dans une auberge ordinaire, et je n'y ai pas cru au début."

"Effectivement, Votre Excellence a vraiment atteint le point où elle ne se soucie plus des possessions matérielles", flatta le Seigneur des Esclaves sans vergogne.

Le Seigneur de l'Avarice dont elle parlait était Kazrien, un titre que Liora avait déjà appris.

Voyant que le Seigneur des Esclaves ne s'arrêtait pas là et s'apprêtait à entamer d'autres banalités, Liora agita la main pour l'interrompre.

"Dites simplement ce que vous voulez. Inutile de tourner autour du pot", lança-t-elle nonchalamment, peu disposée à perdre davantage de temps.

Si c'était avant aujourd'hui, elle lui aurait peut-être parlé poliment, comme elle l'avait fait avec Kazrien.

Mais maintenant, consciente de sa propre force et ayant compris le fossé qui les séparait, elle ne tenait plus à maintenir les apparences.

Pas quand cela ne lui apportait aucun bénéfice.

En se faisant interrompre de la sorte, une trace d'agacement passa dans les yeux du Seigneur des Esclaves. Cependant, elle prit une profonde inspiration et se reprit rapidement.

"Je suis venue ici pour inviter Votre Excellence à explorer un Creux ensemble", finit-elle par déclarer.

"J'ai récemment découvert un Creux riche en éléments de feu près de la Cité Bloodflower."

"Je prévoyais à l'origine de chercher d'autres personnes pour y entrer, mais en voyant la puissance de Votre Excellence, j'ai décidé de vous rendre visite."

Liora ignora inconsciemment la fin de sa phrase.

Cependant, l'autre partie l'avait vivement intéressée.

Chaque couche du Monde des Démons avait son propre Souverain.

Ce Souverain possédait un contrôle total sur son territoire, et chaque créature s'y trouvant pouvait être considérée comme son subordonné.

Pour cette raison, la force des Souverains était forcément très élevée.

Au pire, ils étaient des Archidiables, tandis que les Diables Anciens étaient également assez courants parmi eux.

Peut-être à cause d'une telle force écrasante, ou peut-être de leur propre volonté, les Souverains modifiaient l'environnement de leur couche pour le rapprocher du concept qu'ils représentaient.

Cela conférait à chaque couche ses propres caractéristiques.

Par exemple, la 173e couche abritait des Creux — des demi-plans rattachés au Monde des Démons contenant des matériaux et des ressources précieux utiles à la pratique.

Le Creux mentionné par le Seigneur des Esclaves était manifestement l'un d'eux, et à en juger par ses paroles, il était riche en objets liés au feu.

Alors que cette information refaisait surface dans l'esprit de Liora, elle ne put s'empêcher d'être tentée.

Elle avait entendu plusieurs rumeurs de Diables entrant dans un Creux et ressortant en tant que Diables Supérieurs durant son bref séjour à la Cité Bloodflower.

Bien que la plupart n'étaient que des rumeurs, elles contenaient une part de vérité.

À tout le moins, il était avéré qu'un Creux apportait divers avantages à quiconque osait y pénétrer.

Cependant, Liora ne perdit pas son sang-froid.

"Je ne crois pas aux cadeaux gratuits, surtout ceux venant d'autres Vrais Diables."

"Sans parler du fait que je viens de l'offenser, même si ce n'était pas le cas, je ne serais pas assez stupide pour accepter une telle invitation", pensa-t-elle intérieurement.

À cette pensée, elle regarda le Seigneur des Esclaves qui attendait sa réponse et frappa dans ses mains.

"Alpha, veuillez raccompagner cette invitée", dit-elle, rendant son refus explicite.

Le Seigneur des Esclaves s'y attendait.

Aucun Vrai Diable n'accepterait facilement l'invitation d'un autre, car cela reviendrait à chercher la mort.

Cependant, elle fut choquée par la franchise et la détermination de Liora.

Liora ne devrait-elle pas au moins négocier ?

De cette façon, le Seigneur des Esclaves aurait posé ses conditions, et Liora les siennes.

Finalement, les deux seraient parvenues à un accord bénéfique pour les deux parties.

Pendant un instant, le Seigneur des Esclaves resta stupéfaite.

Ce n'est que lorsqu'Alpha entra dans la pièce et lui fit signe de le suivre qu'elle reprit ses esprits.

"Attendez", ne put-elle s'empêcher de dire en reportant son regard sur Liora.

"N'êtes-vous pas curieuse au sujet du Creux ? Au pire, nous pouvons signer un Contrat de Diable."