Chapitre 204
Compte tenu de sa force, il ne fallut que quelques instants à Liora pour atteindre la capitale. Mais à l'instant où elle approcha de la cité, elle sentit que quelque chose clochait.
« Une illusion ? », murmura-t-elle en percevant un manque de « réalité » dans son environnement.
Immédiatement, son énergie démoniaque entra en ébullition. Elle parcourut son corps tel un magma brûlant, coulant dans ses veines.
L'instant suivant, l'espace autour d'elle commença à se briser comme s'il était fait de verre fin.
L'illusion se dissipa.
Peu de choses avaient changé. Les paysages et le décor environnants restaient les mêmes.
La seule différence était la capitale au loin.
La ville, autrefois animée, était devenue vide, dépourvue de tout signe de vie, et encore moins d'habitants.
Il n'y avait qu'une seule aura dans toute la ville, appartenant à la personne située au plus profond du palais impérial.
« Oh non ! Ça a commencé ! », s'exclama bruyamment le Duc, arrivé quelques secondes après Liora.
Il semblait avoir deviné quelque chose de terrifiant.
Sans hésiter, il passa à l'action.
Un bourdonnement parvint aux oreilles de Liora. Lorsqu'elle se retourna, elle vit qu'il provenait de l'ombre du Duc, qui se tortillait désormais.
D'innombrables créatures en jaillirent, semblables à des insectes, bien que n'étant pas réellement vivantes.
Les insectes d'ombre ne restèrent pas là longtemps.
Tels des loups flairant une odeur de sang, ils se précipitèrent vers le palais impérial à une vitesse stupéfiante.
Leurs pièces buccales grandes ouvertes, ils commencèrent à le dévorer, tel un essaim de criquets s'abattant sur des récoltes fraîches.
Cela prit moins de quelques secondes.
Avant même qu'elle ne puisse réagir, le palais impérial tout entier fut détruit, pulvérisé en une poussière qui finit dans l'estomac des insectes.
Seul le grand mausolée situé derrière restait debout, entouré d'un réseau déjà activé et illuminé.
Les yeux cramoisis de Liora reflétaient la lumière vacillante du réseau. Une trace de confusion apparut dans ses pupilles.
Mais elle ne fit aucun pas pour arrêter le Duc.
Elle le laissa contrôler les insectes et les diriger vers le mausolée, les laissant grignoter le réseau qui l'entourait, tout comme ils l'avaient fait avec les bâtiments précédents.
Le réseau, bien que puissant en défense, finit par s'effondrer.
Et peu après, le mausolée suivit le même chemin.
Ses murs faits de matériaux rares, les objets à l'intérieur, et même le sol alentour furent effacés de l'existence, dévorés par les insectes d'ombre.
Mais avant que la poussière ne retombe et que le Duc ne puisse célébrer, le bourdonnement des insectes cessa.
Un par un, ils commencèrent à tomber du ciel, frappant le sol comme un essaim de mouches mourantes.
Liora remarqua que le Duc Dandelion semblait avoir subi une sorte de contrecoup.
Mais elle ne lui prêta pas beaucoup d'attention.
Ses yeux étaient rivés sur la seule chose qui restait du mausolée.
C'était un cocon noir pulsant, fait de fins fils sombres, environ quatre fois plus grand qu'un humain ordinaire.
Le cocon flottait là où aurait dû se trouver le centre du mausolée, juste au-dessus d'une petite mare de sang frais.
Étonnamment, Liora et le Duc découvrirent tous deux que l'aura montante provenait directement de ce cocon.
De toute évidence, l'Empereur Fondateur se trouvait à l'intérieur. Le regard de Liora devint étrange.
Cette scène ne lui était pas totalement inconnue.
Cependant, sentant que l'aura de l'Empereur Fondateur devenait de plus en plus puissante, elle ne s'attarda pas.
Avant que le Duc ne puisse se remettre du contrecoup, son énergie démoniaque avait déjà jailli.
Elle se rassembla dans sa main et se transforma en une lance dorée, entourée de flammes sinistres.
La saisissant à deux mains, elle la projeta de toutes ses forces vers le cocon noir.
La lance atteignit instantanément le cocon.
La pointe de la lance s'illumina d'une lueur tranchante et frappa sa surface filandreuse.
Un craquement résonna dans la capitale silencieuse. Une fracture apparut sur le cocon tandis qu'un petit fragment s'en détachait et tombait au sol.
Pendant un instant, l'élan de l'aura montante s'arrêta. Mais il reprit rapidement peu après.
Le cocon trembla, et le sang remonta de la mare, s'écoulant dans les fissures pour les réparer.
Malheureusement pour lui, Liora n'avait pas l'intention d'abandonner si vite.
Avant que le cocon ne puisse guérir complètement, la Lance du Soleil Flétri frappa à nouveau.
Cette fois, la pointe pénétra par la brèche déjà ouverte et s'y enfonça profondément.
Sur l'ordre de Liora, les flammes démoniaques qui l'entouraient s'agitèrent violemment.
Elles se jetèrent sur le cocon, s'y engouffrant par les interstices, et commencèrent à le corrompre de l'intérieur.
Cela semblait avoir visé le point faible du cocon.
La température élevée fit fondre le cocon de l'intérieur. En quelques secondes, il se transforma en liquide et s'écoula.
L'élan de l'aura montante s'arrêta à nouveau, cette fois pour de bon.
Cependant, Liora ne pouvait pas se réjouir.
L'aura avait déjà légèrement dépassé le stade de Diable Mineur.
De plus, son propriétaire venait d'être révélé.
C'était un homme endormi avec quatre cornes poussant sur sa tête, deux de chaque côté de ses tempes, dont le corps était recouvert d'une épaisse carapace noire.
Une queue pointue s'étendait de son dos, s'enroulant autour du reste de son corps.
Une telle apparence était bizarre. Si elle n'en savait pas plus, Liora aurait deviné qu'il s'agissait d'une bête, d'un Diable ou d'un autre type de monstre.
Mais le lieu, l'aura et la ressemblance quelque peu étrange avec l'homme qu'elle avait vu dans les souvenirs de lignée permirent à Liora de reconnaître son identité.
Et ses pensées furent confirmées.
« Comment l'Empereur Fondateur a-t-il pu devenir ainsi ? Que lui est-il arrivé ? », la voix choquée du Duc résonna sur le côté.
Bien que le Duc ait deviné que quelque chose n'allait pas, il ne s'attendait jamais à... cela.
Sa question rhétorique ne reçut aucune réponse, mais ses mots semblèrent avoir activé quelque chose.
Au moment où il finit de parler, les paupières du monstre endormi tressaillirent. Puis, elles s'ouvrirent.
Une paire d'yeux d'un noir absolu fut révélée, dissimulée en dessous ; non seulement les pupilles, mais l'œil dans son intégralité.