Chapitre 166
« Il ne s'est pas passé grand-chose au cours de la semaine dernière. L'émeute des bêtes continue et leurs attaques contre la ville n'ont jamais cessé. »
« Cependant, sur ordre de la Duchesse, aucun noble n'est intervenu jusqu'à présent. La stratégie est restée la même : utiliser la vie des soldats ordinaires pour abattre les plus puissantes des bêtes. »
La voix d'Alpha résonna dans les oreilles de Liora alors qu'elle lui faisait un rapport général des événements récents.
« Mais Mademoiselle Eleanor semble très réticente. À plusieurs reprises, elle a été prête à passer à l'action. Heureusement, les autres membres de la Tulipe Noire ont réussi à l'arrêter à temps. »
Tandis que Liora hochait la tête de temps à autre pour montrer qu'elle comprenait, ses deux mains bougeaient mécaniquement, saisissant continuellement des objets sur le côté pour les placer devant elle.
Si quelqu'un d'autre était là pour regarder, il découvrirait que Liora se tenait actuellement devant une table en métal blanc.
Sur la table, le corps d'un Vrai Chevalier mort gisait, les yeux clos.
Les mains de Liora bougeaient avec précision, ouvrant la peau du cadavre à l'aide d'un scalpel fin.
Puis, juste au moment où Alpha eut terminé son rapport, elle tira une goutte de sang de l'Orbe Spatial et la matérialisa.
D'un coup de doigt, le sang fut projeté sur la plaie, fusionnant avec le cadavre et s'y intégrant totalement.
Immédiatement, l'aura du cadavre commença à se renforcer.
D'un simple Vrai Chevalier, il atteignit rapidement le sommet de ce rang sans montrer aucun signe de ralentissement.
Cependant, Liora ne manifesta aucune excitation.
Elle savait que le plus dur restait à venir. Très probablement, l'expérience allait échouer dans un instant.
En effet, juste au moment où il semblait que le cadavre allait subir une transformation pour devenir un Grand Chevalier, un interrupteur sembla être actionné.
Le corps sans vie commença à s'étirer comme un ballon en caoutchouc.
L'instant suivant, un bang — le cadavre explosa.
Du sang et des morceaux de corps volèrent partout, prêts à transformer la pièce en champ de bataille.
Liora agita la main juste à temps et manipula son énergie démoniaque pour étouffer l'explosion.
Comme si le temps lui-même revenait en arrière, le sang et les autres restes retournèrent sur la table d'opération, s'empilant proprement les uns sur les autres.
Liora n'était ni heureuse ni triste de l'échec de l'expérience.
Tendant la main vers le côté, elle saisit un petit carnet et, à l'aide d'un stylo à encre, elle commença à écrire.
...
« Expérience n° 28. Le processus s'est déroulé comme prévu au début. Mais le corps du sujet a eu une réaction violente lors de l'intégration du sang des bêtes. Comme le feu rencontrant l'eau, il n'a pas pu supporter l'impact. »
...
Il y avait beaucoup d'enregistrements similaires au-dessus de celui-ci, numérotés de un à vingt-sept.
Clairement, Liora n'était pas restée inactive au cours de la semaine passée.
Bien qu'elle n'ait pas participé à la guerre en cours — ne sortant que de temps à autre pour collecter des âmes — elle avait été très occupée.
Et son objectif était clair : trouver un moyen de devenir un Roi des Chevaliers.
« Je peux être certaine que ma théorie est correcte. Tout comme les Chevaliers accueillent la Graine de Lignée pour subir une transformation et ainsi progresser, ils peuvent aussi accueillir le sang des bêtes. Cependant, il semble qu'un chaînon manque. »
« Le sang des bêtes est trop corrosif. Les humains ordinaires ne peuvent supporter son impact lors de l'intégration. Cela reste vrai même pour les Chevaliers », pensa Liora en mettant les instruments de côté.
« Peut-être est-ce dû à mon manque de connaissances concernant le rang lui-même. Si j'avais l'expérience nécessaire pour atteindre le rang de Roi des Chevaliers, je serais capable de comprendre ce qui a cloché. »
Mais cela créait un paradoxe.
Pour devenir un Roi des Chevaliers, Liora devait comprendre ce qui n'allait pas et terminer ses expériences.
Mais pour comprendre ce qui n'allait pas, elle devait d'abord devenir un Roi des Chevaliers.
« Le seul autre moyen auquel je puisse penser pour enrichir mes connaissances est d'observer le processus de quelqu'un d'autre devenant un Roi des Chevaliers. »
Cependant, cela était aussi presque impossible.
Les personnes qualifiées pour avancer étaient très rares.
La seule personne de ce type avec laquelle elle pouvait entrer en contact en ce moment était la Duchesse Lobelia.
En pensant à cela, Liora eut l'impulsion d'aller kidnapper la Duchesse pour la mettre sur la table d'opération et en faire un sujet expérimental.
Mais elle finit par réprimer cette impulsion.
Elle n'avait peut-être pas peur de la Duchesse, mais derrière elle se tenait l'Empire de l’Armure de Fer.
Si la Duchesse disparaissait, les bêtes finiraient par raser la ville tôt ou tard, puis envahiraient le continent de l'Empire.
Cela ne manquerait pas d'alerter les plus hautes sphères de l'Empire.
Très probablement, un Roi des Chevaliers interviendrait personnellement pour enquêter sur ce qui s'était passé. À ce moment-là, la vie de Liora serait en danger.
« Il semble que je ne puisse qu'attendre pour le moment... »
« Telle est la vie. Parfois, il faut attendre une opportunité appropriée... », soupira Liora en secouant la tête.
Après avoir donné quelques instructions supplémentaires à Alpha et lui avoir ordonné de rester vigilante et de chercher la moindre nouvelle, Liora entra dans l'Orbe Spatial.
Dès qu'elle apparut dans la vaste étendue, les nombreux cadavres cachés à l'intérieur furent révélés.
Contrairement à la dernière fois, les cadavres avaient désormais tous atteint le rang de Grand Chevalier et étaient incroyablement puissants.
Bien que les expériences de Liora ne se soient pas déroulées aussi bien qu'elle l'aurait souhaité, le reste de ses plans s'était déroulé sans accroc.
Au cours de la semaine passée, elle était entrée plusieurs fois dans la Nature Sauvage des Bêtes Anciennes pour chasser, et ces cadavres étaient les dépouilles de ses batailles.
Malheureusement, Liora n'avait pas totalement lâché prise pour mener un massacre.
La menace représentée par la personne inconnue qui l'avait précédemment prise pour cible était encore fraîche dans son esprit.
Ainsi, elle n'osait pas s'aventurer trop profondément dans la nature sauvage.
La plupart du temps, elle ne pénétrait dans la forêt que pour quelques heures, abattant une bête de rang Grand Chevalier avant de s'échapper rapidement.
« Mais cela suffit pour l'instant », pensa Liora, et d'un geste de la main, les cadavres éparpillés dans tout le demi-plan explosèrent.
Leur essence se rassembla et flotta vers elle, se transformant bientôt en une énergie pure qui renforça sa force.
Liora pouvait sentir que sa puissance avait franchi une nouvelle étape.
Si le rang de Grand Chevalier était divisé en quatre stades — Débutant, Intermédiaire, Avancé et Sommet — alors elle aurait atteint le stade Avancé et approchait rapidement du Sommet.
Bien sûr, les rangs n'étaient pas divisés ainsi dans ce monde.
C'était simplement un concept créé par Liora afin de mieux suivre sa progression.