Chapitre 161
Quelques heures plus tard, Liora se tenait silencieusement au sommet d'un amas de nuages, entourée d'un grand nombre de cadavres massifs.
Certains de ces cadavres appartenaient à des loups, d'autres à des serpents ou à des oiseaux, tandis que certains transcendaient totalement le concept d'animal, étant devenus totalement méconnaissables.
Pourtant, quelle que fût leur identité, l'aura que dégageait chacun de ces cadavres était étonnamment puissante.
Même le plus faible d'entre eux atteignait le sommet du rang de Vrai Chevalier, et certains étaient aussi puissants que des Grands Chevaliers.
Les cadavres devant elle et les nombreux Points d’Évolution sur le Panneau du Système constituaient la principale récolte de Liora durant son séjour dans les murs de la cité.
Après avoir jeté un coup d'œil aux cadavres autour d'elle et hoché la tête avec satisfaction, Liora n'hésita plus.
Elle leva la main et l'étira vers l'avant avant de la serrer en un poing fermé.
En réponse, les nombreux cadavres de bêtes explosèrent soudainement de l'intérieur.
Leur peau et leur chair se déchirèrent et s'agglutinèrent comme des feuilles de papier froissées, fusionnant avec leur sang en une unique gouttelette noire.
Puis, ces gouttelettes filèrent droit vers la paume tendue de Liora.
À leur tour, elles fusionnèrent, passant rapidement de plusieurs gouttelettes sombres à une seule.
En observant la gouttelette noire contenant l'essence de chacune des bêtes mortes, Liora ressentit un désir clair émaner de son corps.
La Graine de Vie sur son abdomen trembla et pulsa de manière rythmée, lui signifiant que l'avaler lui apporterait de grands bénéfices.
Liora ne réprima pas cette impulsion.
D'un coup de doigt, elle projeta la gouttelette dans sa bouche.
Puis, sous l'effet de la Technique de Chevalier Lavender, elle fut transformée en énergie pure et se déversa dans son corps.
Liora sentit sa force augmenter.
La puissance de son corps physique ainsi que sa Force Vitale s'améliorèrent. Cette amélioration n'était pas massive, mais elle restait notable.
« Ma force actuelle est déjà très grande. Même une légère amélioration exigerait des autres Chevaliers des années, voire des décennies, d'entraînement acharné », pensa-t-elle silencieusement alors que sa conscience vérifiait son propre état.
« Pourtant, à ce rythme, il me faudrait quelques mois pour atteindre le sommet du rang de Grand Chevalier. Il semble que je doive cibler des proies encore plus fortes à l'avenir. »
D'autres Chevaliers auraient été fous de joie face à une telle progression. Mais Liora n'était pas une Chevalier ordinaire.
Elle ne perdrait pas le contrôle de ses émotions pour une si petite chose.
Au contraire, elle trouvait que son rythme d'amélioration n'était pas assez rapide.
Juste au moment où Liora s'apprêtait à examiner plus en profondeur sa Graine de Vie, une petite lueur vacilla dans ses yeux.
Soupirant, elle agita la main et nettoya le désordre avant de quitter le demi-plan de l'Orbe Spatial.
Dans un éclair, sa silhouette disparut, ne laissant derrière elle que les nuages blancs, les objets éparpillés et la belle endormie.
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Alors que Liora s'amusait aux murs de la cité en observant la guerre faire rage, Eleanor ne passait pas un si bon moment.
En tant que noble, elle ne rejoignit pas immédiatement les rangs des soldats pour combattre les bêtes envahissantes.
Au lieu de cela, elle dut d'abord rencontrer la Duchesse Lobelia, puis assister à une réunion entre la Duchesse et les nobles.
Cette réunion dura un bon moment, et de nombreux sujets importants furent abordés, tels que les responsabilités de chaque noble et, plus important encore, le plan de la Duchesse pour faire face aux bêtes.
Bien qu'Eleanor ne dise rien sur ce qui s'était passé, Liora pouvait voir l'inquiétude sur son visage épuisé.
Si elle ne se trompait pas, la réunion ne s'était pas bien déroulée.
Ou, à tout le moins, elle ne s'était pas passée comme Eleanor l'avait initialement prévu.
« Qu'est-ce qu'il y a ? La Duchesse a-t-elle ordonné à la famille de la Tulipe Noire de garder un endroit dangereux ? Ou a-t-elle émis une mission périlleuse ? », demanda Liora calmement.
Tout en parlant, l'Orbe Spatial dansait élégamment dans sa paume comme s'il s'agissait d'un jouet.
En entendant sa question, Eleanor ne répondit pas immédiatement.
Elle s'assit d'abord et prit une profonde inspiration avant d'ouvrir la bouche pour parler.
« Non », secoua-t-elle la tête.
« Au contraire, c'est l'inverse. Nous resterons dans la cité pour le moment. »
Peut-être qu'Eleanor n'avait personne d'autre à qui parler, car elle semblait réellement heureuse de répondre à la question de Liora.
Son jeune frère n'était Comte que de nom, manquant de la capacité et de la majesté qu'un tel noble devrait posséder.
Parallèlement, les autres membres de la famille de la Tulipe Noire la craignaient énormément, principalement en raison des méthodes impitoyables qu'elle avait utilisées pour étouffer les voix de l'opposition au sein de la famille.
Par conséquent, Eleanor sentait que la seule personne à qui elle pouvait parler sans crainte était Liora.
Bien qu'elle fût un peu effrayée par elle et ses capacités inexplicables, elle avait simplement besoin de quelqu'un pour écouter ses plaintes.
« La Duchesse Lobelia a ordonné que la stratégie utilisée reste la même. Il a été ordonné aux nobles de ne prendre aucune mesure à moins qu'une bête vraiment puissante ne se présente et ne menace d'envahir la cité », déclara Eleanor, d'un ton calme et posé.
Cependant, ses poings tremblaient pendant qu'elle parlait, rendant sa colère intérieure évidente.
« Même lorsque des bêtes de rang Grand Chevalier apparaissent, les nobles ont reçu l'ordre de rester immobiles. De continuer à laisser les soldats "nourrir" les bêtes de poison au lieu de les combattre. »
Ses mots firent comprendre à Liora d'où venait la fureur d'Eleanor.
Bien qu'Eleanor ait montré à plusieurs reprises qu'elle pouvait être impitoyable et cruelle, ce n'était que lorsqu'elle y était forcée par la situation.
En d'autres temps, Eleanor était bienveillante, soucieuse des autres et de leur sécurité.
C'était le cas lorsqu'elle apprit l'enlèvement du Baron Bloodshield, et c'était également le cas lorsqu'elle rencontra la femme poursuivie par les bandits.
Pourtant, même en sachant cela, Liora ne dit rien pour la réconforter.
Non seulement parce qu'elle pensait que la décision de la Duchesse Lobelia était la bonne, mais aussi parce qu'elle sentait qu'elle n'en avait pas besoin.