Chapitre 132
Ayant vécu plus d'une centaine d'années et ayant été contraint d'enflammer sa Graine de Vie à maintes reprises jusqu'ici, le père d'Edric n'avait plus que quelques années à vivre.
Son seul espoir de prolonger son existence était de progresser dans son entraînement de Chevalier pour devenir un Roi des Chevaliers.
Malheureusement, son talent l'avait finalement limité.
Peu importaient ses efforts ou les ressources qu'il consommait, il ne parviendrait jamais à franchir ce seuil.
Mais désormais, un moyen de briser ces chaînes était apparu, offrant au Marquis un choix.
Et manifestement, il avait déjà pris sa décision.
Le Marquis Lavender était prêt à risquer sa vie et sa réputation, tout cela pour saisir cette lueur d'espoir.
Bien que cette lueur fût ténue, cela importait peu.
Pour lui, c'était son unique chance de survie.
Alors qu'Edric était plongé dans ses pensées, l'expression du Marquis Lavender changea soudainement.
Ses yeux ternes ignorèrent la silhouette de son fils pour errer derrière lui, se posant finalement sur l'un des quatre coins de la salle.
Aussitôt, son corps se raidit tandis que son aura fluctuait violemment.
« Qui est là ? », tonna-t-il, sa voix rugissante résonnant dans toute la salle.
Une grande quantité de Force Vitale s'échappa de sa Graine de Vie et émergea de son corps, se transformant en une épée pourpre qui flotta devant lui.
C'était une technique transmise par les ancêtres de la famille Lavender, efficace même face à des adversaires de rang Grand Chevalier : la Lacération du Ciel Pourpre.
Sous le contrôle du Marquis, l'épée pourpre semblait posséder sa propre volonté.
Elle fendit l'air à travers la pièce, atteignit le coin qu'il fixait, puis s'abattit.
Bien que le coup parût ordinaire et sans prétention, il possédait une puissance inimaginable.
L'air sur le passage de l'épée se déchira et les murs de pierre de la pièce tremblèrent, comme si un séisme frappait et que la salle était sur le point de s'effondrer.
La lame de l'épée pourpre brilla d'un éclat tranchant lorsqu'elle atteignit l'ombre et la lacéra.
« Mphm ! », un gémissement étouffé s'échappa bientôt de l'ombre.
Des gouttes de sang éclaboussèrent le sol, teintant le coin de pourpre.
Au même instant, l'ombre se tordit et une silhouette en sortit.
L'individu était drapé dans une longue robe dorée, une capuche dissimulant son visage et masquant tout trait distinctif qui aurait pu trahir son identité.
Pourtant, une petite déchirure s'était formée sur son abdomen, révélant la peau lisse et pâle cachée en dessous.
C'était manifestement là que la Lacération du Ciel Pourpre avait frappé, laissant derrière elle une fine blessure.
Assis sur le trône doré, les yeux du Marquis Lavender se plissèrent tandis qu'il fixait la silhouette encapuchonnée.
Bien que l'ouverture ne révélât que le fait que cet individu était une femme, l'aura haineuse et familière à laquelle il avait été confronté à maintes reprises lui permit de comprendre sa véritable identité.
« Hmph ! Un membre du Culte Démoniaque ! », cracha le Marquis, les yeux étincelants.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'un simple Vrai Chevalier ose s'introduire dans notre bastion. Il semble que la Sainte Secte n'ait pas montré ses crocs depuis longtemps, et que les gens aient commencé à nous sous-estimer. »
Tout en parlant, les mains frêles du Marquis se pressèrent contre les accoudoirs du trône pour l'aider à se lever.
Au moment où il se redressa, des craquements continus résonnèrent tandis que sa colonne vertébrale se dépliait et que ses épaules se remettaient en place.
L'apparence fragile qu'il avait arborée jusque-là disparut en un instant, laissant place à la prestance véritable d'un Grand Chevalier.
D'un geste de la main, le Marquis enveloppa Edric d'une rafale de fumée pourpre avant de le projeter hors de la pièce, s'assurant qu'il ne serait pas blessé.
Puis, il se tourna vers l'intruse. Il ne parla pas, mais passa à l'action.
D'importantes quantités de Force Vitale pourpre s'échappèrent de son corps et l'entourèrent, se transformant en une armure épaisse qui le recouvrit entièrement.
Une épée pourpre se forma dans sa main droite et, après l'avoir soupesée un bref instant, sa silhouette disparut.
Lorsqu'il réapparut, il s'était téléporté devant le membre du « Culte Démoniaque » et était en plein élan pour abattre son épée.
Comme le Marquis l'avait mentionné plus tôt, l'intruse n'était effectivement qu'une Vraie Chevalier. Pourtant, malgré l'écart considérable entre eux, elle n'était pas totalement démunie face à son assaut.
Face à cette attaque soudaine, la femme encapuchonnée n'utilisa pas sa Force Vitale, mais sortit plutôt un sceptre doré.
Le serrant fermement, elle murmura quelque chose d'une voix douce et inaudible.
Instantanément, une lumière éclatante se forma au niveau de la gemme incrustée à la pointe du sceptre avant de jaillir, prête à contrer le tranchant de l'épée.
L'instant suivant, les deux forces s'entrechoquèrent.
En un clin d'œil, la lumière dorée et l'épée pourpre s'annulèrent, se révélant être de force égale.
Voyant cela, aucune des deux parties ne s'arrêta.
Le Marquis fit tournoyer son épée et exécuta une nouvelle Lacération du Ciel Pourpre, tandis que la femme encapuchonnée leva son sceptre pour se défendre.
Tandis que les deux étaient absorbés par leur combat, ils ne remarquèrent pas qu'une troisième personne était apparue dans la pièce sans bruit.
En fait, cette personne se tenait non loin de l'ombre d'où la femme encapuchonnée venait de sortir.
Observant silencieusement la scène qui se déroulait devant elle, l'expression de Liora demeura calme.
Elle n'était pas surprise par l'arrivée de la femme, ayant depuis longtemps détecté sa présence.
En réalité, Liora avait surpris la femme encapuchonnée en train d'entrer dans la pièce au même moment qu'elle.
Tout comme le Marquis Lavender, elle reconnut également son identité.
Cependant, elle utilisa un terme totalement différent du sien.
« Un membre de la Sainte Église... », pensa Liora.
Ses yeux cramoisis se concentrèrent, étudiant les méthodes utilisées par la femme pour se défendre contre le Marquis.
Le pouvoir sacré familier entourant le sceptre apparut à ses yeux, ainsi que la puissance de l'équipement « béni » que seule la Sainte Église pouvait produire dans ce monde.
« Il semble que j'aie beaucoup de chance. Avec cette personne ici, mon plan sera bien plus facile à accomplir. »