« Des Calamités ! » rugit Vorak d'une voix tremblante, s'arrêtant net. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il percevait cette présence bien trop familière. Une présence qu'il ne pourrait jamais oublier, même dans ses pires cauchemars ; après tout, c'étaient les mêmes bêtes, les mêmes créatures qu'il avait traquées durant toute sa longue existence.
À ses mots, les quatre autres — Ofmond, Keal, Yirion et Mvar — étendirent immédiatement leurs sens, activant leurs propres capacités sensorielles distinctes.
Leurs regards vacillèrent, leurs jambes se figèrent. C'était comme si leurs corps étaient soudainement ancrés au sol.
Leurs cœurs battaient à tout rompre.
Au vu du comportement des trois Calamités et de cette femme, les cinq n'eurent pas besoin d'explications ; ils étaient assez intelligents pour comprendre instantanément que les Calamités qui se dressaient devant eux étaient des Calamités conscientes !
Putain !
Désormais, une seule pensée occupait leurs esprits : fuir. Ils n'étaient pas assez idiots pour sacrifier leur vie en défiant ces quatre-là pour une simple ressource, quelle qu'en soit la valeur. C'était d'autant plus vrai au regard de tout ce qu'ils avaient appris à l'académie et lu dans les Archives Académiques, la bibliothèque consacrée aux Calamités intelligentes.
La question de savoir d'où ces Calamités terrifiantes avaient bien pu sortir, et ce si près de Varion, ne traversa même pas leurs esprits déjà en plein désarroi.
Sans attendre, les cinq firent volte-face et s'élancèrent dans cinq directions différentes, à leur vitesse maximale.
Ils activèrent chaque objet utilitaire en leur possession, des talismans et potions de mouvement jusqu'aux runes enchantées sur leurs tenues académiques. Tout fut activé simultanément et instantanément. Seules les potions nécessitaient d'être consommées pour faire effet.
Mais ils n'en eurent pas l'occasion. Ils les avaient sorties de leurs anneaux spatiaux, pourtant, avant même que l'un d'eux ne puisse les ingérer, ils entendirent une voix douce. Elle était basse, froide et profondément amusée.
« Vous ai-je autorisés à partir, étrangers~ ? »
C'était une question rhétorique, dont la réponse était déjà connue. Évidemment, les cinq n'allaient pas écouter les paroles d'une simple Calamité, malgré la peur qui parcourait chaque cellule de leur corps.
Ils se sentaient glacés par l'angoisse qui leur étreignait le cœur, mais ils l'ignorèrent.
Ils avalèrent les potions, sentant une déferlante d'énergie envahir leurs corps tendus. Ils atteignirent leur vitesse maximale, une accélération d'environ quatre cent cinquante à quatre cent quatre-vingts mètres par seconde, malgré leurs piètres Rangs d'ascension matérielle et spirituelle.
Néanmoins, cela restait insuffisant.
Considérant les Dix Traits de [Nytherion — Le Vent Noir de la Fin Non Écrite], Aphryne utilisa le sixième : [Xyraeth Sever Current]. C'était un trait à la fois offensif et de neutralisation tactique.
—[Pour simplifier = attaque + suppression de précision !]
À son commandement, cinq filaments de vent noir, silencieux, invisibles, imperceptibles, tranchants comme des rasoirs et ultra-fins, fusèrent vers les cinq elfes.
Sur une impulsion, Aphryne activa également [Trait Un : Propagation Instantanée de Voidstride] au même moment, bien que cela ne fût absolument pas nécessaire.
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[Propagation Instantanée de Voidstride] — [Nytherion ignore les règles de mouvement normales, se propageant à travers les murs, le vide, les espaces scellés et même les endroits où le vent ne devrait pas exister. Le vent noir fournit le mouvement, l'Oubli supprime la résistance].
[En bref : si Nytherion peut le cibler, la distance et l'environnement n'ont généralement aucune importance].
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[Xyraeth Sever Current] — [Nytherion utilise des filaments de vent noir invisibles pour supprimer ou couper silencieusement ce qui compte — le corps, les systèmes énergétiques, les structures d'information ou même les connexions abstraites à des niveaux supérieurs. Il ne gaspille pas sa force ; il attaque directement le point critique le plus faible].
[En bref : arrêt interne de précision ou section nette].
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—[C'est l'explication la plus simplifiée ; les Traits sont capables de bien plus que ce qui a été mentionné ici ! De plus, Nytherion est trop faible au stade de Manifestation pour réaliser le plein potentiel de ces Traits pour le moment !]
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Leur vitesse fut amplifiée au-delà de ce qu'un mortel pouvait imaginer, et encore moins percevoir ! Les filaments invisibles fendirent l'espace entre eux comme une foudre silencieuse chassant une proie nocturne.
Ils frappèrent leurs cibles sans émettre le moindre bruit. Ils pénétrèrent en elles, contournant toutes leurs défenses physiques et énergétiques, et stoppèrent leurs actions instantanément.
Ayant perdu tout contrôle sur eux-mêmes si soudainement, les cinq s'écrasèrent au sol sous l'effet de leur élan.
Ce qui s'était passé était très simple ; en utilisant son [Sixième Trait : Xyraeth Sever Current], Aphryne avait simplement rompu la connexion métaphysique entre l'esprit des elfes et leurs corps en sectionnant totalement leurs systèmes neurologiques physiques et spirituels complexes.
Quelque chose d'aussi simple, et les cinq étaient morts sans même savoir comment ! Leurs yeux étaient vitreux, leurs corps sans blessures, et leurs expressions dépourvues de choc.
Ensuite — sans accorder plus d'importance à cet événement — ce fut une simple attente jusqu'à ce que la restauration de l'âme d'Anastasia soit terminée.
Cependant, ils ne perdirent pas leur temps. Aezaleon utilisa [Absorption de matière] sur les pierres d'énergie pour Auguszta et sur les Galyods sombres pour Aphryne.
Le temps passa et bientôt, Aezaleon put sentir l'âme d'Anastasia s'éveiller lentement.
Il entra dans sa mer d'âmes, arrivant dans les mêmes prairies. Les trois autres le rejoignirent. Aezaleon leur fit un signe de tête et téléporta Anastasia devant lui.
« Hum », murmura-t-elle, les sourcils froncés. Ses yeux étaient dans le vague, elle cligna des paupières. Sa vision était trouble, son esprit confus et désorienté.
Ressentant les nombreux changements, elle perçut le lien unique avec Aezaleon et les trois liens indirects avec les trois femmes à ses côtés. Elle reçut également une quantité immense de nouvelles informations sur bien des choses ; plus important encore, elle comprit, à sa grande surprise, que son âme avait été entièrement restaurée.
Son froncement de sourcils se transforma immédiatement en un sourire charmant, son expression perdant son air habituellement détaché. « Alors tu ne m'as pas menti ! Bien~ ! » Anastasia recentra son attention sur Aezaleon. « Maintenant, comment dois-je t'appeler ? Formellement comme mon maître, ou informellement par ton nom ? » demanda-t-elle avec un regard intrigué.
« Maintenant que tu en parles, je ne connais pas non plus ton nom ? Ne vas-tu pas m'éclairer ? » taquina Aezaleon. « Quant à ta question, j'apprécierais la seconde approche. »
« Aezaleon, alors ! » répondit Anastasia sur un ton bien plus amical qu'auparavant. « Je porte le nom noble d'Anastasia Lavynia Nizalea, ou du moins, c'était mon nom autrefois. Cependant, je ne suis plus qu'une princesse déchue, abandonnée par sa propre famille et tuée par son propre demi-frère, parce qu'elle refusait de vendre sa dignité, de laisser piétiner sa fierté et de renoncer à sa pureté ! » répondit-elle avec ironie, son ton glissant vers une mélodie amère.
« Ne t'inquiète pas, puisque tu t'es déjà entièrement donnée à ton mari, il est naturel que tu prennes aussi son nom et que tu deviennes, par extension, une partie de son identité », commenta Auguszta, sa voix empreinte d'une profonde chaleur.
Anastasia cligna des yeux, concentrant son attention sur elles. Ensuite, ce fut une nouvelle vague d'introductions entre les quatre filles. Une fois tout cela réglé, elle accepta volontiers le nom d'Eyne Ezodious.
« Anastasia Lavynia Eyne Ezodious~ ! » répéta Aphryne. « Pas mal. C'est un bon nom. Mais pourquoi Lavynia ? Ne détestes-tu pas ta famille ? D'après la façon dont tu les as décrits, je pensais que tu ne voulais plus rien avoir à faire avec eux », questionna-t-elle en haussant un sourcil.