Chapitre 100
Ses yeux s'illuminèrent alors qu'une autre pensée lui traversait l'esprit. « De cette façon, même si l'un de vous meurt accidentellement pendant le combat, rien ne se passera réellement. »
La proposition fut immédiatement accueillie par plusieurs regards songeurs. Compte tenu des deux personnes concernées, c'était une précaution étonnamment pratique. Aezaleon fronça légèrement les sourcils. L'idée semblait bonne, certes, mais il restait un problème. « Est-ce sûr, cependant ? » demanda-t-il en se tournant vers Clementine.
Clementine fredonna pensivement avant de répondre. « Normalement, non. Dans le meilleur des cas, la mort dans un tel état ne causerait que des dommages à l'âme. Dans le pire, cela pourrait altérer l'information, la volonté ou même des aspects plus profonds de l'existence. Selon la gravité, cela pourrait entraîner toutes sortes de conséquences désagréables et potentiellement mortelles. »
Puis elle marqua une pause ; un sourire éclatant apparut soudain sur son visage.
« Cependant, vu qui est notre mari, je ne pense pas que ce genre de chose puisse un jour devenir un problème pour nous. » La confiance dans sa voix était absolue. « Après tout, guérir une âme endommagée ou restaurer des informations corrompues serait un jeu d'enfant pour quelqu'un qui est déjà parfaitement capable de nous ressusciter. »
À peine ces mots eurent-ils franchi ses lèvres que les trois autres filles ne purent s'empêcher de glousser.
Pendant ce temps, Aezaleon gonfla immédiatement le torse. Naturellement, il ne laisserait jamais rien arriver à ses épouses — pas sous sa surveillance. L'air suffisant sur son visage rendait douloureusement évident qu'il appréciait pleinement ces louanges.
Voyant sa réaction, Clementine secoua simplement la tête, impuissante. D'un mouvement désinvolte du doigt, elle matérialisa immédiatement un autre corps physique illusoire, celui-ci conçu spécifiquement pour Aphryne.
Aphryne ne perdit pas de temps. Dès qu'il fut complet, elle y transféra sa conscience et ouvrit les yeux. Presque instantanément, son regard pétillant se posa sur Aezaleon. Au même moment, son corps original entra dans un état semblable à un sommeil profond et fut doucement mis de côté par ses sœurs.
« Tiens, mari ! J'ai aussi un cadeau pour toi. » Auguszta apparut soudain à ses côtés, présentant fièrement une épée : la Lame d'Ironroot. Ou plutôt, ce qui avait été la Lame d'Ironroot.
Après avoir été directement ciblée par Nytherion, chaque lien karmique et causal reliant l'arme à la Maison Ironroot avait été totalement effacé. Son histoire demeurait, son artisanat demeurait, et sa qualité demeurait, mais toute trace la reliant à ses créateurs avait disparu.
Même si un maître artisan familier des forgerons de la Maison Ironroot examinait la lame personnellement, il ne pourrait plus jamais l'associer à cette lignée. Pour la réalité elle-même, l'arme était devenue une existence sans origine.
Aezaleon haussa un sourcil et accepta l'espadon des mains d'Auguszta. « C'est donc la Lame d'Ironroot ? »
« Plus maintenant », corrigea immédiatement Clementine. « Tu devrais lui donner un nom différent. Une identité différente. »
« Ah... »
Aezaleon cligna des yeux face à cette suggestion. Son regard retourna vers l'arme entre ses mains alors qu'il commençait à l'examiner plus attentivement.
En effet, en tant que première véritable arme matérielle, il ne pouvait qu'être d'accord avec elle. Si la lame avait été coupée de ses origines, alors elle méritait peut-être un nouveau nom — un nouveau départ, une nouvelle identité.
Tenant l'espadon devant lui, Aezaleon scruta chaque détail, espérant que son apparence lui inspirerait quelque chose.
C'était un massif espadon à un seul tranchant, doté d'une gouttière sombre à la texture d'écorce courant sur toute sa longueur.
Un côté possédait une courbe acérée, semblable à celle d'un katana, conçue pour des coupes nettes et précises, tandis que le côté opposé présentait un dos épais et émoussé, forgé dans un fer sombre veiné comme des racines anciennes. La lame couleur charbon possédait une finition élégante malgré sa taille imposante, combinant le poids écrasant d'une arme de géant avec la précision raffinée de l'épée d'un duelliste.
Pendant près d'une minute entière, Aezaleon resta silencieux. Les filles attendirent patiemment. Finalement, ses yeux s'éclairèrent légèrement. « Que diriez-vous de... Tranchant d'Obsidienne ? »
Ce n'est qu'après avoir prononcé le nom qu'il se tourna vers ses épouses pour recueillir leurs avis. Les quatre échangèrent des regards avant de donner leur opinion.
Aucune d'entre elles ne trouva le nom particulièrement extraordinaire ; en même temps, aucune ne le trouva médiocre. C'était simple, net et facile à retenir — un nom respectable pour une arme entamant une nouvelle existence, ni trop grandiose, ni trop ordinaire.
Une fois tout cela réglé, Aezaleon et Aphryne prirent rapidement leurs positions. Sur les vastes plaines herbeuses, seuls cent mètres les séparaient.
Aezaleon leva lentement Tranchant d'Obsidienne.
Son regard s'aiguisa.
Des courants imperceptibles de vent noir commencèrent à danser autour de sa silhouette — c'était son concept inférieur de Vent noir. Au même moment, la température ambiante chuta. Des particules de givre apparurent dans l'air, dérivant autour de lui selon des motifs lents et gracieux. C'étaient le Givre Mineur et le Glaciomancien.
L'énergie se rassembla autour de Tranchant d'Obsidienne comme si elle résonnait avec l'arme elle-même.
Puis, sans prévenir, des étincelles de foudre violette éclatèrent autour de son corps. L'instant suivant, il disparut.
Une traînée de foudre violette crépitante fut tout ce qui resta alors qu'Aezaleon franchissait la distance de cent mètres en un clin d'œil.
Le givre déferla. Son expression resta calme et composée alors qu'il activait l'Empalement par Vecteur Glacial. Immédiatement, sa vitesse grimpa à un niveau absurde. Tranchant d'Obsidienne balaya l'air dans un arc horizontal précis, la lame massive se dirigeant vers le cou pâle d'Aphryne avec une précision effrayante. Pourtant, tout au long de l'action, Aphryne ne bougea pas.
Elle resta simplement là, observant son mari s'approcher avec des yeux pétillants, remplis d'excitation et d'anticipation. Cependant, si Aphryne restait immobile, les vents noirs, eux, ne l'étaient pas. Dès qu'un ordre fut donné, ils réagirent. Des courants sombres éclatèrent autour de son corps, et sa vitesse de déplacement atteignit instantanément son accélération maximale.
Il n'y eut pas de préparation, pas de transition, et aucune résistance visible à surmonter. C'était comme si le concept même d'accélération avait été court-circuité.
Aphryne recula juste assez pour glisser hors de portée de Tranchant d'Obsidienne. Cependant, Aezaleon suivit immédiatement. Le concept supérieur de Vecteur de Foudre lui conférait un contrôle extraordinaire sur sa vitesse, sa direction, son élan et sa trajectoire, lui permettant d'ajuster ses mouvements avec une précision effrayante en plein milieu d'une attaque.