Chapitre 955
D’après la description du Taoïste Moustique, le Monde du Tertre des cadavres était semé de dangers. Pourtant, pour Gu Han, Gu Hai ne pouvait pas faire demi-tour.
« Le Monde du Tertre des cadavres ? C’est cette région noyée dans le brouillard noir ? » demanda l’Homme sans naissance.
« C’est bien ça. Le Monde du Tertre des cadavres est bien plus vaste qu’il n’y paraît. Vous comprendrez en pénétrant dans cette région noyée dans le brouillard noir. C’est un monde indépendant, que le Ciel a jadis établi. Et ce que je vous ai dit tout à l’heure n’était pas ce qu’il y a de plus dangereux. Le pire, ce sont les innombrables esprits vengeurs », expliqua le Taoïste Moustique avec un sourire amer.
« Des esprits vengeurs ? » s’exclamèrent les autres, inquiets.
« Oui. Ce sont les esprits vengeurs de ceux qui sont morts pendant la guerre entre les esprits animaux et les chamans. Ha ! Votre Révérence, ne les sous-estimez pas. Les esprits vengeurs du Monde du Tertre des cadavres ne peuvent pas se réincarner ; ils continuent donc d’exister, consumés par un ressentiment et une haine écrasants. De plus, leurs divinités ont fusionné avec eux ; leur puissance ne doit pas être prise à la légère. Bien sûr, ces esprits vengeurs n’ont plus beaucoup d’intelligence. Ils attaquent quiconque se trouve devant eux. Ce sont sans doute les esprits vengeurs les plus puissants du monde », poursuivit le Taoïste Moustique en fronçant les sourcils.
« Les esprits vengeurs sont si puissants que ça ? » s’écria l’Homme sans naissance, stupéfait.
« Oui. Je peux encore me débrouiller contre les esprits vengeurs ordinaires. Mais, à partir d’un certain niveau, ils apparaissent en groupe. Même moi, je ne peux que me cacher. En outre, il y a une fosse aux cadavres au centre du Monde du Tertre des cadavres. C’est là qu’on trouve le plus de cadavres et d’esprits vengeurs. Et ce sont tous les plus puissants. Ni le Taoïste Mouche ni moi ne pouvons nous en approcher ; seul le Démon céleste du Ver cadavérique en est capable », expliqua le Taoïste Moustique.
« De quelle clé s’agit-il, cette Perle de l’essence primordiale ? » demanda Chang Ming en fronçant les sourcils.
« La Perle de l’essence primordiale est la clé du Monde du Tertre des cadavres, car les esprits vengeurs ne peuvent pas s’approcher de celui qui la détient. C’est pour cela que le Taoïste Mouche et moi nous sommes battus de toutes nos forces quand nous l’avons appris », expliqua le Taoïste Moustique.
« Pourquoi vous battre de toutes vos forces ? » demanda Gu Hai.
« Pour… pour soumettre les esprits vengeurs », répondit le Taoïste Moustique avec un sourire forcé.
« Les divinités des esprits animaux ont fusionné avec les esprits vengeurs. Vous voulez vous emparer de leurs divinités ? » demanda Kong Xuan en fronçant les sourcils.
Le Taoïste Moustique garda le silence un instant, puis hocha la tête. « Kong Xuan, ne sous-estime pas ces divinités des esprits animaux. Dans l’Antiquité, pendant la guerre entre les chamans et les esprits animaux, d’innombrables divinités des esprits animaux étaient plus puissantes que toi. À l’époque, les humains étaient tout en bas de l’échelle. Sans cette guerre, ils ne se seraient jamais élevés. Même les rois des esprits animaux actuels ne pourraient pas tenir tête à ceux de l’Antiquité. »
Kong Xuan hocha la tête.
« Puisque la Perle de l’essence primordiale empêche les esprits vengeurs de nous approcher, entrons sans tarder et allons vite sauver Gu Han », dit Gu Hai.
Le Taoïste Moustique ouvrit la bouche à plusieurs reprises, mais finit par hocher la tête avec un faible sourire amer.
Gu Hai ne renoncerait pas à cause du danger, et les autres, qui n’en savaient pas grand-chose, semblaient même impatients d’essayer. Le Taoïste Moustique avait l’impression d’avoir parlé pour rien.
Le groupe de six pénétra dans la région noyée dans le brouillard noir.
À peine entrés, ils sentirent l’espace autour d’eux vaciller.
« Nous sommes dans le Monde du Tertre des cadavres. Restez tous sur vos gardes », dit sérieusement le Taoïste Moustique.
Tous acquiescèrent, puis le suivirent.
Le monde intérieur était plongé dans une obscurité profonde. Dans cette région immensément vaste, le groupe ne distinguait que vaguement quelques montagnes imposantes et des crêtes escarpées.
Gu Hai tenait la Boule cherche-mantra pour les guider, tandis que Chang Ming gardait la Perle de l’essence primordiale à portée de main, au cas où. Tous avançaient prudemment. Après tout, le Taoïste Moustique leur avait répété à plusieurs reprises que l’endroit était dangereux et qu’ils devaient le prendre au sérieux.
Après avoir volé un moment, ils aperçurent une vaste plaine couverte d’ossements desséchés, humains comme animaux.
« Ce sont les experts qui se sont aventurés ici. Beaucoup sont entrés au cours des dizaines de milliers d’années passées, mais ils ont tous péri ici », expliqua le Taoïste Moustique.
Kong Xuan s’approcha des ossements d’une grue immortelle et son visage s’assombrit.
« À en juger par leur état, cette grue immortelle devait se trouver dans le Royaume supérieur du Palais céleste », dit sombrement Kong Xuan.
« Ceux qui osent s’aventurer dans le Monde du Tertre des cadavres sont tous des experts de premier plan. Les experts d’autrefois ne sont plus que des ossements desséchés. Ceux qui sont entrés plus récemment sont encore des cadavres en décomposition », dit le Taoïste Moustique avec un sourire amer.
Le cœur de tous se serra.
Des dizaines de milliers de cadavres et d’ossements les entouraient. Et ce n’était que ce qu’ils pouvaient voir ; bien d’autres s’étendaient au-delà de leur champ de vision.
Alors qu’ils volaient, ils furent soudain saisis d’un frisson, comme si quelque chose les prenait pour cible.
« Là-bas ! » Le visage de Kong Xuan s’assombrit tandis qu’il fixait un sommet au loin.
Un loup écarlate se tenait sur ce sommet. Son corps semblait translucide et rayonnait d’une aura rouge ; il fixait le groupe d’un regard féroce.
« Un esprit vengeur ? » demanda l’Homme sans naissance.
« Un esprit vengeur de loup ? Nous ferions mieux de partir vite », dit le Taoïste Moustique, le visage assombri.
« Taoïste Moustique, tu n’exagères pas un peu ? Cet esprit vengeur est assez puissant, mais à en juger par son aura, il est tout au plus dans le Royaume du Palais céleste intermédiaire. C’est ça, ce dont tu parlais ? Je peux l’avaler d’une seule bouchée », dit Kong Xuan avec dédain.
Le loup écarlate leva soudain la tête et poussa un hurlement.
Aouh !
« Partons vite ! Ce loup va nous attirer des ennuis ! » cria le Taoïste Moustique.
« Allons-y ! » lança Gu Hai.
Après tout, le Monde du Tertre des cadavres était le territoire du Taoïste Moustique. Gu Hai choisit de lui faire confiance.
Tous acquiescèrent, mais Kong Xuan, peu convaincu, ouvrit la bouche et aspira.
Boum !
Kong Xuan attira aussitôt le loup écarlate vers lui et tenta de l’avaler.
« Rien d’impressionnant ! » ricana Kong Xuan.
Boum !
Le loup écarlate projeta aussitôt une lumière rouge éclatante tout autour de lui, semblable à des chaînes translucides qui le retenaient et empêchaient Kong Xuan de l’engloutir.
« Hein ? » Le visage de Kong Xuan s’assombrit.
Aouh ! Aouh ! Aouh !
À cet instant, des hurlements de loups retentirent de toutes parts. En un clin d’œil, des dizaines de milliers de loups écarlates apparurent sur les sommets alentour ; tous fixaient férocement le groupe de Gu Hai.
Chacun d’eux projeta une chaîne de lumière rouge vers le loup écarlate que Kong Xuan voulait avaler. On aurait dit qu’ils cherchaient à le ramener pour empêcher Kong Xuan de l’engloutir.
« Hmph ! » Kong Xuan renifla froidement et aspira de plus belle.
Foucht !
Malgré les dizaines de milliers de loups qui tiraient sur lui, Kong Xuan avala le loup écarlate d’une seule bouchée.
Aouh ! Aouh ! Aouh ! Aouh !
Les nombreux loups hurlèrent de rage.
Soudain, une lumière rouge apparut à l’endroit où le loup écarlate venait d’être englouti. Puis il réapparut au milieu de cette lueur.
« Grr ! » Le loup écarlate montra les crocs et hurla à l’adresse de Kong Xuan.
« Impossible ! Je l’ai pourtant détruit dans mon estomac. Pourquoi est-il réapparu ? » Le visage de Kong Xuan s’assombrit.
« La divinité du loup est fusionnée avec tous les esprits vengeurs de loups. Elle conserve la trace de chacun d’eux ; tu ne peux donc pas les tuer. Plus tu en tues, plus leur ressentiment grandit. Ils reviennent à la vie grâce à l’énergie du ressentiment. Le seul moyen est de tuer tous les loups écarlates. Sinon, ils ne peuvent pas mourir. Et ils vous poursuivront sans relâche. Ils ne sont pas puissants, mais ils sont extrêmement difficiles à gérer. » Le Taoïste Moustique sourit avec amertume.
« Alors je vais tous les tuer ! » Le visage de Kong Xuan se durcit.
« Grr ! »
Kong Xuan ouvrit la bouche et aspira. Un vent noir se leva alentour, attira les dizaines de milliers d’esprits loups et les aspira dans son ventre en un clin d’œil.
« Peu importe combien ils sont, je les dévorerai tous ! » dit froidement Kong Xuan.
Foucht !
Une lumière rouge sans bornes jaillit alentour. Les loups écarlates que Kong Xuan venait d’avaler revinrent eux aussi à la vie.
Ils montrèrent tous les crocs et se ruèrent sur Kong Xuan en hurlant.
« Ils sont revenus ? » Le visage de Kong Xuan s’assombrit.
« Je te l’ai dit : tant qu’il restera un seul esprit vengeur de loup, ils pourront toujours revenir dans le Monde du Tertre des cadavres. Ils ne sont pas puissants, mais ils sont inépuisablement pénibles », dit le Taoïste Moustique.
Chang Ming sortit la Perle de l’essence primordiale, et les loups ne purent plus s’approcher.
Kong Xuan prit un air sombre. Il découvrait pour la première fois à quel point ces esprits vengeurs étaient difficiles à gérer.
« Laissez-moi essayer. » Gu Hai tendit la main et tira son Sabre de l’Exécuteur de vie.
« Votre Révérence, c’est inutile. » Le Taoïste Moustique demeurait inquiet.
Boum !
Gu Hai abattit son sabre et lança aussitôt des millions de qi de sabre sur les loups écarlates.
Tous les loups écarlates explosèrent sur-le-champ. Puis ils furent aspirés dans le Bassin d’énergie karmique de l’Œil de la Mort.
Bzz !
En un clin d’œil, les loups écarlates se transformèrent en un flot d’Énergie qui répare le Ciel.
Grésillement ! Grésillement ! Grésillement ! Grésillement ! Grésillement !
Des crépitements retentirent autour de Gu Hai tandis qu’un brouillard écarlate apparaissait. Pourtant, les esprits loups ne revinrent pas.
« Hein ? Comment est-ce possible ? » demanda le Taoïste Moustique, déconcerté.
Aouh !
Un hurlement de loup douloureux retentit soudain à l’horizon. Il résonnait d’un ressentiment écrasant.
Les esprits vengeurs tués par Gu Hai ne reviendraient plus.
Le Taoïste Moustique et Kong Xuan regardèrent Gu Hai avec curiosité et étonnement.
« Partons vite. Nous ne pouvons pas rester ici longtemps, sinon nous attirerons d’autres esprits vengeurs de loups », dit Gu Hai.
« C’est vrai. Plus le vacarme est grand, plus les esprits vengeurs qui accourent sont puissants. Nous risquons même d’alerter le Démon céleste du Ver cadavérique », dit anxieusement le Taoïste Moustique.
Le groupe traversa rapidement une forêt en direction des profondeurs du Monde du Tertre des cadavres.
Aouh ! Aouh ! Aouh !
Peu après leur départ, d’autres loups écarlates se précipitèrent sur les lieux. Mais le groupe avait déjà disparu.
Aouh ! Furieux, les loups partirent à la recherche du groupe de Gu Hai.
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Dans la forêt, près d’un cadavre en décomposition, après le départ des esprits vengeurs de loups :
Bzz ! Bzz ! Bzz !
Un essaim de mouches s’envola soudain. Leurs yeux à facettes reflétaient étrangement l’image du groupe de Gu Hai.
Foucht !
Les mouches filèrent rapidement vers les profondeurs du Monde du Tertre des cadavres.
Bientôt, elles arrivèrent dans une vaste vallée.
Près d’un millier de cadavres, humains comme animaux, gisaient dans la vallée.
D’innombrables mouches voltigeaient parmi les cadavres en décomposition. Des asticots blancs sortaient des corps ; le spectacle était particulièrement répugnant.
Les cadavres semblaient servir de nourriture aux asticots et aux mouches.
Un homme vêtu d’azur était assis en tailleur sur le côté. Des asticots et des mouches rampaient sur tout son corps. Pourtant, ses yeux luisaient d’une lueur azurée tandis qu’il observait avec satisfaction les mouches et les asticots dévorer les cadavres.
« Mangez ! Mangez ! Quand vous aurez fini ce lot, j’irai dans une autre ville et je vous ramènerai des humains et des esprits animaux à dévorer ! » dit l’homme vêtu d’azur avec un sourire froid.
Si Chang Ming avait été là, il l’aurait reconnu aussitôt. C’était le « maître » qui lui avait donné la Perle de l’essence primordiale : le Taoïste Mouche.
L’essaim de mouches qui était passé plus tôt pénétra dans la vallée et s’approcha aussitôt du Taoïste Mouche. Puis il disparut soudain dans sa tête.
Le Taoïste Mouche plissa soudain les yeux. « Oh ? Le Taoïste Moustique est revenu ? Et ce petit bonhomme aussi ? Cela veut dire que la Perle de l’essence primordiale est de retour ? »