Chapitre 939
Cabinet impérial, Capitale céleste sans frontières :
Gu Hai, Sima Changkong, Shangguan Hen, Long Shenying et le Taoïste Moustique fixaient Long Sanqian, dont la cultivation était scellée.
« Empereur impérial Gu, j’y ai réfléchi. Je suis prêt à rejoindre la dynastie impériale Han. Je peux devenir commandant de corps et vous aider à étendre votre territoire ! Grâce à ma capacité d’échange d’âmes et aux plans irréprochables de l’Empereur impérial Gu, nous balaierons le monde ! » déclara Long Sanqian en regardant Gu Hai avec espoir.
« Oh ? » Gu Hai plissa les yeux en le regardant.
« Votre Révérence, vous ne pouvez pas faire ça ! Cet homme change souvent de nature et montre plusieurs visages. S’il n’a pas d’autre choix pour l’instant, c’est parce qu’il a perdu tout soutien. Voilà pourquoi il en est arrivé là. Une fois rétabli, il vous mordra comme un serpent venimeux. Il m’a déjà mordu, moi ! » protesta Long Shenying, le visage féroce.
« Premier oncle, je sais maintenant que j’ai eu tort. Cependant, je ne me suis pas soumis à vous parce que vous n’aviez pas les moyens de me faire plier. À présent, je suis pleinement convaincu par l’Empereur impérial Gu. Je suis prêt à obéir au doigt et à l’œil à l’Empereur impérial Gu ! » s’empressa de répondre Long Sanqian.
En se justifiant, Long Sanqian ne manquait pas non plus d’encenser Gu Hai. Mais quelques flatteries suffiraient-elles à convaincre ce dernier ?
Gu Hai ne répondit pas. Il se contenta d’observer Long Sanqian en silence, comme s’il jaugeait une proie. Un silence de mort s’abattit sur le cabinet.
Long Sanqian ne parvenait pas à deviner ce que pensait Gu Hai. Anxieux, il tourna la tête vers Sima Changkong.
« Monsieur Sima, nous avons déjà travaillé ensemble. Vous souvenez-vous de l’époque où nous avions comploté contre la Capitale céleste sans frontières ? Mes capacités apporteront d’innombrables surprises à la dynastie Han. Nous éliminerons tous nos ennemis extérieurs ! » Long Sanqian espérait que Sima Changkong intercéderait pour lui.
Sima Changkong avait autrefois collaboré avec Long Sanqian en tant que son subordonné ; il le connaissait donc assez bien.
Sima Changkong l’ignora et s’adressa plutôt à Gu Hai : « Votre Révérence, vous souvenez-vous de Long Shenwu et de Long Shenying ? Long Sanqian était autrefois prêt à les suivre. Pourtant… »
Les paroles de Sima Changkong se passaient d’explications. Long Sanqian avait trompé les frères Long. S’il s’était rendu, c’était pour une seule raison : échanger son âme avec celle de Gu Hai.
Ces paroles aidèrent Gu Hai à prendre sa décision. Il acquiesça. « La capacité d’échanger les âmes est effectivement unique au monde. Mais nous pouvons nous passer de lui. »
Gu Hai plissa légèrement les yeux en regardant Long Sanqian, dont l’expression changea.
Quand Long Sanqian comprit que Gu Hai ne comptait pas s’occuper de lui, son visage se déforma aussitôt en une grimace féroce.
« Hahahaha ! Parfait ! Parfait ! Parfait ! Gu Hai ? Sima Changkong ? Puisque vous refusez de m’accueillir, tant pis ! Humph ! » Long Sanqian les foudroya du regard.
« Tu es prisonnier, maintenant. Pourquoi faire le fier ? » ricana le Taoïste Moustique.
« Humph ! Vous croyez que je ne peux pas m’échapper ? J’ai encore mon descendant, Yun Mo ! Sa marque est profondément ancrée dans sa lignée. Échange d’âmes ! » cria Long Sanqian en ouvrant grand les yeux.
Bzz !
Une lumière bleue jaillit aussitôt du corps de Long Sanqian.
« Oh non ! » Le visage de Long Shenying changea.
Sima Changkong, Shangguan Hen et le Taoïste Moustique changèrent eux aussi d’expression. Ils voulurent l’arrêter, mais il était trop tard : la lumière bleue s’était déjà échappée.
Boum !
Un filet rouge apparut soudain dans le cabinet, comme par magie, et renvoya la lumière bleue.
Bzz !
La lumière bleue réintégra le corps de Long Sanqian.
« Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? Échange d’âmes, vas-y ! » Le visage de Long Sanqian se crispa, puis la lumière bleue jaillit de nouveau.
Bzz !
La toile dans le cabinet renvoya une nouvelle fois la lumière bleue.
Les âmes de Long Sanqian ne pouvaient pas s’échapper.
« Qu-que se passe-t-il ? Quel est ce réseau rituel dans votre cabinet ? » s’exclama Long Sanqian.
« L’Homme sans naissance a installé le Réseau rituel de verrouillage des âmes et de la longévité », répondit Gu Hai.
« Le Réseau rituel de verrouillage des âmes et de la longévité ? Quoi ? Quoi ? Vous… votre hésitation, tout à l’heure, était feinte ? Vous m’avez délibérément fait entrer dans votre cabinet, en sachant que je pourrais m’échapper ? » Long Sanqian était pris de panique.
Sima Changkong et les autres, en revanche, furent ravis et se tournèrent vers Gu Hai avec étonnement.
Gu Hai lança un regard froid à Long Sanqian. « Tu t’es déjà échappé une fois. Comment aurions-nous pu ne pas enquêter sur toi ? Comment aurions-nous pu te laisser t’échapper une seconde fois ? Yun Mo a dit que sa lignée t’était utile ; nous avons donc soupçonné que tu pouvais échanger ton âme avec la sienne. De plus, si nous avons vu juste, tu as aussi préparé quelques autres remplaçants avec lesquels échanger ton âme dans la dynastie impériale Ying, pas vrai ? »
« Vous… comment l’avez-vous su ? » demanda Long Sanqian, les yeux écarquillés de stupeur.
« Plus les intentions d’une personne sont troubles, plus elle est lâche et plus elle se ménage de voies de sortie. Tu as déjà échappé deux fois à la mort ; tu devais donc redoubler de prudence. Tu pensais vraiment que nous ne le devinerions pas ? » répondit Gu Hai avec sérieux.
« Vous avez percé mes intentions à jour ? » s’étonna Long Sanqian.
« Au fond, tu n’es qu’un joueur de cithare. Ta comédie était trop appuyée », dit Gu Hai d’un ton indifférent.
Long Sanqian : « … »
Trop appuyée ? Mon jeu était trop appuyé ?
« Long Sanqian n’a toujours pas renoncé à convoiter le corps de Votre Révérence et veut recommencer comme la dernière fois. Hah ! » ricana Sima Changkong.
« Votre Révérence a saisi l’occasion et l’a conduit dans le cabinet pour l’empêcher de s’échapper ? » demanda Long Shenying, esquissant un sourire amer en regardant Gu Hai.
« Nous avions envisagé de te recruter et nous t’avons même donné une chance. Mais tes intentions étaient troubles depuis le début. Monsieur Sima a raison : ton cœur est trop mauvais. La dynastie impériale Han n’a pas besoin de gens comme toi », déclara froidement Gu Hai.
Tout en parlant, Gu Hai agita la main. Un trou apparut soudain dans l’air : il venait d’ouvrir le Firmament immortel de Gu.
Le visage de Long Sanqian se décomposa. Après avoir cherché à implorer leur clémence, il sombra peu à peu dans la folie et la férocité.
« Tu veux me tuer ? Alors vas-y ! À la moindre occasion, je m’enfuirai. Et jamais plus la dynastie Han ne connaîtra la paix ! » lança Long Sanqian avec haine, le visage déformé.
Gu Hai abattit son Sabre de l’Exécuteur de vie.
À l’instant où le coup s’abattit, Long Sanqian afficha un rictus arrogant.
« Tu ne peux pas me tuer. Même si tu me tues, mon âme se réincarnera très bientôt. Je suis le meilleur joueur de cithare du monde. La Voie de la musique a déjà forgé mes âmes et les a fusionnées avec les lois. Tant que la Voie de la musique ne sera pas détruite, je ne peux pas mourir. Hahaha ! » délira Long Sanqian, consumé par la haine.
Boum !
Le coup de sabre projeta Long Sanqian dans le Firmament immortel de Gu, où son corps explosa.
Bzz !
À peine le corps de Long Sanqian eut-il explosé que ses âmes spirituelles frémirent et pénétrèrent étrangement dans le dantian de Gu Hai.
« Je… pourquoi suis-je ici ? » Les âmes spirituelles de Long Sanqian changèrent radicalement d’expression.
Ça ne devait pas se passer ainsi. Je ne devais pas me réincarner ? Je ne devais pas me réincarner ?
Long Sanqian leva alors les yeux et aperçut le roi divin de l’Ancêtre spirituel dans le dantian de Gu Hai.
« Gu Hai ? C-ceci… c’est ton dantian ? » balbutia Long Sanqian, stupéfait.
« Nous avons épargné tes âmes spirituelles un instant, simplement pour te dire que personne ne peut ressusciter ceux que nous tuons, qui que ce soit », déclara gravement le roi divin de l’Ancêtre spirituel.
Après que Gu Hai eut parlé, l’œil droit de l’Ancêtre spirituel, l’Œil de la Mort, aspira aussitôt les âmes spirituelles de Long Sanqian. La pupille de l’Œil de la Mort était le Bassin d’énergie karmique ; il convertirait les âmes spirituelles de Long Sanqian en Énergie qui répare le Ciel.
Grésillèrent !
Long Sanqian découvrit soudain que sa Voie de la musique ne lui était d’aucun secours. Même si ses âmes spirituelles avaient fusionné avec les lois, il ne pouvait rien faire. Il allait bel et bien mourir.
« Non ! Non ! » cria Long Sanqian, rongé par les regrets et la haine, juste avant d’être anéanti.
Les âmes spirituelles de Long Sanqian se désintégrèrent en un clin d’œil.
Peut-être avait-il commis trop de péchés, mais les âmes spirituelles de Long Sanqian remplirent considérablement le Bassin d’énergie qui répare le Ciel de l’œil gauche, alors qu’elles n’appartenaient qu’à un seul homme.
Fouu !
Long Sanqian disparut entièrement. Maître Yinyue n’existait plus dans ce monde, et l’étrange capacité d’échange d’âmes prit fin.
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À l’extérieur :
D’un geste de la main, Gu Hai referma le Firmament immortel de Gu.
« Votre Révérence, Long Sanqian… » dit Long Shenying, quelque peu inquiet.
« J’ai déjà détruit ses âmes spirituelles. Rassure-toi », répondit Gu Hai avec indifférence.
« Oui ! » Tous poussèrent intérieurement un soupir de soulagement.
L’apparition de Long Sanqian, à cette période, avait profondément marqué chacun d’eux.
« Long Shenying, tes blessures sont graves, n’est-ce pas ? » demanda Gu Hai en le regardant.
« Mes organes internes sont en miettes et il me faudra longtemps pour m’en remettre. » Long Shenying acquiesça avec un sourire amer.
« Bois ceci. Tu guériras plus vite. » Gu Hai lui tendit une petite fiole d’Énergie qui répare le Ciel.
Long Shenying parut légèrement perplexe, mais il la but aussitôt.
Bzz !
L’Énergie qui répare le Ciel régénéra les organes internes de Long Shenying à vue d’œil.
« C-c’est… » balbutia Long Shenying, stupéfait.
Long Shenying savait que Gu Hai possédait une panacée pour soigner les blessures, mais il ne s’attendait pas à ce qu’elle agisse aussi vite. En quelques instants à peine, ses organes internes étaient déjà régénérés. Il restait un peu faible, mais au pire, il serait remis en quelques jours.
« Tu es rétabli ? » demanda Gu Hai en souriant.
« Oui ! » répondit aussitôt Long Shenying d’un air solennel.
Shangguan Hen et le Taoïste Moustique sourirent. Tous deux savaient naturellement qu’il s’agissait d’Énergie qui répare le Ciel et connaissaient la puissance de ses effets.
« Dans ce cas, nous ne te retiendrons pas. Quand tu es revenu tout à l’heure, peu de gens t’ont vu, n’est-ce pas ? » demanda Gu Hai.
« En effet. J’ai utilisé une technique pour me déguiser. » Long Shenying acquiesça.
« Parfait. Tu peux retourner à la Ville divine de Ying. J’enverrai Sima Changkong prendre contact avec toi plus tard afin d’intégrer la dynastie impériale Ying à la dynastie impériale Han. » Gu Hai regarda Long Shenying.
Le Taoïste Moustique et Shangguan Hen froncèrent légèrement les sourcils, toujours un peu inquiets. Après tout, Long Shenying avait tout récupéré. Accepterait-il de remettre la dynastie impériale Ying à la dynastie Han ? C’était un vaste pays, dont les bénédictions n’avaient rien à envier à celles de la dynastie impériale Han.
« Votre Révérence, soyez tranquille. Ce fonctionnaire ne décevra pas vos attentes. » Long Shenying s’inclina avec le plus grand respect.
Long Shenying ne se brouilla pas avec Gu Hai. À la lumière des événements passés, il avait compris qu’il était effectivement très inférieur à Gu Hai. Son père éminent avait raison : il pouvait être un commandant exceptionnel, mais il n’avait pas l’étoffe d’un empereur.
De plus, il avait récemment vu Long Zhanguo, ce qui avait changé son attitude.
« Par ailleurs, voici des lettres que Long Zhanguo nous avait écrites à l’époque. Elles sont adressées à quelques anciens fonctionnaires de la dynastie céleste Qian. Mo Yike en a déjà utilisé certaines dans la dynastie impériale Wu. Je te les remets au cas où d’anciens fonctionnaires s’y opposeraient. » Gu Hai lui tendit une liasse de lettres.
« Oui, Votre Révérence. Soyez tranquille, tout se passera bien. » Long Shenying prit les lettres.
Gu Hai acquiesça.
Après avoir pris congé de Gu Hai, Long Shenying quitta le cabinet. Puis, enveloppé d’un brouillard noir, il s’éleva dans les airs et s’envola vers la Ville divine de Ying.
Long Shenying regagna rapidement la Ville divine de Ying.
Boum !
Il atterrit devant la salle de banquet où s’était déroulée la réception.
« Votre Révérence ! » Les gardes alentour le saluèrent avec le plus grand respect.
« Votre Révérence, vous êtes parti précipitamment tout à l’heure. S’est-il passé quelque chose d’urgent ? » demanda un fonctionnaire, inquiet.
« Inutile de vous inquiéter. Tout va bien. Les émissaires des six factions sont-ils toujours là ? » demanda Long Shenying.
« Ils sont toujours là et attendent le retour de Votre Révérence ! » répondit aussitôt le fonctionnaire.